米乃祿一早醒來(lái)便找不到人，連米缸、在宅外徘徊不去的人都不見了。
于是她想，他應(yīng)該是回家了，然而為何要走得這般匆忙，連告知她一聲也不肯？
她忍不住郁郁寡歡。
同時(shí)，連日大雨導(dǎo)致米家的米倉(cāng)進(jìn)了水，她思念之余，又憂心著家中產(chǎn)業(yè)，擔(dān)心爹親成天奔波累壞身子，想為他分擔(dān)些事情，然而爹親卻以她大病初癒為由，不允許她到外頭。
所以，她只能悶在家中等待，思念加上擔(dān)憂，心力交瘁。
“祿兒，怎么你今晚又沒(méi)吃晚膳？”
蒼涼的嗓音傳來(lái)，悶坐在房中的米乃祿立時(shí)抬眼�！暗瑺顩r如何？損失得嚴(yán)不嚴(yán)重？”
雖說(shuō)她對(duì)家中產(chǎn)業(yè)并不熱衷，但這些日子被福至教導(dǎo)后，也大致上有些概念，知道自家生意除了栽種稻米之外，還有買進(jìn)南方的糧貨，而南方的糧貨前些日子才到，卻碰上大雨。
“這事你別擔(dān)心�！泵讈�(lái)寶笑著打太極，知曉這些日子她因?yàn)楦Ｖ敛桓娑鴦e而傷心，整個(gè)人消瘦不少，不打算再讓其他煩事增添她身體的負(fù)荷�！斑�，我特地上粹釀堂去幫你買愛吃的米香，你多吃點(diǎn)。”
他將油紙袋交給一旁的米麗，米麗卻怎么也找不到盛裝零食的米缸。
“小姐，你的米缸呢？”
“米缸……”她不禁語(yǔ)塞。
原本她打算把米缸交給福至的隔天，便要跟爹說(shuō)他們的親事，然而福至不見了，米缸也不知下落，現(xiàn)在這種狀況要她怎么說(shuō)？
“小姐是不是擱到哪去了？”米麗不斷找著，卻都找不著。
“祿兒，跟你說(shuō)過(guò)多少回了，那只米缸可是咱們家的傳家寶，不能隨便亂放�！泵讈�(lái)寶說(shuō)著，卻沒(méi)有半點(diǎn)責(zé)罵的意味。
米乃祿十指在袖中絞弄，知道紙終究包不住火，才囁嚅道：“我把米缸……送給福至了……”
米來(lái)寶一怔�！澳阏f(shuō)什么？”
“我說(shuō)我把米缸送給福至了，爹……”
“你！你怎么會(huì)把米缸送給福至？！你——”
“有人認(rèn)出福至，我怕他跟那人走了就會(huì)把我給忘了，所以我把米缸給他，心想隔日再把這事告訴你，可隔天天亮，我就找不到他，連米缸也不見了……”話到最后，化為無(wú)聲。
她知道這樣的狀況確實(shí)古怪，但她寧可相信福至只是被那個(gè)人帶走，走得太急，忘了跟她告別……
米來(lái)寶聽完，兩眼一瞪，老臉氣得漲紅�！暗搩�！你被騙了！”
“爹？”
“如今想來(lái)，福至果然有問(wèn)題！我們太早信任他，才會(huì)讓他有機(jī)會(huì)把米缸騙走！”米來(lái)寶激動(dòng)的一雙眼轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，臉色忽青忽白，像有一口氣梗在胸口�！拔以缬X(jué)得那個(gè)人的眼神太深沉，根本不像尋常人家，但因?yàn)樗愫�，所以我就�?duì)他放心些許，沒(méi)想到……他打一開始就是在欺騙咱們！”
“爹，不是那樣的，福至真的對(duì)我很好，他不可能騙我，又為什么要騙我呢？不過(guò)就是一個(gè)米缸——”
“那只米缸可不是一個(gè)普通的米缸！那是夜光白玉，傳說(shuō)是可以興家的無(wú)價(jià)玉寶，更是由皇家玉匠柳魁親手雕制，價(jià)值幾千兩�。 �
米乃祿倏地傻住。
幾千兩？！不就是一個(gè)米缸……“不、不可能的，就連我都不知道那個(gè)米缸的價(jià)值，福至又怎么會(huì)知道？”她不信，也沒(méi)有辦法相信。
