胡一刀打開了櫥柜，從第二層拿出了醋，聞了聞確定無誤，便小心翼翼地放下，接著他將櫥柜里的調(diào)料更動了一番后，才悄悄地推開廚房的門，揚長而去。
不多時，陸小魚與蘭書寒又回到了廚房里，陸小魚一副抱歉的模樣打開廚房的門，一邊說著，「哎呀！我又忘了……」
當(dāng)她打開櫥柜，看到里頭顯然被動過的調(diào)料，不由一呆，接著冒出一句莫名其妙的話——
「老鼠走了嗎？」
「應(yīng)該是走了。」蘭書寒點了點頭。
陸小魚指著地上的一大片水漬又指了指櫥柜。「那老鼠真可惡，吃我做的丸子，把水灑了一地，還亂了我的櫥柜！」
「那只老鼠終究會付出代價的�！固m書寒面不改色，好像廚房遭竊他一點都不緊張似的。
很顯然的，陸小魚也不緊張，甚至嘻嘻笑了起。
「我有沒有告訴你，我在丸子里放了巴豆。」
「……我也吃了�！�
「哈哈哈，當(dāng)然是你吃了之后我才灑上巴豆粉�。 �
隔日，廖御廚再次光臨，而胡一刀與陸小魚的對決早就傳遍了整個蓬萊鎮(zhèn)，蓬萊飯館與新蓬萊飯館外的巷子可是擠得水泄不通，眾人都想來看熱鬧，逼得蘭書寒只能把對決的場地搬到外面來，讓所有人能看得到，否則那人潮不擠爆蓬萊飯館才怪。
人群之中有支持陸小魚的，也有支持胡一刀的，畢竟胡一刀成名多年，也是以前蓬萊飯館明面上的主廚，雖然后來傳出了一些不好的謠言，但很多人只在意他做的菜好不好吃，人格優(yōu)劣并不在他們考慮的范圍內(nèi)，所以兩方的支持者可說是勢均力敵。
巷子中央擺著一張大桌子，上面有兩盤糖醋丸子，廖御廚坐在當(dāng)中，蘭書寒及陸小魚站在左側(cè)，今日她特別打扮過，穿著簡單利落，看上去十分清爽，讓人心生好感。
至于胡一刀則是站在廖御廚的右側(cè)，他的模樣就慘了點，兩個黑眼圈像是十天沒睡一樣，臉色很是不好，不清楚的人還以為他是為了這個考驗殫精竭慮，天知道他是因為昨晚拉了一夜，才會看起來這么憔悴。
雙方各據(jù)一方，互不相讓，而那兩盤菜的香氣飄得很遠(yuǎn)，每個人都聞到了，口水差點忍不住流下來。
廖御廚一動筷，每個旁觀者都吞了口口水，當(dāng)他夾起胡一刀做的丸子吃下肚，旁人甚至忍不住倒抽了口氣，緊張不已。
放下筷后，廖御廚微微點頭，微笑道：「這道菜很不錯。丸子的焦香有出來，肉的比例正確，所以肉汁滿溢，芡汁濃厚均勻，最重要的是這糖醋芡汁，用的是鎮(zhèn)江吧？」
「廖御廚英明�！购坏栋徒Y(jié)了一句。
「不錯不錯，與我記憶中母親所的糖醋丸子已經(jīng)有七分像了�！沽斡鶑N一直保持著笑容，顯然很滿意。
他滿意，陸小魚可不滿意了，她與蘭書寒始終繃著臉，她甚至惡狠狠地瞪著胡一刀，好像察覺了什么。
看她這模樣，胡一刀可得意了，甚至語出嘲諷，像是刻意要激怒她般，「陸小魚，我現(xiàn)在可以告訴你，我做的這道菜可是黃沙鎮(zhèn)的味道，那里離御廚的故鄉(xiāng)滿近的，我的丸子是瘦肉七分肥肉三分，大火炸肉丸后立刻減火，特別是我使用的醋可是精心得來，你沒有這些材料，想贏我只怕很難�！�
「是你！」陸小魚語焉不詳?shù)刂缚亓艘痪洹?br />
「我聽不懂你在說什么。」胡一刀奸險地笑了出來。
此時廖御廚喝了口茶，又夾起陸小魚做的丸子吃了下去。
下一瞬，廖御廚整個人彷佛中邪一樣，身軀一震，僵在當(dāng)場無法動作，張口結(jié)舌像是見了鬼似的。
由于他這個異狀持續(xù)了太久，胡一衛(wèi)見狀不由開口斥責(zé)道：「陸小魚，你在菜里加了什么？為什么廖御廚會成這個樣子？」
