“樓下第一間，不該是武師燕行的房間嗎？贏了你這樣標(biāo)致的小姑娘，是想趁亂一親芳澤不成？”夙山坐在房?jī)?nèi)唯一的木椅上，本來(lái)想趁燕行跟鳳歧不在，把綠雪蟆藏入燕行房里的。
真搞不懂，一名普通武師有什么好懼怕的，非得要除掉他不可？只要把鳳歧斗垮，樹(shù)倒猢猻散，其他人有什么好怕的？彭止就是小題大作，不然他們可以一到銅安城，就鬧得鳳岐寢食難安。
早知道彭止意見(jiàn)這么多，當(dāng)初就不該栽培他，另外找個(gè)聽(tīng)話點(diǎn)的書(shū)生還比較方便辦事。出錢供他上京趕考，又怕他狀態(tài)不佳，一路替他打點(diǎn)最好的客棧、最貴的膳食，不料他高中狀元后，先是拒絕恩師親事，又趁他受困思齊洞時(shí)，請(qǐng)調(diào)銅安城！一名小小縣令，離京又遠(yuǎn)，是能起什么風(fēng)浪？
還好這王八小子在調(diào)令下達(dá)前還記得通報(bào)他一聲，才發(fā)現(xiàn)青玉門(mén)易主，趕緊運(yùn)用朝中這兩年打下、還利用得動(dòng)的人脈，命理召放人。
本想靠彭止在朝中打下通道基礎(chǔ)，巴結(jié)皇親國(guó)戚，好讓他包辦后宮珠寶飾品，成為皇商，畢竟把圣山蘊(yùn)藏的原礦交由別人開(kāi)采磨石出售，不如由他自己獨(dú)占這份事業(yè)，結(jié)果他布局多年的好棋全數(shù)被打亂了，還落得沒(méi)錢沒(méi)權(quán)的下場(chǎng)。他不好過(guò)，鳳歧跟夙劍也休想夜夜好眠！等鳳岐身敗名裂，下一個(gè)到地府報(bào)到的就是夙劍！
“你是誰(shuí)？”泥娃抑住恐慌，處變不驚地發(fā)問(wèn)，并仔細(xì)地打量他，可惜窗外透入的光線實(shí)在有限，唯一清楚的是由他腳邊傳來(lái)的蛙鳴聲，她一怔�！岸臼悄阆碌�？”
“腦子挺靈光的，可惜有些時(shí)候，女人還是笨一點(diǎn)得好�！辟砩絼χ敢粨P(yáng)，點(diǎn)了泥娃的穴道，扛上肩后越窗而逃。
把他心愛(ài)的女人帶走，就算那名武師有通天本領(lǐng)，也要束手伏腳。
在推開(kāi)門(mén)的那一剎那，迎面而來(lái)的冷氣瞬間凍住了燕行的思緒。床上哪里還有泥娃的蹤跡？他撫上床鋪，棉被間還有余溫，可他一路行來(lái)，未在回廊上與誰(shuí)擦肩而過(guò)。他望向窗外，湖面上一艘搖曳小船正駛往對(duì)面，泥娃一定在那艘船上！
“燕大哥，鳳管事從縣衙回來(lái)沒(méi)有……咦？這里怎么會(huì)有兩只青蛙？”早上趕到春撥樓通風(fēng)報(bào)信的跑堂來(lái)到了燕行的房門(mén)口，未等回復(fù)就直接進(jìn)入，提起地上用束口竹籠裝著的墨綠色青蛙。“這兩只青蛙真特別，背上兩條墨線，頭頂上一塊圓形白斑……燕大哥，這、這兩只……該不會(huì)就是綠、綠雪蟆吧？”
燕行聞言靜默回眸，看著驚慌失措?yún)s緊握竹籠的跑堂�！拔矣浀媚憬邪⒃��！�
“是……是的……”
“是夙山指使你，在飯菜里下毒的？”阿原比他早在春松居領(lǐng)差，多半是受重金利誘而犯下惡行�！澳阍撝滥嗤抻性嚥说牧�(xí)慣，也該知道客人誤食染毒的菜著會(huì)有什么后果，你居然敢在飯菜里下毒？難道春松居待你不好嗎？”燕行語(yǔ)氣如飛霜。
