“再者，你能這樣對(duì)負(fù)謙，為什么我不行？蔣家百年家業(yè)，就算蔣英華再不懂得持家，在你有生之年都不會(huì)落魄衰敗，而且蔣家跟玉磬行固定合作，某方面來(lái)說(shuō)，你也算是留在君奕身邊了，不是嗎？”
綠芽一陣頹軟，若非有人架著，包準(zhǔn)又跪回地上。“少爺，我知道錯(cuò)了，我以后……以后不會(huì)再出現(xiàn)在你們的面前，我保證……”
“蔣英華打合同都能設(shè)法鉆洞違約了，你空口白話誰(shuí)信你？”蔣負(fù)謙直白地回啥�！拔矣X(jué)得姊姊的主意不錯(cuò)�！�
綠芽的臉青了，蔣舒月跟龍君奕的表情更是詭異。
“我舉個(gè)例子罷了，你別這么捧場(chǎng)。”蔣舒月朝蔣負(fù)謙揮了揮手，她偶爾也是會(huì)開(kāi)玩笑的，這次例子舉得不好，但也別當(dāng)真吧？“把他們兩人湊成一對(duì)兒，后患無(wú)窮呀，天曉得他們何時(shí)又會(huì)出奇招來(lái)陷害我們�！�
“綠芽是遭人利用，沒(méi)道理用這么殘酷的方式懲罰她吧？”他不覺(jué)得蔣英華是個(gè)值得托付的對(duì)象，如果是為了教訓(xùn)綠芽，這招太狠了。龍君奕于心不忍。
“姊夫要當(dāng)作懲罰也可以。就像王法明定的刑罰不只是為了要給被害人公道，同樣也是要讓犯人誠(chéng)實(shí)面對(duì)自己錯(cuò)誤的辦法，不是什么錯(cuò)都只要道個(gè)歉就沒(méi)事了�！绷羟槊娼o別人，也要看對(duì)方承不承這個(gè)情。以后再犯，誰(shuí)有那么多心力處理層出不窮，且來(lái)自同一人的意外？“雖然把她跟蔣英華放在一起太危險(xiǎn)，但換個(gè)方式發(fā)想，她要是真的對(duì)姊夫有情，一旦蔣英華甫有任何詭計(jì)，說(shuō)不定就靠她通風(fēng)報(bào)信了�！�
“我真利用綠芽，跟蔣英華又有什么不同？不行，我絕不同意。”龍君奕嚴(yán)正反對(duì)，他又不是畜生。
“那么你最好把蔣英華防牢一點(diǎn)，不然再過(guò)幾年，又要不得安寧一回了。今天他們針對(duì)我跟晴蜜下手，難保過(guò)幾年后對(duì)我的孩子下手，姊姊如果懷孕有子，恐怕也會(huì)成為對(duì)象�！毙∪藸�招多，他想得還算少了。
蔣舒月雖然肚腹平坦，聽(tīng)蔣負(fù)謙這樣一說(shuō)，也叮得立刻以雙手護(hù)住，神情極為擔(dān)憂。
“反正人都找到了，要如何發(fā)落就交給你們決定吧，我要先回去一趨�！彼办o紅”的誤會(huì)已經(jīng)解開(kāi)，傳開(kāi)了沒(méi)還不清楚，就怕阿水嬸上街聽(tīng)了一半就去跟晴蜜嚼舌根，他得回家確認(rèn)一下。
在蔣負(fù)謙走過(guò)綠芽身旁時(shí)，她說(shuō)話了。
“我嫁。”抱著破釜沈舟的決心，就當(dāng)彌補(bǔ)她做錯(cuò)的一切，成為龍君奕安排在蔣英華身邊的眼線�！拔以敢饧藿o蔣英華，請(qǐng)龍夫人替我修書給令堂�！�
綠芽的轉(zhuǎn)變令大伙兒瞠目結(jié)舌，尤其是開(kāi)這頭的蔣舒月，突然覺(jué)得自己罪孽深重，她只是舉例呀！
