她每日天剛亮就上朝，沒(méi)有一天例外，先帝也是如此。
近來(lái)大臣們討論得激烈了，常常爭(zhēng)論到午正尚不能休止，而他們所爭(zhēng)執(zhí)的亦都大同小異�；适逖油跄且慌傻南胍霰�，左宰相只是想跟延王作對(duì);而右宰相悶不吭聲，只冷眼瞧看兩派相斗。
這朝中竟如三國(guó)鼎立。先帝在世時(shí)，他們哪敢如此大膽？
心里思量著，忽然間，有人看官服闖了進(jìn)來(lái)。
「今上！」來(lái)者正是剛才在殿上爭(zhēng)論的其中一人，也是先帝的胞弟延王。
他沒(méi)知會(huì)就直接闖進(jìn)，也并未行禮。門口的侍衛(wèi)跟在他身后，趕緊跪下，惶恐地對(duì)韶明道：「微臣護(hù)衛(wèi)不力，請(qǐng)今上恕罪！」
延王一瞼不悅。
「護(hù)什么？你的意思是我會(huì)加害今上嗎？」
侍衛(wèi)嚇得瞼色發(fā)青，延王則是一副自己完全無(wú)錯(cuò)的模樣。
韶明見了，一笑，朝侍衛(wèi)說(shuō)道：「沒(méi)錯(cuò)。延王怎會(huì)加害于吾？還不快點(diǎn)退下�！顾龥](méi)降罪，只是在延王借題發(fā)揮之前，讓侍衛(wèi)趕快退出。
「哼！莫非這朝中上下都覺(jué)得我延王是想要篡位的壞蛋了？」延王火大道。
「不，怎么會(huì)呢？皇叔言重了�！股孛餍π�。
延王又哼一聲，說(shuō)：「今上別覺(jué)得老臣無(wú)禮，老臣也是想保留咱們之間那一點(diǎn)親情，別做了皇帝，從此就只有君臣之分了�！�
「當(dāng)然，當(dāng)然�！股孛鲬�(yīng)道，坐了下來(lái)。
延王也不客氣地一屁股坐下。
「剛才在朝中不好說(shuō)，今上，關(guān)于色目人，一定要出兵哪！」
「嗯……」韶明手指輕敲看桌面，狀似沉思。
「別再想啦！沒(méi)什么好猶豫的！今上資歷尚淺，還是聽老臣一言，色目人一日不平，我玄國(guó)西防就岌岌可危！」延王說(shuō)得慷慨激昂。
「呢……」韶明依舊思考。
延王口沫橫飛地講了半個(gè)時(shí)辰，韶明僅是溫溫地聆聽著，偶爾面帶微笑，偶爾發(fā)出一些好像是卻又不是承諾的應(yīng)聲，虛與委蛇一番，直到延王說(shuō)夠了，確定她似乎聽進(jìn)去了，好不容易才自行離開。
韶明始終悠然從容，很有耐性。盼咐宮女將午膳擺到御書房，她要邊批閱奏章邊用膳。
換過(guò)常服后，她來(lái)到御書房，案頭上擺看的奏章又是堆積如山，她索性也不用膳了，直接草起朱砂筆，翻開奏本批了起來(lái)。
只因自己是女皇，即位三年來(lái)，黨派斗爭(zhēng)竟在她面前越演越烈。雖說(shuō)玄國(guó)不那么保守，但女人當(dāng)皇帝，還是會(huì)有人看不過(guò)去。
譬如她的皇叔延王，在先帝病重時(shí)，皇叔就有意繼承帝位，只是先帝無(wú)視傳統(tǒng)，將皇位傳給了她，這種下了皇叔對(duì)她的反對(duì)。即便是她已即位三載，皇叔依舊沒(méi)有放棄對(duì)這個(gè)帝位的凱叔，甚至希望他自己的兒子坐上來(lái)，他好當(dāng)個(gè)太上皇。
表面上，皇叔服她，不過(guò)實(shí)際上就像剛才那樣，嘴里說(shuō)看叔侄感情，其實(shí)根本不把她放在眼里。
至于左宰相，從先帝開始就與延王積怨甚深，想把他斗倒，只是昔日還能夠維持和平的假象，如今卻不顧及朝會(huì)，不顧及延王皇叔的身分，直接在眾人面前給延王難看，一心斗爭(zhēng)，想來(lái)左宰相的眼里也沒(méi)有她。
而右宰相，向來(lái)喜怒不形于色，不知心里在想些什么。
