羅德大宅位于主街的尾端，屬于鬧中取靜的地 帶。整座宅邸占地寬廣，共有三層樓，外加一座尖尖的小閣樓。宅邸與馬路中間有一座庭院，以一道鐵門(mén)隔開(kāi)。
屋子里目前只有兩個(gè)房間的燈亮著，彼此隔得很開(kāi)，細(xì)密的藤蔓爬滿豪宅的外墻，乍看有種陰森蕭瑟的感覺(jué)。
茱莉深呼吸了一下。他從她眼中看出了返家的情切，以及……一些不知名的意緒。
她率先下馬，手探進(jìn)鐵門(mén)內(nèi)拉開(kāi)門(mén)鎖。這就是她們的防護(hù)措施？他不禁皺眉頭。
“我家到了�！彼啻艘慌e地說(shuō)。
他跟著下馬，兩人將馬匹牽進(jìn)庭院去。
庭院的左側(cè)有一排拴馬的欄桿和飲水槽。菲利普先確定大黑爵有干凈的水喝，轉(zhuǎn)身看著茱莉。
“有草料給它們吃嗎？”
“�。∮��！避锢蜻B忙從庭院角落搬出一包飼料，倒進(jìn)馬槽里。
兩匹馬立刻埋頭大嚼起來(lái)。
菲利普拍拍大黑爵的脖子，輕聲稱贊它今天的表現(xiàn)；大黑爵依然埋頭苦吃，尾巴甩了兩下，回應(yīng)主人的贊許。
她看著他與他的大黑馬，終于，無(wú)法再對(duì)自己否認(rèn)，她有多么想念他們。
菲利普安撫好馬兒，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，她連忙轉(zhuǎn)開(kāi)頭，不讓他看見(jiàn)自己泛紅的眼眶。
“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧！”她繃緊了嗓子說(shuō)道。
從他們一走進(jìn)庭院，屋子里已經(jīng)有動(dòng)靜。
三樓左翼的窗戶人影一閃，接著屋內(nèi)的燈一盞盞亮了起來(lái)。走廊、樓梯、大廳、玄關(guān)。
菲利普跟在她的身后走上幾階臺(tái)階，停在大門(mén)外，茱莉想起自己沒(méi)有鑰匙，舉手敲了敲門(mén)。
“是誰(shuí)？”屋內(nèi)響起一個(gè)屏息的女聲。
“媽，是我。”她的嗓子開(kāi)始不穩(wěn)。
門(mén)內(nèi)的鎖飛快地打開(kāi)。
“茱莉！”一個(gè)中年女人不敢相信地?fù)溥^(guò)來(lái)�！败锢颍∥业奶彀�！茱莉，你沒(méi)事，你回來(lái)了！”
兩個(gè)女人抱在一起哭成一團(tuán)。
菲利普耐心地等在一旁。
現(xiàn)任的羅德夫人比女兒略矮一些，年約四旬，同樣纖細(xì)玲瓏。以她的年齡來(lái)說(shuō)，她依然是個(gè)相當(dāng)美麗的女人。茱莉四十歲的時(shí)候，可能就是長(zhǎng)得這樣。
這個(gè)想法讓他不禁泛起笑意。
“茱莉，老天！我以為你死了……上帝真是太仁慈了！保安局四處追查你的下落，卻一點(diǎn)消息都沒(méi)有。我以為這輩子無(wú)法再看見(jiàn)你了……我的孩子！”羅德夫人捧著女兒的臉又親又哭。
“媽，我沒(méi)事，我回來(lái)了！”她抬起淚濕的臉，胡亂抹著母親同樣狼籍的淚痕。“看，我在這里，好好的，是菲利普救了我。”
羅德夫人收拾了淚水，望向一旁的英挺男人。
“謝謝你！謝謝你救了我的女兒�！�
他注意到，有張白皙的臉孔從門(mén)廊間探出來(lái)，一迎上他的視線連忙縮回去，羞怯地偷看他門(mén)。
“不客氣，羅德夫人，我是負(fù)責(zé)調(diào)查這起綁架案的人，我們還是進(jìn)去談吧！”
“請(qǐng)！請(qǐng)進(jìn)�！绷_德夫人連忙拉攏衣袍。
“母親，是誰(shuí)來(lái)了？”那個(gè)嬌怯怯的女孩站了出來(lái)。
她美極了！
淺金色的長(zhǎng)發(fā)如絲一般，綠色眸子朦朧似水，嬌弱如垂柳的身子罩在一件白色的睡衣之下，火光從身后映來(lái)，讓她有如不食人間煙火的仙子。
