蟬鳴陣陣中，宓謙拋下一堆公文，正獨(dú)自在后院的涼亭中納涼品茗。
庭院中草木蔥蘢，熏風(fēng)徐徐，他舒服得就快要睡著了。
昏昏然間伸手拿起一旁石桌上的茶杯，手指尖端上卻莫名起了一陣痙攣，十指連心，痛得厲害，不由得亂掃，試圖止住抽搐，結(jié)果砰的一聲，上好的白玉茶杯摔碎在地。
宓謙猛地睜開眼。
“喲，大人，您這是怎么啦？”他的管家正陪在一旁，見到此景不免一驚。
“要出事……要出大事了！”他驚駭?shù)剜哉Z。
管家討好地趕緊拿扇子振風(fēng)，“沒事兒，那是給熱的——”
“熱的？”宓謙拿手一抹額際。果然，全是汗！
他從躺椅上起身，在涼亭內(nèi)不安地來回踱了幾步，忽然急道：“快，備轎，去東安寺！”
“大人，這大熱天的去廟里干什么？”
“嗯……”他皺眉想了一想，“去敬敬佛。”
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雖值盛暑，東安寺中卻有許多百年大樹遮蔽，十分清涼。
穿過香火繚繞的前院，宓謙逕自去了后院的住持禪房。
房里滿室清幽，惟有一下一下悠長而緩慢的木魚聲。
“……如今皇上已把江蘇一省的官場(chǎng)視作頑疾，本撫是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，再也不敢出一點(diǎn)差錯(cuò)……倘若、倘若蕭氏那樁案子露了底，扯出鹽道衙門那些丑事，那本撫的官程豈不是——”
“撫臺(tái)大人，”老方丈停止敲擊木魚，打斷了他的絮叨，“你且看�！�
說罷，他起身拿起身邊的一淺碟清水，步出禪房幾步，潑出了門外。
此時(shí)烈日當(dāng)空，石板地燙得可烙餅，那一小碟清水在陽光下很快蒸發(fā)殆盡。
老方丈回過身來，“眼下地上可還有痕跡？”
宓謙一怔，“沒、沒有了�！�
“這便是了�！崩戏秸赡盍艘宦暦鹛�(hào)，“撫臺(tái)大人試想，蕭氏的那樁案子已經(jīng)過去，除了你和閻大人、賀大人，再無第四人知道詳情，豈不正像這陽光下的水，一點(diǎn)痕跡都沒了？”
“這……”他一時(shí)想不透徹。
老方丈又緩緩嘆道：“這些被曬干的水已無跡可尋，只要你不盯住潑過水的地方看，更不再把新的水潑到上面，門口的這塊干地?cái)嗖粫?huì)引起他人的注意�！�
宓謙恍然大悟，回府后急忙寫了一封密信給閻合，勸他千萬不要輕舉妄動(dòng)。
可惜閻合自恃謀略過人，并沒有聽他的勸。
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十日后，常州福泰酒樓。
二樓的雅座中，紫瑄正憂慮地站在窗邊遠(yuǎn)眺。
約六七日前，她佯稱病已被神醫(yī)治好，上奏折請(qǐng)求就近再查蕭氏一案，逸帝果然準(zhǔn)了。隨后，太醫(yī)吳清源先回到都城邑州，紫瑄把丫頭小菱丟在家中，只和沉湛一起親自來常州。至于手下的那些人，除了原先護(hù)送車駕來的百余名禁軍侍衛(wèi)外，又向臬臺(tái)楊明堂調(diào)撥了一干兵丁和衙役。
但派人暗地里查訪了多日，卻仍一無所獲。
沉湛走過去，含笑從背后摟住她，但他不問她正在想什么，卻道：“我正在想一個(gè)問題�！�
紫瑄聽他說得一本正經(jīng)，不覺好奇，“是什么？”
“我在想……”他摟著佳人，卻又故意微微皺起眉，“你先前日日都侍奉在君前，幸虧是扮了男裝，否則……豈不是壓根就沒有我的份？”
“胡說什么？！”她不禁感到又羞又好笑，輕推他環(huán)在腰問的手。
