擔(dān)任吳縣知縣已經(jīng)快五個(gè)月的顧天佑，駕輕就熟地拍下驚堂木，便從公案后頭起身，回到衙門后頭的內(nèi)廳。
“有沒有東西吃？”每次只要審?fù)臧缸�，他就好餓。
坐在內(nèi)堂里的索師爺指了指擺在桌幾上的一碟梅花糕�！斑@是方姑娘剛剛拿來，說要給大人吃的�！�
“就知道她其實(shí)很關(guān)心我……”顧天佑眼睛一亮，馬上往嘴里塞。
“大人別太自我陶醉了�！彼鲙煚敽叩�。
“你這是嫉妒�！鳖櫶煊映缘脻M嘴豆沙餡，卻是一臉滿足�！昂脦滋鞗]去方家，晚上去看看方老的傷怎么樣了�！�
索師爺把一封信遞給他�！斑@是元和知縣派人送來的�！碧K州總共有吳縣、元和和長洲三個(gè)縣治，彼此常用公文和書信互通訊息。
“讓我看看……”顧天佑先掏出手巾，拭去手指上的油漬，這才接過信封，信里頭的內(nèi)容讓他神情瞬間變了變。
“怎么？”索師爺難得見到他有這樣的表情。
“我是曾經(jīng)聽說，半年多前長洲縣發(fā)生過幾起強(qiáng)盜在半夜闖入府邸殺人劫財(cái)?shù)陌讣氩坏阶罱B元和縣也發(fā)生了，而且其中兩戶人家還是才從外地搬來的，有可能是同一伙人所為，所以才特地捎信來知會(huì)我一聲，就怕下一個(gè)輪到吳縣�！鳖櫶煊佑职研诺膬�(nèi)容看過一遍，這才折起來收妥。“晚上得讓衙門里的捕快班輪流到街上巡邏，不能讓這種事發(fā)生�！�
“看來這批人的目標(biāo)是住在蘇州的商人，不過都發(fā)生那么多起了，還是查不出是誰干的？”索師爺納悶地問。
顧天佑沉吟一下�！澳壳八坪跏菦]有線索�！�
“咱們吳縣也住了不少大門大戶，是該謹(jǐn)慎提防點(diǎn)，總比真的出了大事，跟大人最不合的蘇州知府趁這機(jī)會(huì)上份奏章，就算有江蘇巡撫在后頭給大人當(dāng)靠山，也難�；实鄄粫�(huì)聽信讒言，罷了你的官�！彼鲙煚斠埠芮宄退憬K巡撫的官位比蘇州知府來得大，但蘇州知府可是京官外放的，在朝中的后臺(tái)也很硬，不得小覷。
才想到這里，坐在身旁的知縣大人卻沒有半點(diǎn)聲響，索師爺偏頭想要聽聽他的意見，卻見顧天佑逕自享受著點(diǎn)心，讓人肝火直往腦門上竄�！按笕擞袥]有在聽我說的話？”
“有、有、有……咳咳……”吃太急差點(diǎn)噎到了，顧天佑連忙倒杯水喝。
“大人……”索師爺捏了捏眉心。
“我真的有在聽�！鳖櫶煊哟妨舜沸乜�，總算把嘴里的東西咽了下去�！斑@么嚴(yán)重的事，本官又怎么敢馬虎，丟官事小，要是真有哪一戶人家遭遇不幸，還有什么臉面對(duì)吳縣百姓。”
看來他們擔(dān)心的事完全不同，索師爺搖頭忖道，自己擔(dān)心他會(huì)連個(gè)七品官都保不住，而這個(gè)男人卻怕對(duì)不起吳縣百姓，到底是自己太現(xiàn)實(shí)勢利，還是顧天佑太過單純善良了？
待顧天佑把幾個(gè)梅花糕解決了，肚子飽了，腦袋也清醒多了。“不過衙門里的人手畢竟有限，無法每一戶人家都看顧得周全……這樣好了，就把元和縣發(fā)生的強(qiáng)盜殺人劫財(cái)案件的消息傳出去，這點(diǎn)索師爺應(yīng)該辦得到吧？”
“大人這是在考驗(yàn)我？”索師爺斜睨地問。
顧天佑笑瞇了俊眸�！霸趺磿�(huì)是考呢？本官可是完全相信索師爺?shù)哪芰�，只要把消息傳揚(yáng)出去，也好讓大家有點(diǎn)警覺性，更能多做一點(diǎn)防備，總比全靠衙門來得有用多了�！�
“大人就不怕引起吳縣百姓的恐慌？”他冷哼地問。
“被洗劫的全是一些生意做得頗大的商家，普通老百姓大可不必?fù)?dān)心。”顧天佑支著下巴，在心里盤算著�！安贿^那些強(qiáng)盜能這么順利進(jìn)入府邸，殺人洗劫之后又逃得無影無蹤，本官就只怕是……”
“大人擔(dān)心這是內(nèi)神通外鬼？”索師爺?shù)莱鏊淳沟脑挕?br />
