當(dāng)然，這些內(nèi)幕是沒(méi)必要讓東方臨逐知道，她現(xiàn)在要做的只是投其所好，成為東方臨逐心甘情愿為她付出的朋友。
“那就好。”東方臨逐暗暗地松了一口氣，他一點(diǎn)都不喜歡風(fēng)起云和別的男人接觸。
風(fēng)起云舉杯示意，兩人就在沉香閣里一邊暢飲，一邊天南地北的聊開(kāi)。
酒逢知己千杯少，朋友的距離也就這樣拉近了。
東方臨逐為交到風(fēng)起云這個(gè)可以暢所欲言的朋友暗生歡喜。
而風(fēng)起云，如她所愿地“培養(yǎng)”起了和維王的“感情”。
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新皇登基之后，前太子慶王斗志驟失，讓向來(lái)支持太子的東方臨逐一度心煩氣躁，當(dāng)日在海邊才會(huì)輕易被激怒威脅。
自從認(rèn)識(shí)了風(fēng)起云，東方臨逐的心思漸漸地從慶王身上轉(zhuǎn)移，放開(kāi)了心，不再糾結(jié)失勢(shì)之事。于是，一有空就往風(fēng)氏鹽行跑，盡可能地占有風(fēng)起云的空余時(shí)間，別有居心地跟著她了解鹽市，希望自己能夠幫上忙，減少風(fēng)起云為鹽行去和其他商人應(yīng)酬跑花樓的可能。
不久后，整個(gè)東市的人都發(fā)現(xiàn)了維王與風(fēng)氏鹽行的特殊關(guān)系，風(fēng)起云也毫不客氣地利用東方臨逐所代表的維王府的影響力，無(wú)形中增加了風(fēng)氏鹽行許多合作機(jī)會(huì)。
這日，東分臨逐一如既往地一退朝就回府換上常服往風(fēng)氏鹽行跑……不過(guò)，此次是坐著馬車(chē)去風(fēng)氏鹽行接風(fēng)起云的。
因?yàn)椋魇姓谂e行一年一度的江湖藝人匯演，東方臨逐已經(jīng)讓家仆去預(yù)定了最佳的觀看位置，自己則親自去邀請(qǐng)風(fēng)起云。
雖說(shuō)與風(fēng)起云認(rèn)識(shí)時(shí)間不長(zhǎng)，但對(duì)她的在乎，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出東方臨逐的意料，一顆火熱的心，不受控制地掛在風(fēng)起云身上，十分享受與她在一起放松愜意的感覺(jué)，甚至因此迷戀上了與風(fēng)起云的相處。
盡管風(fēng)起云的職業(yè)是他有些反感的精明狡詐、心思迂回的商人，然而，他相信風(fēng)起云與其他商人不同，從葉柔的事上可以看出，她與他一樣是熱血之人，只是她表現(xiàn)得更為內(nèi)斂而已。
而且，風(fēng)起云身上還有著許多他羨慕欣賞的特質(zhì)：冷靜、理智、明睿、自信、豪爽……在她面前，他能毫無(wú)顧忌地暢所欲言，他已經(jīng)不記得有多久沒(méi)這么放松了。
自從未登基前的新皇性格驟變，那個(gè)溫和的二皇兄變成了冷酷的魔鬼，為了母親的死，大肆報(bào)復(fù)所有相關(guān)聯(lián)的人，他和慶王不得不繃緊了神經(jīng)應(yīng)對(duì)。
最后，未見(jiàn)煙硝四起的戰(zhàn)爭(zhēng)，二皇兄就已全面獲勝，慶王的不盡力和不戰(zhàn)而敗，讓東方臨逐頗為郁悶，因此無(wú)法真正地承認(rèn)新皇，更別說(shuō)臣服于他。
在東方臨逐的心中，慶王仍是他最想追隨的人。
可惜，慶王已無(wú)意再爭(zhēng)，讓東方臨逐一時(shí)間也迷失了方向，變得心浮氣躁，沖動(dòng)而莽撞。
而今，風(fēng)起云的出現(xiàn)，讓他重新有了目標(biāo)，浮躁的心緒，不知不覺(jué)間因?yàn)樗徘逅男θ荻恋怼?br />
他想，他是喜歡這個(gè)能與他暢談的新朋友。
只要一見(jiàn)到風(fēng)起云，就覺(jué)得陽(yáng)光是燦爛的，天空是明朗的，微風(fēng)是怡人的，一切都變得美好起來(lái)。于是，他也懶得去管新皇對(duì)他的壓制，就算新皇讓他堂堂一個(gè)親王在禮部掛閑職又怎樣？這樣的安排，反而讓他有更多的時(shí)間找風(fēng)起云呢！
一想到要見(jiàn)風(fēng)起云，東方臨逐就吩咐馬夫加鞭快行。