他卻摟得更緊，“我從不胡說！”還大言不慚地逗她，“我的紫瑄扮作男裝自是風(fēng)度翩翩、俊雅不凡，換回女兒裝，也是可將這全天下的女子都比下去！”
他這話也不算信口開河，只因紫瑄女兒態(tài)時(shí)特有的那種嬌柔美麗，他近幾日是早已飽覽。無商不奸嘛，自從云石老人答應(yīng)替陸撫臺(tái)診治以來，他便趁機(jī)狡猾又霸道地向她索取了他的那份“報(bào)酬”。
紫瑄驀然想起先帝冕宗在位時(shí)，曾當(dāng)著上書房幾位機(jī)要大臣的面，打趣說過，“廷軒吶，你若不是男兒身，朕也要替皇兒們向你求親啦！”
思及往事，她不覺苦笑。先帝若知道他破例提拔的這個(gè)年輕書生，真是個(gè)女兒身，恐怕第一個(gè)興起的念頭不會(huì)是求親，而是將她這個(gè)犯下欺君大罪的人打入死牢吧？
沉湛忽然又在她耳畔落下一串細(xì)細(xì)綿綿的啄吻，引發(fā)她的一聲低吟。
“知源……”她費(fèi)力地喚他，“別鬧了，這是在大街上。”
豈料他伸手就將窗邊的竹簾扯下，然后將懷中的嬌軀翻轉(zhuǎn)過來，垂眼望著她，俊美的唇角噙起一抹邪邪的笑意，“這下子半個(gè)人都不會(huì)看見了�！�
他若要執(zhí)意耍賴，她是絕對(duì)斗不贏他的。
她立時(shí)紅了臉，心跳耳熱，來不及再說什么，他的唇便如影隨形地覆了上來，不給她一絲拒絕的余地。他緊擁著她，在竹簾遮蔽下，肆意攫取著她唇瓣內(nèi)的甜蜜芽芳�！�
紫瑄不由得閉上了眼。
直到送尊菜湯的伙計(jì)在雅座外敲門，才將兩人驚醒。
“兩位公子，小的送湯來了�！�
唇舌間的纏綿被迫戛然而止，沉湛沒好氣地應(yīng)聲，“端進(jìn)來吧！”
她見他氣惱的模樣，好笑地捏了捏他的手，輕輕推他一起重新入座。
伙計(jì)送進(jìn)一大盆香氣四溢的尊菜鮮蝦湯，討好地搓著手，兩眼瞇成了條線，不停地在旁邊道：“兩位公子慢用，兩位公子慢用，兩位公子慢用……”
沉湛皺眉，掏出一錠碎銀，“出去吧，沒叫人不許進(jìn)來打擾�！�
“好的，謝公子賞！”伙計(jì)喜出望外，將銀子當(dāng)空一拋，又利落地接住。
舉凡酒樓茶肆的跑堂伙計(jì)都有這樣一套生財(cái)?shù)姆ㄗ�，沈家名下那幾間大酒樓也是如此，沉湛當(dāng)然知道他們這些雞零狗碎的毛病。
伙計(jì)正要拔腳告退，外面街上忽然傳來一陣孩子的哭聲，還有幾個(gè)人在大聲喝斥，似在責(zé)罵那孩子多管閑事。這可不得了！他趕緊三步兩竄地趕到窗邊，掀簾探出腦袋——
“喂喂喂，吵什么？好哇，你們這群缺德帶冒煙的倒霉鬼，敢抬個(gè)死人來我們福泰樓門口？看小爺我怎么收拾你們——”他邊說邊惡狠狠地捋起袖子，一縮回腦袋卻又換回了方才那一張笑臉，“嘿嘿嘿，二位公子慢用，小的這就下樓把那群倒霉鬼都轟走！”
伙計(jì)腳底抹油地奔下樓去。
沉湛不以為意，慢悠悠地盛起湯來，紫瑄的心里卻陡然生疑。
“知源，你聽——”她伸手指向窗外，“這孩子的哭聲……像是貝貝？”
“別疑神疑鬼了，那孩子現(xiàn)在不正陪在她師父身邊嗎？”他笑瞇瞇地把湯碗端到她面前，“來，先喝了這碗尊菜湯，這樓里的廚于是從‘樓外樓’聘來的，做的絕對(duì)地道。”
紫瑄敵不過他的溫柔笑意，只得暫時(shí)放下心思，但僅喝了幾口，樓下的吵鬧聲越甚�；镉�(jì)和他所罵的幾個(gè)倒霉鬼較勁，結(jié)果孩子的哭聲、路人的幫腔聲、吵鬧聲……亂成了一團(tuán)。
