「誰(shuí)做的？」宮靜川沉靜再問(wèn)。
她仍倔強(qiáng)不答，他再問(wèn)「是你那兩位兄長(zhǎng)弄出來(lái)的？」
「不用你管！」她真恨雙眸竟聚濕氣。
她已許久不哭了，此時(shí)心緒卻軟弱浮動(dòng)……怎么可以？！
她瞪他，不知自個(gè)兒臉蛋脹紅，只管怒瞪著他。
「你和他們……你們都是一樣的，是一伙兒的……他、他要我伺候好你，要我不能壞事，要我伺候好你，你……你和他們一樣骯臟、一樣污穢！既是如此，就省省力氣，別擺出清高模樣，別裝出一副關(guān)心他人的嘴臉！」怒道，她再次試圖甩開(kāi)他的手，這一次竟十分輕易便擺脫他的掌握。
她能感覺(jué)出風(fēng)的流動(dòng)陡然一滯，開(kāi)闊的園子里氛圍繃緊。
沒(méi)錯(cuò)，她說(shuō)的話就是不中聽(tīng)，她到底還是惹惱了他……
一時(shí)間，她有種豁出去的蠻勁，痛快得很，然而又一時(shí)間，內(nèi)心卻難免拉扯。
如若只她一個(gè)，死活就她一個(gè)，不用顧忌誰(shuí)，不怕連累誰(shuí)，不痛快便開(kāi)罵，看不過(guò)眼就甩臉子掉頭走人，如果可以，該有多好？
但……不可以的，她有娘親需要照看，有果兒、大智，有她在意的人需要顧及，她沒(méi)有任情任住的權(quán)利。
欸，她怎就沒(méi)忍住？
夏曉清暗暗自責(zé)。
原以為抬睫會(huì)看到一張憤怒的男性面龐，豈知，他、他不怒反笑！
絕非皮笑肉不笑的表情，而是嚴(yán)嶺嘴角真軟化了，那絲極淡的笑帶出他內(nèi)心的訝然與興味。
她費(fèi)勁壓抑翻江倒海般的心緒，欲起身，一大截裙擺不知何時(shí)被他的腿壓住。
他……根本是故意的！他無(wú)視于她的瞪視，慢條斯理從袖底掏出一只薄匣。
「這膏藥是按古藥方煉制而成，在消腫化瘀上能收奇效，你拿去吧�！�
她雙眸略瞠�！肝也恍枰！�
他沒(méi)出聲駁她。
只是見(jiàn)她凝容抿唇，不收他遞去的藥匣，他存心跟她杠上似的，匣子一直遞到她臉前，然后動(dòng)也不動(dòng)。
他不動(dòng)，她若想動(dòng)，勢(shì)必要粗魯?shù)貙⑷箶[從他腿下抽出……
一個(gè)模糊且古怪的想法閃過(guò)腦海，她覺(jué)得，他不會(huì)輕易放開(kāi)，她很可能會(huì)扯裂自個(gè)兒的裙子……
她認(rèn)輸了，很快拿走他手中的小藥匣，緊緊握住。
「公子還想如何？」
宮靜川終于挪動(dòng)身軀，淡淡道：「把夏姑娘裙擺壓皺了，是在下不好�！�
想罵人卻找不到話可罵，夏曉清最后只能撇開(kāi)雙頰微鼓的臉，輕靈地爬起來(lái)。
她拂去裙上看不見(jiàn)的塵土，狀若專泛，眼尾余光卻偷覷男人起身的動(dòng)作。
他左腿的傷似在膝部，雖然還算順暢地爬站起來(lái)，他一掌停在左膝揉了揉才勉強(qiáng)站直身軀。
他退回石桌邊，步伐明顯不穩(wěn)。夏曉清本能想伸手扶他，但她及時(shí)拉住心思。
肩背僵硬，腳步沉滯……
他似在忍痛，又像不是，她看不太出來(lái)，因他握住擱在桌邊的那根烏木杖，拄著它轉(zhuǎn)身面對(duì)她時(shí)，他神態(tài)尋常，薄唇上那抹似有若無(wú)的淡笑尚未消褪。