“你再好好考慮一下吧，終身大事，不能兒戲的�！卑⒛阃臃�，罪過(guò)罪過(guò)，她就算吃齋念佛七七四十九天都無(wú)法消此口業(yè)��！天呀，蔣舒月簡(jiǎn)直要瘋了。不過(guò)還是得鎮(zhèn)定，不能讓人看笑話。她轉(zhuǎn)向一旁，吩咐道：“秋蟬，去后院清間女眷房出來(lái)讓綠芽暫住，順便派個(gè)人給她差遣�！�
她想不出其他有力的辦法解決綠芽的事，又不能放她出府，一旦讓她重新跟蔣英華接觸上，誰(shuí)知道又要興起幾道風(fēng)雨？只好先把她留下再作定奪了。
“是。”多年主仆，秋蟬豈會(huì)不明白蔣舒月的意思？美其名是供人差遣，實(shí)際上是為了監(jiān)視綠芽的行動(dòng)，她自然會(huì)找個(gè)高壯又有才的丫里。
蔣負(fù)謙只是留步看了一眼，綠芽要作什么決定，那都是她的事。不知為何，他心頭亂糟糟的，比遇上綠芽攔路更讓他覺(jué)得不舒服，直覺(jué)是出了什么事了。
他腳步不停，不等蔣舒月或龍君奕有何吩咐或想商討的地方，像枝疾射而出的利箭，筆直往前行。
阿水嬸急得像熱鍋上的螞蟻，在蔣負(fù)謙的宅子外來(lái)回踱步，不時(shí)在掌心上砸拳，口中念念有詞，慌亂而無(wú)章法。
“阿水嬸？”蔣負(fù)謙才剛轉(zhuǎn)進(jìn)巷子就瞧見(jiàn)她像只無(wú)頭蒼繩似的，心頭頓時(shí)涌上一股不祥的預(yù)感，快跑迎上�！扒缑凼遣皇浅鍪铝耍俊�
阿水嬸一聽(tīng)到他的聲音，像老鼠見(jiàn)著貓般，拔腿就想跑，跨出兩步心想不成，才又訕訕地轉(zhuǎn)了回來(lái)。
這口，她該怎么開(kāi)�。�
“你怎么沒(méi)在家里陪晴蜜？她是人不舒服嗎？”蔣負(fù)謙見(jiàn)她不說(shuō)，應(yīng)該是怕被責(zé)罵，未多加理會(huì)便進(jìn)了門�？伤疫B每間房，連后院瓜棚都不放過(guò)，就是沒(méi)見(jiàn)到任何人影，于是他又來(lái)到前院詢問(wèn)阿水嬸�！扒缑廴四�？她去哪兒了？”
“我……我也不知道呀……”阿水嬸急得都哭了，在蔣負(fù)謙回來(lái)之前，她把整條東街都翻過(guò)一遙了�！拔抑皇浅鲩T買吃的，回來(lái)……回來(lái)她就不見(jiàn)了！”
“好端端的人會(huì)不見(jiàn)？你休想唬弄過(guò)去！快說(shuō)，我不在的這段時(shí)間，你又跟晴蜜說(shuō)了什么渾話？”蔣負(fù)謙氣得雙眼通紅。晴蜜有孕后，最遠(yuǎn)走到巷子口就折回來(lái)了，而且都是有人陪她才會(huì)出去透透風(fēng)，怎么可能趁阿水嬸不在時(shí)獨(dú)自出門？這明明……明明是——
他不敢再想下去，她肚子已經(jīng)好幾個(gè)月了，不可能離家出走折騰自己。
“我哪有跟她說(shuō)什么渾話？若要人不知，除非己莫為！晴蜜她、她是親耳聽(tīng)見(jiàn)你跟靜紅的對(duì)話，氣得說(shuō)要到我那里住幾天，我還幫她打包了些衣服跟錢呢……”東西她全帶走了，只留了二兩銀子在她床鋪上，天崩地裂都不足以形容她當(dāng)下的心情。該怎么跟人家交代？她本意不是要拆散他們夫妻呀！