這番話令旁觀的百姓議論紛紛起來，因為廖御廚的表情確實太反常了，除了丸子有問題之外，似乎沒有其他理由可以解釋這一切。
陸小魚也是一臉茫然，她自認(rèn)已經(jīng)用盡了全部的心力煮出這一道菜，廖御廚這種反應(yīng)究竟是滿意還是不滿意？
片刻后，廖卸廚才終于回過神來，但他眼眶卻漸漸紅了起來，他頹然地放下了筷子，雙手捂住了臉。
究竟是怎么回事？眾人你看我，我看你，連蘭書寒都與陸小魚交換了一記疑惑的眼神。
胡一刀自然不會放過這個機會，又大喝道：「陸小魚！你想害死廖御廚嗎？你到底做了什么？」
他的話才說完，便見到廖御廚由椅子上站了起來，旁邊的議論聲也嘎然而止。
廖御廚轉(zhuǎn)向了陸小魚，朝著她鄭重地行了個禮。
「廖御廚，你不必行如此大禮……」陸小魚嚇了一大跳，連忙側(cè)身避過，「究竟是怎么一回事？」
「陸姑娘你做的糖醋丸子與我母親所做的在味道上別無二致。讓我又重溫了一次母親的味道，我方才失態(tài)，就是因為想起了母親及過去的生活，一時情綪激動無法自抑，請陸姑娘見諒。」廖御廚一臉感動地解釋道。
此話一出，群眾嘩然，陸小魚的廚藝竟然精湛到連廖御廚都動容，這次的勝負(fù)似乎不言可喻了。
「所以這次考驗……」蘭書寒插口，也算是替眾人問了。
「自然是陸姑娘勝出�！沽斡鶑N斷然說道。
「我不服！」胡一刀大喝一聲，不敢相信自己花費了這么多苦心，又偷師又偷聽，到最后居然還是輸了。
他趨前一步，拈起陸小魚做的糖醋九子吃了一口，而后臉色一沉，質(zhì)問道：「明明我做的比較好吃，憑什么陸小魚的糖醋丸子勝出？還是廖御廚你早就跟陸小魚勾結(jié)，既然如此還設(shè)這個考驗做什么？我告訴你，我胡一刀絕不做人家的墊腳石！」
「閉嘴！」陸小魚喝道，廖御廚德高望重，是她十分尊重的人，她絕不允許別人污辱他。
「我為什么要閉嘴？我這是合理懷疑！」胡一刀一臉不滿。
陸小魚冷冷望著他，「那好，我問問你，這次的考題是什么？」
「當(dāng)然是做出廖御廚母親所做的糖醋丸子�！购坏吨庇X回道。
「沒錯，所以這次比的根本不是誰做的最好吃，而是誰做的最像廖御廚母親的味道！」如果只是比誰的好吃，她閉著眼睛做都可以甩開胡一刀好幾條街，「你若有注意廖御廚形容的丸子味道，仔細(xì)鉆研，那么你至少也能做出我這種味道，而不是像館子里做出來的味道。」
聞言，胡一刀頓時說不出話來，他這才發(fā)現(xiàn)似乎真是他誤會了，更進一步說，是他忽略了這項考驗的真義，一心只想偷陸小魚的秘方，做得比她更好吃。
陸小魚見他一險受到打擊的模樣，又補上了一刀�！竸e忘了廖御廚是平民出身，百姓家中做出的糖醋丸子可能用上等肉和珍貴的佐料嗎？你做的是黃沙大酒樓的味道，但我做的，卻是廖御廚母親的味道�！�
「這……」胡一刀越聽越不對勁，總覺得有種落入陷阱的感覺，可一時半會他也想不明白到底是怎么回事。
陸小魚見他眼神閃躲，更變本加厲地刺激著他，「而且，你還用了鎮(zhèn)江醋對吧？但廖御廚形容的那種香味，你不覺得比較像太原醋嗎？你知不知道，為了試出廖御廚所說的酸香，我吃了多少種醋？」
最后，她直接在眾人面前，指著胡一刀的鼻頭罵道：「如果有人以為到別人的廚房里偷調(diào)料，就能偷走別人精心研制的味道，那只能說太天真了，要傻成那樣我也沒辦法。」
「你設(shè)計我？！」胡一刀終于發(fā)現(xiàn)問題出在哪里，脫口而出。