“你別含血噴人，綠雪蟆是從你房間搜出來(lái)的，你怎么能說(shuō)是我下毒呢？下毒的人明明是你——”阿原抖著手，不敢指向燕行。他雙眼迸射出來(lái)的厲光遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就讓他招架不住。他轉(zhuǎn)身想逃，想借著還在春撥樓不敢回去的跑堂輿論來(lái)指責(zé)燕行。
燕行以掌重?fù)糇烂�，厚�?shí)的桃花心木桌立刻裂成兩半，倒地巨響。
“你、你想殺人滅口嗎？”阿原抱著竹籠，順著木門(mén)滑坐至地。
“我房里沒(méi)點(diǎn)燈，你怎么看出它背上有墨線，頭頂有白斑？就算你眼力再好，竹籠底部，可算全黑�！毖嘈须y掩所有怒氣，單手將阿原離地提起�！拔覐臎](méi)說(shuō)過(guò)泥娃所中何毒，你豈會(huì)知道是綠雪�。坑重M能一眼辨識(shí)出綠雪蟆的外貌、長(zhǎng)相？”
“我……我……”
“你在春松居當(dāng)差多久了，不知道跑堂入夜后不得進(jìn)入秋收臺(tái)嗎？”燕行探了他衣囊，摸出了一把鑰匙�！斑B秋收臺(tái)的鑰匙都有。你們想把我趕出春松居后，再對(duì)誰(shuí)不利？你們究竟把泥娃帶到哪兒了？說(shuō)！”
“我……我不知道你在說(shuō)什么……快放了我，我……我要沒(méi)氣了……”
燕行瞇起眼，松了些力道，與其花時(shí)間逼問(wèn)，不如上縣衙與鳳歧會(huì)合，一道與彭止對(duì)質(zhì)。
倘若彭止與此事無(wú)關(guān)，泥娃失蹤，他勢(shì)必會(huì)傾力協(xié)尋。
泥娃不動(dòng)聲色地探看這附近的地形，可惜她來(lái)銅安兩年，不曾好好游歷，此時(shí)此刻就算她人還在銅安境內(nèi)，找到時(shí)機(jī)脫逃，也不知該往哪個(gè)方向跑才好。
燕行要是發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)了，一定會(huì)急瘋，可是她雙手縛上麻繩，痛癢難當(dāng)，身軀虛弱，就連坐著也感到強(qiáng)烈頭暈，根本無(wú)法好好思考或是留下些許線索引導(dǎo)救兵。
“師父，夙劍師伯到銅安了！我們派去砸毀土窯的弟子……被廢去武功，己回師門(mén)領(lǐng)罪了�！币慌诺茏訂蜗ス蛟谫砩窖矍�，低頭不敢多語(yǔ)，后者一口熱茶還不到咽喉，就先燙了舌頭。
“什么？！該死的夙劍又來(lái)壞我的好事，我上輩子是踢倒了他的骨灰壇嗎？氣死我了！”情勢(shì)不如預(yù)期，還折兵損將。夙山氣得捶爛茶杯，踢倒座椅�！昂茫覀兿榷返锅P岐，再連同彭止替夙劍安個(gè)罪名，不能判他秋決，也要發(fā)配邊疆��！
泥娃聞言一驚，原來(lái)他們是青玉門(mén)的弟子。是有什么深仇大恨，非得置燕行及鳳大哥于死地不可？連彭止都參與其中，這回春松居真的能平安度過(guò)嗎？
“師父，你打算怎么處置這女人？”夙山的帶頭弟子看向憂郁不語(yǔ)的泥娃，一絲憐惜不禁油然而生。
“留著，好牽制那名武師�！睕](méi)用了，再一刀解決。多留一個(gè)活口，就是多一分不利�！暗却核删由庖宦淝д桑P歧身敗名裂那日，就是我們露面之時(shí)，屆時(shí)我再好好會(huì)會(huì)那名武師，看他究竟有什么能耐讓彭止指名非毀了他不可�！�
看樣子，他們還不知道武師燕行就是夙劍。是對(duì)自己太有自信了還是怎地，感覺(jué)他們就像一群烏合之眾，借著彭止的身分做掩護(hù)，打擊春松居以對(duì)付鳳大哥，而彭止借他們的刀除掉燕行。