這下終于連沉湛也不得不好奇了。
他不耐地站起身，“我下樓去看看�！�
沉湛下去不久，樓下的吵鬧聲便漸漸消散了，等他回到雅座，懷中竟抱著一個(gè)啜泣的小身影。
“貝貝！”紫瑄吃驚地迎上去。
原來她沒聽錯(cuò)，方才真是這小女孩在哭。
沉湛把孩子放下地，沒好氣地道：“一伙人抬著一個(gè)病人去看大夫，路過酒樓時(shí)，拾的人不慎踩到石子，滑了腳，連人帶擔(dān)架都摔在了地上�！彼麘z惜地摸摸小腦袋，“這孩子正巧路過，好心掏出她師父給的一粒藥丸讓病人服下，那伙人卻怕是臟東西，反而破口大罵……”
貝貝委屈地又偎入他懷中，抽抽噎噎地說：“這是師父的清風(fēng)丸……能治百病的……”她細(xì)嫩的小胳膊輕輕摟在沉湛的脖頸上，像把他當(dāng)成了眼下最大的依靠。
紫瑄嘆了口氣，“貝貝，怎么只你一個(gè)人？你師父呢？”
“我要跟師父出遠(yuǎn)門了。”說話間，貝貝一直垂眼望著地面，原本明亮可愛的大眼睛顯得有些失神，“師父說，貝貝臨走前，應(yīng)該先給爹娘上個(gè)墳……”
“出遠(yuǎn)門？”沉湛把小家伙抱到桌邊，“你們要去哪里？”
貝貝拾眼看了看周遭的環(huán)境，又無精打采地依偎在他的懷里�！皫煾刚f，再過幾日等撫臺(tái)大人的病治好后，他要去云南橫斷山赴一個(gè)老朋友的約�！�
云南橫斷山？
紫瑄和沉湛對(duì)望了一眼。忍不住道：“貝貝，那你爹娘的墳……”
貝貝的小嘴兒一噘，委屈地又落下淚來，“貝貝的家人都埋在一起……梅姨帶著貝貝找了好久，把手都刨腫了……可是大火把什么都燒沒了，梅姨沒有法子，就偷偷包了一大包灰……”
紫瑄的心頭不禁一震。
梅姨，難道也是命案中的幸存者？
但眼下她卻不忍心追問些什么，只得溫軟地勸道：“好孩子別哭�！彼嗣愗惖男∧X袋，“你一個(gè)人跑來常州，一定餓了吧？等吃飽了，哥哥姐姐陪你一起去祭掃爹娘，好不好？”
“好�！必愗惣�(xì)細(xì)地應(yīng)聲。
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落日緩緩地西沉。
常州遠(yuǎn)郊一處幽僻的山腳下，山茅野草間，果然有一座孤伶伶的墳冢立在那裹。
墓碑上寫有“蕭氏闔府之墓”六字。
只是風(fēng)吹雨淋，碑上的漆大都脫落，字跡變得有些模糊。
貝貝跪倒在墓碑前，卻反而不哭出聲了，小嘴咬得死緊，只是默默流淚，把沉湛替她準(zhǔn)備的果盤點(diǎn)心都擺在墓前的空地上。
紫瑄替她點(diǎn)了三炷香，她拜了拜，插入小香爐里。
此時(shí)天色向晚，暮云四合，陣陣歸鴉發(fā)出吵嚷而凄厲的叫聲。
紫瑄不安地仰頭望天。
沉湛輕攬住她的腰，低聲勸慰，“沒事，落日歸鴉，古來即是如此�！�
她低嘆一聲，忍不住順勢(shì)偎入身邊人的懷中。
“只是這孩子……”她看著小家伙，心頭亦是一陣凄楚。
而遠(yuǎn)遠(yuǎn)的林木深處，忽然有個(gè)纖瘦的身影幽靈般出現(xiàn)——
看上去似是個(gè)女子，穿著一身素色的裙衫，頭戴斗笠，斗笠的邊緣卻罩著一層厚厚的紗帷，瞧不見面容。她靜靜地觀望了一會(huì)兒，便悄然離開了。
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當(dāng)晚，沈家在常州的一處宅邸中。
沉湛正替紫瑄慢慢梳理沭浴后濡濕的長發(fā)。
