冷著臉的齊正藤對方玉蟬不理不睬、神色冷漠,可是面對蘇輕憐卻是另一張臉,不僅軟言溫語的,還百般討好,一張笑臉如春天的花盛開般燦爛多姿,令人迷眩。
“小小,你要出門?”看她這身簡單的打扮,去的地方必定不近,行走上多有不便。
“被人堵住了。”她娟秀的下巴一努。
“你等著,我來趕!饼R正藤朝小廝打了個(gè)手勢。
意會(huì)的二條有模有樣的趕起人,將擋路的馬車趕到旁邊。
“表哥,那是方家的馬車,車上還有我的東西!狈接裣s氣得直跺腳,攔著不讓人動(dòng)。
齊正藤聽若未聞,當(dāng)她是吵雜的麻雀,對著蘇輕憐問道:“小小,你要去哪里,人手帶足了嗎?”
“出城!彼氤龀侨プ咦摺
“雖然縣城近來平靜,并無猖狂盜匪,可是在沒人陪伴的情況下還是不宜單身出游。”匪徒不一定有,但誰知會(huì)不會(huì)遇上登徒子或采花賊,她出落得像朵花似的,娉婷生姿,容易遭人覬覦。
“聽起來有人在自薦做護(hù)花使者。”她輕笑著睞了他一眼。
齊正藤心中的一根弦被她的眼波輕輕撥動(dòng),震蕩不已!鞍,舍我其誰呢,誰叫我剛好撞上!
“啐,還裝委屈了,能讓你隨行是你的榮幸,我可是典史大人的千金,可不是小老百姓!彼首鲝埧竦恼f道。
“是是是……蘇大人的千金小的不敢開罪,小姐請上馬車,由小的一路護(hù)送!彼龕弁婢团闼姘,齊正藤的眼里有寵溺,黑眸深處映著一抹清靈倩影。
她忍笑,把下巴抬高。“齊府的少爺是吧?我會(huì)跟我爹提一提你,若有跑腿的活不會(huì)忘了你的。”
還真玩上癮了,“是,小的齊府老二,小姐別弄錯(cuò)人了!
一上了馬車,蘇輕憐忍不住捂嘴悶笑,在人前扮生疏他們不是沒做過,但頂多裝互不相識(shí),從沒有像這次這么好玩。
“表哥,你要去哪里,我才剛來……你要陪陪我!狈接裣s拉住正要上馬的齊正藤,面色脹紅。
“我要去哪里,需要向你報(bào)備嗎?”他揮開她拉著衣服的手,神情漠然的跨上馬鞍。
“可我是客人!彼趺茨軛壦诓活。
“是我請你來做客的嗎?”他說得氣人。
“你……”她氣悶地想給他一巴掌。
“離我的馬遠(yuǎn)一點(diǎn),踩傷了概不負(fù)責(zé)!彼焕R韁,馬聲嘶嘶的揚(yáng)起脖子。
馬車駛遠(yuǎn),坐在馬上的兒郎尾隨其后,跟著走遠(yuǎn)。
“不過是個(gè)破相的,要不是姑姑極力撮合,我才看不上他!