「夏姑娘，關(guān)于適才你對(duì)我的評(píng)論，可否容我解釋幾句？」未等她應(yīng)聲，他笑笑又道：「水至清，則無(wú)魚(yú)，想在這世道中如魚(yú)得水般活下，我確實(shí)做過(guò)幾件不算好的事，但應(yīng)該還稱不上是骯臟、污穢之人，不過(guò)也絕跟『清高』二字扯不上邊。我懂得什么是關(guān)心，關(guān)心一個(gè)人，我還不需要假裝，畢竟能得到我關(guān)注的，全是我心是在意的人，既是在意，關(guān)懷之情油然而生，何須去裝？」
她聽(tīng)得一愣一愣，漾水的眸子無(wú)法從他臉上移開(kāi)。
他拇指習(xí)慣住摩挲杖首，將她看得極深，徐聲又道：「我不知你那兩位異母兄長(zhǎng)作何想法，但遨你過(guò)府，僅因有事請(qǐng)你相幫。」稍頓了頓。「我之前在碼頭區(qū)見(jiàn)過(guò)你，你帶伍家老太爺之遨上了一只舫舟……當(dāng)時(shí)我也在�！�
「我知道�！瓜臅郧孱h首，頰面有些泛紅。「我曉得的……你當(dāng)時(shí)避在折屏之后，我瞧見(jiàn)一截袍擺，那料子并不常見(jiàn)，就跟你身上穿的衣料一模一樣，只有繡紋不同，我能認(rèn)得的……你、你其實(shí)就是舫舟主人�！�
他深靜目底訊雷不及掩耳地閃過(guò)碎光。
那是揉進(jìn)驚與喜、迷惑與贊嘆的輝芒，即興即逝。他定力絕佳，沒(méi)讓那種不尋常的心緒持續(xù)坐大。
「當(dāng)日請(qǐng)夏姑娘上般的確實(shí)是我，那是因你在碼頭區(qū)上的行徑太醒目，頗出我意料之外，而伍家老太爺似乎又太鐘意你……關(guān)于你在夏家的事，大半以上皆是從他口中得知，我想他是太喜愛(ài)你，喜愛(ài)到不能容允有誰(shuí)輕忽你�！�
聞言，夏曉清實(shí)不知該不該對(duì)伍家爺爺發(fā)惱。
那位老人家好似把關(guān)于她的那些事，全傾倒給眼前男人知道了。
靜默了會(huì)兒，她抿抿嘴，潤(rùn)澤兩片略干的唇瓣，終于問(wèn)出——
「那么，究竟有何事，公子需借我之力？」
「我想聘你當(dāng)西席�！�
夏曉清一時(shí)間沒(méi)聽(tīng)懂，秀顏怔怔然。
「……西席？」待理解這二字的意思，她發(fā)怔的「病狀」非但不減，反而更嚴(yán)重。
宮靜川點(diǎn)點(diǎn)頭�！甘恰Ｎ蚁胝�(qǐng)夏姑娘教教舍妹算術(shù)與管帳之法，一切從基本起步，不需學(xué)太高深的數(shù)法，學(xué)到能看懂賬目，能精打算盤也就早夠�！�
她雙唇掀動(dòng)，沒(méi)吐出話，掀掀合合三、四回，一口氣沉沉呼出，腦子終是清醒了些�！改阌忻米�？」
「兩個(gè)。大的剛滿十二，小的今年七歲，與我是同父異母的手足�！�
……七歲？！
他瞧起來(lái)約莫二十七、八，卻有個(gè)年僅七歲的妹子，中間差上二十歲！
她不禁又愣，難得能把一雙秀氣眸子瞠得圓滾滾。
「公子家里既也經(jīng)商，底下識(shí)字懂算的好手絕對(duì)不缺，管賬目的先生們沒(méi)到百數(shù)也有五十，又何須……何須要我去教？」
「你道不曾請(qǐng)人教授嗎？偏沒(méi)誰(shuí)教得了�！�
「那公子自己呢？你將她們帶在身邊，慢慢教，邊學(xué)邊教，肯定能成——」她話陡頓，心頭一悸，不太確定雙眼所見(jiàn)的。眼前身形頎長(zhǎng)、氣質(zhì)偏冷的男子好像……臉紅了，提到兩位妹妹讓他很頭疼、很莫可奈何似的。
「我也沒(méi)法教�！顾�(jiǎn)潔道。
夏曉清低「唔」—聲，咬住唇瓣，當(dāng)真無(wú)話可說(shuō)。
整件事透著邪，總之……不太對(duì)勁。
「姑娘意下如何？可愿一試？」他徐聲問(wèn)，目光一直深鎖住她。