只是她不懂，為何彭止要針對(duì)燕行？難道是因?yàn)樗年P(guān)系嗎？外頭早就把他們傳成一對(duì)，只是拉不下臉湊成雙，彭止該不會(huì)以為燕行不在，她就會(huì)移情別戀喜歡上他吧？泥娃咬著下唇，把恐懼與憤怒吞進(jìn)肚子里，努力把自己縮進(jìn)角落，盡暈不受他們的言語(yǔ)影響。
可惜她身在敵營(yíng)，不管把自己隱藏得多好，保護(hù)得多好，還是會(huì)拖累燕行的腳步。究竟有什么辦法可以幫得上他？究竟有什么辦法可以替他分憂解勞？
燕行架著阿原，來(lái)到了大門(mén)深鎖的府衙前，想見(jiàn)彭止卻讓守衛(wèi)攔下，不允通報(bào)。他繞了條街，直接躍墻而進(jìn)，循著人聲來(lái)到偏廳，果然鳳歧、彭止、師爺都在。
“鳳管事，夜深了，讓我們彭大人休息吧�！睅煚敽醚韵鄤�，實(shí)在很想把這名不速之客送走。
“難得能把酒言歡，師爺你就別掃興了。春松居這陣子不做外燴，我難得能清閑點(diǎn)，就讓我跟彭大人好好聊上幾句。來(lái)，再干一杯�！兵P岐逗了逗趴在他大腿上的免兒。再這樣虛偽下去，他早晚抓兔子。
不過(guò)彭止的口風(fēng)還真緊，探不到什么消息，連他放出今兒個(gè)遇見(jiàn)了令他心煩的事作餌，也無(wú)法釣大魚(yú)上鉤，難道是他跟燕行的直覺(jué)出錯(cuò)嗎？
“冬藏院整修，鳳管事應(yīng)該有好幾天清閑，本官累了，不如改日再聚，定與鳳管事促膝長(zhǎng)談，不醉不歸。”彭止笑不入眼，只想快快請(qǐng)走這座瘟神。
早上登門(mén)拜訪，本以為能辦上鳳歧，卻風(fēng)平浪靜，未傳出有人中毒的消息，談沒(méi)幾句只能摸著鼻子離開(kāi)。結(jié)果才回到縣衙沒(méi)多久，鳳歧就抱著兔子，晃著幾壇酒來(lái)找他。有鳳歧在，阿原如何向他報(bào)信？他以追求泥娃的名義托師爺從中牽線，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦才買通阿原替他下手，可別在這節(jié)骨眼上再出了錯(cuò)。
他對(duì)泥娃思之欲狂，還要他等上多久？只要燕行一除，他便贏面大了。
“師叔，我抓到人了�！毖嘈袑⒃迫肫珡d，竹籠里的綠雪蟆因?yàn)榘⒃艘货佣顺鰜?lái)，彭止跟師爺看清楚往他們腳邊跳的是什么以后，立刻驚慌縮腳，就怕碰上了會(huì)死一樣。
鳳歧勾起嘴角�！皟芍弧胀ā男∏嗤芰T了，彭大人別怕�！�
“什么普通青蛙？它是——看它的樣子就知道有毒！”彭止怒瞪，恨不得踹阿原兩腳，竟然落入燕行手中！
“你把泥娃藏哪兒去了？快把她交出來(lái)！”燕行不管彭止為官身分，長(zhǎng)劍重重地扣在桌上，就怕晚了，泥娃危險(xiǎn)加劇。
“我哪有藏起泥娃？鳳管事，你是這樣教底下的人嗎？”彭止看向師爺，后者搖頭，表示不知道此事。“泥娃何時(shí)不見(jiàn)的？怎么這時(shí)候才跟我說(shuō)？”
“你再敢裝傻，我讓你一劍見(jiàn)閻王！”燕行刷開(kāi)長(zhǎng)劍，架上彭止的脖子。管他眼前是幾品官，會(huì)替春松居帶來(lái)多大的影響，他全然不顧了！
泥娃要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，他還顧及是是非非，未免諷刺可笑。
“怎么回事？”鳳歧難得見(jiàn)燕行暴怒的樣子，彷佛像當(dāng)年追殺蝶兒，聽(tīng)不見(jiàn)任何人規(guī)勸時(shí)的模樣。
