一過(guò)端午，便是盛暑的六月，池塘的荷花全開(kāi)了，粉的、紫的、紅的，托紫嫣紅，迎風(fēng)搖曳甚是清雅恬謐。
六月初九是孟夫人的生辰，這一日出嫁的閨女回娘家拜壽，挺著約莫五個(gè)月大肚子的孟清華小腹略凸，但沒(méi)想像中大，像是偷塞了一顆蒲瓜，有點(diǎn)圓、略微尖頭。
她不顯笨重，還能走得俐落，急著見(jiàn)娘親，幾乎想飛奔而去，可是她身邊的丫頭、婆子一個(gè)個(gè)繃著臉，如臨大敵地護(hù)著她四周，用團(tuán)團(tuán)圍住來(lái)形容一點(diǎn)也不夸張。
她們怕她被人沖撞、碰到，腳不穩(wěn)滑倒……種種的意外先防著，好過(guò)真有萬(wàn)一措手不及。
因此她只能慢慢地移步，慢到孕婦很想發(fā)火，大聲高喊，可是每一個(gè)人都認(rèn)為這樣的慢行很好，不急不躁，從容不迫，不會(huì)傷到腹中的胎兒，很好、很好。
尤其是周明寰更不許妻子走得太快，緩步徐行為最佳，若不是坐軟轎搖來(lái)昆去讓他看得驚心不已，否則他寧可她一步也不動(dòng)。
不過(guò)岳母過(guò)壽總不能不出門(mén)吧，而且有些事不適合在周府說(shuō)，眼線太多，便以祝壽為名登門(mén)，喜了嬌妻，樂(lè)了岳母，愁了孩子的爹，慌了一干服侍的下人。
“來(lái)了呀！坐�！�
不是書(shū)房卻擺滿了書(shū)，一面墻來(lái)三面窗，月白軟綾為簾垂落，幾株荷花插在羊脂白玉繪海浪紋梅瓶里，清風(fēng)徐徐，吹動(dòng)軟綾，人影綽綽卻看不分明，由內(nèi)而外倒是能見(jiàn)分曉。
荷花送香，撲鼻沁心。
一名神色慵懶的俊美男子斜倚在軟榻上，背后靠著秋香色金錢(qián)蟒條枕，手上一本繪著美人圖的冊(cè)子，薄唇微勾，似笑非笑的瞅著來(lái)人，翻了一半的美人冊(cè)上是一男一女裸身相擁，以觀音坐蓮姿態(tài)相互交纏，面露陶然。
他看的是春宮畫(huà)，色彩鮮明而生動(dòng)，是大內(nèi)畫(huà)匠所繪。
“你呀！看這是什么東西，幸好我沒(méi)讓我妹妹過(guò)來(lái)，不然她瞧見(jiàn)了一驚一乍，你若嚇著了我小外甥，不管你的身分有多尊貴，我先用拳頭問(wèn)候你�！苯虊男『⒆�。
“送你如何？”美男子一挑眉，那滿園的花兒像在他身畔盛開(kāi)，美得像一幅令人陶醉的畫(huà)。
一聽(tīng)到送他，孟觀不客氣地笑納了�！斑@才是兄弟嘛！夠義氣，改天我送你一座珊瑚紅美人出浴屏風(fēng)，你盯著瞧，心就樂(lè)了，與美人同浴身心舒暢。”
“美人我有，攬鏡自照不就得了。”要找出比他美的人，世上難尋，除非天上神仙下凡來(lái)。
孟觀一怔，而后大笑�！澳猩嗍茄�，你就是個(gè)禍國(guó)殃民的，不來(lái)為亂人世會(huì)被老天爺收回去�！�
聽(tīng)著舅兄肆無(wú)忌憚的亂說(shuō)話，周明寰暗暗心驚，大舅兄怎敢對(duì)貴人出言不遜，他不怕誅連九族？
“所以我才盯上你這個(gè)有錢(qián)的，找你要錢(qián)來(lái)了�！睎|方浩云搖起扇子，清風(fēng)明月來(lái)相伴。
“要多少？”一句話。
面對(duì)孟觀的豪爽，東方浩云以扇柄抵額輕笑。“先寄放，等到我想用時(shí)再來(lái)取，別給爺兒鬧窮�！�
“沒(méi)問(wèn)題，隨時(shí)來(lái)取，我孟觀不當(dāng)守財(cái)奴。”反正銀子多得用不完，拿點(diǎn)出來(lái)玩不枉世上走一回。
“嘖！財(cái)大氣壯的土財(cái)主模樣看來(lái)真討厭，俗氣又市儈。”他嫌棄地?fù)u了搖頭，搖扇扇面。