“在古玩市場(chǎng)，咱們家的米缸可是許多富貴人家妄想弄到手的奇寶，這是你娘親娘家的傳家寶，獨(dú)傳給你娘，成了嫁妝，往后是要成為你的嫁妝，當(dāng)咱們家傳家寶的，但是你卻……你卻……”米來(lái)寶話未完，雙眼翻白，厥了過(guò)去。
米乃祿驚恐萬(wàn)分，眼明手快地將他扶住，急聲喊，“麗兒，找大夫！”
***
米家處境如今可說(shuō)是屋漏偏逢連夜雨，米倉(cāng)進(jìn)水一事尚未解決，向鄰縣同行求助也調(diào)不到米糧，而城外的良田又因?yàn)榇笥晁僚埃团聲?huì)全部付之一炬，昨天米來(lái)寶又被女兒氣得倒下，差大夫來(lái)診治后，確定是氣血攻心，卻面臨苦無(wú)藥材可用。
“沒(méi)有藥材？！”守在病榻邊，米乃祿一聽到消息，整個(gè)人震愕得不知所措。
“小姐，府中下人跑遍了京城所有的藥鋪，都找不到大夫開的藥�！泵惪嘀�，直睇著臉色蒼白的主子。
米乃祿說(shuō)不出話，看向面無(wú)血色的爹親，一顆心被緊扭著，幾乎不能呼吸。
怎么會(huì)有這種事？
這究竟是巧合還是冥冥之中有所注定？
可以興家的米缸消失之后，米倉(cāng)進(jìn)水了，就連爹都倒下，家中霎時(shí)只剩下手足無(wú)措的自己，可她的腦袋一片空白，完全不知道該怎么辦才好。
不行！爹倒下了，她就是米家的主事者，她必須堅(jiān)強(qiáng)，在這當(dāng)頭冷靜的運(yùn)籌帷幄……
“小姐，還有一件事，我不知道該不該跟你說(shuō)�！泵惻e棋不定地開口。
“說(shuō)吧，現(xiàn)在還有什么事不能說(shuō)的？”她苦笑。還有什么事能打擊她？
“那個(gè)……我剛剛回府時(shí)，玉家大少在外頭，直說(shuō)他有重要的事要跟你說(shuō)，我不想睬他，但又想，不管怎么說(shuō)玉家好歹是京城最大的藥材商，要是他愿意的話，也許可以想法子替老爺找到藥材�！�
米乃祿不假思索道：“請(qǐng)他到大廳�！�
“是�！泵愑挚戳怂靡粫�(huì)兒，才匆匆離開。
“爹，只要能救你，就算要我求他還是怎么樣都可以�！泵啄说摰袜�，牽起父親的手，將淚水忍在眼眶內(nèi)�！暗�，對(duì)不起，女兒好沒(méi)用，幫不上你的忙，只會(huì)惹你生氣，所以這一次，女兒一定會(huì)想法子治好你。”
說(shuō)完，她替爹親蓋妥被子，隨即走出房外，心中已有打算。
***
大廳里，玉堂春垂眼像是在思忖什么，一聽見腳步聲，抬眼急問(wèn)：“乃祿姑娘，伯父的身子還好吧？”
米乃祿有些錯(cuò)愕，沒(méi)有想到在先前那樣對(duì)他之后，他還如此關(guān)心爹親。“玉大少，不知道春秋堂里有無(wú)可以救我爹的藥材？”
“現(xiàn)在暫時(shí)缺貨，我已想法子從鄰縣調(diào)貨，大概還要等兩三天，這樣來(lái)得及嗎？”玉堂春自顧自地說(shuō)�！懊惿洗呵锾脮r(shí)，我便瞧過(guò)藥方，雖說(shuō)有幾款藥材沒(méi)有現(xiàn)貨，但我問(wèn)過(guò)大夫，有幾樣可以拿其他藥材暫代，所以我順便拿過(guò)來(lái)了。”
看著他手中的木盒，米乃祿的淚水不禁在眸底打轉(zhuǎn)�！按笊佟准义e(cuò)待你了，你卻不計(jì)前嫌地對(duì)米家伸出援手，這樣的大恩大德，要我怎么報(bào)答……”
“我這么做，是因?yàn)槲艺嫘南矚g你，所以不在乎伯父將我拒于門外�！庇裉么簩⒀b滿上等藥材的木盒交給她，幾番掙扎，終究咬牙說(shuō)出自己的要求，“如果你要報(bào)答我，就請(qǐng)你嫁給我�！�
米乃祿一怔，沒(méi)想到他至今還是沒(méi)放棄。
“要我入贅也無(wú)妨�！�
“不，不是入不入贅的問(wèn)題，是我——”
