可她努力的成果不凡，“無(wú)雙坊”即將于下個(gè)月初開(kāi)幕。
由于戚無(wú)雙先前對(duì)于戚家鋪?zhàn)酉騺?lái)親力親為，是故她懂得如何買辦貨物，當(dāng)然也清楚戚家所有貨源。
這段期間，正好是農(nóng)城新棉的收購(gòu)時(shí)節(jié)，她知道“三里村”棉布輕細(xì)如絲、“四環(huán)鎮(zhèn)”布匹堅(jiān)固耐用。
只是，偏偏戚家鋪?zhàn)釉缭凇叭锎濉奔啊八沫h(huán)鎮(zhèn)”設(shè)置了分鋪，購(gòu)買當(dāng)?shù)剀娪棉r(nóng)民的新棉。
因些，她只好帶著姐妹們風(fēng)塵仆仆地前往農(nóng)城，清晨便守在農(nóng)民駕車載棉前往分鋪的必經(jīng)路上，主動(dòng)出擊、收購(gòu)新棉。
想當(dāng)然耳，如今這一帶最好的新棉，全都落到她“無(wú)雙坊”的手里。
得到了布，她再將棉布送到花城知名的蔡婆子染坊兼踹坊處加工，制成花城最受歡迎的米紅布匹。
這一日午后，戚無(wú)雙在“無(wú)雙坊”里做貨品巡視。
“咱們?nèi)缃駴](méi)法子像戚家一樣連開(kāi)四、五處鋪面，我才破例將絹、緞子、絨線全都放在同一處，好讓客人能夠一次上門就可采買齊全所有物品。所以，貨品擺設(shè)務(wù)必得齊全而不雜亂……”
說(shuō)話的戚無(wú)雙今日依舊一身男裝打扮，發(fā)髻高束而起、露出清瘦但仍絕色的嬌顏，一身白衫瀟灑，散發(fā)著一種無(wú)畏他人的目光的颯爽風(fēng)采。
“主子，你又忘了要喝養(yǎng)生湯。”戚無(wú)雙的丫鬟如意，急忙從后院捧著湯盅端到她面前。
“我來(lái)吧�！痹瞧轃o(wú)雙二房，如今是店里掌柜副手的蘇秋蓮落地接過(guò)湯盅。
戚無(wú)雙苦了臉，哞聲嘆氣地說(shuō)道：“天天喝、日日喝�！�
“藺王爺交代過(guò)的，你那身子大病之后，氣虛體涼，總得補(bǔ)到正常才行�！碧K秋蓮吹涼湯盅，整個(gè)人便擋在她面前。
戚無(wú)雙捏著鼻子，一口口地咽下，喝后還吐舌頭。
蘇秋蓮連忙從漆盒里拈了顆黃金琥珀糖放到她唇間。
“秋蓮姐姐做的這糖清香好吃，有沒(méi)有多備一些在店里，讓客人們也能嘗嘗�！逼轃o(wú)雙心滿意足地說(shuō)道。
“這種小事你就甭操心了�！碧K秋蓮笑著說(shuō)道。
“是……我忘了姐姐們個(gè)個(gè)能干過(guò)人，一人可抵三人用�！逼轃o(wú)雙笑嘻嘻地靠在她的身側(cè)撒著嬌。“是我瞎操心，鋪?zhàn)右蝗詹婚_(kāi)幕，我就一日不安心�！�
“咱們這鋪?zhàn)�，如今就只差一事還沒(méi)辦妥——就是把戚松派來(lái)打探的那些鬼祟家伙全趕走！”原本是戚無(wú)雙的三房，如今是鋪里掌柜的湯蘭，清脆響亮地對(duì)著外頭嚷嚷道，巴不得讓外頭的人都聽(tīng)見(jiàn)她這話。
“他這是黔驢技窮。今年不但沒(méi)買到新布，蔡婆子染制的新布也全讓我們給搜購(gòu)，心里慌了唄�！逼轃o(wú)雙笑著在一旁坐下，悠閑地喝著茶。
今年夏日第一匹繡滿了花樹(shù)圖樣、華美無(wú)比的布匹，她送給了相識(shí)的“春風(fēng)院”文姬姐姐，知道以對(duì)方花魁之名，不消多日便能讓這類布料大為暢銷。
“是啊，你和蔡婆子交情好，她只接你戚無(wú)雙的單子，這可是花城內(nèi)富貴人家都曉得的事。若想得些新色，哪個(gè)不眼巴巴跟著你�！睖m笑著說(shuō)道。