“沒(méi)人叫你看，而且你這人間兇器也不是來(lái)看我的，何況我就是銀子多如何，哪天用黃金鋪地，你來(lái)踩踩看。”孟觀意有所指地看向妹婿，學(xué)人賣(mài)弄風(fēng)流地仰首賞風(fēng)月。
“俗人他妹婿，你看這天地何者為大？”東方浩云笑著問(wèn)，刷地扇面一打開(kāi)，一面是山水，一面是流月。
“君父�！边@是周明寰的回答。
“君父？”他呵呵低笑�！坝腥�，天地為大是君父，可我眼中看到的是江山，錦繡山河�！�
扇面是山水為畫(huà)，點(diǎn)就江山，若不成就一幅錦繡，那便是如流月一般，鏡花水月一場(chǎng)空。
暗喻他有意爭(zhēng)位，不怕死就來(lái)?yè)揭荒_，他不缺銀子為后盾，只缺有才華的能人，成者，海闊天空任君游，榮華富貴一生，敗了嘛，把脖子抹凈了，有他這美人陪著受死，也該死而無(wú)憾了。
“江山為畫(huà)，山河為界，這天下大了些�！敝苊麇镜坏�，怕窮其一生也走不遍天下每一寸土地。
“有人怕把生意做大的嗎？你要想躲在老鼠窩里造兵器，我勸你趕緊把你周府的家業(yè)交給你三弟，說(shuō)不定他還能把肥膽一橫�！泵嫌^這人有點(diǎn)江湖人的匪氣，看不慣別人拖拖拉拉。
“大舅兄……”周明寰苦笑。
他不是猶豫不決，而是要做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，如今他的人手不足，真要干大事心有余而力不足，得做好全面的盤(pán)算才敢應(yīng)允，商人講求誠(chéng)信，他不想當(dāng)個(gè)背信之徒。
“孟大胖，你別把我的兵器師傅嚇跑了，我還等著他替我打造千古名劍�！睎|方浩云嫵媚美瞳中迸出厲光。
一提到千古名劍，他的眼睛就發(fā)亮，凡是豪氣萬(wàn)丈的男人都想擁有一柄千古流傳的好劍。
“我哪里胖了，臭妖孽�！彼菈褜�(shí)，渾身是男人的陽(yáng)剛味，瞧那些女子多愛(ài)往他身上貼。
他一啐。“一說(shuō)大話就喘還不胖，我就看到一個(gè)吹牛的，把牛皮吹得快要脹破了，人胖別瞞著，藏不住�！�
孟觀了悟他話中之意，咧嘴一笑地勾住妹婿頸項(xiàng)�！澳悴粫�(huì)讓我失信于人吧，我可是把你捧得天高。”
“……”他勒得太緊了。
有點(diǎn)喘不過(guò)氣的周明寰面色發(fā)紫，將舅兄的手扳開(kāi)。暗忖，是他承諾于人，于自己何干。
“周明寰，你知道哪里使刀用劍的人最多嗎？”東方浩云修長(zhǎng)的手指轉(zhuǎn)著折扇，笑良兒人。
“習(xí)武場(chǎng)�！眲�(dòng)輒千人。
“錯(cuò)�！�
“錯(cuò)？”
“是軍隊(duì)。”
“軍隊(duì)……”他忽地黑瞳發(fā)亮，身體發(fā)熱。
“我朝有百萬(wàn)雄兵，這兵器的耗損你可算得出來(lái)？”東方浩云笑了，帶了一抹令人生懼的邪佞。
“九爺，你打動(dòng)我了�！彼荒懿粍�(dòng)心。
“這還是太平盛世，若是打仗呢？”天子一怒，血流成河，英雄埋骨處是鐵血打造出的江山。
周明寰的眼熱了�！熬艩�，這是利誘�！�
是生意人都不會(huì)錯(cuò)過(guò)。
雖卑鄙，卻切中正心。
“若是皇商呢？”東方浩云噙著笑，繼續(xù)拋出誘餌。
“……九爺，你需要多少把刀、多少柄劍，矛和盾的數(shù)量，將單子開(kāi)出來(lái)，小民給你備著�！辈磺罅鞣及偈溃笠簧鸁o(wú)憾，人這一世也就轟轟烈烈|回，只問(wèn)無(wú)愧于天地。
“好，夠爽快，不愧是我國(guó)的好男兒，我日后的就要仰賴(lài)你了�！庇辛吮髅诣T冶的兵器，他已朝金鑾寶座跨越了一大步，只待狼煙升起，煙囂漫布，一爭(zhēng)天下。
東方浩云的烽火戰(zhàn)場(chǎng)并不在國(guó)與國(guó)，而是在朝廷上、皇宮里，在眾皇子的爾虞我詐中。