“親耳聽(tīng)見(jiàn)？你們上街了？沒(méi)有你指使，晴蜜會(huì)出門嗎？晴蜜會(huì)知道靜紅嗎？而且根本沒(méi)有靜紅這個(gè)人，她是龍家?guī)啄昵疤与x的丫鬟綠芽！你不知前不知后就編了一套子虛烏有的事把晴蜜氣離我身邊，你得意了嗎？開(kāi)心了嗎？”要不是還有一絲理智在，他早就伸手掐死阿水嬸，讓這世間少了個(gè)禍害，可以干凈干凈。
晴蜜是打定主意要離開(kāi)他的，他究竟哪里做得不好？還是晴蜜自始至終對(duì)他仍存有疑問(wèn)？不，在阿水嬸來(lái)幫傭之前，他們兩人之間根本沒(méi)有存在這問(wèn)題！
他總算體悟何謂千金難買良鄰，之前他跟姊姊搬出龍家暫住此地時(shí)，阿水嬸似乎還沒(méi)搬來(lái)，如果知道隔壁住了這個(gè)妖魔鬼怪，他才不會(huì)買下這間宅子！
“你看我哪里開(kāi)心了？晴蜜不見(jiàn)我也著急呀！她挺了顆大肚子能去哪兒……”明明是他自己處理不好，還怪到她頭上來(lái)！阿水嬸委屈極了。
“你還真敢說(shuō)，下回你在道人是非之前，最好想想會(huì)造成什么后果，別逼走了你兒子跟我妻子后，還要再去害別人！”
蔣負(fù)謙甩袍離開(kāi)，準(zhǔn)備到驛館請(qǐng)人幫忙找尋晴蜜的下落，不想再浪費(fèi)口舌跟一個(gè)聽(tīng)不進(jìn)去的人面紅耳赤地爭(zhēng)著。
“我哪里逼走我兒子？他是到鄰村工作，每個(gè)月都會(huì)回來(lái)看我一次！如果晴蜜愿意替他在龍升行安插差事，他早就搬回來(lái)了！”她最氣的就是蔣負(fù)謙頻頻咬定兒子是她逼走的。天下父母，誰(shuí)不想跟孩子住？可孩子大了，翅磅硬了想飛，難不成還造籠把他關(guān)起來(lái)嗎？
“你還真是養(yǎng)了公雞嫌她不會(huì)生蛋，都不知道問(wèn)題出在哪兒！”氣在頭上，蔣負(fù)謙也顧不得擇話了�！霸谇缑壅f(shuō)要雇用你時(shí)，我就派人探過(guò)你的底了。你兒子把舊居賣掉，在東街換了間新屠，你以為是生了孩子怕房間不夠才換屋，殊不知是你兒子受不了你四處找人說(shuō)嘴媳婦的不是，說(shuō)她跟其他男人眉來(lái)眼去、不懂避嫌！不管你媳婦多努力，你總有辦法挑出毛病來(lái)，連個(gè)鍋?zhàn)硬灰?jiàn)都跟都人說(shuō)她賊手拿回娘家用了，你兒子勸說(shuō)多回?zé)o效，才借口搬到都村工作，讓耳根子清靜，讓家里太平！晴蜜因?yàn)榻?jīng)歷過(guò)喪母之痛，見(jiàn)不得跟她母親年歲差不多的人日子難過(guò)，才可憐你，聘你過(guò)來(lái)幫忙，你怎么就是學(xué)不了乖，非把家里搞得雞飛狗跳不可？不說(shuō)你是會(huì)死嗎？日子過(guò)得太平穩(wěn)你不甘心嗎？”
阿水嬸被罵得無(wú)從招架，想回嘴都找不到地方，以前向鄰人數(shù)落且覺(jué)得有理的事，如今從蔣負(fù)謙的嘴里說(shuō)出來(lái)，真有種無(wú)事造謠、惹是生非的感覺(jué)。
蔣負(fù)嫌不想同她廢話太多，阿水嬸不是重點(diǎn)，他得好好想想晴蜜會(huì)上哪兒去。雖然她在省城住了一段時(shí)間，但巷弄街道什么的都不熟，更不用說(shuō)左鄰什么村，右近什么鎮(zhèn)，他該如何找起？
更教他頭疼的是——晴蜜是路癡，說(shuō)不定連她自己身在何處都不清楚！