鏡中映出一張美麗的容顏。夜風(fēng)徐徐，帶來滿室清涼舒爽，那溫柔的笑意在夜風(fēng)中便如水蓮花一般靜靜地綻開，恬靜無波，卻迷了身邊人的雙眼。
沉湛幾乎要為之屏息。
古人云；縹緲見梨花淡妝。常說美麗的女子只需淡掃蛾眉、薄施脂粉即可，又豈知他的紫瑄，脂粉于她只是累贅？此時(shí)她卸下白日扮男裝時(shí)的嚴(yán)謹(jǐn)，一頭長發(fā)柔柔披下，女兒嬌態(tài)便渾然天成。
“知源——”紫瑄忽然握住他的手，憂慮地轉(zhuǎn)過身來。
“怎么了？”他仍慢悠悠地替她梳理著發(fā)絲。
“貝貝的爹曾是常州的大鹽商，以此推斷……我擔(dān)心蕭氏的命案恐怕并非殺人劫財(cái)這么簡單�！彼凉M懷憂慮，思索中閉了閉眼，“倘若……倘若背后又牽涉到更深的利害關(guān)系，豈非如前次的賬冊(cè)一樣？即便查實(shí)了——”她搖頭嘆了口氣，“對(duì)朝廷、對(duì)皇上又是一個(gè)大難題。”
沉湛卻不痛不癢地一扯唇角，“那不過是一道‘回鍋肉’，你我就等著吧，等當(dāng)朝天子吃膩了，或是看膩了粉飾太平，總有連鍋端出的時(shí)候�！�
紫瑄被他逗笑，“你別胡說。我身為臣子，總該為皇上分憂�！�
“唉，你心里若總惦念著你的為臣之道、社稷黎民，又將我置于何地呢？”他放下梳子，彎腰從背后輕輕擁住她，故意道：“反正你已經(jīng)答應(yīng)過我，干完這票就收手了，我可不許你反悔�！�
她又被逗得失笑。
什么叫“干完這票就收手”？
她當(dāng)時(shí)明明答應(yīng)他的是，等蕭氏的這樁命案查清后，她想辦法穩(wěn)妥地回復(fù)女兒身，然后正式嫁給他，成為他們沈家的少夫人。
窗外月色恬靜，她被他擁著，心滿意足，只是心中仍是閃過一絲憂慮。
若真到了那時(shí)，她該如何想個(gè)萬全之策來脫身呢？
輕衫下的嬌軀散發(fā)出浴后淡淡的幽香，軟玉溫香抱在懷，任誰在此時(shí)此刻，都難免心猿意馬起來。沉湛忍不住伸手輕撫她的小腹，含笑柔聲道：“這里面……也許已有了我們的孩子�！�
紫瑄的目光隨之落下，心中亦淌過一陣柔情。
窗外是清風(fēng)明月，夜色寂寂；窗內(nèi)是繾綣低敘，情意綿綿。
他忽然把嬌軀自妝鏡合前抱至床榻上，剛想扯下紗帳，一個(gè)小丫頭就火燒燎原地沖進(jìn)來，結(jié)結(jié)巴巴地喊，“少、少爺，你帶回來那個(gè)小娃娃哭得厲害，奴婢們沒辦法了……”
沉湛已按在白玉帳鉤上的手只得硬生生地收回，冷下俊顏，“出了什么事？”
小丫頭遙指著西邊廂房，“那個(gè)小娃娃……少爺帶回來的那個(gè)娃娃半夜突然醒來就哭，怪可憐的，奴婢們哄了又哄，她仍是哭個(gè)不停，奴婢們實(shí)在沒法子了，求少爺過去看看吧！”
“貝貝一定是想她的爹娘了�！弊犀u心疼地忙下床著履。
莫可奈何，他只得取過一件外衣披在她身上，陪她一同去。
才跨進(jìn)門，果然見到小家伙抽抽噎噎地蜷縮在床帳深處，幾個(gè)照料她的丫頭見大少爺來了，都松了一口氣。
沉湛皺著眉一揮手，她們便趕緊退了出去。
紫瑄走到床邊，柔聲問；“乖孩子，是不是在想你爹娘了？”
“嗯……”貝貝這才從床內(nèi)爬出來，嘟著嘴兒委屈地依偎入她的懷里。
她不由想起了自己早年亡故的母親，一時(shí)心中五味雜陳，輕輕拍撫著貝貝的后背，“老人家都說，一個(gè)人若是沒有犯下大錯(cuò)，死后會(huì)去極樂世界，那里沒有仇恨和殺戮，沒有人世問會(huì)讓貝貝害怕和討厭的東西，你的爹娘和家人在那里，一定也會(huì)過得很快活……”