“乃祿，你千萬(wàn)別被那個(gè)男人騙了！他會(huì)到你身邊，是因?yàn)樗兴鶊D，他根本就不是什么仁人君子！”玉堂春急聲說(shuō)。
知道他說(shuō)的是誰(shuí)，米乃祿秀眸微瞇�！罢�(qǐng)你不要這么說(shuō)福至，你根本不知道他是怎么樣的人�！�
“我知道！”玉堂春吼著，緊抓她的雙手。“從你落河那夜之后，我就知道他是誰(shuí)，本想跟你和伯父說(shuō)，但你們卻不肯聽�！�
“他是誰(shuí)？”她微惱地甩開他的手�！澳阏f(shuō)��！既然你知道他是誰(shuí)，那你現(xiàn)在就說(shuō)，看看是誰(shuí)讓你這般詆毀！”
“世君臨！”
她一怔。
“乃祿，你聽過(guò)這個(gè)人吧，他是京城的惡霸，惡名昭彰，在商場(chǎng)上沒(méi)有人不知道他嗜錢如命，為了錢，他趕走自己的養(yǎng)兄，逼死自己的養(yǎng)父養(yǎng)母，霸占所有產(chǎn)業(yè)，近來(lái)聽說(shuō)他還經(jīng)營(yíng)古董奇玩，只要他看上的珍寶，便會(huì)無(wú)所不用其極的弄上手�！�
米乃祿呼吸急促，渾身不斷顫抖�！安豢赡堋豢赡艿模阏J(rèn)錯(cuò)人了！”她嘴上否認(rèn)，胸口卻一窒，想起失蹤的米缸，想起不見蹤影的男人……
難道說(shuō)，他是假裝失憶混進(jìn)米府，就為了得到米缸？
“我也許會(huì)認(rèn)錯(cuò)，但我娘不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！”玉堂春急吼，就怕她不信�！拔夷镌谏虉�(chǎng)數(shù)十年，看過(guò)的人很多，自然也認(rèn)識(shí)世君臨，那晚他抱著你離開，我娘瞧見了。你相信我，我真的沒(méi)有騙你，不然你和我回去問(wèn)我娘，我娘總不可能騙你吧！”
她倉(cāng)皇慌亂，不知道該不該相信他，可是他說(shuō)得言之鑿鑿，似乎已經(jīng)不容她懷疑，可是……怎么可能？
福至待她的好，怎么可能是假的？
“我不知道他為了什么而改名換姓混進(jìn)米府，可是那個(gè)男人真的不是君子，你要防備他�！彼钦嫘臑樗�，怕她受傷害�！岸宜麎艛嗔怂兴幉�，正是因這樣，伯父才沒(méi)有藥材可用�！�
米乃祿搖著頭，腦子里卻自動(dòng)浮現(xiàn)幾天前在�？蜆怯蒙艜r(shí)，鄰桌人說(shuō)著世君臨壟斷藥材市場(chǎng)的事。
換言之，是他害了爹？
“他為了奪得家產(chǎn)早就泯滅人性，我怕你也會(huì)被他傷害……乃祿，你別再把心放在那種人身上，一點(diǎn)都不值得。”他看得出來(lái)她對(duì)那個(gè)男人死心塌地得很�！岸椅疫�聽說(shuō)，他從附近幾個(gè)縣調(diào)進(jìn)了數(shù)百石的米糧囤積，適巧你家的米倉(cāng)又進(jìn)了水，這下子你想要找米糧，豈不是只能找他，再任由他漫天叫價(jià)？”
聞言，她怔怔地看著玉堂春，感覺(jué)眼前一片模糊，世界開始崩解。
眼下所有證據(jù)都對(duì)他不利，都狠狠撼動(dòng)她對(duì)他的信任，可是盡管如此，在她內(nèi)心的一角，卻依舊愿意相信他，相信他不是為了米缸而來(lái)，更不是為了得到它才百般討好自己。
“……大少，你知道世君臨住哪嗎？”半晌，她垂臉問(wèn)。
“你要做什么？”
米乃祿緩緩抬眼，眸色堅(jiān)毅�！拔乙I藥材�！比缓�，她要親眼確定他到底是不是福至，她想知道他究竟是不是別有所圖地待她好！
***
位在逐月城城東的世家大宅，高墻聳立，長(zhǎng)約數(shù)里遠(yuǎn)，朱紅大門內(nèi)樓臺(tái)環(huán)繞，穿廊銜渡，園林里冷梅綻放寒松翠綠。