昨晩陸小魚在做糖醋丸子時明明不斷提到廖卸廚，現(xiàn)在卻做岀完全不一樣的東西，說明她那是故意說給他聽的，他又想起自己躲在水缸里時，陸小魚再三強調(diào)鎮(zhèn)江醋放置的地方，根本就是放著要讓他偷。
陸小魚掐著他的話指控道：「這可是你自己承認(rèn)的。你大半夜跑到我們蓬萊飯館的廚房外，偷看我如何做糖醋丸子，你以為不知道嗎？所以我特地做出黃沙大酒樓的味道，還將黃沙大酒樓的秘方醋放在顯眼的地方引你上勾，果然今天早上起來醋就不見了，你今天做出來的也是黃沙大酒樓的味道，只能說是你自己傻到中招，可不是我請你來的�！�
此話一出，群眾嘩然，沒想到胡一刀竟是這種人，而原本支持胡一刀的人也很快地倒戈，胡一刀一下子成了千夫所指的罪人。
「胡一刀，你的人格卑劣可見一班，你還有什么話說？」蘭書寒寒著聲道
「我……我……」胡一刀倒退了好幾步，竟是無言以對。
廖御廚更是皺起眉頭，厲聲說道：「胡一刀，沒想到你竟然是這種卑劣之徒，老夫還給了你機會，簡直亂來！」
他沒有按照太子的建議，直接點名栽培陸小魚，反而讓胡一刀和她進行比試，本來是不想錯過人才，想不到差點鑄成大錯，錯將庸才當(dāng)天才也就罷了，若把惡人當(dāng)好人還大力栽培，那他的罪過可就大了。
知府一直在旁看著，誰教廖御廚出現(xiàn)在公眾場合，他不得不作陪，否則這個在皇宮也有一定地位的廚官萬一有什么閃失，他如何向皇上交代？
現(xiàn)在這情況知府剛好能派上用場，他立刻喝道：「將胡一刀拿下！從此之后，胡一刀在金鷹王國內(nèi)不能再為廚子，若有違背，判斬刑、財產(chǎn)充公！」
「知府大人英明！」百姓紛紛叫好。
胡一刀現(xiàn)在四面楚歌，左右看了看，他紅著眼，惡狠狠地瞪向陸小魚，「哼！這還不都是你們逼我的！陸小魚，我詛咒你和你那個爹一樣，都不得好死！」
「胡一刀，你還是先擔(dān)心你自己吧�！固m書寒皺著眉，有種不好的預(yù)感。
胡一刀想起了支持他開新蓬萊飯館的那股不明勢力，當(dāng)初他向廖御廚毛遂自薦并沒有先征得他們的同意，事后他們可是好好的「勸」他一番，要不是他天花亂墜的說盡了成功之后的好處，能不能活到現(xiàn)在還很難說。
如今他失敗了，除了死還有別條路可走嗎？
想到這里，胡一刀像是瘋魔一般，哈哈大笑起來，「陸小魚，我一走，新蓬菜飯館會關(guān)門大吉，可是接下來就是你的死期了！哈哈哈……」
衙役一擁而上，將胡一刀帶離現(xiàn)場。
廖御廚整理了下心情，對著陸小魚說道：「陸小魚，既然今日你勝出了，代表你在廚藝上的天分無與倫比，也相當(dāng)令我驚艷。那么我再問你一次，你是否愿意到京城里，接受我的栽培？」
他說的是栽培，而不是教授，因為在這次考驗后，他發(fā)現(xiàn)這女娃兒的廚藝及天分不下于他，所以他已經(jīng)沒什么好教她的了，只能支持她在廚藝這條路發(fā)光發(fā)熱。
想不到，陸小魚的回答竟令所有人傻眼。
「廖御廚，可否容我考慮幾天？」
百姓全都倒抽了口氣，廖御廚愣住，蘭書寒更是難以置信的望著她。
這原就是她向往的路，現(xiàn)在居然還要考慮？究竟是什么阻礙了她追尋夢想？
廖御廚很快回過神來，溫和地說道：「好，那么你就他細(xì)考慮，等你想好了，可到京城來找老夫。」
說完，他與知府便離開了，百姓也慢慢散去，只有蘭書寒與陸小魚留在現(xiàn)場，看著胡一刀崩潰的背影，默然無語。
胡一刀最后撂下的那句話，畢竟在他們心頭留下了陰霾。