豈料貝貝卻搖頭，“若真有這樣的極樂世界，人人都應(yīng)該搶著去死了�！�
她聞言一怔，一時(shí)不知該怎么回答她。
“咳……凡事都要依從天理和定數(shù)，不能由著這世間的人隨心所欲亂來。”沉湛在心里直慨嘆，原來哄小孩兒也不是一件輕松的差事。
所幸小家伙不再發(fā)問了，只是縮在紫瑄的懷中悶悶地發(fā)呆，不時(shí)還會(huì)有一兩下的抽泣聲。
過了半晌，她似乎重新人了夢(mèng)鄉(xiāng)。
沉湛湊過去一看，松了一大口氣，壓低聲道：“我讓丫頭們?cè)龠^來，我們回去吧！”
紫瑄憂慮地看著懷中緊皺的小臉，擺擺手，“知源，今晚我想在這陪貝貝�！�
唉，得了——
賠了佳人又折春宵的沈少爺這會(huì)兒是有苦說不出，只得悻悻地獨(dú)自踅返。
可惜長夜漫漫，獨(dú)守空房，怎“哀怨”二字了得？
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第二日正午，依然是陽光燦爛。
一處高門大宅，綠瓦朱扉，墻可逾丈，其內(nèi)濃蔭遍布，樓閣櫛比，大門口有兩尊威武的銅獅子，門楣上方的匾額寫有八個(gè)潑墨大字：“欽賜兩淮鹽運(yùn)使閻”。
閻合正在府中納涼。
一個(gè)老人家腳步輕巧地穿過爬滿綠藤的軒廊，到他身后稟報(bào)，“大人，派去查探的人回來了�！�
“哦？”閻合闔聲睜陰細(xì)長的鳳眸，又懶洋洋地喝了口侍妾端上來的冰鎮(zhèn)梅子湯，才從香妃楊上微微撐身起來，“老鐵你說吧，情況怎么樣？”
老鐵趕緊道：“大人，查得沒錯(cuò)，東邊那座宅子的確是沈家的產(chǎn)業(yè)。原本常年閑置，前一陣子剛有人住進(jìn)去，是沈家的大少爺和當(dāng)朝洛相！”
“什么，洛相？”閻合猛地坐正了身子。
“沒錯(cuò)，派去的人都確認(rèn)了，的確是右相大人�！�
狐疑地皺起眉，“洛相……他不是大病初愈嗎？欸，得了得了，你等會(huì)兒再捶！”他沒好氣地打發(fā)幫他捶肩的一名侍妾，“去，給我換杯茶來。”
吩咐完畢，又轉(zhuǎn)向老鐵，“難不成他病一好，皇上就下旨讓他就近再查蕭氏一案？”
他陰沉沉的表情看得老鐵不寒而栗，結(jié)結(jié)巴巴地附和，“……大、大人說得有道理�！�
閻合的心思卻根本不在他身上。
他嘆了口氣，站起身來，“除此之外，還打探到什么？”
“哦哦，有！”老鐵趕緊又道：“昨日沈少爺和洛相去了福泰樓——”
閻合忍不住打斷他的話，“沉湛和洛相？”他想起先前用合歡散設(shè)陷阱的事，嘴角噙起一抹得意的冷笑，“呵，他們倆的交情果然不是一般的好�。『髞砟�？”
“后來、后來又帶了一個(gè)小娃娃回府……”
他猛地回身盯住他，厲聲質(zhì)問；“什么小娃娃？”
老鐵驚駭?shù)睾笸肆艘徊剑袄吓膊恢�，那女娃娃看上去不過五六歲年紀(jì)，生得俊秀。洛相他們身邊有人暗中保護(hù)，派去查探的人不敢靠得太近，只、只聽到好像叫什么‘貝貝’�！�
“貝貝？”他在心里揣度著這孩子的來歷，是否和沉湛、洛相有關(guān)系，卻忽然聽到一陣嬌笑聲。
原來是方才那名侍妾端著新茶回到了廳上。
閻合不耐地瞅了她一眼，“無端端的你笑什么？”
“我想起了那個(gè)倒大楣葬身火海的蕭富貴蕭老爺呀！”侍妾依舊咯咯地笑著，一雙青蔥般的玉手把托盤放到了花梨木的圓桌上。
“蕭富貴？”他的心里頓時(shí)有些發(fā)毛。
不為別的，只因他就是蕭氏滅門慘案的幕后主使人！