好半晌過(guò)去，她才幽幽反問(wèn)「倘是不愿意，公子將如何？」
「你會(huì)愿意的�！顾⑽⑿Α！肝艺f(shuō)了，我絕非骯臟、污穢之人，但也絕對(duì)不清高。為達(dá)目的，尚有其他路子可走，此時(shí)開(kāi)口征詢姑娘意思，那是先禮后兵，你若不肯，是有辦法讓你不得不肯。你以為呢？」
夏曉清心口被無(wú)形力勁狠狠一掐，背脊不禁泛涼。
他笑，長(zhǎng)目彎彎，嘴角微翹，仿佛無(wú)害卻握有生殺大權(quán)。
真的，她相信，只要他向家里兄長(zhǎng)說(shuō)三道四幾句，娘親和她……不，不僅她們母女倆，該是她們那個(gè)院落里的人都要艱難度日。
眼眶忽又發(fā)熱，心緒大幅波動(dòng)，跟這個(gè)男人交手，她連連敗陣。
很氣自己莫名算妙的軟弱，這不像她，她該要很強(qiáng)的，不該動(dòng)不動(dòng)就被嚇哭、氣哭、惹哭。
這個(gè)可惡的、可惡的人！
抬高柔潤(rùn)下巴，她拚命端起氣勢(shì)，一瞬也不瞬地迎視他的眼。
宮靜川目光一深，嘆息般道：「姑娘仍舊不愿嗎？唔……那么這局，瞧來(lái)該是兩敗俱傷的局面，你不肯教，她們學(xué)不了管帳這門活兒，自然不能去學(xué)想學(xué)的活兒。」
突然——
「哇啊啊——要學(xué)的、要學(xué)的，咱什么活兒都學(xué)！不是兩敗俱傷，是雙贏、雙贏啦！」
伴隨驚天動(dòng)地的叫囂，有人從造景用的一處假山石洞中沖出來(lái)。
夏曉清先是被宮靜川的話弄得一頭霧水，此際更是如墜五里迷霧。
她不禁往后一退，一手下意識(shí)揪緊襟口，就見(jiàn)一道小紅影……呃！不，不是的，那小紅影一道之后還有一道，兩道小小身影像草原上四蹄狂撒的紅鬃野馬般飛沖而來(lái)！
「��？」當(dāng)兩名小小姑娘一前一后、一左一右撲來(lái)抱住她的雙腿，任憑她性情再定、再靜，也要被驚得瞠目結(jié)舌，玉容小小失色。
「姊姊、好心的姊姊、好看的姊姊，明玉會(huì)學(xué)的！還有澄心啊，她也會(huì)乖乖學(xué)的！姊姊教吧，教我們倆吧，好不好好不好好不好——姊姊答應(yīng)了好不好？好不好嘛？好嗎？好嗎？好嗎？」
兩名小姑娘中，較長(zhǎng)的那一個(gè)從頭到尾嚷個(gè)沒(méi)完。
夏曉清簡(jiǎn)直頭昏腦脹，想退，根本寸步難行，因?yàn)榇蟮哪莻�(gè)抱住她左腿，邊嚷嚷急問(wèn)雙腳竟交纏圈上，如猴兒爬竿子似的，生生盤住她左半腿。而抱住她右腿的那只小的，完全是有樣學(xué)樣，雖垂頸不語(yǔ)，卻以與小姊姊分毫不差的姿態(tài)「寄生」在她腿上。
這是……成什么事了？
她來(lái)回瞪著緊挨她兩邊腿側(cè)的兩顆小腦袋瓜，眸光一揚(yáng)，改而瞪住幾步之外的宮靜川。
男人再次擱下烏木杖，撩袍坐下，端起蓋杯喝茶，很閑慢地喝，仿佛眼前上演之事，與他井水不犯河水，八百根竿子都打不在一塊兒。
他、他……他在偷笑！
夏曉清輕抽一口氣，眼珠子險(xiǎn)些瞪出來(lái)。
明擺著，他一開(kāi)始就知假山石洞里躲著人，他不主動(dòng)戳破，卻要小姑娘倆自個(gè)兒沖出來(lái)……是了，方才領(lǐng)她到此的小丫鬟，離去前對(duì)她揚(yáng)聲脆嚷，原來(lái)是故意說(shuō)給藏在園內(nèi)的小人兒聽(tīng)的。
這樣耍弄人，很好玩嗎？
見(jiàn)宮靜川當(dāng)起甩手大爺，啥都不理，她心里竄火，既羞又怒。
行！他不理，她自個(gè)兒操辦！