燕行將前因后果大致上說(shuō)了一遍，包括他遇上青玉門(mén)弟子，及夙山可能藏身于銅安城中某一處的事，從頭到尾架在彭止脖子上的長(zhǎng)劍絲毫沒(méi)有移動(dòng)的跡象。“泥娃解了毒沒(méi)錯(cuò)，可她身子孱弱，不堪顛簸，甚至需要食療相輔，夙山豈會(huì)費(fèi)心照料她？給她吃的東西干不干凈、分量足不足都堪憂��！”
“你說(shuō)泥娃中毒？！怎么可能！”彭止瞪向阿原，千交代萬(wàn)交代，誰(shuí)都可以犧牲，唯獨(dú)泥娃要保她完好無(wú)缺，他是聾子嗎？
“不管可不可能，事情已經(jīng)發(fā)生了。泥娃現(xiàn)在下落不明，你還不快點(diǎn)帶我們?nèi)フ屹砩剑康貌坏剿�，你就巴不得毀了她嗎？”燕行略一施力，在彭止的脖子上劃出一道血痕，師爺著急卻不敢貿(mào)然向前�！翱彀涯嗤捱�我——”
燕行恨不得吃了彭止�？诳诼暵曄矚g泥娃，他有珍惜她、愛(ài)護(hù)她嗎？
鳳岐不住嘆息，只能賭上一把，試試彭止對(duì)泥娃的心意了�！澳闳绾巫C明彭縣令與夙山有關(guān)？誣告朝廷命官是要論罪的�！�
“夙山怎么可能買通春松居里的伙計(jì)，卻不知道我在這里領(lǐng)差的事？除非有內(nèi)應(yīng)眼線，而且勢(shì)力足以當(dāng)作夙山下手的掩護(hù)，否則他不可能才到銅安三日就盲目行動(dòng)。而這一切最合理的聯(lián)想，就是今早泥娃出事后，我們尚未報(bào)官就到春松居守株待兔的彭止！”他生命中最重要的就是泥娃，他承諾不再讓她一人飄零，現(xiàn)在卻讓她孤苦無(wú)助地面對(duì)狼心狗肺的夙山，要他如何不緊張？如何放心得下？
“有可能是夙山買通阿原下毒的同時(shí)，一并通報(bào)彭縣令來(lái)個(gè)人贓俱獲。我知道你心急，但與其把時(shí)間浪費(fèi)在逼問(wèn)彭縣令身上，不如找人把銅安城翻了遍比較實(shí)際�！兵P歧看著開(kāi)始動(dòng)搖的彭止，又是長(zhǎng)嘆一聲�！叭绻嗤抻袀�(gè)三長(zhǎng)兩短，那就是她的命了�？蓱z呀，如花似玉的姑娘家，現(xiàn)在不知道被折磨成什么樣子了。”
“泥娃不會(huì)有事，她不會(huì)有事的！”要是……要是有個(gè)萬(wàn)一……不，泥娃不會(huì)有事，沉娃不會(huì)有事！燕行幾乎發(fā)狂，連長(zhǎng)劍都握不穩(wěn)了。
“撐住，你倒了，泥娃怎么辦？”鳳歧連忙附耳。他是要嚇彭止，不是他。
彭止掙扎著。好不容易走到這一步，只要犧牲泥娃，在他的地盤(pán)里，隨意登高一呼，都能把白紙染黑，陷害燕行及鳳岐入獄，光明正大地接掌春松居，納入縣業(yè)經(jīng)營(yíng)�？僧�(dāng)他想起鄉(xiāng)試失意，步入“鳳來(lái)客�！睍r(shí)，是泥娃一抹鼓勵(lì)的笑靨支持他掌力迄今，甚至念念不忘當(dāng)年娶她的豪語(yǔ)，他情感糾結(jié)，心不禁動(dòng)搖了起來(lái)。
“……好，我?guī)闳フ屹砩�。”他所作所為全是為了泥娃，失去她，這一切對(duì)他又有什么意義？官職、財(cái)產(chǎn)、名聲、地位都失去了光彩。
“走！”燕行收起長(zhǎng)劍，將彭止推出屋外，就怕晚了，泥娃支持不住，到時(shí)任憑他諸多努力，也換不回以往健康堅(jiān)韌的她。
泥娃會(huì)有此遭遇，全是他對(duì)夙山婦人之仁所致，如果他當(dāng)年狠下心腸，這時(shí)豈會(huì)讓他身邊的人曝露在危險(xiǎn)之中？