性格狡猾，慣以低調(diào)隱藏本事，他特意表現(xiàn)得不出彩，以風(fēng)花雪月做偽裝，自稱(chēng)心無(wú)大志，只想領(lǐng)了個(gè)閑差到處走動(dòng)，醉臥美人膝，笑談云雨情。
只是這樣的九皇子卻能一手操縱京城事，他在醇酒美人中與孟府主事結(jié)為知己，獲得孟觀全無(wú)保留的財(cái)力支持，又與江湖人士多有往來(lái)，甚至以“美色”吸引丞相府千金的傾慕，在政治立場(chǎng)上得到一份有力的助力。
如今又喜獲兵器鑄造兵家的支持，如虎添翼，在爭(zhēng)儲(chǔ)的權(quán)力斗爭(zhēng)上他又多了幾分勝算。
“好就該浮一大白，我有不少尚未開(kāi)封的好酒，咱們是酒逢知己千杯少，不喝到醉不許走�！泵嫌^是大器的主人，馬上命人從地窖里取來(lái)十幾壇酒，不是大師釀制的老酒還不肯拿來(lái)與友共飲呢。
東方浩云笑了�！斑@孟老虎未飲先醉，說(shuō)起醉話了，醉了還如何走，只能讓人抬著走�！�
“呵！又成了老虎，九爺?shù)故强吹闷鹞颐嫌^，是虎是鼠還不是你說(shuō)了算，我只記得‘借’你的銀子要算利息，若是妖孽當(dāng)了家，別忘了賞我?guī)鬃健！焙俸�！商人本色�?br />
果然是只笑面虎，談笑之間即索討好處，先把山頭占了再說(shuō)，以免黃袍加身后“分贓”不均，他助人也是有條件，生意人在商言商，不賺一筆對(duì)不起自己。
秋水般美麗的眸子狠狠一瞪�！澳阍趺床蝗�?zhuān)空媸菦](méi)積德的土匪！一身匪氣，滾遠(yuǎn)點(diǎn)�！�
“我這不是占山為王，攔路打劫嗎？專(zhuān)搶這世上最富有的人�！泵嫌^大笑，把算盤(pán)打到日后的帝王頭上。
一國(guó)之君會(huì)沒(méi)錢(qián)嗎？整片天下都是他的，一個(gè)財(cái)力最雄厚的大地主，誰(shuí)敢對(duì)他說(shuō)不��！他要，子民就得恭恭敬敬的獻(xiàn)山獻(xiàn)地，金口再一張，東邊的山、西邊的河、南邊的棗林、北邊的平原，想給誰(shuí)就給誰(shuí)。
君無(wú)戲言。
“你……你好個(gè)做賊的，自個(gè)兒盤(pán)算盤(pán)算，別搶得太狠了�！苯挥巡簧�，他認(rèn)了還不成。
“那我妹婿呢？”孟觀一臂搭上周明寰的肩頭，討賞不忘拉上自家人，替他未出生的外甥攢點(diǎn)銀白俗物。
東方浩云怒笑了，說(shuō)道：“賊禿子，你來(lái)討債的呀！適可而止，你知道本朝有幾個(gè)皇商吧�！鄙僦稚伲运馁p賜夠豐厚了。
“大舅兄的好意我心領(lǐng)，九爺?shù)亩鳚梢呀?jīng)令人知足了。”見(jiàn)好就好，得寸進(jìn)尺反倒不利。
與皇家軍隊(duì)做生意的皇商只此一家，別無(wú)分號(hào)，每年的收益著實(shí)驚人，他再多有所求便是逾矩了。
“你喔！該說(shuō)你老實(shí)還是笨，難得有機(jī)會(huì)勒索還放過(guò)，你到底是不是生意人！”
“勒索？”東方浩云瞇起的美麗眸子閃著隱隱怒火。
“呵呵……喝酒喝酒，喝到醉才是真英雄。”觸了逆鱗的孟觀猛干笑，直勸酒。
“我以茶代酒敬兩位，先干為敬�！敝苊靼圆杷嗑矗瑩踝〈缶俗訉⒕谱⑷胨�。
“你敢不喝？”怎么，他的酒有毒嗎？
周明寰一臉歉意的解釋?zhuān)叭A兒有孕，聞不得任何氣味，一身酒氣回去怕是又要令她作嘔了，我已許久不飲酒。”
“你……”以為孟觀要開(kāi)罵了，臉色繃得有如與仇敵狹路相逢似的，誰(shuí)知他忽地咧開(kāi)一口白牙，重重地往周明寰背上一拍。“好樣的，我妹子真有福氣，得你疼惜她就足夠了，我這為人兄長(zhǎng)的替她謝過(guò)了，你……你很好……”