坐在主屋的三樓亭臺(tái)里，可以欣賞鄰近千丈河的粼粼風(fēng)光，亦可以再往深處眺望喚日城最熱鬧的大街和寧?kù)o的胡同，卻看不見米家大宅。
陰雨不斷的天候，天色暗沉如夜，坐在亭臺(tái)里，世君臨沒(méi)點(diǎn)上燭火，只是出神地瞅著在黑暗中獨(dú)自閃耀月輝的米缸。
那般瑩潤(rùn)透亮的白，教他想起一個(gè)女子，想起她如羊脂美玉般粉潤(rùn)的膚色，想起她討喜愛笑的臉龐，想起她不想算帳裝可憐的神態(tài)，他情不自禁地勾起笑。
“爺，真如你所料，城外千丈河的分支湛江快要潰堤了，難怪爺老早便從南方調(diào)貨，如此一來(lái)，等湛江淹沒(méi)城外的百畝良田，爺手中的米糧一翻手就又是好幾倍呀！”石猛興匆匆地跑進(jìn)來(lái)，正巧瞥見主子勾笑的神情，忍不住更驕傲了。“爺果真是神機(jī)妙算，連這等事你都算得著，實(shí)在讓石猛好生佩服�！�
世君臨這才回神，斂了笑，懶懶抬眼�！罢l(shuí)要你喳呼這些？不是要你派人聯(lián)絡(luò)寬爺？為什么到現(xiàn)在還沒(méi)有下落？”
他沒(méi)忘記那日自己和寬爺約在善若寺后山碰頭，但還未等到他，自己便因?yàn)闆](méi)有防備，被人偷襲，跌下后山，可那天之約除了兩人，沒(méi)有第三者知情，所以寬爺絕對(duì)與這件事脫不了干系。
“爺，找著人了，晚些寬爺就會(huì)到。”石猛渾身繃得很緊，只因近來(lái)主子非常古怪，時(shí)喜時(shí)怒，很難應(yīng)付，棘手得教他都想到祠堂擲茭問(wèn)問(wèn)主子到底是怎么了。
“是嗎？”
“爺，咱們又要大賺幾筆了，大伙都能過(guò)個(gè)好年，怎么你一點(diǎn)都不開心？”不只是不開心，偶爾還走神得很嚴(yán)重，有時(shí)候他在旁邊說(shuō)得口沫橫飛，爺卻一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，也沒(méi)叫他閉嘴。
“哪一年沒(méi)讓你們好過(guò)年了？”他哼了聲，把玩著米缸，仿佛可以藉著米缸想念米缸的主人，然而這念頭才上心頭，他隨即又將 米缸擱下，氣惱自己的心思被占據(jù)，只能拿石猛出氣。“早就叫你多學(xué)一點(diǎn)，誰(shuí)要你什么都不學(xué)，要不這個(gè)家老早就輪到你作主了。”
當(dāng)年，他被養(yǎng)父母收養(yǎng)，養(yǎng)父母發(fā)現(xiàn)他的資質(zhì)極高，便找來(lái)不同領(lǐng)域的夫子教導(dǎo)他，而為了不讓他們失望，他也加倍努力學(xué)習(xí)，并漸漸摸索出掌握先機(jī)之道。
養(yǎng)父母以織坊起家，但織坊所需的蠶絲和棉都得靠天，于是他從夫子的教導(dǎo)中，領(lǐng)悟出一套觀測(cè)術(shù)，可以從天上的云彩和日月探知未來(lái)的天候，繼而搶得先機(jī)。
“這種東西又不是想學(xué)就能學(xué)的，要是每個(gè)人都學(xué)得來(lái)，知道要怎么學(xué)的話，豈不是奇才滿天下了？”
“滿嘴歪理�！�
“我說(shuō)的是真的嘛……”石猛委屈的垂下臉。爺近來(lái)心情極差，還是少惹他好了。
“爺，外頭有人求見，是位——”此刻外頭突有下人低聲傳報(bào)。
“讓他進(jìn)來(lái)！爺?shù)人芫昧�。”石猛飛快打斷，就怕再多點(diǎn)人聲，主子又要把火燒到他身上。
世君臨眼露精光，懶洋洋地沒(méi)吭聲，默許了他的安排。
也好，此刻，他該想的只有到底是誰(shuí)設(shè)計(jì)他這個(gè)問(wèn)題。