一朝天子端坐金鸞殿，文武百官齊聲祝賀新帝初登大位，面露喜色迎來(lái)有宏偉大志的新君，大家已遺忘了辭世不久的大行皇帝，眼里、心里念著想著的是如何讓皇上看重，讓官位更晉一級(jí)。
努力了多年，為登基為帝之路步步算計(jì)，直到今時(shí)今日才得償所愿，望著對(duì)他行跪拜禮的朝廷眾臣，峻容清冷的南懷齊沒(méi)有想象中的歡愉，反而有種得到天下卻失去一切的空落感，為帝的初日他已有人在高處的孤寂感。
這是他要的嗎？他忽然心生懷疑。
幸好他并不寂寞，還有人陪伴著他。
他這個(gè)“朕”不是寡家孤人，還有他的芊芊、他心愛(ài)的皇后……“立于芊芊為后？”
“對(duì)，朕心意已決�！�
“不行不行，絕對(duì)不行，于姑娘出身太低了，皇上不可恣意妄為，賜封為美人尚可議�！泵廊�？
南懷齊不悅了，品級(jí)太差，他心愛(ài)的女人，他在心尖上的一塊心頭肉，怎么能委屈她受此屈辱，他絕對(duì)不允。
“朕是皇上，朕說(shuō)了算，爾等不必多言�！彼且粐�(guó)之君，還做不了主娶自己想娶的皇后嗎？可笑至極。
宰相說(shuō)了，“皇后乃后宮之主，不可等閑視之�！被适逍l(wèi)王進(jìn)言�！盎噬袭�(dāng)擇賢良為后，非世家女也得是勛貴千金，如此卑賤身分只怕貽笑大方。”太師也道：“天子無(wú)家事，家事即國(guó)事，豈可因個(gè)人喜好而誤家國(guó)大事，皇上請(qǐng)三思�！本瓦B他老邁的外公十等公，因圣恩而晉升晉平王的杜老太爺也拄著螭紋頭拐杖而來(lái)。
“皇上，此女雖是你心頭所愛(ài)，可是你要想想她是北國(guó)人，一名北國(guó)侍婢為南朝皇后，莫非要讓諸國(guó)笑話我朝無(wú)賢女，竟立婢為國(guó)母……”為了立于芊芊為后，滿(mǎn)朝官員鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無(wú)人贊同一國(guó)之后出自賤籍，言語(yǔ)犀利地直言她是妖婦禍國(guó)，不論南懷齊如何執(zhí)著于她，總有人提出典史律法發(fā)出異議。
就因?yàn)橐粋�(gè)皇后之位，君臣不歡而散，身在高位的南懷齊頭一回感受到為君者的無(wú)力，他只是要娶心愛(ài)的女子為妻，有那么難嗎？為何所有人都出聲反對(duì)，大肆阻攔？
但是不立于芊芊為后，并不表示南朝可以無(wú)后，皇上一旦登基為帝就要立后納妃。
一開(kāi)始抗拒得最厲害的高官大臣反而最熱切，紛紛地送出自家的閨女、侄女、外甥女等三等族親入宮為秀女，要為新帝從中選出一后四妃，婕妤、美人、才人各九位，御女、采女等二十七名，以及若干女官。
所幸皇帝無(wú)母，后宮無(wú)太后坐鎮(zhèn)，因此皇上一聲令下將那些女子通通遣回原家，讓這些盼著飛上枝頭當(dāng)鳳凰的女子顏面盡失，淚灑掖庭，朝廷上下立后聲浪更為高漲。
“朕只想和所愛(ài)之人長(zhǎng)相廝守，有這么難嗎？”萬(wàn)分沮喪的南懷齊跌坐在龍椅上，為眾臣的攔阻而不痛快。
“是不難，難在你已是一國(guó)之君，凡事當(dāng)三思而后行，不得意氣用事，你喜歡芊芊姑娘是沒(méi)錯(cuò)，但有必要抬舉她為后嗎？你知道一名女子在后宮之中受其他女人排擠有多辛苦，她會(huì)是所有嬪妃眼中的首位敵人，她們將合力對(duì)付她一人。”納了兩名北國(guó)女子為妾的風(fēng)吹柳已為北侯公，他雖與于芊芊認(rèn)識(shí)，但也不贊成她為后，一來(lái)她古靈精怪的性情不適合嚴(yán)謹(jǐn)沈悶的后宮，嬪妃的爭(zhēng)寵會(huì)逼死她。二來(lái)她沒(méi)足夠的家世支撐她上位，在面對(duì)不斷入宮的新人，她只會(huì)被權(quán)勢(shì)更大的貴女們壓迫到無(wú)容身之地。