鐵漢柔情，孟觀道謝時(shí)眼眶都紅了，鼻頭一抽，喉頭哽咽，又哭又笑地令人莞爾這人的真性情。
而此時(shí)那位有福的女子正窩著娘親的懷里，挺著肚子像還沒(méi)長(zhǎng)大的閨女，賴(lài)著娘撒嬌著。
“你說(shuō)要娘先幫你找的產(chǎn)婆和奶娘，等你產(chǎn)期近了給你送去？”難道周府的夫人不為兒媳準(zhǔn)備？
聽(tīng)著女兒的要求，孟夫人有著深深的不解，同時(shí)也略感不安，母女連心，她隱約感覺(jué)到女兒心中有事。
“到底不是正經(jīng)婆婆，也不好勞煩她，娘就當(dāng)作心疼女兒吧。八月中秋以前，先把產(chǎn)婆送過(guò)來(lái)，等我臨產(chǎn)時(shí)，再把奶娘帶過(guò)來(lái)，女兒是娘的心頭肉，這點(diǎn)小忙娘會(huì)幫女兒的吧。”孟清華笑咪咪的說(shuō)。
也許是難產(chǎn)而死的陰影太深刻，不時(shí)困擾著她，她很怕歷史重演，看著一天一天大起來(lái)的肚子，說(shuō)不驚慌是騙人的，未到順利生產(chǎn)的那一天，她始終無(wú)法寬心。
重活一世的事太過(guò)離奇，連她至今都還感到難以置信，又如何向人傾吐心中的恐慌呢？那是她此生最大的秘密，誰(shuí)也不能告訴，只能深埋心底，成為塵土。
“幫，你是娘的心肝怎會(huì)不幫，不過(guò)你要跟娘說(shuō)實(shí)話，不許瞞著讓娘焦急，娘已經(jīng)失去琴兒，不能再?zèng)]有你，娘會(huì)受不住的�！彼龥](méi)了一個(gè)女兒是老天爺?shù)淖脚�，華兒再有事她也活不下去了。
瞧娘親紅了眼眶，孟清華連忙笑笑的安撫她道：“沒(méi)事，娘憂心了，你也曉得婆婆是繼室，她有親生的一子一女要照顧，夫君和婆婆……唉，多少有些不和諧吧，繼子難為�！�
仿佛真有什么曲曲折折，孟清華有意的一聲嘆息緩下孟夫人的擔(dān)憂，她把所有的事推給夫婿，暗示是他的意思，男人的別扭心思令他不愿承繼母的情，他還是偏生母的，想與繼母分得一清二楚。
換言之，繼子繼母不和，各有立場(chǎng)，能不攪合就疏遠(yuǎn)點(diǎn)，省得日后有事說(shuō)不清楚，互有埋怨。
“你也真是的，也不會(huì)在一旁勸著，一家人鬧什么鬧，你那婆婆聽(tīng)說(shuō)是賢慧的，有她幫襯著，小倆口才不會(huì)糊涂過(guò)日子。”有長(zhǎng)輩坐鎮(zhèn)，凡事才會(huì)順順當(dāng)當(dāng)。
孟清華但笑不語(yǔ)，有些事娘不知道比較好。
“算了，娘也不嘮叨了，省得你嫌娘兒女大了還管東管西，拘著你們不自在�！迸畠捍罅瞬挥赡�。
“就要娘管著，還有我肚子這一個(gè)�！彼χ鹉镉H的手往腹上一放，讓兒子認(rèn)識(shí)姥姥。
“你這淘氣的，當(dāng)了娘還像皮猴……咦！他動(dòng)了，小胳臂還頂了我一下�！泵戏蛉藲g喜地笑了。
“怎么不是有力的小腿肚，他常在里頭踹我呢！”拳打腳踢，準(zhǔn)是個(gè)練武的奇才，往后府里的刀劍隨他用。
“是胳臂，當(dāng)娘的連手腳都分不清，小心兒子怨你�！钡降资穷^胎，多生兩個(gè)娃兒就不含糊了。
“怨就怨吧，我才不管呢，孩子的爹說(shuō)他若不乖，等孩子一生下來(lái)就打他屁股，打到他怕就乖了。”說(shuō)好了，兒子由夫君管，她管女兒。
“呋！誰(shuí)準(zhǔn)你們打孩子，一對(duì)心黑的壞爹娘。”孩子還沒(méi)生，當(dāng)姥姥的已經(jīng)心疼起小外孫了。
被罵壞爹娘也不在意，孟清華捂起唇低笑。“對(duì)了，娘，女兒有件事想拜托你，關(guān)于我那二叔……”