“蔡婆子和我投緣啊！她當(dāng)我是知音，我當(dāng)她是把酒言歡的忘年好友，我酒量甚淺，可她若要我喝，我也是舍命陪君子的。還沒(méi)再次遇到藺哥哥之前，我還和蔡婆子提過(guò)，不如把蔡婆子染坊的那排舊屋全買下來(lái)……”戚無(wú)雙說(shuō)著說(shuō)著，突然看到倚在窗邊發(fā)愣的如意。
“如意……”戚無(wú)雙挑眉輕喚一聲她的丫鬟。
如意沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只癡癡瞧著窗外。
戚無(wú)雙孩兒性起，躡手躡腳地走到如意身后，用力大叫一聲。
“如意回神哪！”
“唉呀！”如意捂著胸口，嚇得跳到半天高，又羞又惱地追著戚無(wú)雙打�！澳阍趺催@樣嚇人家……”
“你若不是犯相思，我哪嚇得著你。”戚無(wú)雙笑嘻嘻地?fù)е缫獾氖直�，聞到她身上一股辛香木味�?br />
戚無(wú)雙再吸了一口，只覺(jué)得這味道與她曾在公主向豐聞到的異香似乎有些相似。只是如意哪有法子供應(yīng)得起同公主一樣的名香？莫非是心上人所贈(zèng)？
“快說(shuō)，是哪個(gè)有福氣的家伙，是李記客棧的掌柜？還是張家肉店的二兒子？”戚無(wú)雙鬧著如意說(shuō)道。
如意蒙住臉，跺著腳悶聲說(shuō)道：“您就別問(wèn)了啦！總之，那些粗鄙的男子我可看不上眼�！�
“敢情你那位心上人心細(xì)如絲嘍？”戚無(wú)雙笑著問(wèn)道。
“那是當(dāng)然，我前回和他一起看戲時(shí)，不小心燙傷了手，我還沒(méi)開(kāi)口，他就注意到我的不對(duì)勁，特意拿了種療效極好的燙傷藥給我，才搽上一日我那傷口就全好了。他對(duì)草藥可是極有研究呢……”如意提到那人，眼底眉梢全漾著情味。
“那我就等你那個(gè)不粗鄙、鐵定像個(gè)天仙似的心上人上門提親�！逼轃o(wú)雙刮刮她的臉說(shuō)道。
“提什么親，我們才相識(shí)十多日呢�！比缫饧t著臉，追著戚無(wú)雙又是一陣打鬧。
“正經(jīng)事談完，你們愛(ài)鬧多久就鬧多久�！睖m笑著把戚無(wú)雙捉回身邊坐下，繼續(xù)方才話題�！澳銊偛耪f(shuō)要買蔡婆子染局那排舊屋，是想做什么？那里離熱鬧市街極遠(yuǎn)�！�
“蔡婆子所居住之處離花城、儒城、農(nóng)城的交接處不遠(yuǎn)，如今雖是路窄人少，可若是有人在那里開(kāi)了食坊茶樓、鋪設(shè)了道路，必定能成為往來(lái)商旅必經(jīng)之處�！逼轃o(wú)雙偎著湯蘭，懶洋洋地說(shuō)道。
“你既有這個(gè)想法，怎么不跟你的藺哥哥說(shuō)？他可是個(gè)王爺�！睖m問(wèn)道。
“做生意哪能沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)？我賭的若是自己銀兩也就罷了，藺哥哥那里還得供應(yīng)一整間宅子，及我們所有人的食衣住行，總不能要他全蝕老本吧�！逼轃o(wú)雙長(zhǎng)嘆了口氣，手指畫(huà)過(guò)幾案上九哥所贈(zèng)送，以最好“紅土沈”沉香木所做的花瓶，呼吸那清涼的杏仁沉香。“我可憐的藺哥哥，好好的一個(gè)皇親國(guó)戚，為了我……”
“唉呀，您明明就很高興王爺能經(jīng)常陪在身邊的�！狈讲抛叩交ù斑叺娜缫猓圻暌宦曅Τ鰜�(lái)。
