她害怕的事情終究還是發(fā)生了。
柳鳴風(fēng)緊咬下唇，炙熱的氣息環(huán)繞周身。驚惶的熱、懾人的黑，在在與恐懼狠狠地灼燒著受盡驚嚇的她。
她躲在菜窖里，緊抓著廚娘好嬸機(jī)警浸濕、臨行前披在她背上的桌巾，縮著身子不住的發(fā)顫。
耳邊隱約可聞的呼救聲、求饒聲，聲聲化做帶刺的漁網(wǎng)，牢覆她沉痛不堪的身心。
她咬著手，齒痕深陷，淚珠懸而不敢垂，就怕一哭，細(xì)碎的抽息聲會(huì)引來敵人去而復(fù)返。好嬸為了救她犠牲了自己的性命，她絕對不能辜負(fù)。
也多虧了好嬸認(rèn)出歹徒，大罵他狼心狗肺、忘恩負(fù)義，這才讓躲在菜窖里的她知道兇手是何人。
所謂日防夜防，家賊難防，任憑爹爹機(jī)關(guān)算盡，也絕對想象不到毀了他一生成就的，是他晚年所收的關(guān)門弟子——元池慶。
那本秘籍真如絕世之寳，連對恩師都能下毒手嗎？區(qū)區(qū)一本滅神賦就收買了他的良心，蠱惑他的究竟是名？是權(quán)？還是利？
這些有人命重要嗎？有身為人該有的道德重要嗎？她真的不懂，窮盡她畢生的時(shí)間，恐怕也了解不了一分一毫。
柳鳴風(fēng)縮著身子，鼻間的焦臭味愈來愈濃厚，思緒愈來愈迷蒙，幾乎快吸不到氣了，整個(gè)身子像綁了千斤巨石一樣，雙眼不聽使喚地閉上……
不能睡！
一睡就真的見不到明天的太陽了。
柳鳴風(fēng)緊咬下唇，即便流血了仍不敢放，其力道之大，彷佛仇人便在她的唇齒之間，任她復(fù)仇泄恨。
「徹底清查柳家上下是否有人生還�！�
陌生又低沉的男音傳來，頓時(shí)嚇睜了柳鳴風(fēng)已然半閉的雙眸，她驚恐地盯著頭頂上那片陳舊的菜窖木板口，邊緣透著些許光亮，跫跫足聲，如火如荼地由中竄出，她緊揪著覆得不能再緊的桌巾，大氣不敢多喘一聲。
來人是誰她猜不出來，爹爹生前與各大門派交好不說，礙于盟主身分，名不見經(jīng)傳的中小門派仍須耐著性子結(jié)識(shí)，所以誰都有可能前來救援。
不管來人是敵是友，首先關(guān)注的一定是那本招致柳家毀滅的秘籍。就算爹爹交友再廣，這世上注定沒有一個(gè)人值得她信任。
想起爹爹初得滅神賦，尚未融會(huì)貫通前，為了養(yǎng)活一家四口，他四處比武攢錢，也因此一路打響名號，進(jìn)入江湖百大排行。不知是否因?yàn)楦Z起的時(shí)間過于快速，又無門無派，像是乍得絕世秘籍般引人遐想，竟然有人強(qiáng)擄當(dāng)時(shí)不過六歲稚童的她來要挾爹爹道出武功機(jī)密。
這種事，還發(fā)生過不止一起。
她一哭就被毒打，一吵鬧就被關(guān)進(jìn)暗無天日的地窖內(nèi)，在她嘴里塞布條，將她五花大綁，像狗一樣地拴在柱子旁，更有淫穢小人摸著她的臉蛋，可惜著她為何不早幾年出生，不然就是個(gè)可口的妞兒了。
當(dāng)時(shí)她還小，不知道這句話的意思，但是他們的神情、語態(tài)與動(dòng)作在在讓她感到痛苦反胃，因此每次被爹爹救回家后，即便過了幾個(gè)月還是會(huì)從睡夢中哭醒，娘說她那時(shí)候像三魂去了七魄，得時(shí)常帶往廟里收驚。
原本爹爹也想將她像弟弟一樣帶在身邊出入，從小扎根武學(xué)，練習(xí)應(yīng)對進(jìn)退，那么旁人想要?jiǎng)邮肿匀痪蜁?huì)有所顧忌，然而她一瞧見爹爹所拜訪及賜教的對象皆是身形精壯的練家子，或是動(dòng)輒七、八名弟子隨行的門派師父，無形中就會(huì)把他們的身影與綁匪重迭在一塊兒，別說什么學(xué)習(xí)應(yīng)對進(jìn)退了，她沒有直接昏死己是萬幸。
逐漸地，她連家門都不敢跨出一步，一有風(fēng)吹草動(dòng)，她幾乎縮在床上整夜睜眼到天亮。這種日子在爹爹修練完滅神賦后，她終于忍受不住，向父母哭訴她實(shí)在又怕又累，不想再過提心吊膽的生活，希望父母從牙婆那兒買回一名年紀(jì)與她相仿的女童與她對調(diào)身分。