“各種可能性都要考慮。”他沉吟地說，那批強(qiáng)盜暗中收買商家府邸的下人來當(dāng)內(nèi)應(yīng)，來個(gè)里應(yīng)外合確實(shí)是最快的方法。
“這倒是�！彼鲙煚斚肓擞窒搿！斑@件事我會(huì)盡快傳出去，相信不用兩天的功夫，那些商家都會(huì)急著來求見大人，希望得到大人的保護(hù)，當(dāng)然了，我也會(huì)交代司閽不用太客氣，這門包盡量地收�！�
顧天佑瞥他一眼，明白有些事必須權(quán)衡輕重，然后做個(gè)妥協(xié)�！熬退阄蚁胱柚挂矝]用吧�！�
“反正大人很快地又會(huì)把銀子往外送了……”索師爺冷冷一哼�！扒瓣囎佑忻麐D人被勒死，還讓丈夫假裝成自縊的那樁案子，大人事后還送了銀子去給那位苦主，好讓她把女兒安葬了，別以為瞞得了我�！�
“原來你已經(jīng)知道了�！鳖櫶煊涌墒切Φ煤敛焕⒕巍！胺凑切┿y子也不是本官的，大可以來個(gè)劫富濟(jì)貧。”
這也是他的作風(fēng)，那些門包對(duì)做生意的商人來說，不過是九牛一毛，可是對(duì)縣里的窮苦百姓來說，卻是如降甘霖，也因?yàn)槟切╅T包有這樣的好處，才允許索師爺這么做。
索師爺一臉沒好氣地說：“等大人窮得得當(dāng)衣裳時(shí)，看有誰來接濟(jì)�！�
“是、是，本官下次會(huì)記住的�！彼撔氖芙痰卣f�！澳敲词虑榫瓦@么決定了，我還是派人送封信去給元和縣令，再把事情問個(gè)清楚�！�
對(duì)于鄰縣發(fā)生的這樁案子，顧天佑可不像表面上看起來這么輕松，得要防患于未然才行。
果不其然，兩天不到的光景，幾位做生意的商家老爺陸續(xù)前來求見知縣大人，就是害怕這種事發(fā)生在吳縣，更發(fā)生在自個(gè)兒的身上。
而為了輪番接見他們，以及安排種種夜間巡邏的事宜，直到又過了七、八天，顧天佑才能撥冗前往方家。
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方家——
繡云端了飯菜進(jìn)房給父親，待他吃完午寐之后，才又回到前廳，不由自主地望向門外，只要外頭有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，她都以為是顧天佑來了。
“我不能再這樣下去了……”她喃喃自語。
難道自己就這么期待見到他嗎？
這一刻，繡云不得不對(duì)自己承認(rèn)，她真的比想像中的還要喜歡這個(gè)叫顧天佑的男人，喜歡他那時(shí)而輕浮不正經(jīng)、時(shí)而又讓人氣得牙癢癢的個(gè)性，可是……他真的在乎自己的感受，會(huì)在一些小細(xì)節(jié)上關(guān)心她，讓人在不知不覺當(dāng)中體認(rèn)到這個(gè)男人是可以信賴、可以依靠的。
繡云輕輕的嘆口氣，或許不是因?yàn)椴幌嘈蓬櫶煊拥恼嫘模撬龑?duì)自己缺乏信心吧，總認(rèn)為配不上人家，所以才會(huì)對(duì)感情一逕的畏縮閃躲。
自己真的有勇氣去接受它嗎？
她可以跨出這一步嗎？
叩、叩！
大門的門板上響起兩聲輕敲，讓繡云不由得綻開笑意，馬上起身去應(yīng)門，那種雀躍的心情是從未有過的。
只聽見“呀”地一聲，繡云拉開門扉，可是當(dāng)她瞥見站在外頭的不是預(yù)料中的男人，笑意倏地消失，立刻就要把大門關(guān)上。
“繡云……”江家大少爺用手掌撐住門板，不讓她關(guān)上�！拔矣性捯阏f，先不要生氣……”
聞言，繡云只是瞪著他，這個(gè)男人以為她只是在生氣嗎？
江家大少爺不待她開口說話，便一腳跨進(jìn)了門檻，只見他年約二十六、七，身材高大，有著英俊體面的外表，不論是身上的袍褂，還是戴在手上的玉扳指，都是價(jià)值不菲。
“都過了這么久，你還這么恨我嗎？”他失笑地問。
繡云沉下嬌顏問：“你來做什么？”
“除了有事找你之外，自然也是因?yàn)橄肽懔��！苯掖笊贍斢弥退齽偝踝R(shí)時(shí)的甜言蜜語說道。
心的話給騙了�！鞍言捳f完就可以走了�！�
江家大少爺心想這樣也好，他也不想浪費(fèi)太多時(shí)間�！澳銘�(yīng)該也聽說過一年多前我已經(jīng)奉父母之命娶了妻，對(duì)方雖然同樣也是出身商賈之家，不過親戚之中不乏在朝中擔(dān)任高官的，就算想休也沒那么容易……”
“你到底想說什么？”繡云希望他快點(diǎn)把話講完。
“因?yàn)槌捎H一年多來，她的肚子始終沒有消息，請(qǐng)了好幾個(gè)大夫來看過，都說她的身子骨很難受孕，這可是七出之罪，所以她答應(yīng)若是有女子懷了我的親生骨肉，她便愿意退讓�！苯掖笊贍斈抗馐M信心，相信繡云一定會(huì)答應(yīng)�！拔液貌蝗菀撞徘蟮锎饝�(yīng)，只要你能幫江家生個(gè)兒子，就讓你坐上正室的位置……”
繡云真的聽不下去了，這么厚顏無恥的話，這個(gè)男人怎么說得出口�！澳阍谶@兒不要?jiǎng)印闭f著，便轉(zhuǎn)身往屋后走。
就在江家大少爺納悶之際，已經(jīng)見她抓著掃帚出來了。
“給我滾出去！”繡云怒不可遏地嬌吼。
“你……這是在做什么？”江家大少爺不斷地閃避，免得被掃帚打到。“你不是一直想當(dāng)江家的大少夫人……當(dāng)我的正室……”
“給我滾！”她繼續(xù)追打他。
江家大少爺連忙用手肘擋住掃帚�！袄C云……我還是很喜歡你……一直沒忘記你……你都十八了……還不肯嫁人……一定也是忘不了我……”他早就打聽過繡云始終拒絕媒婆上門，所以絕對(duì)是因?yàn)檫@樣。
“滾！”繡云雙眼泛紅地叫道。
今天的羞辱比當(dāng)年還有過之而無不及，讓淚水瞬間在她的眼眶中凝聚，隨時(shí)都會(huì)落下來。
繡云發(fā)狠地?fù)]動(dòng)掃帚�！皾L出我家！不要再讓我見到你……”
滿臉狼狽的江家大少爺最后只能選擇落荒而逃，一手撩著袍擺，跑得比飛還快，也正好在門外和前來探病的顧天佑擦肩而過。
瞥見有道人影跨進(jìn)門來，繡云以為那位江家大少爺還不肯死心，舉起掃帚就要打下去——
“哇！”顧天佑低呼一聲，眼明手快的抓住掃帚的柄。“我做錯(cuò)什么要受這種責(zé)罰？難道是因?yàn)樘嗵鞗]來看你了？”
繡云連喘了好幾口氣，勉強(qiáng)地收攝心神，這才看清楚眼前的人是誰�！霸瓉硎谴笕恕皇撬�
“怎么回事？剛剛那個(gè)男人是誰？”顧天佑打量著她悲憤的神情，兀自猜測著可能的人選。
“沒、沒什么……”她極力想忍住哭泣的沖動(dòng)。
顧天佑見她把唇都咬白了，眼眶也紅通通的，只有一個(gè)人能夠辦到。“他就是……那位江家大少爺吧？我去把他叫回來……”
“大人要做什么？”繡云連忙攔住他。
“他一定是做了什么才把你惹哭，我去把他叫回來問個(gè)清楚�！鳖櫶煊映林∧�，就要去追人。
繡云噙著淚水，直搖頭�！安灰�！我不想再看到他！”
“他對(duì)你做了什么？”他不禁有些擔(dān)心繡云對(duì)那個(gè)男人還余情未了，無法完全忘記�！半y道是想來挽回你的心？”
“這與大人無關(guān)。”說著，繡云便要將掃帚拿去放好，也好躲起來舔舐傷口，不過有人不讓她再逃避下去。
“當(dāng)然有關(guān)！”顧天佑一把握住她的肩頭，將繡云硬是扳過來面對(duì)自己�！白约合矚g的女人為了別的男人掉眼淚，怎么會(huì)跟我無關(guān)呢？”
聞言，繡云此刻脆弱的心因這句話而撼動(dòng)了，這比任何甜言蜜語還讓她窩心、讓她動(dòng)容。
“你……”她才開口說了個(gè)字，淚水跟著奪眶而出，積在胸口的委屈霎時(shí)一涌而出了。
顧天佑雖然不喜歡見她為了別的男人哭，可是這時(shí)候也只能盡力安慰繡云了�！拔业男靥烹m然不怎么厚實(shí)，但還算靠得住，更沒讓姑娘靠在上頭哭過，你絕對(duì)是第一個(gè)。”
聞言，繡云又是哭又是笑，但也真的不再掙扎，任由他張臂抱住自己。
她不該開始依賴他的……
可是繡云此刻脆弱得想要有人抱著自己，撫慰她受傷的心，而這個(gè)男人……知道她正需要這個(gè)。