「你們倆——」她垂下頸項(xiàng)，重新瞪著那兩顆烏絲軟柔的小頭顱。
「姊姊……」大的那個(gè)聞聲仰首，微亂的發(fā)絲托出一張嫩嫩小臉，明亮大眼湛光，對(duì)她全心全意信任的光，然后是可愛(ài)翹挺的小鼻子，搭著一張圓嘟嘟的粉唇，唇一咧，露出小巧整潔的齒……
夏曉清頭暈了暈，胸房好似被輕輕一掐，掐出既酸又軟的古怪情緒。
她眸光恍恍惚惚地飄向右腿上那個(gè)小的。
小小人兒學(xué)小姊姊揚(yáng)起臉兒，不說(shuō)話，僅張著水汪汪的眸子看她，白里透紅的雙頰，軟乎乎、紅撲撲，表情全心全意，一直看她……這、這力道竟然更強(qiáng)，強(qiáng)大到讓她頭更暈，氣息不暢，臉蛋也跟著紅撲撲……
然后，閑在一旁慢慢品茶的男人終于開(kāi)尊口，她嗡嗡鳴響的耳鼓模糊透進(jìn)他的聲嗓，聽(tīng)他閑慢道——
「夏姑娘，這兩位正是舍妹，你左邊的是明玉，右邊的是澄心，姊妹倆的名字取自『明澄玉心』一詞，她倆兒淘氣得很，還請(qǐng)姑娘多多海涵�！�
「唔……」想說(shuō)什么呢？她不記得了……
明明有好年話，要說(shuō)怎么……全忘了……忘了……
夏曉清腦中一片空白啊空白……
是夜。
宮靜川在小廝的服侍下浴洗過(guò)后，斜臥在臨窗竹榻上。
他僅著單衣，襟口松敞，左膝捂著小廝為他備妥的熱藥布，一開(kāi)始熱敷，熱氣如針刺一陣陣煨進(jìn)膚孔、滲入筋骨，實(shí)不好受，必須等藥力全數(shù)滲進(jìn)，那不適感才能降低，隨之拔除受過(guò)傷的膝部一整天下來(lái)所承受的酸痛。
「爺今夜心情好像挺美呢�！�
小廝安丹端了一盆熱水進(jìn)屋，見(jiàn)主子今晚敷藥，眉不皺、唇不繃，偶爾嘴角還似有若無(wú)般勾笑，像不經(jīng)意思及什么有趣事物般，忍俊不禁。
宮靜川也不應(yīng)聲，繼續(xù)合睫假寐，但嘴角勾弧倒深了深。
姑娘家慌張無(wú)措的模樣應(yīng)該稱不上賞心悅目才是，然，能讓一向安之若素、淡定自持的夏家小姐茫茫然到那般田地……他竟壞心到直想笑。
今日見(jiàn)她時(shí)，她獨(dú)立在春花春木中，一身淺淺春衫，羅裙素雅，春光將她籠罩，輕鑲她淡淡輪廓，讓人有些看不真切……
他出聲驚擾了她。
她倏地?fù)P睫。
初見(jiàn)他，那雙秀瞳翻騰無(wú)數(shù)意緒——驚訝、錯(cuò)愕、怔然、迷惑——而后是沉靜，盡管費(fèi)了些功夫壓制，終歸沉靜。
她很穩(wěn)，心思極細(xì)膩，唔……也極為倔氣，被他明里、暗里逼了幾次，也能挺住，或者正因如此，明玉和澄心甫出場(chǎng)能把她驚成那樣，要他不笑著實(shí)難忍。
今夜，他心情頗美嗎？
嗯……似乎如此……
「主子心情好是因夏家小姐吧？」
安丹擰著熱巾子，手里忙碌，嘴上也沒(méi)閑著。
「您心情好，大小姐和小小姐心情也好，咱瞧啊，就夏家小姐心情不太好。」
取下主子膝上的熱膏布，藥力已滲進(jìn)，安丹用熱巾子緩緩?fù)浦�，又道：「爺您也瞧�?jiàn)了吧？夏小姐臉上帶傷哩！今兒個(gè)隨她前來(lái)的丫鬟不是被咱們留在前廳嗎？我?guī)兔λ土说诙啿柽^(guò)去，乘機(jī)跟那個(gè)叫做果兒的丫鬟聊了聊……」—頓，嘆氣�！刚f(shuō)是那天從碼頭區(qū)回去，當(dāng)晚夏家小姐就挨了打，是夏家二爺動(dòng)的手，那個(gè)夏崇寶啊，個(gè)頭魁梧高大，光一巴掌就把姑娘家扇倒在地，后來(lái)是夏家大爺出聲制止了，若非這般，夏家小姐真會(huì)被揍得不成人形�！