“是啊，晚上把你從書(shū)房抱到他的寢房，早上又要把你從寢房抱到我們那里梳洗，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么寵人的夫君�！碧K秋蓮忍不住揶揄著她。
“那是我值得他寵��！況且，我就愛(ài)黏著藺哥哥不放，這事你們也都是知道的�！逼轃o(wú)雙美目半瞇，一提到藺哥哥，便連說(shuō)話語(yǔ)氣也甜膩了起來(lái)。
“你愛(ài)巴著他，我們沒(méi)意見(jiàn)，可你多少得為自己著想。花城里的人都謠傳著皇上不希望你和藺王爺在一起，都說(shuō)他很快就要回京迎娶公主，和你并列正妻之名了�！睖m神色嚴(yán)肅地說(shuō)道，就怕無(wú)雙吃了虧。
“藺哥哥待我好，凡是有眼的人都看得到的，我信得過(guò)他。”戚無(wú)雙捏捏湯蘭的手，要她放心。
“你心里若真那么踏實(shí)，何必總偷偷喝著避孕藥湯？”湯蘭瞄她一眼。
戚無(wú)雙一聽(tīng)，耳朵竟有些微紅了。她嘟了下唇，理直氣壯地說(shuō)道：“我原本也想快快幫他生個(gè)娃兒的。后來(lái)想想，我不過(guò)才獨(dú)享藺哥哥多久，干么還招來(lái)小娃娃跟我爭(zhēng)寵？”
幾個(gè)女子一聽(tīng)，先是目瞪口呆，繼而全都哈哈大笑出聲。
“你這吃的是哪門的醋啊……”蘇秋蓮拿著手絹擦著笑出來(lái)的淚水說(shuō)道。
“你小心為上總是好事，畢竟男人有良心的沒(méi)幾個(gè)。咱們被你‘戚無(wú)雙’娶回家門的姐妹，哪個(gè)不是吃過(guò)虧、被男人折磨過(guò)……”湯蘭皺著眉說(shuō)道。
“總之，我藺哥哥和別的男人不同，我信得過(guò)他！”戚無(wú)雙拍著胸脯作保證，一逕嘻嘻笑著說(shuō)道：“明天還有事要忙，大伙辛苦了，早點(diǎn)回去休息唄。”
“我瞧是您想早點(diǎn)回去陪陪藺王爺吧�！比缫庖性诖斑呅χf(shuō)道。
“是啊，我打算一回府就巴在他身上，連吃飯也不松手�！边@些時(shí)日，她早出晚歸、日日累得像條牛，而藺哥哥則仍忙于文牘案頭工作，也沒(méi)時(shí)間跟她多談些什么。
“不害臊�。俊碧K秋蓮笑瞇了一對(duì)圓潤(rùn)眼兒。
“只要他不覺(jué)得害臊，我巴在他身上走路都無(wú)所謂啊�！逼轃o(wú)雙笑著說(shuō)道。
“唉啊，藺王爺走進(jìn)街頭的春秋茶樓了呢�！比缫馔蝗粚�(duì)著窗外輕呼出聲。
“藺哥哥居然一個(gè)人出門逍遙去�！逼轃o(wú)雙也探頭到窗邊，正打算推窗卻被如意阻止。
“瞧不見(jiàn)人影了，您還是快點(diǎn)去找人吧�！比缫庹f(shuō)道。
戚無(wú)雙往門口走了兩步，又回頭交代道：“湯蘭姐姐，晚上買只吳記的桂花燒鵝回府里加菜吧�！�
“可是……”湯蘭估計(jì)著能省一分錢便是一分啊。
“鋪?zhàn)娱_(kāi)張便要賺大錢了，這點(diǎn)小錢就別放在心上了�！逼轃o(wú)雙說(shuō)完，推開(kāi)大門溜了出去。
如意隨后跟了出去。
湯蘭交代一聲后，也攢著荷包，趕著到吳記去買桂花燒鵝。
蘇秋蓮將店內(nèi)簡(jiǎn)單收拾一回之后，嬌小的她站到窗邊，踮起腳尖、瞇著眼睛瞧著外頭，喃喃地自語(yǔ)著——
“這如意眼色真好，怎么我從這里瞧不見(jiàn)春秋茶樓門口，她卻看得到藺王爺走了進(jìn)去呢？”