一個(gè)氣急敗壞的嬌嚷聲，自身后傳來(lái)。
聽(tīng)見(jiàn)那聲音，童馨兒反射性地停下腳步，打算回頭，卻被喬晏呈輕扳住肩頭，不讓她轉(zhuǎn)身。
喬晏呈靠近她的耳畔，壓低了嗓音道：“你不是希望我可以對(duì)你爹的酒莊伸出援手嗎？”
童馨兒楞楞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，思緒因?yàn)樗挠|碰而變得有些混亂，她甚至覺(jué)得他的掌溫透過(guò)衣料，直接熨上了她的肌膚，讓她的身子也隱隱發(fā)熱。
“倘若你現(xiàn)在配合一下，那么我就可以考慮給你一個(gè)機(jī)會(huì)�！�
一聽(tīng)見(jiàn)他的話(huà)，童馨兒的眸子立刻亮了起來(lái)。
“配合？配合什么？只要你開(kāi)口，我一定竭盡所能地辦到！”
喬晏呈又更靠近她一些，以只有他們兩人才聽(tīng)得見(jiàn)的聲音道：“你等會(huì)兒就什么都別多說(shuō)，只要乖乖閉上嘴，待在我的身邊就行了�！�
他灼熱的呼息就拂在童馨兒的耳畔，那讓她的心跳完全亂了節(jié)奏。
她的耳中嗡嗡作響，幾乎沒(méi)有聽(tīng)清楚他究竟說(shuō)了些什么，整個(gè)人的心神被他身上陽(yáng)剛的氣息給攪亂了。
就在她稍微回過(guò)神，想要開(kāi)口問(wèn)個(gè)清楚時(shí)，一抹艷紅色的身影已旋風(fēng)一般奔到他們的面前，擋住了他們的路，而另一個(gè)丫鬟打扮的年輕姑娘也隨即跟了過(guò)來(lái)。
“喬大哥！”
聽(tīng)見(jiàn)眼前這個(gè)與自己年紀(jì)相仿的姑娘，用嗔怨的嗓音這么一喊，童馨兒忍不住多看了對(duì)方幾眼。
從這位紅衣姑娘對(duì)喬晏呈的稱(chēng)呼，再加上剛才他明明都已經(jīng)交代過(guò)了守門(mén)的張虎，她卻還能夠直接闖進(jìn)屋子里，不難猜出她是個(gè)身分特殊的人，而且和喬晏呈應(yīng)該相當(dāng)熟稔。
不知道為什么，一想到喬晏呈和這位紅衣姑娘之間的關(guān)系或許十分親近，童馨兒的胸口便突然像是被什么給堵塞住了似的，有點(diǎn)抑郁糾結(jié)。尤其當(dāng)這位紅衣姑娘以一種不太友善的目光瞪著自己時(shí)，心里那股不舒坦的感覺(jué)更強(qiáng)烈了。
相對(duì)于她們兩人之間的彼此打量，一見(jiàn)到眼前的姑娘，喬晏呈俊臉上的神情沒(méi)有太大的變化，只有俊眸深處掠過(guò)一絲無(wú)奈與不耐。
“呂小姐，怎么來(lái)了？有什么事情嗎？”喬晏呈問(wèn)道，他的語(yǔ)氣雖然客氣卻十分生疏。
眼前這位紅衣姑娘名叫呂芳儀，今年十八歲，是盤(pán)安郡王夫人的表侄女。
兩個(gè)月前，他前往榮安郡王府作客時(shí)，與正巧隨爹娘到京城游玩的呂芳儀見(jiàn)過(guò)面，而那時(shí)她就對(duì)他產(chǎn)生了愛(ài)慕之心。
由于呂家正好也住揚(yáng)州，更是給了她纏住他的機(jī)會(huì)，不時(shí)找一些理由主動(dòng)前來(lái)，言語(yǔ)間不斷地向他示好。
倘若呂芳儀只是一般人家的千金小姐，他根本不可能會(huì)給她接近的機(jī)會(huì)，無(wú)奈礙于她是榮安郡王夫人的表侄女，而榮安郡王又對(duì)他的師父魏皓有恩，基于這層關(guān)系，他不希望和郡王之間有任何的不愉快。
為此，盡管他對(duì)呂芳儀的頻繁到訪(fǎng)感到不耐，卻總是勉強(qiáng)壓抑住情緒，沒(méi)有翻臉下逐客令。
