有點(diǎn)氣憤對(duì)手刻意讓恭彥受傷的青衣隊(duì)員，胯下神駒如箭矢齊發(fā)般沖向球場(chǎng)正中央的波羅球－
脫腓紫，著錦衣，銀鉆金鞍耀日輝。
來(lái)吧，來(lái)打場(chǎng)馬球吧！脫下排紫色的官袍，換上青色的錦斕衣，足下銀色馬鐘與胯下金鞍閃耀著有如太陽(yáng)般的光芒。
場(chǎng)里塵飛馬后去，空中毬勢(shì)杖前飛。
馬毬場(chǎng)中，塵埃隨急馳的馬蹄高高揚(yáng)起，盡管有高燭燃照，然偶有片刻，圍觀群眾幾乎看不清楚毬場(chǎng)里的情況，唯見(jiàn)一顆金色圓球在勾月?tīng)畹那蛘炔粩鄵]擊下，擁有生命般靈活地飛動(dòng)。
毬似星，杖如月，驟馬隨風(fēng)直沖穴。
木毬如星，木杖如月，馬蹄電奔雷馳間，青衣騎者接連擊球入門穴，得勝再得勝。
人衣濕，馬汗流，傳聲相問(wèn)且須休。
球賽進(jìn)行到后來(lái)，人人衣袍盡濕，馬兒熱汗直流，卻沒(méi)人想要在這時(shí)候結(jié)束比賽。
或?yàn)轳R乏人力盡，還須連夜結(jié)殘籌。（敦煌遺書·杖前飛·馬毬）
但倘若是對(duì)方氣數(shù)已盡，想要求饒，那還勉強(qiáng)可以接受。
木子靜與呂祝晶已先后攻下三籌，同隊(duì)男兒當(dāng)仁不讓，也陸續(xù)得到勝籌。
這六人一組的隊(duì)伍默契越來(lái)越佳，連連得勝，得到的勝籌遠(yuǎn)比紅衣進(jìn)士隊(duì)高出許多。
打到后來(lái)，他們已經(jīng)不大計(jì)較一開(kāi)始挑起這場(chǎng)球場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的原因?yàn)楹瘟恕?br />
盡情、盡興、盡歡、盡樂(lè)！
祝晶恢復(fù)笑容，開(kāi)懷大笑，心中郁結(jié)消逝無(wú)蹤，教朋友們真正為她放了心。
他們悠游球場(chǎng)上，暢快無(wú)比。
渾然不知，遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在月燈閣最高樓臺(tái)觀看著球賽的帝王微服出游，正瞇著眼，詢問(wèn)一旁的高力士：“那個(gè)穿著青袍、接連得勝三籌的少年郎是誰(shuí)？”
高力士也瞇起眼，不太肯定地道：“敔稟陛下，那似乎是……公主殿下。”
“靜兒？那就是了，難怪老覺(jué)得眼熟。老家奴，你說(shuō)說(shuō)，她怎么會(huì)混在那群人當(dāng)中？他們都是些什么人？如何會(huì)和朕的新科進(jìn)士們打毬？這些事，朕明日就要知道�！�
后來(lái)，這場(chǎng)馬球賽以十二比三，青隊(duì)獲勝。
賽事結(jié)束時(shí)，已近天明，高燭燒盡，東方天際將白未白。
照料完各自的馬兒后，回到更衣小室前，阿倍仲麻呂在門口叫住井上恭彥。
已經(jīng)摘下頭上軟木樸頭，黑發(fā)被汗水浸濕的青年回過(guò)頭來(lái)�！霸趺戳�，阿倍？”
“你跟我來(lái)一下�！蓖瑯右簧砗�，阿倍拖著恭彥往一旁走去，趁著四下無(wú)人，他無(wú)預(yù)警拉開(kāi)恭彥的衣襟。
恭彥一愣，昏冥天光下，低頭望向自己裸露的左肩。
“你果然還是受了傷�！卑⒈恫⒉灰馔獾氐馈�
先前他看見(jiàn)恭彥被對(duì)手那樣用力地從奔馳中的馬背上撞下來(lái)，便知道即使再怎么幸運(yùn)，也不可能真的沒(méi)事。
瞧，他整片左肩都發(fā)黑了！必然是受了不輕的內(nèi)傷，膚下出血，才會(huì)瘀黑一片，而他竟然連吭聲都不，受傷后還在毬場(chǎng)上硬撐了大半夜！
很快便回神過(guò)來(lái)的井上恭彥伸手拉整好衣襟，遮住肩傷。再抬起頭時(shí)，他揚(yáng)起一抹微笑道：“沒(méi)事，過(guò)幾天就會(huì)好了，別告訴別人。”