“菲利普，這是我最小的妹妹，仙蒂�！避锢虬l(fā)現(xiàn)他凝注的眼神，把臉轉(zhuǎn)開(kāi)。
和仙蒂相比，她的肩膀太寬，腰肢太粗，皮膚太黑，眼圈太深，有如一個(gè)粗手粗腳的男人婆。
她從不介意當(dāng)男人婆，甚至很刻意地將自己打扮成男人婆。此刻，她第一次后悔為什么她不是穿著美麗的洋裝，梳著時(shí)髦的發(fā)型。
“仙蒂，你看，茱莉回來(lái)了！”羅德夫人連忙道。
羅德家正牌的大小姐，仙蒂，美眸睜圓輕呼。
“大姊！”她撲進(jìn)茱莉懷里。
“我回來(lái)了，讓你們擔(dān)心了。”茱莉別扭地拍拍她的肩膀。
“我還以為你和瑪莉安一樣……”仙蒂晶瑩的綠眸迅速充滿淚水�！暗�，怎么會(huì)……到底發(fā)生了什么事？你一定要告訴我們�！�
“我們還是坐下來(lái)談吧！”身后，菲利普的嗓音異常平穩(wěn)。
客廳內(nèi)已熄滅的壁爐重新燃起。
仙蒂自告奮勇要幫他們準(zhǔn)備三明治，但菲利普微笑婉拒。
“我們?cè)诼飞弦呀?jīng)吃過(guò)了�！�
“仙蒂，母親，你們都去加件衣服，我?guī)Х评盏娇蛷d就好�！避锢蛑鲃�(dòng)說(shuō)。
仙蒂仿佛這時(shí)才驚覺(jué)自己只穿著一件薄薄的睡袍，嬌嬌地驚呼一聲，跑回房間去。樓梯的燈火將她少女的青春胴體照得一清二楚。
她沒(méi)有轉(zhuǎn)頭去確定菲利普是不是也在看。
“你先坐，我?guī)湍闩荼瓱岵�。”她不自在地開(kāi)口。
“謝謝。”
十分鐘后，熱茶備妥，點(diǎn)心上桌。三個(gè)女人安靜地在壁爐前坐好。
仙蒂坐在一張空的單人椅對(duì)面，茱莉母女倆坐在面向壁爐的雙人長(zhǎng)椅中，中間是一張放茶點(diǎn)的小圓桌。
菲利普借用她們家的浴室洗個(gè)手，那張空下來(lái)的單人椅等著他。
每個(gè)人的表情在忽明忽滅的爐火前，顯得有點(diǎn)飄忽。
“抱歉，讓你們久等了�！狈评章吡嘶貋�(lái)。
她不必回頭就能感覺(jué)他的靠近。
菲利普在單人椅上坐下，他和茱莉相鄰的小幾放著一壺?zé)岵瑁⒖虨樗沽艘槐�，不加糖�?br />
菲利輕聲道謝，淡淡的笑意十分溫柔，她的心微微一跳，一抹熱意躍上她的臉頰。
“菲利普，姊姊說(shuō)你有事找我？”仙蒂忽地開(kāi)口。
菲利普的注意力立刻轉(zhuǎn)回她身上。
“是的，我想和你談?wù)劕斃虬彩й櫮翘彀l(fā)生的事�！�
仙蒂的眼中立刻浮現(xiàn)晶瑩的淚水�！白詮默斃虬彩й欀�，我一直很自責(zé)……”
羅德夫人嘆了口氣，伸手輕輕拍了下繼女。茱莉面無(wú)表情。
“仙蒂小姐……”菲利普開(kāi)口。
“叫我仙蒂就好了�！毕傻佥p道。
“仙蒂，請(qǐng)告訴我瑪莉安失蹤那天，你們做了哪些事？去了哪些地方？”
“那天下午，我和瑪莉安一起出門(mén)散心……”仙蒂艱難地開(kāi)口。
“你們兩個(gè)經(jīng)常一起出門(mén)嗎？”
“不，瑪莉安的身體不好，不能夠常常出門(mén)�！彼阈銡鈿獾亟忉專骸捌綍r(shí)茱莉一早就會(huì)到雜貨店去，媽媽中午之前會(huì)出門(mén)為那些貴婦人服務(wù)，我的工作是負(fù)責(zé)在她們不在的時(shí)候整理家里。
“我們有一個(gè)鐘點(diǎn)仆婦，可是我們負(fù)擔(dān)不起太長(zhǎng)的時(shí)間，所以她每天只來(lái)三個(gè)小時(shí)，主要是洗衣服和為我們準(zhǔn)備三餐……對(duì)不起，我太瑣碎了�！彼晤佉患t。
“任何事都不瑣碎。”菲利普搖搖頭。
有了他的鼓勵(lì)，她振作起精神�！捌綍r(shí)我們大家都在忙的時(shí)候，瑪莉安會(huì)在房間里休息，偶爾會(huì)到二樓露臺(tái)曬曬太陽(yáng)。