然而，她的行徑已經(jīng)造成他嚴(yán)重的困擾，也讓他的忍耐幾乎瀕臨極限。原本認(rèn)為自己很有可能會(huì)在下一次瞧見(jiàn)呂芳儀時(shí)按捺不住地發(fā)飆，但眼前這個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的童馨兒讓他忽然心生一計(jì)。
既然對(duì)呂芳儀維持一貫客氣、生疏的態(tài)度，無(wú)法讓她過(guò)度的“熱情”冷卻下來(lái)，那么換個(gè)方式讓她死心，或許也不失為一個(gè)好辦法。
“喬大哥，剛才張虎說(shuō)你有重要的客人，不想受到打擾，你的客人……該不會(huì)就是這位姑娘吧？”呂芳儀說(shuō)著，忍不住又瞪了童馨兒一眼，眼底有著明顯的防備與敵意。
自從兩個(gè)月前，在京城見(jiàn)到喬晏呈之后，她就對(duì)他一見(jiàn)鐘情，其他男子全都看不上眼，而得知他也住在揚(yáng)州之后，她更覺(jué)得他們的碰面是上天注定的。
聽(tīng)郡王爺說(shuō)，喬晏里是個(gè)生性不羈之人，對(duì)于繁文褥節(jié)相當(dāng)厭煩，而他之所以會(huì)和郡王有往來(lái)，也全都是因?yàn)樗麕煾肝吼┑木壒�，甚至就連郡王夫人在知悉她的心意之后，也說(shuō)過(guò)喜歡上像他這樣對(duì)千金小姐沒(méi)有什么好感的人，只會(huì)讓自己嘗到許多苦頭。
這些善意的勸告，對(duì)呂芳儀起不了半點(diǎn)作用，因?yàn)樗缫褲M(mǎn)心、滿(mǎn)眼都只有喬晏呈，而她相信自己一定可以打動(dòng)他的心。
為此，這兩個(gè)月來(lái)，只要能想出什么借口，她就立刻往這兒跑，趁著兩人相處的機(jī)會(huì)，不停地示好、頻送秋波。
盡管努力了這么久，仍沒(méi)有半點(diǎn)成果，但是她始終相信只要自己繼續(xù)堅(jiān)持下去，一定很快就能夠感動(dòng)他，進(jìn)而讓他也愛(ài)上她。
想不到，她的愿望都還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，喬晏呈的身邊竟突然出現(xiàn)了另一名姑娘，這可不得了！
這兩個(gè)月以來(lái)，她可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)喬晏呈的身邊有任何紅顏知己呀！
剛才她向張虎打探那女人的底細(xì)，那可惡的奴才竟什么也不透露，急得她忿忿然地推開(kāi)張虎，直接闖了進(jìn)來(lái)。
“是啊！馨兒是我重要的客人。”喬晏呈毫不遲疑地點(diǎn)頭回答。
聽(tīng)見(jiàn)他對(duì)她的親昵稱(chēng)呼，童馨兒的雙頰一紅，胸口的騷動(dòng)也變得更加強(qiáng)烈。
相對(duì)于童馨兒的臉紅心跳，呂芳儀的臉色就顯得有點(diǎn)難看。
過(guò)去這兩個(gè)月來(lái)，她試圖拉近和喬晏呈之間的距離，但是無(wú)論怎么努力，她得到的始終是一句客氣而生疏的“呂小姐”，可這個(gè)不知道打哪兒冒出來(lái)的女人，怎么就能得到如此親昵的稱(chēng)呼？
呂芳儀暗暗咬牙，心里好不平衡！
她勉強(qiáng)壓抑住心頭的妒火，擠出一絲笑容，開(kāi)口問(wèn)道：“喬大哥是什么時(shí)候認(rèn)識(shí)這位馨兒姑娘的？芳儀怎么都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
明明這兩個(gè)月來(lái)，她不曾瞧過(guò)喬晏呈身邊有其他的姑娘出現(xiàn)，而她也沒(méi)聽(tīng)郡王和夫人提起他已有心上人呀！