“起云，西市今日有表演，我們一起去看吧！”東方臨逐的馬車(chē)在風(fēng)氏鹽行前停下，跳下馬車(chē)沖到柜臺(tái)前，期待的熱切目光閃閃發(fā)亮，視線舍不得離開(kāi)眼前英氣秀麗的臉。
“好�。 憋L(fēng)起云不假思索地答應(yīng)，即使鹽行有許多事情需要她處理，但對(duì)東方臨逐的要求，她秉持一貫作風(fēng)，投其所好，予取予求。
她刻意又不著痕跡的討好，成功地成為東方臨逐無(wú)話不談的朋友，甚至讓這個(gè)新朋友心甘情愿地為她所用。
嘿嘿，風(fēng)氏鹽行以后仍需要維王多做貢獻(xiàn)，陪他看戲，這種應(yīng)酬算是相當(dāng)輕松的。
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西市是京城休閑娛樂(lè)的大本營(yíng)，與東市隔著朱雀大道，南臨明滄湖，各種有趣好玩的玩意充斥其中。
東方臨逐與風(fēng)起云乘坐的馬車(chē)在中央戲臺(tái)邊停下，這里已經(jīng)聚集了許多參加匯演的江湖藝人與看熱鬧的民眾，周邊有許多各式各樣的小攤，現(xiàn)場(chǎng)熱鬧滾滾，十分喜慶。
兩人來(lái)到預(yù)定的看臺(tái)位置，那里已有家仆擺好的茶點(diǎn)水果。
東方臨逐招呼著風(fēng)起云坐下，剝了個(gè)冬沙城特產(chǎn)的黃金橘遞給她，趁著表演還未正式開(kāi)始，頗有興致地打開(kāi)了話匣子。
“起云，我最近去鹽務(wù)司參觀，發(fā)現(xiàn)了很多官鹽與私鹽的不同之處�！睎|方臨逐歪著頭，對(duì)著風(fēng)起云眨了眨眼睛，就像個(gè)急于獻(xiàn)寶的孩子，踴躍的表現(xiàn)希望博得佳人的肯定和表?yè)P(yáng)，“鹽務(wù)似乎很有趣呢！”
為了拉近與風(fēng)起云的距離，與她有共同的話題，東方臨逐主動(dòng)地去了解相關(guān)的鹽務(wù)，去鹽務(wù)司晃了幾次收獲頗多，忍不住就想與專(zhuān)業(yè)人士風(fēng)起云分享。
“是嗎？你不會(huì)也想下海，與我們這些可憐的鹽商搶飯碗吧？”風(fēng)起云不動(dòng)聲色，把玩著手中的黃金橘，打趣道。
她會(huì)任由東方臨逐在她的鹽行瞎晃，引誘他對(duì)鹽務(wù)的興趣，就是要讓他主動(dòng)去為她獲取不易得到的官方情報(bào)。
“當(dāng)然不是！”東方臨逐忙不迭地?fù)u頭，“我是想知道鹽市吸引你的原因，才會(huì)去鹽務(wù)司了解情況�！�
在風(fēng)氏鹽行，風(fēng)起云常常為了與鹽商談判，而冷落了他，這讓東方臨逐心里很不是滋味呢！
“那么，你覺(jué)得有哪些不同呢？”風(fēng)起云若無(wú)其事地順著他的話詢(xún)問(wèn)，沒(méi)有表現(xiàn)出任何在意的情緒，仍只是微笑地面對(duì)東方臨逐，聊著家常似的。
“首先，官鹽的質(zhì)量和產(chǎn)量都優(yōu)于私鹽，價(jià)格也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于私鹽。其次，官鹽與私鹽的市場(chǎng)不同，官鹽占據(jù)了各大城郡，私鹽以縣鄉(xiāng)為主。第三，兩者的生產(chǎn)規(guī)模差別極大，官鹽出自鹽場(chǎng)，私鹽則來(lái)自散落的鹽戶(hù)。”東方臨逐意氣風(fēng)發(fā)，得意洋洋地闡述著自己的發(fā)現(xiàn)，“雖然私鹽價(jià)格低廉，但這些主要的差別讓私鹽的競(jìng)爭(zhēng)力大大低于官鹽�！�
鹽市的利潤(rùn)巨大，即使在官鹽的市場(chǎng)壟斷下，仍有許多商人投入這塊市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，風(fēng)起云他們所面對(duì)的對(duì)手也越來(lái)越多，必須尋求突破來(lái)保持自己的優(yōu)勢(shì)。
“不錯(cuò)，功課做得挺足的。”風(fēng)起云含笑頷首，出其不意地拋出問(wèn)題，“那你覺(jué)得私鹽該怎么做才能提高競(jìng)爭(zhēng)力呢？”