為了找尋杜晴蜜的下落，蔣負(fù)謙幾乎不顧鳴茶，應(yīng)該是說(shuō)想顧也沒(méi)心力、沒(méi)時(shí)間。他一天十二個(gè)時(shí)辰，除了小歇之外，起碼有十個(gè)時(shí)辰在外頭奔波找人。
他怕晴蜜不鬧脾氣想回家時(shí)，他卻不在，所以每天他都會(huì)回去跟晴蜜單獨(dú)廝守、就他們倆的家候著，想著兩人相處的時(shí)光，常常不知不覺(jué)睜眼到天亮，洗把臉又繼續(xù)出去找人。
只要有消息，不管可不可靠，無(wú)法一天來(lái)回的距離，花再多錢他都會(huì)請(qǐng)人過(guò)去確定，為了刺激其他人幫忙尋找，他還在省城貼滿尋人紅單，大方給出五百兩的獎(jiǎng)賞，不少人放下工作、放下鋤頭，就是為了賺這筆錢，連官府都驚動(dòng)了。
為什么動(dòng)用這么多人力，還是找不到晴蜜……不管如何，生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，他不會(huì)放棄，一輩子都不會(huì)放棄的。
蔣舒月見(jiàn)他這般折磨自己實(shí)在心疼，卻又無(wú)法勸阻他收手，如果今天下落不明的人是龍君奕，她也會(huì)像負(fù)謙一樣發(fā)了狂似地翻找。為了讓他無(wú)后顧之憂，許久不理鳴茶事務(wù)的她開(kāi)始接手聯(lián)絡(luò)，跟進(jìn)制茶的事。本想留下秋蟬打理他的生活瑣事，卻被他嚴(yán)厲回拒。
“我不想壞了秋蟬的名聲，更不想讓晴蜜誤會(huì)得更嚴(yán)重。家里少了她，馬上就補(bǔ)了個(gè)人進(jìn)來(lái)，是我也會(huì)心死的�！�
蔣負(fù)謙這樣說(shuō)，蔣舒月只好答應(yīng)，再派人每天過(guò)來(lái)巡看，送點(diǎn)飯菜什么的。
找了一個(gè)多月，過(guò)了個(gè)悲凄而無(wú)人味的新年，家家戶戶張燈結(jié)彩，就蔣負(fù)謙的宅子連門口的春聯(lián)都沒(méi)翻新，仍然貼著經(jīng)過(guò)雨水洗刷而變得粉白的破舊春聯(lián)，前院艷紫荊即便開(kāi)得亮麗，深紫帶香味，依舊有不少枯老的花瓣飄然落地，隨著冷風(fēng)遍布整個(gè)門庭，無(wú)人清掃，落得好像荒宅一般。
阿水嬸因?yàn)榱夹倪^(guò)意不去，常常來(lái)打掃，蔣負(fù)謙見(jiàn)她一回趕一回，最后她也不來(lái)了，每天都到外頭幫忙打探杜晴蜜的消息還比較實(shí)在些。
某日，蔣負(fù)謙施著沉重疲憊的身軀回到家里，灰暗雙陣立刻瞠亮，寫滿不可置信。晴蜜并沒(méi)有回來(lái)，然而在大門門坎中間，卻擺著一顆刺眼的泥巴團(tuán)！
他上前抄起泥巴團(tuán)，使勁拚開(kāi)，里頭是包著三百文錢的油紙，未涂油的那面紙，歪歪料料地寫著他的名字——蔣負(fù)謙。頭重腳輕，左傾右斜，看得出來(lái)是個(gè)初拿筆的生人寫下的字，直覺(jué)告訴他，這是晴蜜學(xué)寫他的名字。
“晴蜜！晴蜜——我知道你回來(lái)了，我求你出來(lái)，讓我看一眼你是不是過(guò)得好，有沒(méi)有吃飽穿暖？晴蜜——晴蜜……不要對(duì)我這么狠心……”蔣負(fù)謙驟倒在地，連日來(lái)的折磨將他偉岸的身影削薄了，像一扇頹敗的木門終受不住風(fēng)西摧殘，就這樣直挺挺地倒了。