喬晏呈不疾不徐地答道：“我和馨兒是這幾天才認(rèn)識(shí)的，雖然相識(shí)的時(shí)間并不長(zhǎng)，卻是一見(jiàn)傾心。對(duì)吧？馨兒�！�
童馨兒仰起頭，對(duì)上了他的目光，那雙宛如深潭般的眸子，仿佛讓她的心魂陷溺進(jìn)去，胸口強(qiáng)烈地悴動(dòng)。
“呃……我……”她遲疑地開(kāi)口。
他剛才問(wèn)了她什么？在他的注視下，她的腦子里亂哄哄的，根本就不知道自己該說(shuō)什么才對(duì)。
正當(dāng)童馨兒有些無(wú)措之際，腰間忽然一緊。他強(qiáng)壯的手臂摟著她，將她的身子攬得更近一些。
原本她的思緒就已陷入昏亂，這下子腦袋更是瞬間變得一片空白，除了臉紅心跳地順著他的力道半倚在他偉岸的身軀上之外，什么也沒(méi)辦法做。
呂芳儀將他們親昵的舉止看在眼里，胸口更是妒火狂燒。
“喬大哥，這位馨兒姑娘……莫非……莫非是你的意中人？”她忍不住想要問(wèn)個(gè)清楚明白。
喬晏呈毫不遲疑地點(diǎn)頭�！笆堑��！�
他看得出呂芳儀心里的失望、不甘，盡管讓她死心原本就是自己的目的，但是他的心里對(duì)于讓她感到受傷，還是免不了有一絲愧疚，畢竟他雖然對(duì)于她的糾纏感到不耐，但從來(lái)也沒(méi)想過(guò)要故意傷害什么人。
無(wú)奈，明明他總是刻意維持客氣又生疏的態(tài)度，不曾給過(guò)呂芳儀半點(diǎn)情聽(tīng)上的
回應(yīng)，但她偏偏就是不肯死心，他也只好使出這樣的殺手锏，以免她愈陷愈深，將來(lái)更不好收拾了。
現(xiàn)在快刀斬?cái)鄥畏純x心中的期待，不但可以讓她別再繼續(xù)把心思放在他的身上，他也可以不用勉強(qiáng)自己隱忍不耐地應(yīng)付她。
至于童馨兒，雖然拿她來(lái)當(dāng)擋箭牌是卑鄙了一些，但他也應(yīng)允了會(huì)給她一個(gè)機(jī)會(huì)，也算是對(duì)她有所彌補(bǔ)了。畢竟若不是因?yàn)榇耸�，他根本就沒(méi)打算要插手那兩間酒莊之間的比試。
“原來(lái)……是這樣……”
呂芳儀的心一陣刺痛，連一絲勉強(qiáng)的笑容都擠不出來(lái)了。
“今日我家廚娘做了她家鄉(xiāng)的烤肉餅，風(fēng)味十分特殊，正好我要代娘分送給姨父、姨母，就順便也送了些過(guò)來(lái)給喬大哥嘗嘗�！�
其實(shí)，這些肉餅是她特地要廚娘做的，只為了有借口可以過(guò)來(lái)找喬晏呈，但是此刻若坦白這么說(shuō)，只會(huì)顯得她是多么可笑、多么的自作多情。
呂芳儀朝身旁的丫鬟使了個(gè)眼色，丫鬟立刻將手中一只裝了些肉餅的小竹籃雙手奉上。
喬晏呈收下那籃肉餅，隨手?jǐn)R在一旁的桌上。
“多謝呂小姐的一番好意，不過(guò)讓呂小姐跑這么一趟，在下實(shí)在過(guò)意不去，往后若不是有十分要緊的事，呂小姐還是別如此勞累了吧！”
呂芳儀胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭之后，便告辭離去。
在她們主仆倆一踏出喬家大門(mén)，喬晏呈立刻松了手，放開(kāi)了身邊的嬌小人兒。
頓失他的溫?zé)�，童馨兒驀地有種悵然若失的感覺(jué)，而回想起剛才他和那位呂小姐之間的對(duì)話(huà)，簡(jiǎn)直像夢(mèng)一樣難以置信。
他說(shuō)她是他的意中人？還親昵地喊她馨兒？盡管一切才剛在她的面前發(fā)生，但她卻沒(méi)有半點(diǎn)真實(shí)的感覺(jué)。
不過(guò)，她也不至于蠢得以為前一刻還對(duì)自己相當(dāng)不耐的喬晏呈，會(huì)突然轉(zhuǎn)性喜歡上了她。
