“羅德有一間雜貨店，一開始只是他自己采買生活物資方便而已，沒想到這間雜貨店變成我們主要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。我平時(shí)負(fù)責(zé)管店里的事，我媽負(fù)責(zé)為斯洛城的貴婦圈子當(dāng)時(shí)尚顧問(wèn)，仙蒂在家照顧瑪莉安和整理家里，日子勉強(qiáng)還過(guò)得去�！�
接著就是最近發(fā)生的事：邊境開始有年輕的女孩子失蹤。
斯洛城雖然人心惶惶，可是沒有人真正感覺那些犯罪會(huì)發(fā)生在自己居住的地方。
直到有一天，她從雜貨店回來(lái)，發(fā)現(xiàn)仙蒂和瑪莉安都不見了。
菲利普望著她的指關(guān)節(jié)開始泛白。
“我問(wèn)我們的鐘點(diǎn)仆婦，她們上哪兒去？仆婦說(shuō)，那天的天氣不錯(cuò)，仙蒂心血來(lái)潮，和她一起推了瑪莉安到后山的林子里散步。”
“她沒有見到什么嗎？”菲利普蹙著眉頭問(wèn)。
“仆婦將瑪莉安推到定點(diǎn)就回來(lái)工作，她也不曉得為什么她們還沒回來(lái)。后來(lái)我媽回家，便和我一起去找。我們兩個(gè)到了后山的樹林外，只看到驚慌失措的仙蒂在那里跑來(lái)跑去。她一看到我們來(lái)，立刻放聲大哭�！避锢虻难壑虚_始露出恐懼之色。
“我們趕快問(wèn)她發(fā)生了什么事，她說(shuō)她進(jìn)林子里給瑪莉安摘花，可是一出來(lái)，瑪莉安人就不見了，只有轉(zhuǎn)椅倒在地上。她一直四處在找瑪莉安，都沒有找到人，然后我們就出現(xiàn)了�！�
這是每個(gè)家長(zhǎng)最大的夢(mèng)魘：自己的女兒就這樣失蹤了。
接下來(lái)幾天，斯洛城的保安員們四處搜索，都沒能找到瑪莉安的下落，她仿佛憑空消失了一般，從頭到尾仙蒂只會(huì)坐在家里無(wú)助的哭泣。
從她不由自主露出的嫌惡，菲利普知道她完全不喜歡這個(gè)繼妹。
“你自己又是怎么出事的？”他繼續(xù)問(wèn)。
這個(gè)碼頭小鎮(zhèn)叫做“德諾”，離斯洛城有八十幾哩，中間隔著一座巨大的湖泊。如果不走水路改走陸路，距離更遠(yuǎn)。
“我不死心，等保安局放棄搜索之后，依然回那個(gè)森林看了好幾次。有一天我又回到林子的時(shí)候，不曉得是什么人突然從身后埋伏我，將我迷昏過(guò)去……”
“嗯�！�
“等我醒過(guò)來(lái)，就發(fā)現(xiàn)自己被五花大綁，跟另外幾個(gè)女孩一起被關(guān)在一個(gè)木屋里。我們都不曉得那是什么地方，也不曉得被關(guān)了多久。
“某一天，有一個(gè)男人進(jìn)來(lái)，強(qiáng)迫我們喝一種有甜味的藥水，我就昏過(guò)去了。此后大多數(shù)時(shí)間都是這樣渾渾噩噩的，只感覺自己在移動(dòng)，可是不曉得被移到了哪里。”茱莉低聲道。
“有一天，他們又強(qiáng)灌我們藥水，準(zhǔn)備帶我們上路。其中一個(gè)女孩在昏迷中嘔吐了，卻因?yàn)樽彀捅徊济勺。髞?lái)，沒有再醒過(guò)來(lái)……”茱莉把臉埋進(jìn)手中。
那幫天殺的人口販子！
他接下來(lái)要問(wèn)的問(wèn)題有點(diǎn)敏感，卻又非問(wèn)不可。
“茱莉？”
她深呼吸一下穩(wěn)住自己。“嗯？”
“你有沒有受到任何傷害？”
“他們想把我們賣掉，所以不敢毆打我們，在我們身上留下傷痕�！�
菲利更加謹(jǐn)慎�！拔沂侵浮袥]有‘看不出傷痕’的傷害？”
她的臉龐露出迷惑之色。
然后，她突然明白他在問(wèn)什么。
“我……他們沒有……不，我沒事！”蒼白的臉頰霎時(shí)赤紅。
他松了口氣。