她知道此舉可能會(huì)害了另一名無辜的姑娘，但她還能有什么更好的計(jì)策？現(xiàn)下她就快要撐不下去了，不這么做，眼前除了死路，她還能往哪兒走？
爹爹訝異她竟有此想法，又欣慰小小年紀(jì)的她懂得自救，居然將滅神賦托她保管作為條件交換，她百般掙扎，最后不得不接下這令她反感萬分的重責(zé)大任。
從那時(shí)起，對外她不再是柳鳴風(fēng)，而是小姐的貼身丫鬟水仙，對內(nèi)為了讓一切看來合理、沒有瑕疵，她開始拾起家仆該做的雜活，徹頭徹尾當(dāng)一名丫鬟。
來年，爹爹當(dāng)上了武林盟主，搬入了盟主山莊，一家子入住主樓，立馬成了全武林最醒目的攻擊目標(biāo)。
從她踏入主樓那天起，除了柳家人與水仙之外，旁人皆不許進(jìn)入，若是爹爹親授的拜師弟子，她最多只允許他們進(jìn)到一樓主廳。
或許是她把事情想得太糟糕，父母、弟弟都無法諒解她的做法，畢竟武林盟主所往來的對象擴(kuò)及各大門派，每日前來拜訪的貴客在江湖上多半有其名號，不能于主樓奉茶宴客實(shí)在失禮，況且武林盟主載譽(yù)天下，誰敢貿(mào)然下手？
但是舊時(shí)回憶實(shí)在可怕，而且她會(huì)逐漸退去幼童的軀體轉(zhuǎn)為成人，但撫在她臉上那不規(guī)矩的手、在她耳邊低訴的下流話，她一想起來仍是會(huì)毛骨悚然，想尖叫出聲，偶爾還會(huì)作惡夢驚醒，所以堅(jiān)持到最后，家人只好順著她的意思，另辟宴客廳。
待周遭聲音幾乎無聞，毫無一絲聲響后，柳鳴風(fēng)褪去半干的桌巾，悄聲爬上木梯，使盡力氣推開一小縫菜窖門——咚的一聲，她心魂碎裂。
一只染血的手垂落在縫邊，腕上玉鐲難以幸免，暗紅斑斑蓋上了好嬸刻在玉鐲上的名字，像是文判官一揮朱砂筆，將她的名字由生死簿劃下。
這只玉鐲，她手上也掛了一只，選入的家仆，女的掛玉鐲，男的戴鐵護(hù)腕，上頭一定用加了銀、錫、鐵的特殊靛藍(lán)色料刻寫下生辰八字、姓名以及盟主才能使用的圖騰，以防外人滲入山莊。
這是由第一任盟主傳立下來的制度，為了確保盟主安全，新任盟主入住山莊，前任盟主所用家仆皆須撤離返鄉(xiāng)，入莊的家仆也須經(jīng)過嚴(yán)格的身家調(diào)查，更不許帶藝入莊，其條件嚴(yán)苛不輸皇室挑選宮女的標(biāo)準(zhǔn)，姓名身家、五官容貌特征都須清楚記載放入掌管歷代盟主生平的「風(fēng)云閣」內(nèi)，由第一任盟主的親信管事，華家后代嚴(yán)密看守。
災(zāi)厄過后，一定會(huì)靠玉鐲及鐵護(hù)腕認(rèn)尸，就算她躲藏得再好，元池慶最終都會(huì)知道她平安無事，甚至懷疑她是否就躲在盟主山莊內(nèi)將他的惡行盡收眼底，她得好好想一個(gè)借口隱瞞過去，但，她能有什么好的理由呢？
柳鳴風(fēng)輕手放下窖門，正煩惱該如何是好時(shí)，忽然有人打開菜窖，突如其來的強(qiáng)光亮得她睜不開眼，她舉手阻絕卻忽略了腳下，差些失足，只來得及注意到窖口邊一雙沾滿枯草與黃泥焦灰的黑靴。
「小心！」健壯的臂膀如蛇滑溜，瞬間纏上她的藕臂，一使勁，如活捉小雞般輕而易舉地將她提了起來。
柳鳴風(fēng)驚駭不己，下意識(shí)拖住來人健壯的手臂，一落地后雙腳頹軟，兩手撐地時(shí)，無助的秋瞳恰巧對上了好嬸不愿瞑目的雙眼。
她心中一慟，素手顫抖地覆上好嬸充滿怨恨的瞳眸，助念送她最后一程。
好嬸，祝您一路好走……柳鳴風(fēng)唇瓣喃喃自語，不敢訴說出聲，暗自祈禱父母與弟弟安然無恙。
「菜窖里還有人嗎？」男人蹲下探看，亮了火折子掃過能見的范圍，看來廚房里只剩她一人生還�！肝沂恰壕乓蓠R場』的當(dāng)家，關(guān)釋爵。你是柳家什么人？」