南懷齊不想對(duì)他坦白，寧愿后宮無(wú)妃，只一后相許終身。
“朕不會(huì)容許他人欺到她頭上。”
僅此一人，又何需防備。
“皇上忘了蘭妃嗎？先帝當(dāng)初也給了她無(wú)上榮寵，但是她今何在？”因?yàn)槭軐�，所以紅顏薄命。
“芊芊不是母妃，她是朕的皇后�！�
哼！真當(dāng)他是庸碌無(wú)為的先帝嗎？
朝廷百官記性差，忘了他是素有“修羅戰(zhàn)鬼”之稱(chēng)的殺神，他想做的事從未做不到，遇鬼殺鬼，遇佛殺佛。
見(jiàn)勸阻無(wú)效，風(fēng)吹柳也就不再提了，反正有百官在前，他何必做壞人，和皇上維持友好才是為臣之道。
他笑笑地沒(méi)多談，不久便離去了。
在他走后，一臉悲壯的于芊芊在御書(shū)房外伸直頸子探頭探腦，似要探看皇上的身邊是否有人。
她探了頭又縮回，一會(huì)兒又把腦袋瓜子往上昂，猶豫不決地想打退堂鼓。
前朝鬧得不可開(kāi)交的立后風(fēng)波她知之甚詳，有緋衣這號(hào)女暗衛(wèi)，朝中發(fā)生的諸事她第一時(shí)間就能知曉了，并且從中分析出新皇帝的為難，他在皇位與情愛(ài)中只能擇一。
不過(guò)她不是蘭妃，不會(huì)沒(méi)有男人就活不下去，身為皇上的三宮六院，七十二嬪妃，擁有現(xiàn)代靈魂的她做不到與人共夫，她想是時(shí)候了，不是不愛(ài)，而是愛(ài)不起，她的男人是君臨天下的帝王，她必須有所取舍。
“偷偷摸摸地干什么，進(jìn)來(lái)。”看到芙蓉色身影一晃而過(guò)，臉色冷凝的南懷齊展開(kāi)寵溺笑意。
“偷人。”一蹦一跳的，于芊芊隨興的舉止不像深閨嬌養(yǎng)的大家千金，卻透著一絲怡然自得。
“偷什么人？”他打趣。
“偷皇上�！卑阉虬鼛С鰧m。
他失笑，“皇上帶不走。”
“帶不走就留著唄！這么大的行李扛不動(dòng)，太重了�！比粲卸呃睞夢(mèng)的縮小燈就能把他縮小，裝在小箱籠里了。
“行李？”炯亮的黑眸驟地瞇成線。
“我想出宮�！彼詾樗f(shuō)不出口，沒(méi)想到嘴巴一張，沈淀了數(shù)日的話語(yǔ)順利無(wú)比的溜出。
“朕不許。”如果連她都走了，他當(dāng)這個(gè)皇帝有什么意思？
“你不許是你的事，我不要留在皇宮，太悶了�！边h(yuǎn)觀四面墻，近看還是墻，她有種被困住的感覺(jué)。
南懷齊心頭發(fā)軟地將她拉近，輕擁入懷。
“是不是聽(tīng)到什么不順耳的傳聞，不用理會(huì)，朕自會(huì)處理。”
“朕？”她苦笑，反手將他抱得更緊。
“你是朕，已不是我所愛(ài)的晉王，有些我以前能對(duì)你做的事，現(xiàn)在不行，我不知道該用什么方式面對(duì)你，我調(diào)適不過(guò)來(lái)，很困擾�！�
“朕……我還是我，是愛(ài)你入骨的南懷齊，不論我的身分上有何轉(zhuǎn)變，還是一心戀著你的男人�！彼男牟蛔�，依舊對(duì)她情有獨(dú)鐘，誰(shuí)也取代不了她在他心目中的地位。
“可是你是皇上了，我不能對(duì)著你胡鬧，也不能說(shuō)出不敬的話，見(jiàn)你一回就要跪一回，不然又要有人說(shuō)我不懂規(guī)矩，連個(gè)小爆女都比我懂得宮中禮儀�！彼梢詫W(xué)，但那不是她的本性。
“芊芊……”