“那天的天氣很好，我在庭院里打掃，一抬頭看到瑪莉安在曬太陽(yáng)，精神顯得不錯(cuò)。于是我心血來(lái)潮，問(wèn)她要不要去后山走走？瑪莉安說(shuō)不想太麻煩，因?yàn)樗鲩T(mén)要坐轉(zhuǎn)椅才行。博斯太太──我們的鐘點(diǎn)仆婦──看她有興致，答應(yīng)幫忙推她到后山去，所以我們?nèi)齻�(gè)就出門(mén)了�！�
“所以，這并不是一件固定的例行公事？”
“瑪莉安很容易累，我們不太常讓她出門(mén)�！绷_德夫人開(kāi)口。
仙蒂感激地看她一眼。
“博斯太太幫我把瑪莉安推到后山的草原斜坡，那天的微風(fēng)非常清爽，充滿青草的香氣，瑪莉安看起來(lái)心情很好，所以我心里還在想：今天約瑪莉安出來(lái)真是來(lái)對(duì)了呢！”說(shuō)到這里，她的眼眶一紅。
“博斯太太也在？”
“博斯太太的工作還沒(méi)做完，所以她把瑪莉安推到草坡上就先回去了。我和瑪莉安聊了一會(huì)兒，她問(wèn)我雜貨店的生意如何，我們辛不辛苦？我不想讓她太擔(dān)心，就撿了一些輕松的事說(shuō)了。
“這個(gè)季節(jié)是金銀花開(kāi)得最燦爛的時(shí)候，我告訴瑪莉安，我去旁邊的林子里摘花給她，瑪莉安說(shuō)好。于是我就進(jìn)了林子，等我回來(lái)的時(shí)候……”她把臉埋進(jìn)手心里。“她的轉(zhuǎn)椅翻倒在地上，人已經(jīng)不見(jiàn)了！哇──”
羅德夫人嘆了口氣，茱莉只是神情陰暗地坐在那里。
“都是我不好，我如果不要離開(kāi)瑪莉安去摘花就好了！”仙蒂伏在自己的膝蓋上大哭。
“不能怪你，你也是好意�！绷_德夫人輕輕地道。
“后來(lái)呢？”菲利普的神情不變。
仙蒂吸了吸鼻子，淚汪汪地抬起頭�！昂髞�(lái)我叫著瑪莉安的名字，瘋狂地尋找她，卻找不到她的人。我一個(gè)人不敢回家，正不知道該如何是好的時(shí)候，茱莉和母親也跑了出來(lái)，我們所有人都找不到她……”
“你在樹(shù)林里摘花的時(shí)候，有沒(méi)有聽(tīng)到什么奇怪的聲音？”
仙蒂兩手在膝上扭絞。
“抱歉，我真的什么都沒(méi)聽(tīng)到。事后保安員都有來(lái)，問(wèn)了我許多事，可是……我什么忙都幫不上，因?yàn)槲沂裁炊紱](méi)看到……”她難過(guò)地垂下頭。
“嗯�！狈评瞻淹媸种械牟璞�。
茱莉馬上抬頭盯著他，眼神幾乎和梅第討吃的表情一樣，他不禁微笑。
“今天晚上先這樣吧！我明天去事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)看一看�！�
就這樣？茱莉的表情馬上轉(zhuǎn)為失望。
梅第要是發(fā)現(xiàn)他手上拿的不是食物，也是同樣的反應(yīng)，他又想微笑。
“許多事，不是光坐在這里問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題就能解決的�！彼嬖V她。
“我知道……”茱莉垂頭喪氣。
“我明天要去那個(gè)后山看看，你要跟我一起去嗎？”
“我早上得先去雜貨店……”她遲疑道。
“我早上也要去其他地方，我們中午在那里碰面吧！”
“好。”
他們兩個(gè)人都不知道，這樣逕自的低頭交談，看在旁人眼中有多親匿。
“你明天需要我?guī)兔�？我可以帶你去�！毕傻賳?wèn)。
“沒(méi)關(guān)系，如果有需要我再麻煩你。”
“噢�！�
菲利普欠了欠身起來(lái)，其他幾個(gè)人一起站起來(lái)。他禮貌地向羅德夫人告退，再轉(zhuǎn)向茱莉。
“送我出去吧！”
“好。”