理論上處女比非處女更值錢，但他依然必須確認(rèn)。倘若她真的被強(qiáng)暴，他必須安排她接受最適當(dāng)?shù)闹委煛?br />
“你被人綁走是什么時(shí)候的事？”
“那天是星期三，九月四日吧！”她連忙問(wèn)：“今天是幾號(hào)？”
“九月十日�！�
老天！她已經(jīng)失蹤六天了嗎？
“我媽一定急得不得了，瑪莉安也失蹤十天了，我們還能找回她嗎？”她急切地望著他。
“你形容一下你被綁架的時(shí)候聽到或看到什么，任何細(xì)節(jié)都不要略過(guò)�！�
“我……我才剛踏進(jìn)林子不久就“我……我才剛踏進(jìn)林子不久就被人從背后拿一塊布迷昏了，我什么都沒看見�！彼难壑新冻雒Ｈ恢�。
“背后那個(gè)人比你高或是比你矮？是男是女，是胖是瘦？”
他這樣一問(wèn)，她開始用力回想。
“我是向后倒，那個(gè)人有接住我，身體不太胖……”
“你說(shuō)你昏倒了，你有沒有撞到他？他有沒有叫出聲？你覺得他聲音的高度在哪里？”
這些細(xì)節(jié)她當(dāng)初從沒想過(guò)，可是被他一引導(dǎo)，她突然發(fā)現(xiàn)自己記得的比想像中更多。
“他在我的耳朵旁用力吸了口氣，我覺得他不是一個(gè)很高的人，但應(yīng)該是男人沒錯(cuò)�！彼∥颉�
“綁匪從頭到尾都是相同的人嗎？或者中間有換人？”
她努力回想。原來(lái)這些看似不重要的小事都是線索。
“慢著！后來(lái)關(guān)我的人，和綁架我的人應(yīng)該是不同的人，因?yàn)槟莻�(gè)關(guān)我的人把我從地上抓起來(lái)押進(jìn)轉(zhuǎn)運(yùn)馬車的時(shí)候，我覺得他的聲音更高一些，力氣也比較大�！�
所以，她中途被轉(zhuǎn)過(guò)一手。
是同樣的人口集團(tuán)中途轉(zhuǎn)手，或是綁架她的人將她賣掉？如果是后者，為什么不是選擇向家屬索取贖金？
“你被囚禁的木屋呢？你有沒有聽見特殊的聲音，馬車聲，人聲，其他綁匪交談的聲音？”
“我大部分時(shí)間都被蒙著眼，感覺上有聽過(guò)一些馬車的聲音，但我們都被喂了藥，昏昏沉沉的，我弄不清時(shí)間的先后順序。”擠了半天，她沮喪地回答。
如果當(dāng)時(shí)更鎮(zhèn)定一點(diǎn)就好了！
“沒關(guān)系，你已經(jīng)幫很大的忙。”他安慰她�！皝�(lái)吧，我?guī)闳タ纯雌渌ⅰ！?br />
“她們都沒事吧？”茱莉連忙站起來(lái)。
他的步伐帶著一股大貓的優(yōu)雅，寬肩窄臀散發(fā)的不是張揚(yáng)的狂妄，而是一股冷靜理智的力量。好像有他在，所有問(wèn)題都能迎刃而解。
重逢只是短短的幾個(gè)小時(shí)，幼年時(shí)的信任感全數(shù)回籠。
“她們的房間就在隔壁。她們?nèi)瞬幌敕珠_，所以保安員安排她們住在大房間里。”
守門的保安員看見他們，幫他打開房門。
門內(nèi)的三個(gè)女孩馬上跳起來(lái)。
一看見茱莉，她們尖叫一聲，沖過(guò)來(lái)抱在一起，哭成一團(tuán)。
“好了，別哭了。”茱莉往身后一指�！斑@個(gè)人叫菲利普，就是他把我們救出來(lái)的，他有些話想要問(wèn)你們�！�
幾個(gè)女孩抹抹臉上的淚痕，羞怯地盯著他。
菲利普確定她們情緒平定了才走進(jìn)來(lái)。
“小姐們，如果你們不介意的話，我想個(gè)別和你們每個(gè)人談?wù)劇！?br />
這段訪談進(jìn)行了兩個(gè)小時(shí)。他將每個(gè)女孩叫回隔壁的空房間，先從金發(fā)的莎拉開始。在他和女孩談話的期間，茱莉便留在大房間里安撫剩下來(lái)的人。
每個(gè)女孩被綁的過(guò)程都大同小異，不是像茱莉一樣被人偷襲，就是吃了不明人士送給她們的食物，又或者在陌生的地方迷路被人拐帶，總之，等醒過(guò)來(lái)已經(jīng)被關(guān)在暗暗的地方。