關(guān)釋爵？她對這名字依稀記得，爹爹總掛在嘴邊贊揚(yáng)，要不是己對外宣稱元池慶是他此生最后一位弟子，他還想收關(guān)釋爵于門下，至于有何具體事情讓爹爹贊不絕口的，她聽過就忘了，依稀記得的就是「九逸馬場」持有圣詔，專飼戰(zhàn)馬吧。
柳鳴風(fēng)扶地站起，戒防地打量著他。她聽過關(guān)釋爵的名號不下百次，卻從未見過本人，還以為身為馬場當(dāng)家的他必定是巍峨如山，面惡似鐘馗，殊不知除了體健如獅這點(diǎn)有北方男兒的特點(diǎn)外，他那張臉孔根本是筆墨畫下的細(xì)致，哪里有風(fēng)沙刻劃出的粗獷？
眉濃而未見雜毛，如筆順策過般工整，雙眼清澈，燦如朗星，眼神淡定不飄移，鼻梁英挺，鼻翼豐厚如珠，雙唇抿而不勒，氣度正直，不折不曲，倘若換上儒服，那張臉絕對會(huì)讓人誤會(huì)是名飽讀詩書的書生。
柳鳴風(fēng)正在思索如何應(yīng)對，關(guān)釋爵卻毫不客氣地拉起她戴有玉鐲的右手，轉(zhuǎn)到刻有名字的地方。
「水仙？你是柳家小姐的貼身丫鬟？」他知道柳家水仙，現(xiàn)任盟主柳照先所挑選入莊的家仆中，唯一能踏入主樓的丫鬟。
但她行事向來低調(diào)不愛張揚(yáng)，據(jù)說見過水仙的人少之又少，抑或說是照過面，卻不知眼前人便是水仙的大有人在。
他還以為水仙是個(gè)精明干練的姑娘，可眼前的她留著厚重的齊眉劉海，一雙銅鈴貓眼一瞬也不瞬，鼻挺小巧，上唇微翹，不管在什么神態(tài)下總是嘟著，看她身形清瘦，卻有張圓潤的臉蛋，只是現(xiàn)下褪去紅潤，換上驚嚇過后尚未平復(fù)的蒼白。
整體看下，她不過是名不經(jīng)事的年輕姑娘，稚氣未脫，清麗有余，與精明干練完全沾不上邊，若非見過她手鐲上的名字，他絕對不會(huì)將她與水仙聯(lián)想在一塊兒。
「我就是�！顾氤榛厥�，偏偏關(guān)釋爵就是不放行�！讣热魂P(guān)當(dāng)家確認(rèn)過我的身分，是否可以放開我了？」
柳鳴風(fēng)無懼地仰視著他，流露出不容侵犯的凜然態(tài)度，與她表相截然不同，但她若如尋常丫鬟般畏縮發(fā)抖，他反而會(huì)起疑。
盟主山莊并非等閑之處，來往進(jìn)出的江湖俠客不知凡幾，倘若不能臨危不亂，如何貼身服侍柳家人？
只是她額際頭發(fā)有些散亂，右邊額頭靠近太陽穴的地方，隱約露出一道形似蝴蝶的疤痕。他斂下目光，松開了她的手。
「既然是柳小姐的貼身婢女，怎么沒有隨身伺候？」關(guān)釋爵環(huán)視凌亂的廚房，新鮮翠綠的食材上滿是血跡，數(shù)具已無生氣的軀體橫躺屋內(nèi)，死狀凄慘無比。
他由懷中取出長盒，里面躺了各色的瓷瓶，不顧一旁神情凝重哀戚的柳鳴風(fēng)，他徑自拿著瓷瓶取了角落里挑來煮食的飲水、大鍋里的菜湯，還有桌上食物的殘肴，再一罐一罐仔細(xì)地?cái)[回長盒中。
「『九逸馬場』位居北方，關(guān)當(dāng)家為何能早在其它門派之前趕到？」柳鳴風(fēng)緊盯著他的一舉一動(dòng)，實(shí)在很難不懷疑他是否與元池慶內(nèi)神通外鬼，才導(dǎo)致了這場災(zāi)難。
「因緣際會(huì)，我正巧在來山莊的路上。」關(guān)釋爵收起長盒，再拿出一張請柬遞給她，紅色的封套上確實(shí)以特殊的靛藍(lán)色料繪有盟主才能使用的專屬圖騰�！肝沂菫楦按搜缍鴣��！�
「當(dāng)真？」柳鳴風(fēng)并未接過，反而更加警戒地注視著他。
爹爹舉辦宴席，廣邀各路英雄，打算在席間切磋各派新秀的武藝，借此找名人品及條件都屬上乘的男子，之后再以招親的方式傳授滅神賦以繼衣缽，圓滿畢生絕學(xué)后繼有人的夢想，從此閑云野鶴。
當(dāng)然，以她的名義招親，以水仙為婚配對象。