“很簡(jiǎn)單啊，與官鹽一樣成立大鹽場(chǎng)。”東方臨逐有些熱血沸騰起來(lái)，“這樣的話，產(chǎn)量和質(zhì)量都能趕上官鹽，價(jià)格又比官鹽低，就會(huì)有越來(lái)越多的人選擇私鹽了。”
“的確是個(gè)好主意。”風(fēng)起云優(yōu)雅地掰著黃金橘，好整以暇挑了瓣橘子送進(jìn)東方臨逐的嘴中，“但是，你知道為什么私鹽只有鹽戶(hù)沒(méi)有鹽場(chǎng)嗎？”
“呃？沒(méi)有私人鹽場(chǎng)嗎？”東方臨逐受寵若驚地吃下風(fēng)起云親手喂下的橘子，心思有些飄飄然起來(lái)，疑惑地問(wèn)：“為什么�。俊�
為了在風(fēng)起云面前好好地表現(xiàn)，他之前只專(zhuān)注官鹽與私鹽的差別，倒沒(méi)留心背后的問(wèn)題。
“鹽務(wù)司未曾頒發(fā)允許私人成立鹽場(chǎng)的許可證�！憋L(fēng)起云小心翼翼地觀察著東方臨逐的反應(yīng)，裝作不在意地說(shuō)：“這樣怎么可能會(huì)有私人鹽場(chǎng)呢？”
嘿嘿，這個(gè)傻王爺只當(dāng)她在與他討論純粹的專(zhuān)業(yè)問(wèn)題呢！
風(fēng)起云心情愉悅地再掰瓣橘子送進(jìn)東方臨逐的嘴中，等著從他嘴里聽(tīng)到更多美妙的信息。
東方臨逐心花朵朵綻放，吃著風(fēng)起云的橘子。風(fēng)起云如此親昵的舉動(dòng)，讓他整個(gè)人好像飛上了天，踩著軟綿綿的云朵，享受著她的服侍，扯著一點(diǎn)都不風(fēng)花雪月的問(wèn)題：“原來(lái)是這樣，那我要認(rèn)真再研究研究了，那鹽務(wù)司要怎樣才會(huì)頒發(fā)許可證呢？”
“也許，會(huì)有一些特定的條件和限定吧？”風(fēng)起云若有所思地盯著東方臨逐，繼續(xù)喂著他橘子吃，看他傻傻的模樣，嘴角上揚(yáng)的弧度更大了。
“那我去鹽務(wù)司找人把這個(gè)問(wèn)題搞清楚�！睎|方臨逐眼睛一亮，這次沒(méi)準(zhǔn)備好讓他無(wú)法在風(fēng)起云面前風(fēng)風(fēng)光光地表現(xiàn)，下次一定要再接再厲，絕不能這樣被她問(wèn)倒，他可不是不學(xué)無(wú)術(shù)的王爺，他也能成為鹽務(wù)方面的專(zhuān)家呢！
東方臨逐暗暗地握了拳，又陶醉地吃著橘子，著迷地看著閑雅的風(fēng)起云，雙頰蕩出淡淡的紅暈。
誰(shuí)知，風(fēng)起云突然笑容一斂，輕聲嘆氣，“臨逐，你好像是禮部的人吧？”
“對(duì)啊，怎么了？”跳躍性的話題，叫東方臨逐一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“鹽務(wù)司隸屬工部，身為禮部的你，這樣大大咧咧地干涉工部?jī)?nèi)務(wù)似乎不大好吧？”風(fēng)起云微微地蹙著眉頭，聲音里充滿(mǎn)了擔(dān)憂，“若工部的人彈劾你的逾越之舉，怕會(huì)惹來(lái)不必要的麻煩吧？”
這個(gè)熱血王爺做事稍嫌沖動(dòng)，她可不想鹽行被他的莽撞行為拖累。
“哦！”東方臨逐恍然大悟，風(fēng)起云是在關(guān)心他啊！
一股暖流，瞬間在心田漫開(kāi)，胸口熱烘烘的。
“起云，你放心�！睎|方臨逐咧開(kāi)嘴，神秘兮兮地湊近風(fēng)起云，“跟你說(shuō)哦，鹽務(wù)司的長(zhǎng)官以前是太學(xué)院的老師，我這個(gè)昔日學(xué)生求知好學(xué)，向老師虛心請(qǐng)教，怎么會(huì)是干涉工部的內(nèi)部呢？”
不錯(cuò)，孺子可教也。
“那就好�！憋L(fēng)起云眉頭瞬間舒展，嘴角揚(yáng)起，一縷精光劃過(guò)那雙驕傲的鳳眼，目光投向中央的戲臺(tái)，自然而然地轉(zhuǎn)移了話題，“臨逐，表演開(kāi)始了呢！”
“是啊，相信會(huì)很有趣的！”東方臨逐見(jiàn)風(fēng)起云手中的黃金橘都喂給他吃了，趕緊殷勤地再剝一個(gè)。
于是，風(fēng)起云一邊與東方臨逐喝茶聊天吃黃金橘，一邊興致勃勃地看著江湖藝人的精湛表演。
她想過(guò)不了多久，東方臨逐應(yīng)該就會(huì)給她帶來(lái)滿(mǎn)意的消息。