“尤其是祝晶，對(duì)嗎？”似乎是想要確定什么，阿倍又問(wèn)。
“尤其是祝晶。”恭彥毫不猶豫。
當(dāng)下，阿倍仲麻呂便知道他這位朋友愛(ài)慘了那個(gè)姑娘。
“走吧，免得其它人出來(lái)找我們�！惫o(wú)意多說(shuō)什么，帶頭往小室走去。
仲麻呂卻沒(méi)有移動(dòng)，看著恭彥的背影，他猶豫了片刻，終究還是問(wèn)了。
“倘若，有一天，來(lái)接我們回國(guó)的海舶來(lái)了……吾友，你會(huì)為祝晶永遠(yuǎn)留在大唐嗎？”
恭彥頓住腳步，沒(méi)有回過(guò)頭，雙手卻緊握成拳。
“不要問(wèn)我這種問(wèn)題。”他愿意為祝晶付出一切，唯獨(dú)這件事……不能談?wù)摗?br />
“即使……祝晶她……”愛(ài)著你井上恭彥？
明眼人都看得出來(lái)的事，但阿倍卻遲遲說(shuō)不出口。
再如何相知相契合的友誼，終究仍有一定的界線�？伤麄儌z為對(duì)方著想、付出的程度，早早已超過(guò)單純友情的邊界了。
他相信恭彥一定也很清楚。他向來(lái)心細(xì)如絲。
藏不住心中的憂慮，阿倍試著又道：“即使祝晶她愛(ài)－”
“別說(shuō)出來(lái)！阿倍仲麻呂�！惫┩蝗缓嚷曌柚梗蛔杂X(jué)使用了自己本國(guó)的語(yǔ)言，而他向來(lái)很少對(duì)朋友直呼全名，通常都只單稱姓或名的。
阿倍愣了一下。他已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到有人用日本語(yǔ)叫他的全名了。
來(lái)到大唐后，熟識(shí)的朋友們會(huì)叫他“阿倍”或“仲麻呂”，不熟悉他本名發(fā)音的唐國(guó)人，則多取相近音稱他為“仲滿”。多年來(lái)，他幾乎快把唐音的華語(yǔ)當(dāng)成自己本國(guó)的話了呢。
那樣嚴(yán)厲地制止自己的朋友，恭彥自己也怔住了。歉意浮上臉龐，他道歉：“抱歉，阿倍，我不是對(duì)你生氣，我只是－”
“我知道。”阿倍搖頭，示意恭彥他了解他的心情�！爸皇悄銊倓偼蝗荒菢咏形遥疫�以為是為母親在叫我起床呢，嚇了我了一跳。”
相識(shí)多年，恭彥怎會(huì)聽(tīng)不出阿倍只是在為他找理由寬解。
收下阿倍的好意，恭彥先是笑了一笑，而后，看著東方灰白色的天際，他說(shuō)：“順其自然吧，吾友，順其自然吧�！�
毬賽次日，長(zhǎng)安城人津津樂(lè)道昨夜月燈閣前的精采毬賽，進(jìn)士群則押著崔元善來(lái)到約定的地方，一間隱蔽的客舍廂房。
依照事前約定，敗者必須為勝者做一件事－
崔元善當(dāng)面向井上恭彥負(fù)荊請(qǐng)罪，承認(rèn)自己的確“借用”了恭彥多年前的詩(shī)作。理由是因?yàn)樵噲?chǎng)有時(shí)間限制，當(dāng)時(shí)他到最后一刻還想不出最后兩句，剛巧想起曾經(jīng)在恭彥房間里讀到的詩(shī)，韻腳平仄皆相合……
呂祝晶與朋友們陪在井上恭彥身邊，聽(tīng)崔元善慚愧地道：“抱歉，井上，我應(yīng)該早點(diǎn)承認(rèn)的，但是我實(shí)在沒(méi)有勇氣……我家族那邊……”
事實(shí)上，后來(lái)，為了祝晶的病，恭彥曾經(jīng)再次到進(jìn)士集會(huì)的地方找崔元善，想要私下和解，沒(méi)想到崔元善不僅不承認(rèn)，甚至轉(zhuǎn)而尋求同年的支持。
眾進(jìn)士及那些幫閑的進(jìn)士團(tuán)因此譏笑恭彥，以為他這無(wú)名小卒想藉由制造盜用詩(shī)句的輿論來(lái)顯揚(yáng)自己的名聲。