從剛才他與那位呂小姐之間的對(duì)話(huà)，她很快就明白自己只是他用來(lái)讓呂小姐死心的一個(gè)擋箭牌。
這個(gè)事實(shí)，讓童馨兒的心底驀地劃過(guò)一絲受傷的感覺(jué)，而一意識(shí)到自己的心情，她不禁感到有些詫異。
明明昨日她才與喬晏呈初次見(jiàn)面，彼此之間連朋友都談不上，即便是暫時(shí)被當(dāng)成了擋箭牌，這件事對(duì)她而言其實(shí)也沒(méi)有造成任何實(shí)際上的傷害，為什么她卻會(huì)這么在意，甚至感到有些受傷？
難道……真的被他說(shuō)中了，她對(duì)他一見(jiàn)傾心？
當(dāng)腦中閃過(guò)這個(gè)問(wèn)題時(shí)，童馨兒的心跳驀地亂了節(jié)奏，思緒愈來(lái)愈紛亂，胸臆間的鼓動(dòng)也愈來(lái)愈強(qiáng)烈。
她不禁憶起昨日初次見(jiàn)到喬晏呈時(shí)，自己不自覺(jué)失神、怦然心跳的反應(yīng)，還有今日尚未見(jiàn)到他時(shí)，心中那份莫名的期盼，這種種不尋常的反應(yīng)，很難告訴自己對(duì)喬晏呈并沒(méi)有心動(dòng)……
可是，回想起剛才他和呂小姐之間的交談，還有他先前連聽(tīng)她道明來(lái)意都不愿的態(tài)度，就宛如有人當(dāng)頭澆了她一盆冷水。
他不是她該心動(dòng)的對(duì)象，他對(duì)所謂“千金小姐”是如此的厭煩，是不可能給她任何回應(yīng)的。
呂小姐的殷鑒不遠(yuǎn)，喜歡上他只不過(guò)是自找苦吃罷了。
童馨兒輕咬著唇，努力揮開(kāi)紛亂的思緒，一再地提醒自己到這兒來(lái)的目的——
只是為了拯救“童記酒莊”，其他什么都別想。
她深吸口氣，問(wèn)道：“喬老板，你剛才說(shuō)會(huì)給我一個(gè)機(jī)會(huì)？”
“沒(méi)錯(cuò)，我確實(shí)承諾會(huì)給你一個(gè)機(jī)會(huì)�！眴剃坛噬砸凰尖庵�，開(kāi)口道：“這樣吧！既然你是“童記酒莊”老板的女兒，那么我就給你出個(gè)考題�！�
“考題？”
喬晏呈點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道：“倘若你能夠順利過(guò)關(guān)，那么我就幫你一次，但若是你沒(méi)能通過(guò)考題，那就怪不得我了�！�
聽(tīng)他這么說(shuō)，童馨兒立即追問(wèn)道：“喬公子要出的是什么樣的考題？”她在心中暗暗祈禱不要太困難。
“我會(huì)準(zhǔn)備幾甕不同的酒，你在一一品嘗過(guò)后，只要能夠猜出哪一醰是最新釀的美酒，哪一醰是最陳年的佳釀，我就愿意幫忙�！�
“什么？！”
聽(tīng)見(jiàn)這樣的考題，童馨兒微微一僵，一顆心直往下沉，平時(shí)滴酒不沾的她，哪有可能分辨得出來(lái)？
“除了這個(gè)之外，沒(méi)有其他的考題嗎？”她試著問(wèn)道。
一聽(tīng)她這么說(shuō)，喬晏呈不禁皺起眉頭�！拔铱蓻](méi)那個(gè)閑工夫想那么多的考題，倘若你不想接受，我也不勉強(qiáng)，那就請(qǐng)回吧！”
“不不不，我接受就是了！”童馨兒連忙說(shuō)道，就怕他會(huì)改變主意，連這個(gè)機(jī)會(huì)也不給她了。
盡管要正確分辨出新釀或陳年的酒對(duì)她而言十分困難，但總是個(gè)機(jī)會(huì)。再說(shuō)，即便是胡亂猜測(cè)，也說(shuō)不定會(huì)讓她幸運(yùn)地蒙對(duì)，那“童記酒莊”就有救了！