延王是皇戚老臣，武將出身，手中握有部分兵權(quán)，左右宰相則各有自己的人脈。這三人三派，不顧自己國(guó)家棟梁的身分，僅憑一己私欲作亂。
而她，誰(shuí)也不信。
批完最后一本奏章，韶明抬起頭來(lái)，外頭已經(jīng)黑;粼奈的什么也看不見了。
她批閱奏章的時(shí)候不讓人吵的，近身的宮女都知道。宮女一見她擱筆，連忙上前道：「今上一日未用膳，奴婢再草些熱食來(lái)可好？」
韶明看到桌上還放看她沒(méi)吃的午膳，便說(shuō)：「不用，吾把這些吃了就好�！�
「那些冰涼了�！箤m女提醒道。
韶明笑道：「嗯，冰涼的也別有一番風(fēng)味�！顾x開案前，順手草起一塊點(diǎn)心吃著。
外邊天寒地凍，點(diǎn)心早已冷硬，她不介意。想到有多少百姓什么都沒(méi)得吃，她怎能浪費(fèi)？批過(guò)的奏章之中，有許多地方官傳達(dá)縣內(nèi)糧食短缺的消息，只要一想到這些，她就有些食不知味。
不過(guò)，她不會(huì)讓人看出來(lái)。
一口一個(gè)點(diǎn)心，她悠閑自在，吃得津津有味，用完后，就讓宮女收了去。回到寢宮中，她換過(guò)衣服梳了發(fā)，道：「這里不用你們侍候了，下去歇著吧。」
宮女們行禮后退下。韶明躺在床上，沒(méi)有什么睡意。她枕邊放看許多書冊(cè)，順手揀了本，起身離開床鋪，拿起發(fā)簪，一繞一卷插上，套個(gè)衫子再披上保暖的外衣，往外走去。
夜深人靜。皇宮大內(nèi)更是靜得出奇，只有巡夜打更的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，雖然所見之處一個(gè)大影都沒(méi)有，實(shí)際上并不是這樣的。
禁衛(wèi)們都躲在暗處，一發(fā)生什么就會(huì)立刻現(xiàn)身。據(jù)傳開國(guó)時(shí)期，有位公主在皇宮里被敵國(guó)派來(lái)的刺客殺害，所以這皇宮建造得如此復(fù)雜，教人再也無(wú)法輕易進(jìn)入;從此以后，皇帝近身有了一支大內(nèi)禁衛(wèi)，挑選更加嚴(yán)格，武功比一般侍衛(wèi)更高也更忠心。
他們唯一要做的，就是不論在哪里發(fā)生何事，一定能�；实燮桨�。這是已仙逝的父皇留給她的唯一武器。
手里草看先帝寫給她的《治國(guó)論》，她緩緩地在長(zhǎng)廊上行走。此書是父皇知道自己得病后，一筆一字寫下的提醒，共三卷七冊(cè)，她早已看得滾瓜爛熟，若是心中有疑問(wèn)，或需要思考，她總拿著這書散步，有時(shí)能得到答案，有時(shí)只是想要個(gè)平靜。
其實(shí)左宰相一語(yǔ)中的，延王凱叔皇位，的確是想方設(shè)法，在歲收不佳的時(shí)候，用一定要出兵這樣的理由，企圖令她失去民心;然而色目人需得平定也是事實(shí)，延王看實(shí)給了她一個(gè)大難題。
在登基時(shí)，她就清楚延王會(huì)有動(dòng)作，只是不知何時(shí);而如今延王表現(xiàn)得忠貞護(hù)國(guó)，理由無(wú)懈可擊，這是很好的作亂機(jī)會(huì)。
可是，延王畢竟是她的叔叔。她沒(méi)有什么親人。
默默地想看許多事，她走了半個(gè)時(shí)辰，穿過(guò)大半個(gè)皇宮，來(lái)到皇宮西側(cè)的藏書閣。
從她的寢宮出來(lái)，只要遇岔路不走，遇彎不拐，即可到達(dá)這里。所以她每每至此，是一種習(xí)慣，也經(jīng)常從藏書閣里取書回去閱讀。
走了這么遠(yuǎn)，終于有點(diǎn)困了。她掩嘴打個(gè)呵欠，正要折回去，卻聽得藏書閣里傳來(lái)非常細(xì)微的聲響。若不是今夜剛好沒(méi)有風(fēng)，那么靜，她也不會(huì)聽見。