“噓!姑娘,輕聲,就算是真的也不能說出口,這攸關(guān)姑娘的終身大事。”竟蔻在一旁提醒。
方玉蟬忿然,卻也噤了聲,讓下人把東西快快抬進(jìn)齊府,自己在丫頭們的簇?fù)硐逻M(jìn)了門。
出了城,向北走了約二十里,在湛藍(lán)的晴空下,滿是砂土飛揚(yáng)的道路像蒙上一層水霧,反照出刺眼的日頭。
繞過小路又往西走了約五里路,入目一片郁綠,幾棵高大的樹木擋住陽光,帶來一絲絲涼意。微風(fēng)輕送,讓人有昏昏欲睡的感覺。
出了林子,遠(yuǎn)眺是一塊雜草叢生的山坡地,頗有高度,行走的路被雜草淹沒,到處是芒草和蔓藤,其中隱隱可見幾棵結(jié)果稀疏的果樹,很是寂寥地與野草共生。
“這里是我爹當(dāng)年分家,我小叔分得的果園,當(dāng)時(shí)的果樹收獲甚豐,我小叔看中現(xiàn)成的利益不肯松手,我爹看在自家兄弟的分上不與他爭,便讓給他了。”爹他退讓了很多,為了兒女的將來,他把吃虧當(dāng)磨練。
“怎么會(huì)荒蕪成這樣?”放眼望去,除了雜草還是雜草,荒廢地了無人煙,只有兔子、松鼠穿梭其中。
“這幾年,我小叔一心放在鋪?zhàn)由系慕?jīng)營,對果園就不太上心,前年和果園管事因理念不同吵了一架,管事一氣之下就走人了……”
小叔以為只是果樹而已,放著也會(huì)自己開花結(jié)果,根本不需要人來管理,時(shí)候一到派人來采收就是,他還能省下一筆銀子另做他用,既省事又不用聽人在耳邊嘮叨。
誰知那一年特別炎熱,雖不到無水可用的地步但也幾乎快熱死了,疏于看顧的果樹因無人澆水而枯死了一大半,另一小半也蔫蔫地,開了花卻結(jié)不成果,有也是小小的一顆,和以往豐碩的果實(shí)不能相提并論。
小叔見狀氣得破口大罵,原本想請人重新整理一番,可是一聽到樹苗的價(jià)格和整地的費(fèi)用是一筆不小的開支,而且還要等果樹長成才能采果,起碼要兩、三年后才能回收成本,當(dāng)下便打了退堂鼓,決定廢園。
“你看這里的地勢不錯(cuò),土壤也很肥沃,廢棄了非?上,既然它曾經(jīng)結(jié)出碩大的果子,表示適合栽種,我費(fèi)心弄個(gè)幾年也能成氣候!彼胍约旱墓麍@很久了,果子成熟了還能釀水果酒、水果醋,做果醬。
她想起酸酸的蘋果醋,糜爛成糊的梨醬,還有桃子酒、杏酒,李子釀的蜜餞和酸梅、酒釀青果……
“所以你想買?”齊正藤聽出了她的意思。
蘇輕憐輕聳雙肩!安皇敲總(gè)人都有經(jīng)商的才能,我小叔的心太大,想要的東西太多,可是又太過急躁,不夠穩(wěn)定,他把全部的身家投注在鋪?zhàn)永,以為能大發(fā)利市,誰知道一本萬利成了賠本生意!
這就是她只想買田置地而不開鋪?zhàn)拥闹饕颍驗(yàn)樽兞刻嗔,不光投入的心血能不能回收是個(gè)問題,還要防地方上的勢力介入,同行間的嫉妒和陷害,紅眼者的心機(jī)與算計(jì),還有進(jìn)貨、出貨的通路……林林總總的煩心事可不少。
她自認(rèn)沒有做生意的天分,也懶得與人交際,應(yīng)付形形色色的客人,還得穩(wěn)住店里掌柜和伙計(jì)的心,讓他們沒有二心、任勞任怨的為鋪?zhàn)哟蚱,這些太費(fèi)心了,她做不來。
種田就簡單多了,只要不遭遇天災(zāi)人禍,地一整好就播種,種子長大就施點(diǎn)肥,除除草、捉捉蟲子,一季一季的收成是可以期待的,有米有糧就豐衣足食,不用求他人,不需要和人斗智,爭權(quán)奪利拚個(gè)你死我活,人的一生很短暫,她不想重活一世又為這些事傷神。
“……剛好酒坊的管事給我送來三個(gè)月的營收,我爹來信問我手頭上有沒有余錢,說小叔想要賣果園,終究是自家的地,一筆寫不出兩個(gè)蘇字,我能幫就幫,反正我也愛買田,買誰家的不都一樣。”她真被她爹逗樂了,明明是救窮,還說得像上市集買根蔥,誰家的蔥不是蔥呢!