每日前來(lái)照看的奴仆在到來(lái)之前，蔣負(fù)謙不曉得倒在廳院多久了。將他架回房間后，立刻趕回龍家通報(bào)。
龍君奕及蔣舒月以最快的速度趕來(lái)，綠芽聽(tīng)見(jiàn)下人碎嘴前總賬病了，便想偷偷摸摸地跟上，探看情況，最后是秋蟬領(lǐng)她過(guò)來(lái)的。
蔣舒月心疼地垂淚嘆氣，好好的一個(gè)人，不到幾天就憔悴成這樣，他們姊弟都得輪流為情病餅一回嗎？她別過(guò)頭不敢看，正巧瞄見(jiàn)負(fù)謙手里緊攢著的一包東西。
“這……晴蜜呀，你怎么能對(duì)負(fù)謙做這種事，這不是擺明了要?jiǎng)澢鍍扇说年P(guān)系嗎？你們是夫妻呀！”蔣舒月捂著胸，痛心疾首。
“小心，你的身子要緊�！饼埦冉舆^(guò)她，穩(wěn)住她的身形，在她捂胸的那一刻，還以為她又怒氣攻心，差點(diǎn)把他的呼吸也奪走�！皼](méi)事了……沒(méi)事……”
順著她的背心，龍君奕低哄著，他心跳加驟，深怕再次面臨可能喪妻的恐懼。
“你快叫人備馬車，我要回娘家一趟！就算不能殺死那混賬蔣英華，我也要賞他幾巴掌！”居然把負(fù)謙害成這樣，他哪一點(diǎn)對(duì)不起他？
“負(fù)謙落魄成這樣，你還放心出遠(yuǎn)門嗎？以后有的是機(jī)會(huì)打蔣英華的臉，我們現(xiàn)在要做的，是幫負(fù)謙把晴蜜找回來(lái)，心病還需心藥醫(yī)�！饼埦葎裰�
“……如果不是負(fù)謙愛(ài)她，我怎么可能把這種弟媳找回來(lái)！”蔣舒月負(fù)氣地說(shuō)，她就這么個(gè)寶貝弟弟，從小吃苦長(zhǎng)大，長(zhǎng)大了還在吃苦，她怎么忍心？
“姊姊……晴蜜、晴蜜很好的……是我沒(méi)讓她覺(jué)得踏實(shí)�！笔Y負(fù)謙連忙替晴蜜平反，怕找到她時(shí)，又因?yàn)殒㈡拙湓捠顾奶摚桓一氐剿磉叀?br />
雖然說(shuō)姊姊這幾句不過(guò)是氣話，真把晴蜜找回來(lái)時(shí)，她不可能再提這些不識(shí)趣的內(nèi)容，只是聽(tīng)到她說(shuō)晴蜜不好，他實(shí)在難受。
在門外偷聽(tīng)的秋蟬放下帝子一角，轉(zhuǎn)頭問(wèn)著滿臉愧色的綠芽。“開(kāi)心了吧？”
“……我沒(méi)有�！币�(jiàn)到蔣負(fù)謙落魄至此，她全然不感到開(kāi)心，完全沒(méi)有復(fù)仇的快意。在龍家住了一個(gè)多月，她自責(zé)愈來(lái)愈深，悔恨愈來(lái)愈重，難怪這幾年下來(lái)，她一個(gè)知心人都沒(méi)有。“我想回去，可以嗎？”
“走吧。”小姐有姑爺陪著，她大可放心，便領(lǐng)著綠芽回龍家后院，還給照看她的丫鬟。
在秋蟬及綠芽回到龍家的這段期問(wèn)，大夫總算能到蔣負(fù)謙家出診，開(kāi)了帖藥方，吩咐了幾件該注意的事項(xiàng)后，背起藥箱，離去前他終忍不住，問(wèn)了蔣舒月一句——
“那天跟我回醫(yī)館的姑娘怎么不在？”
蔣舒詌uo讀艘幌隆！澳闥登鋝酰克敖鷗兆叩難�。放心，请你过来的人还哉喤口，可疫\(yùn)婺慊匾焦葑ヒ��！?