于芊芊以藕白小手捂住他嘴巴，“我不是不愛(ài)你了，只是我不適合宮里的生活，我搬出宮居住，你還是能來(lái)找我，我們還能一起談天說(shuō)地，把家里的小丫頭逗得哇哇大叫�！�
“這是你的決定？”他驟地收緊雙臂。
很困難地，她點(diǎn)了點(diǎn)頭�！笆��！�
“好，我會(huì)給你一座宅邸，你安心的住在里面，想去哪就去哪，想吃什么就吃什么，我有空就去看你，你要乖，不準(zhǔn)亂跑。”他還是讓他的女人受了委屈，真該死。
鼻頭一澀，她眼眶泛紅，“好�！�
雖然是她提出來(lái)的，也如她所愿，可是他的點(diǎn)頭同意卻讓她好難過(guò)好難過(guò)，難過(guò)得胸口快要爆開(kāi)。
“咦！二娘子，快來(lái)瞧瞧，這是什么呀！看來(lái)小巧可愛(ài)，真精致，上頭的圖紋也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是鳳凰嗎？”
“啊！真的很漂亮，像鳳又不像，尾巴長(zhǎng)長(zhǎng)的，都拖地了，五彩繽紛煞是好看……”
“怎么打不開(kāi)，這是一只匣子吧！看著輕巧，不過(guò)頗有重量，要拿來(lái)裝什么呀？”
一家新開(kāi)的“巧連鎖”矗立在平時(shí)少人走動(dòng)的平康坊，原來(lái)這是一條沒(méi)沒(méi)無(wú)聞的小巷子，住戶(hù)不多，也不是人來(lái)人往的鬧市，鋪?zhàn)娱_(kāi)沒(méi)幾間，連狗路過(guò)都懶得來(lái)撒泡尿。
不過(guò)酒香不怕巷子深，自從在王寡婦家開(kāi)了間新鋪?zhàn)�，一開(kāi)始是沒(méi)什么人上門(mén)，可沒(méi)過(guò)幾日幾個(gè)私塾學(xué)子無(wú)意間發(fā)現(xiàn)這間店，隨意進(jìn)去逛了一下，一見(jiàn)到架子上賣(mài)的東西就迷住了，三、兩天便過(guò)去逛一逛，看有無(wú)新品。
于是一傳十，十傳百的傳開(kāi)了，不但搖著折扇的文人名士常出入，新辟的仕女區(qū)也有名門(mén)貴婦、世族千金來(lái)光顧，就連一般市井小民也來(lái)得，不分貴賤。
店里簡(jiǎn)直可用門(mén)庭若市來(lái)形容，如潮的客人一波又一波，幾乎整日沒(méi)斷過(guò)，店中人手差點(diǎn)有點(diǎn)支應(yīng)不了，來(lái)不及訓(xùn)練口才好的伙計(jì)，只好掌柜頂上。
所幸有遠(yuǎn)見(jiàn)的東家早些時(shí)日買(mǎi)下左鄰右舍的房子，把生意興旺的鋪?zhàn)佑謹(jǐn)U充了一倍，蓋成了三層樓的格局，每一層樓賣(mài)的貨物都不盡相同，也有等次之分和包廂，男女分間。
鋪?zhàn)雍筮叿殖蓛商幉煌挠锰�，一邊是作坊，�?zhuān)做鋪面上的成貨，一邊是出入便利的院落，住著東家本人和其帶來(lái)的婢仆，居家和店面是連在一起的，方便管理。
“這叫珠寶盒，上面的圖樣是雉鳥(niǎo)，有著七彩羽毛和長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽，生長(zhǎng)在長(zhǎng)年不下雪的溫暖南方，你看，這鑲嵌成眼珠子的珠海珍貝是開(kāi)關(guān)，按下去再往右扭就開(kāi)了。”一名身著淺藕色上等衣裙的美麗女子正比著匣上花紋，熱心地向著來(lái)客解說(shuō)，她眉目如畫(huà)，眼若點(diǎn)漆，朱唇含丹，纖纖藕臂如破土的春筍般雪嫩白皙。