“要我出面替你洽談嗎?你小叔怕撂不下面子。”壓低價(jià)錢嘛,肯定是不肯,若是哄抬價(jià)碼,她也是不喜。
畢竟是叔侄,沒必要為了一塊雞肋似的山坡地而鬧得不愉快,血緣關(guān)系斷不了,親戚還要長長久久做下去。
聽到齊正藤的主動(dòng)提議,蘇輕憐喜出望外的笑瞇眼,“謝謝齊二哥了,你真是救我于水火的大恩人!
她真的不愿與自視甚高又自私自利的小叔打交道,他那人的眼睛長在頭頂上,嫌她爹的官小,不能提拔兄弟,又怪大哥不照顧自己人。不讓他在賺錢的酒樓插股,還瞧不起她買地買田的行徑,認(rèn)為她不安于室,窮忙活。
反正沒有一個(gè)人他看得上眼,好高騖遠(yuǎn)的小叔總認(rèn)為他有一天會(huì)出人頭地,把所有人都踩在腳下。
“要下來走走嗎?”以她的個(gè)性,怕是已經(jīng)待不住了。
“止等著你開口呢,老窩在馬車內(nèi),把人都窩懶了!闭闷饋硭伤山罟,活動(dòng)活動(dòng)四肢。
車簾子一掀開,葫蘆雙喜紋紗衣,翡翠撒花洋縐裙的娉婷女子一露面,明霞骨,沁雪肌,鴉鬢半垂,半是淘氣半是俏皮的擠眉弄眼,巴掌大的小臉盈滿朝氣。
齊正藤驚艷的怔了一下,略微失神的一恍,隨即走上前,扶住正在下馬車的頑皮姑娘,手指一握住腴嫩小手便不放開,裝作不知的牽著她往前走了好幾步。
“齊二哥,你的手……”是不是該松開了?
“怎么了?”他一臉坦然。
是她想多了嗎?蘇輕憐覺得交握的手心有點(diǎn)熱熱的!褒R二哥,男女授受不親,你不好牽我的手吧。”
一回頭,他頗為驚訝的睜大眼!奥凡缓米,我牽著你不會(huì)滑倒,我們之間還需要這么客套嗎?”
“我可以讓夏笙、秋嵐扶著我。”她幾個(gè)丫頭又不是當(dāng)擺設(shè)用的。
跟在后頭的夏笙、秋嵐等人直點(diǎn)頭,她們也認(rèn)為讓齊少爺牽著小姐甚為不妥,若讓旁人瞧見兩人如此親昵,小姐的名節(jié)就毀了,沒人會(huì)相信兩個(gè)人之間沒有一點(diǎn)什么。
齊正藤狡猾的把話堵死,帶她走最不平的上坡路!耙悄闼さ沽,這么陡的山坡地,她們有氣力拉住你嗎?”
“這……”好像不太行。
看著丫頭們的細(xì)胳臂,輕輕一折就斷的腰,再瞧瞧近在眼前賁起的肌肉,齊正藤的粗臂還是比較可靠。
一番思索后,蘇輕憐決定妥協(xié)。
“想想看,小姐和丫頭滾成一團(tuán)的往下跌,還沒滾到底下就一身傷了,你要想再爬起來就困難多了!彼胝姘爰俚膰?biāo),這時(shí)剛好有寸長的蟲子從頭頂飛過,雜草叢里也有東西在移動(dòng)。
很怕死的蘇輕憐一想到他說的情景,連忙反手握緊他大出她好多的手!褒R二哥,你拉緊我,可不能松手。”她可不想變成一顆球滾下去。
“小小別慌,有我開路,你跟著我就好!饼R正藤順手折下一根樹枝,邊走邊打草,以防蛇鼠鉆動(dòng)。
“嗯,我跟著你!彼^對無異議。