菲利普記下每個(gè)女孩陳述的重點(diǎn)。
等每個(gè)人都談完，夜已經(jīng)深了。
他伸了伸懶腰，回到女孩們的房間去。
四個(gè)女孩看到他走進(jìn)來(lái)，全都站了起來(lái)，茱莉站在最前頭。
她一定沒有注意到自己的衣襟松了。
即使是一身男裝，她站在幾個(gè)如花似玉的女孩間，完全不會(huì)格格不入，反而多了一股英氣，松開的鈕扣露出一段引人遐思的深溝。
他很努力不要盯著看，但他是男人。是男人就沒有辦法對(duì)女人美麗渾 圓的酥胸視若無(wú)睹，他只希望自己看得夠不著痕跡。
“明天天一亮，我會(huì)交代保安員送你們回家，以后一定要小心，不要私自到不熟的地方，或吃不明人士交給你們的食物，知道嗎？”
三個(gè)女孩慚愧地低下頭。
“菲利普，我妹妹……”茱莉的眼神期待地看著他。
他搖了搖頭，她的眼神立刻黯淡下來(lái)。
“我的調(diào)查還未結(jié)束�！彼嬖V她。
“那我們接下來(lái)要做什么？”她美麗的眼眸又燃起希望之火。
“接下來(lái)，我們回到原點(diǎn)。我們從你和瑪莉安被綁架的地方，重新開始�！�
“茱莉，瞧瞧你，已經(jīng)長(zhǎng)成漂亮的大姑娘了。你許了人家沒有？有沒有男朋友？你們鎮(zhèn)上一定有很多小伙子追求你吧？來(lái)來(lái)來(lái)，跟老安德魯說(shuō)說(shuō)！”
他們?cè)趧偝酝暝绮捅闵狭寺贰?br />
安德魯一見到她，親熱地挨擦過(guò)來(lái)。
茱莉?qū)τ谒恢庇蟹N特殊的好感。
安德魯就像典型大富人家的老仆，因?yàn)槌龀鋈肴氲倪_(dá)官貴人見多了，對(duì)于一般市井小民難免有絲高傲勢(shì)利的心態(tài)。
或許是知道她是自家小主子的朋友，安德魯待她自然和一般人不同。而茱莉每每見到他充滿喜感的身材，就覺得有趣，無(wú)論如何也無(wú)法討厭他。
“別取笑我了�！彼拿婢咴诎驳卖斆媲皼]法子戴上。
早上和三個(gè)難友告別時(shí)，紅發(fā)安妮問(wèn)她：
“茱莉，那個(gè)金發(fā)帥哥要和你一起回家？”
雖然大難剛過(guò)，只要是女孩子湊在一起，就一定會(huì)聊男孩子的事。
“嗯�！�
“我認(rèn)為你應(yīng)該吻他。”莎拉突出驚人之語(yǔ)。
三個(gè)女孩全震驚地盯住她。
“我們都是由保安員送回家，獨(dú)獨(dú)你由他親自護(hù)送，可見他對(duì)你的感覺一定不同。你不趁現(xiàn)在試探他，要等到何時(shí)呢？”莎拉指出。
“對(duì)對(duì)對(duì)。”
“莎拉說(shuō)得有道理�！绷硗鈨擅⒃较朐脚d奮。
茱莉的臉頰在發(fā)燙。
她森然端嚴(yán)地凝視她們一眼�！皠e開玩笑了，人家是專業(yè)的探員，他跟我回家只是為了幫助我找回妹妹而已�！�
那一頭，保安官亞森和菲利普交換昨晚互相審訊后的情報(bào)。
菲利普非常欣賞亞森保安官。以他的資歷，許多人是寧可留在大城鎮(zhèn)當(dāng)高階保安員，都不愿意來(lái)這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤做小官。
“你一定要特別小心那兩名犯人的安全，不要讓他們畏罪自盡，或讓人有機(jī)會(huì)滅口，他們是我們目前最大的線索�！狈评战淮�。
亞森點(diǎn)點(diǎn)頭�！拔視�(huì)注意的，在這三名女孩回去之前，我會(huì)再和她們談一次�；蛟S經(jīng)過(guò)一晚的休息下來(lái)，她們會(huì)記起更多細(xì)節(jié)�！�
“好，我這里隨時(shí)有進(jìn)一步的消息，也會(huì)和你聯(lián)系。”