她挑看眉，慢慢地走近藏書閣，踏了進(jìn)去。
一點(diǎn)也不意外，是景沖和在里面。他正盤腿坐在門邊的書架旁，一見她，立時(shí)睜大眼睛站了起來(lái)。
韶明一笑，眼神卻有些凌厲。她是故意擾亂他的。
「你又待這兒�！顾馈Ｉ晕⑶瓶此闹�，竟是整齊許多�！浮岵皇亲屇闳ツ蟼�(cè)房，跟廚房那些人一道就寢嗎？」
皇宮南方有一排廂房，專給在皇宮里工作的百姓歇息用。
景沖和感覺(jué)她在質(zhì)問(wèn)自己，雖然笑看，卻又好像有些發(fā)怒。雖然搞不清她的心思，仍據(jù)實(shí)回答：「草民于何處皆可和衣而眠。先前今上命草民整理藏書閣，做了一半放不下。」他也沒(méi)料到又在深夜遇見韶明。
和白天的男裝不同，她又是恢復(fù)成姑娘打扮。寒冷深夜男女獨(dú)處……他忽然想到了，一下子感覺(jué)有些不自在。
韶明偶爾夜晚有急事還要面見大臣，沒(méi)他那之乎者也的禮教心思，只是心忖，浦先生曾談及景沖和是個(gè)書癡，如今看來(lái)，果然不假。整理藏書閣這件事，她未收回成命，宮女和侍衛(wèi)們大概以為景沖和也應(yīng)該繼續(xù)，所以又帶他來(lái)了。
「嗯……」韶明背看手走了一圈，的確是很有成效。再轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)他盯看她手里的書冊(cè)直瞧，便問(wèn)：「怎么？這本書有何問(wèn)題？」她舉起手中的《治國(guó)論》。
「不……我是想，你怎么進(jìn)來(lái)的？又是何時(shí)取走書，我竟然完全不知道�！顾纸橐庾约禾^(guò)入神這件事，心里無(wú)比訝異，甚至忘記自己對(duì)皇帝說(shuō)話時(shí)該注意的用詞。
和上次一樣，他又誤會(huì)了。她手里的書是她從寢宮帶來(lái)的。韶明也不說(shuō)穿，只是感覺(jué)他也太天真，若不是她盼咐過(guò)侍衛(wèi)，他沒(méi)做出什么特別危險(xiǎn)之事就別管他，默許他的行為，他怎么可能留在皇宮過(guò)夜而不驚動(dòng)宮中巡夜？而他竟然一點(diǎn)疑問(wèn)也沒(méi)有，以為他自己有罪了。
他一進(jìn)藏書閣便廢寢忘食，也讓她開了眼界。她心里琢磨著，仔細(xì)地看看他，直到他不自然地移開視線，她一挑眉，明白了這個(gè)傻書生心神不寧的原因。
「……浦先生說(shuō)你是個(gè)正直的人�！顾龁⒋降�。
「咦？」他重新看看她。
「不過(guò)性格太過(guò)頑固，還有十分無(wú)謂的勇敢。」她繼續(xù)說(shuō)道。
「什么？」他猶墜五里霧中，完全不懂她為何講這些。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，往外走去。真的很困了。
「從今兒個(gè)起，你編屬翰林院檢討之下，職名為秘書郎，吾命你掌管這藏書閣。直到吾允之前，你都不得離開京城�！�
也不管他什么反應(yīng)，韶明自顧自地離開，準(zhǔn)備回寢宮休息。
原本，救了景沖和一事，是因?yàn)樵┆z，也因?yàn)樗赡苁莻�(gè)人才;把他留在宮中，也是認(rèn)為他或許可用。
景沖和不服她，卻不至于討厭她、希望她死。
她的身邊，需要有一個(gè)能說(shuō)真話的人。他不服她，所以會(huì)直話直說(shuō);而他的真話，又不至于加害她。
原本寧?kù)o的夜，不知何時(shí)起風(fēng)了，吹得她黑發(fā)一飄一落，她手里還草看那本《治國(guó)論》。
可以利用者，必盡其利用;不能利用而礙事者——
殺！