恭彥原不在意自己的名聲遭人誹謗，但這一次，他考慮到祝晶。
祝晶會(huì)在意。他不愿意再讓她受到半分委屈，當(dāng)下，他向進(jìn)士群下了戰(zhàn)帖，以毬戰(zhàn)來(lái)捍衛(wèi)自己的名譽(yù)。
事情解釋清楚，也得到圓滿的結(jié)果。至于“護(hù)花郎”一事會(huì)不會(huì)因此傳揚(yáng)滿城，就不是他能控制的事了。
進(jìn)士們離開(kāi)后，恭彥關(guān)切地看著祝晶說(shuō)：“我覺(jué)得很抱歉。崔元善說(shuō)他沒(méi)有勇氣，其實(shí)我也沒(méi)有比他強(qiáng)悍多少－我應(yīng)該在當(dāng)下就堅(jiān)持請(qǐng)他說(shuō)明清楚，而不是事后才請(qǐng)他澄清。為此，對(duì)不起，吾友�！�
祝晶定定地等候他將話說(shuō)完。“我很想說(shuō)沒(méi)關(guān)系，你原本就沒(méi)有錯(cuò)，但我不想這么矯情，因?yàn)槲掖_實(shí)不喜歡你因?yàn)轭檻]得太多，而委屈了自己�？墒�，正因?yàn)槲沂钦驹谂笥训牧?chǎng)才會(huì)如此義憤填膺，我畢竟不能代替你做決定。你的考慮自有你的道理，所以我還是得說(shuō)，你沒(méi)有錯(cuò)，恭彥。而且我非常感激你為我做的一切。我知道你不喜歡與人相爭(zhēng)，可是你還是做了，我……很高興�！闭f(shuō)罷，她咧嘴笑開(kāi)。
當(dāng)祝晶露出笑容的那一剎那，恭彥心底有種奇異的感覺(jué)，彷佛他這輩子最冀盼的，不過(guò)是這女孩的一抹微笑。
他喜歡這樣有點(diǎn)任性、有點(diǎn)護(hù)短的呂祝晶。
很喜歡。
當(dāng)然，還得感謝其它朋友們。劉大哥、阿倍、吉備……
恭彥抱拳向朋友們道：“謝謝各位，恭彥銘記在心�！币暰�輾轉(zhuǎn)停在昨夜前來(lái)助陣的木子靜身上，他特別上前道謝：“也謝謝妳，小兄弟�！�
真不知道該稱為她為木子靜，還是該稱她為李靜？或者是……公主殿下？
木子靜笑著連連搖手。“不用謝、不用謝，我玩得開(kāi)心極了�！�
“就說(shuō)有好玩的，才會(huì)找?jiàn)叞��！眲⒋尉事曅χ?br />
“是你答應(yīng)的喔，下次再有這種好玩的事，可別忘了有我一份！”兩個(gè)人你來(lái)我往，笑容滿面，都很隨便。
恭彥與阿倍相覦一眼，也隨之一笑。
阿倍昨天在毬賽結(jié)束后認(rèn)出了木子靜的身分。“木子”合字即是“李”。而李唐天子的諸公主中，也唯有一人名諱靜了。他們沒(méi)有戳破“木子靜”的身分，卻疑惑劉次君是否知道少年的真實(shí)身分？
祝晶微笑地看著“木子靜”與劉次君的互動(dòng)，突然想起多年前她即將去西域時(shí)跟大哥開(kāi)過(guò)的玩笑－
“大哥，等我從絲路回來(lái)時(shí)，有沒(méi)有可能你已經(jīng)當(dāng)上將軍了呢？”
“有可能。假如有某個(gè)公主看上了我，點(diǎn)我當(dāng)駙馬爺就有可能�！�
“大哥，你作夢(mèng)啊。”
也許那并不是夢(mèng)。祝晶才這么想著，客舍外頭突然傳來(lái)軍鼓聲。
劉次君表情一凜，走到窗邊往外頭街坊一看－
“咦！是宮中的禁軍�！�
一小隊(duì)禁軍正往客舍里來(lái)。
兩條濃眉一蹙，他看向木子靜。
只見(jiàn)她臉色一白，凝著臉向眾人道：“我該走了。諸位，后會(huì)有期！”可她才走到門口，宮廷禁軍就已經(jīng)進(jìn)入房間里，她連忙躲到劉次君身后，雙手掩住臉。
禁軍隊(duì)長(zhǎng)來(lái)到眾人面前，傳達(dá)御旨：“傳皇上口諭：有請(qǐng)『護(hù)花郎』宮中一敘�！�
護(hù)花郎？崔元善？但他已經(jīng)離開(kāi)客舍。在場(chǎng)眾人相覦不語(yǔ)。