“這樣呀……好吧，我先告辭了�！�
大夫臉上滿是失落之情，蔣舒月不笨，豈會(huì)看不出他對(duì)秋蟬有意思？
這時(shí)候她哪來(lái)的心力替秋蟬講婚事？但也暗暗記下了，等找回晴蜜，就可以著手撮合這件喜事，順道活絡(luò)一下心情。
她一回頭，蔣負(fù)謙就朝她伸出手，“晴蜜給我的東西，是不是讓你拿了？”
“半死不活了還惦著這事。拿去，給你收得好好的�！必�(fù)謙是男的沒(méi)錯(cuò)，可她剛才竟然有一瞬間浮出女大不中留的感慨。“我添五百兩給你，把賞金提高到一千兩，鄰近十個(gè)城鎮(zhèn)都貼滿紅單，應(yīng)該過(guò)不久就能找到了�！�
有錢能使鬼推磨，幾千個(gè)人找一個(gè)目標(biāo)，又大著肚子，顯著得很，就算晴蜜再嬌小好藏都無(wú)所遁形。
“嗯……”蔣負(fù)謙像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，握著掌心銅錢，擔(dān)憂不斷加倍。“晴蜜當(dāng)初為了還你借她的二十兩，連顆饅頭都舍不得一頓吃完，現(xiàn)在為了跟我劃清界線，她會(huì)不會(huì)又像以前一樣開(kāi)始省吃儉用，四處找差事做苦工？她有孕在身，會(huì)不會(huì)累過(guò)頭，母子都出事……不行，我要去找她，她在外頭多待一天就多受一天苦，我要快點(diǎn)把她找回來(lái)！”
“你先休息個(gè)兩、三天再說(shuō)吧！”蔣舒月推不動(dòng)他，最后是由龍君奕將他攔住的。她氣喘呼呼，也不知道是不是氣出來(lái)的�！按笕藭�(huì)虧待自己，但不會(huì)虧待孩子，晴蜜一定會(huì)顧她肚子里的孩子。你幫她還了欠我的錢，如果她算得清楚，加上你資助她的部分，不可能短期內(nèi)還得完的。這個(gè)月找不到她，還有下個(gè)月，派幾個(gè)人守株待兔，抓那個(gè)幫她送土丸子的人來(lái)問(wèn)也是辦法呀！”
“再過(guò)四個(gè)月晴蜜就要生了，我不想錯(cuò)過(guò)這件事，她以后會(huì)怨我的�！笔Y負(fù)謙在房里踱著步，實(shí)在想不透晴蜜一個(gè)人是能到哪兒去？
“我跟君奕會(huì)幫你的，別慌。下個(gè)月再?zèng)]消息，我們就把范圍擴(kuò)大，就算翻遍每一寸天子腳下的土地，都會(huì)幫你把晴蜜找出來(lái)�！币蚕Ｍ�(jīng)過(guò)這場(chǎng)陣仗，晴蜜能多相信她弟弟一點(diǎn)。
“多謝�！彼梨㈡⒂肋h(yuǎn)在背后支持他，可是沒(méi)有晴蜜，他總覺(jué)得雙腿懸空，有隨時(shí)會(huì)跌死的恐懼。
他從來(lái)都不知道少了一個(gè)人，世界會(huì)完全變天，再無(wú)一絲晴光。