“是呀，就是想起了蕭老爺才覺得好笑！”毫不知情的侍妾依舊笑不可抑，“你們忘啦？那倒霉的蕭老爺當(dāng)初得了一對(duì)龍鳳胎，歡喜得不得了，擺了三天三夜的流水席，連叫花子都吃了個(gè)飽，那事可是轟動(dòng)整個(gè)常州城。他又把兒子取名叫蕭寶寶，把女兒取名叫蕭貝貝，合在一起就是寶寶貝貝，雖是吉祥話，用作乳名還好，可等孩子們長大了仍然這么叫，多別扭呀！”
“人都死光了，還別扭個(gè)屁！”閻合沒好氣地一甩袖。
“哎喲，”侍妾嬌滴滴地湊過去，“我就是想起那個(gè)寶寶貝貝才覺得好笑，你氣什么？”
“你那些話讓我心煩！”他冷下一張臉來。
“心煩？”年輕美艷的侍妾不解地依在他身邊，“老爺，我說錯(cuò)什么了？要不要我再幫你捶捶肩？”
閻合不耐煩地趕走她，等她走到廳堂門外，卻又趕緊招手，“回來、回來！”
“哎喲，揮之則去，呼之則來——你到底把人家當(dāng)什么嘛？！”
他早已變了一張臉，笑瞇瞇地一把摟住她的纖腰，“乖，我明日再送你一打和田的上等玉鐲子，任你輪換著戴�！�
“這可是你親口說的，不許反悔！”
“那是當(dāng)然！我騙別人也不舍得騙我的小梨兒——”他笑意更濃，興致一來，在寵愛已久的小侍妾梨落的嬌靨上落下一吻。
老鐵看著他們倆旁若無人的調(diào)情，想退又不敢退，目瞪口呆地僵在一旁。
閻合很快又收斂了笑容，對(duì)懷中的侍妾若有所思地問：“小梨兒，我記性差，你隨我去蕭府也有多次，認(rèn)不認(rèn)得出蕭家那個(gè)女娃娃的長相？”
“哦，你是說貝貝？”梨落想了一想，“應(yīng)該還能認(rèn)出吧。不過距離那場(chǎng)大火都快一年了，小孩子長得又快——呀，不對(duì)！蕭家的人不是全都葬身火海了嗎？”她吃驚地嬌軀一顫，“難道小貝貝還活著？”
“是不是真的活著，我還不清楚�！遍惡嫌只貜�(fù)了那副陰沉沉的嘴臉，似笑非笑，“不過我要你幫我一個(gè)忙，替我認(rèn)認(rèn)那個(gè)小女孩�！�
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等到日落西山，大地上的暑氣漸漸消敵時(shí)，常州城東，沈家的宅邱門外，正在灑水打掃前庭的仆人們，忽然聽到大門外一陣吵嚷聲。
一個(gè)男仆好奇地打開門采出腦袋，“喂，你們?cè)谶@里干什么？”
“嘿嘿，麻煩行個(gè)方便�！币粋�(gè)身材臃腫但穿著華貴的大胡子，討好地從袖里掏出一大錠銀子遞過去，“我們……呃，我們想到府上看看。不多打擾，看一看就走�！�
男仆拿著從天而降的大元寶在手心里掂掂輕重，狐疑地?fù)踉诖箝T中央，“你們是哪兒來的？怎么不打聽清楚，這是我們沈家的宅院——”他忽然瞥見吵嚷的一群人里還有個(gè)風(fēng)水先生，只道是上門來兜生意的，不由得訕笑，“干什么？想來我們府里替我們家少爺看風(fēng)水？”
大胡子又是嘿嘿地?zé)峤j(luò)一笑，“小哥真聰明，是看風(fēng)水。不瞞小哥，我在外地發(fā)了點(diǎn)小財(cái)，想回來在常州城置辦家產(chǎn)，我家娘子就請(qǐng)風(fēng)水先生看看東南西北哪塊地最好，不料他就一路指東，嘿嘿，我們也只好一路就這么跟過來了�！闭f罷，他的目光轉(zhuǎn)向仍在男仆手里的大元寶，“還請(qǐng)小哥行個(gè)方便，我們進(jìn)去隨意看一眼就好，只要老先生發(fā)了話，我們就走�！�
“呃……這事兒我也作不了主。”男仆苦惱地攥緊了手裹的天降之財(cái)，但仍是把大門打開了，壓低聲道：“你們就等在前院，待我去稟報(bào)我們家少爺再說……”
等他一跑開，那十來個(gè)人便不客氣地走了進(jìn)去。
大胡子走到面皮發(fā)黃的丑婆娘旁邊，用極輕的聲音叮囑，“小夫人，待會(huì)兒要是那女娃娃一露面，你可得用心認(rèn)一認(rèn)，千萬不要認(rèn)錯(cuò)了�！�
這兩個(gè)人便是喬裝打扮的老鐵和侍妾梨落。
他這話才說完，從半月形的門洞里傳來一陣歡快的笑聲。
“貝貝，我跑得快，你來抓我呀！”
“抓我抓我，我跑得比她還快，惹急了我還會(huì)上樹！”
“你上樹？我還會(huì)鉆洞呢！”
“哈哈，甭理她們，貝貝，我?guī)闳ネ鎰e的……”
聽起來似乎是一群丫頭在玩鬧，老鐵一聽到“貝貝”兩個(gè)字，眼都瞪直了。
這可真是得來全不費(fèi)工夫！
“不嘛，我跑，你們來抓我！”一個(gè)小身影咯咯笑著跑過來，一邊跑還一邊回頭，冷不防撞在那位四處走看的風(fēng)水先生身上，惹得老先生“哎喲”一聲，跌坐在青石板上。
“呀！”貝貝嚇了一跳，睜大眼愣愣地看著眼前這瘦骨伶仃的白胡子老頭。
老鐵忙向梨落遞了個(gè)眼色，又趕緊把風(fēng)水先生攙扶起來，“您老沒摔壞吧？”
倒霉的老先生輕咳了聲，“沒事沒事，逢低升高，逢低升高�！彼浑p渾濁的老眼瞅向貝貝，沒啥好氣，“你是哪家的娃兒，怎么這般淘氣？”
貝貝沒空理他，她一抬眼見面色蠟黃的丑婆娘正目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己看，活像親娘認(rèn)離散的兒女一般，嚇得逃開了十幾步，在一株石榴花下怯生生地問：“你們是什么人？”
“貝貝，過來——”忽然一個(gè)熟悉的聲音喚住她。
小家伙頓時(shí)松了一口氣，快步跑向來人。
“少爺，就是他們！”方才那名男仆跟在沉湛的旁邊。
他平日收了十兩銀子，心里正竊喜的咧！
沉湛摸摸貝貝的小腦袋，然后抬起眼來，冷冷地掃視前庭中的陌生人，未了，噙起一抹冷冷的笑意，“這是什么意思，想在我這宅院里看風(fēng)水？”
“呃……是是�！崩翔F只得硬著頭皮隨口承認(rèn)。
“這我可就不大明白了。”他負(fù)著手，在夕陽下冷笑更甚，“這塊地是我的，這座宅子也是我的，風(fēng)水好不好，用得著外人替我操心嗎？若是瞧出不好，你們是平白給我晦氣，若是好……”看向老鐵那喬裝后臃腫不堪的身材，訕笑道：“這位老兄，難不成你想買下我這座宅子？”
“呃……”大熱天的老鐵卻冒出冷汗，陪著笑�！吧蛏贍斈獝馈�
沉湛打斷他，“老兄認(rèn)得我？”
“那個(gè)……嘿嘿！”老鐵一時(shí)失口，搓著手急中生智，“我是江蘇人氏，只不過常去外地做些買賣，又怎么會(huì)不認(rèn)得沈家的大少爺呢？”
這時(shí)，看風(fēng)水的老先生瞇著眼插話，“胡老爺，這座宅子的風(fēng)水到底還要不要老朽看呀？”
老鐵暗地瞅見小夫人篤定地向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，趁機(jī)假裝懊惱，“你這糊涂的老東西！我家娘子讓你看風(fēng)水，可沒讓你四處瞎指有主的宅子。”他揚(yáng)手一指，“你看看、你看看，就憑這些屋子的格局氣派，沈少爺肯住的宅院，會(huì)有哪一處是風(fēng)水不好的？”
說罷，他討好地又連連向沉湛賠禮道歉，三步并作兩步，領(lǐng)著一伙人趕緊退了出去。