禁軍環(huán)視眾人一圈，隨即大步上前走到恭彥面前�！熬樱�(qǐng)�！�
轉(zhuǎn)過(guò)頭，又對(duì)阿倍仲麻呂說(shuō)：“仲滿大人，陛下亦有請(qǐng)�！�
當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)恭彥正是被禁軍請(qǐng)入宮中的“護(hù)花郎”時(shí)，祝晶臉上頓時(shí)沒(méi)了血色，雙手緊緊揪著恭彥的衣袖。
“我也被召見(jiàn)了？”阿倍仲麻呂愣了一下，而后才哈哈一笑，露出無(wú)奈的表情，彷佛早已預(yù)知事情會(huì)有這樣的發(fā)展。
而這頭，恭彥低頭對(duì)祝晶低語(yǔ)：“別擔(dān)心，我去去就回�！�
祝晶不肯放手，雙手捉得更緊。
他啞然失笑，突然張開(kāi)雙臂環(huán)抱住她�！霸俨环攀�，我就要這樣一直抱著喔�！�
祝晶才不想放手，可旁邊有那么多人……不論阿倍他們這些熟人的話……那群禁軍在一旁表情各異地瞧著……確實(shí)是一點(diǎn)不自在。她一身男裝，也許這些人眼力并不那么好，以為他是個(gè)男人……唐朝可不盛行男風(fēng)！
沒(méi)有辦法，她緩緩松開(kāi)了手，放恭彥隨同禁軍離開(kāi)。
回過(guò)頭時(shí)，見(jiàn)木子靜松了口氣，從劉次君背后走出來(lái)，一只手還夸張地拍著胸脯。
前那宣旨的禁軍走了回來(lái)，向木子靜行禮道：“還請(qǐng)殿下早點(diǎn)回宮，陛下十分掛念�！�
木子靜怔住，吐舌道：“我也有分？”
祝晶的憂慮因這一句話而笑嗆了出來(lái)。吉備真?zhèn)渑c劉次君都走過(guò)來(lái)拍著她的肩膀道：“放心吧，陛下召見(jiàn)恭彥，應(yīng)該不是什么壞事�！�
三個(gè)人的視線不約而同投向木子靜－李靜身上。
遭到目光圍剿的李靜長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣�！昂冒桑揖透タ纯窗�。”臨走前，扭頭對(duì)劉次君道：“我若再也出不來(lái)，你……”
“我就入宮當(dāng)妳的守門衛(wèi)士，這樣總可以了吧？”劉次君道。
她滿意地瞇起眼�！翱梢裕 焙�，回宮看熱鬧去。
“請(qǐng)等一下！”祝晶趕緊叫住李靜。李靜又回過(guò)頭�！班�？”
“可以帶我一起去嗎？”終究不放心恭彥一個(gè)人入宮。雖說(shuō)，即使她跟著去了，也不會(huì)有什么幫助。她出身寒微，對(duì)宮廷又不熟悉，但就是不放心。
“可以啊�！崩铎o幾乎沒(méi)猶豫就答應(yīng)了。
“那我們快走吧�！眳巫＞_了出去，但隨即又頓住腳步向劉次君道：“大哥，幫我想個(gè)理由安撫一下我爹和小春。”
劉次君阻止不住呂祝晶，頓時(shí)苦起了臉，連忙向客舍里剩下的最后一人尋求指教�！拔乙趺锤鷧未笕苏f(shuō)啊？”
吉備真?zhèn)湔f(shuō)：“這可是門大學(xué)問(wèn)，想聽(tīng)聽(tīng)貴國(guó)孟子的意見(jiàn)嗎？”
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！甭�(tīng)聽(tīng)無(wú)妨。
吉備笑道：“人之患，在好為人師�！�
“呃……什么意思？”他是個(gè)武人，平時(shí)對(duì)孔孟之道是敬而遠(yuǎn)之。
“人最要不得的毛病，就是太喜歡當(dāng)別人的老師－因此，請(qǐng)恕在下也不知道該怎么向呂大人來(lái)解釋。這個(gè)問(wèn)題還是交給你來(lái)煩惱吧。”劉次君想要罵人，瞪著吉備真?zhèn)洌坏溃骸胺蜃雍纹浜棉q也！”
吉備大笑出聲。