湖光山色的杭州，秀麗的景色依舊，然而經(jīng)過了七年的時(shí)光，當(dāng)初年僅十二歲的女孩兒，如今已出落成一名亭亭玉立、娉婷嬌美的姑娘。
蘇澄澄穿著一襲淺褐的粗布衣裳，手拿一支掃把，正在打掃庭院。她的動(dòng)作熟練而利落，不一會(huì)兒工夫就將落葉清理干凈。
打掃完之后，望著自己親手打理好的小小庭院，蘇澄澄的臉上漾著一抹滿足的微笑。
那甜美的笑靨，讓她白皙細(xì)致的臉蛋顯得更加?jì)汕蝿?dòng)人，也讓一旁盛綻的花兒仿佛都失了顏色。
自從十年前，隨著娘、妹妹來到杭州之后，她雖然過著與昔日商家千金截然不同的生活，日復(fù)一日地做著家務(wù)，卻沒讓她變得怨天尤人。
她的性情依舊單純美好，與當(dāng)年那個(gè)樂觀知足的女孩兒沒什么不同，唯一不同的是，她的眉宇之間多了幾分堅(jiān)毅的神色，那讓她即使穿著粗布衣裳，仍舊散發(fā)出寶珠般掩不住的迷人光華。
蘇澄澄歇了一會(huì)兒，欣賞著庭院中綻放的桂花，眼角余光瞥見妹妹蘇婉婉正好從一旁經(jīng)過。
她臉上的笑容加深，熱情地朝妹妹招手。
“婉婉，快來瞧瞧，今年的桂花開得真好，又香又美呢！”
蘇婉婉遲疑了一會(huì)兒，才邁開步伐走了過來。
相對于蘇澄澄一身簡樸的裝扮，蘇婉婉的衣著就顯得華美許多，不僅衣裳的質(zhì)料較佳，發(fā)上也綴著一些珠花首飾，顯然簡靜娘從蘇澄澄這兒省下的開銷，全都拿來給蘇婉婉打扮了。
蘇澄澄對這情況自然心知肚明，可她從來就沒有半句怨言。
即使這個(gè)小她兩歲的妹妹自幼與她稱不上親密熱絡(luò)，但是再怎么說，她們?nèi)允且粚︽⒚�，她自認(rèn)為對妹妹有著照顧與疼愛的義務(wù)。
然而，即使兩人的衣著打扮有著明顯的差異，但是天生麗質(zhì)的蘇澄澄，從不因一身粗布衣裳而有半分失色。
反觀蘇婉婉，盡管已精心打扮過了，但是容貌平庸的她，只要出現(xiàn)在蘇澄澄的身邊，當(dāng)下就像個(gè)丫鬟般毫不起眼，這也是蘇婉婉不太愛親近姊姊的原因。
“瞧，這些桂花開得很美吧？”蘇澄澄欣喜地笑望滿樹的花兒。
蘇婉婉只隨意瞥了一眼，根本沒什么賞花的興致。她望向姊姊，一臉欲言又止的模樣。
“怎么了？婉婉，有什么心事嗎？”蘇澄澄看著她，問道。
在她關(guān)心的目光下，蘇婉婉猶豫了一會(huì)兒，才有些僵硬地開口道：“城東的周公子，他很喜歡你。”
“嗄？”蘇澄澄愣了愣。
妹妹口中的那位周公子，長得風(fēng)流倜儻、斯文瀟灑，是城里許多姑娘家愛慕的對象，而從此刻妹妹的語氣聽起來，似乎也對那位周公子很有好感。
“有嗎？應(yīng)該是你多心了吧�！彼B忙否認(rèn)。
“我才沒有多心！”蘇婉婉的語氣忽然顯得有些激動(dòng)�！皫滋烨霸蹅円粔K兒在街上遇見他，他從頭到尾根本就沒有拿正眼看我！”
蘇澄澄微微一僵，俏臉掠過一絲尷尬。
其實(shí)那一日，她也有察覺周公子朝她投來的熱烈目光，但是她能怎么辦？總不能動(dòng)手硬扳周公子的臉，強(qiáng)迫他看向妹妹吧？
“婉婉，我保證我對周公子沒有半點(diǎn)愛慕之心，你不用擔(dān)心，我絕對不會(huì)理會(huì)周公子，更不會(huì)妨礙你的�！�
“即使如此也沒有用！”蘇婉婉氣惱地嚷著。
愛美的她昨兒個(gè)午后獨(dú)自上街，打算用娘給她的銀兩買支新的發(fā)簪，想不到幸運(yùn)地在街上巧遇心儀的周公子，而周公子又在她的驚喜中主動(dòng)靠了過來，讓她的一顆心更是怦跳個(gè)不停。
當(dāng)她好不容易鼓起勇氣，想要對周公子吐露情衷時(shí)，想不到他卻向她探問一堆姊姊的事情，甚至還開口希望她能夠從中撮合。她當(dāng)下覺得自己仿佛被狠狠打了一耳光，既難堪又心痛。
倘若她不是“蘇澄澄的妹妹”，只怕周公子連看都不會(huì)看她一眼，而如今他還想藉由她來追求蘇澄澄，這教她情何以堪？
眼看妹妹如此激動(dòng)難過，蘇澄澄暗暗心想，或許她該想些法子來撮合妹妹與周公子。倘若她能夠幫上一些忙，或許就能夠拉近她們姊妹之間的距離了。
正當(dāng)蘇澄澄認(rèn)真地思忖著該怎么著手的時(shí)候，簡靜娘正好從廊下經(jīng)過。
她停下腳步，望著庭院中的一對女兒，不由得皺起了眉頭。
即使心里很不愿意面對現(xiàn)實(shí)，但她也不得不承認(rèn)，蘇澄澄的容貌確實(shí)遠(yuǎn)比自己所生的女兒還要美。
過去這么多年來，盡管她心里并不怎么喜愛這個(gè)丫頭，但看在那孩子名分上仍是她的“女兒”，她也只好勉為其難地收留她。
可是隨著她們姊妹倆逐漸長大，一個(gè)嚴(yán)重的問題也跟著浮現(xiàn)——
蘇澄澄過人的美貌，對自己女兒的幸福會(huì)是一大阻礙！
畢竟有了貌美如花的姊姊在身邊，誰還會(huì)注意到面貌平庸的妹妹？
最近心愛的女兒為情煩惱的模樣，她這個(gè)當(dāng)娘的全看在眼里，心疼之余，她更是視蘇澄澄有如眼中釘，恨不得這丫頭根本不存在！
思忖了會(huì)兒后，簡靜娘的眼底浮現(xiàn)一抹決心，邁開步伐走了過去。
“澄澄�！彼_口叫喚。
“娘。”
簡靜娘隨意點(diǎn)了頭算是回應(yīng)后，開口道：“女大當(dāng)嫁，你今年十九，也到了該出閣的年紀(jì)了�！�
蘇澄澄一僵，沒想到娘會(huì)提出這個(gè)話題。
正當(dāng)她想要委婉地推拒時(shí)，簡靜娘又接著說道——
“你就嫁給城北的杜員外吧！他一直想收你當(dāng)小妾，也算是個(gè)有心人�！�
“什么？！”
蘇澄澄驚愕地倒抽一口氣，就連一旁的蘇婉婉也詫異地愣住了，然而在驚訝過后，蘇婉婉的眼底卻悄然浮現(xiàn)一絲幸災(zāi)樂禍的光芒。
“不！我不要嫁給杜員外！”蘇澄澄驚駭?shù)孛蛽u頭。那個(gè)杜員外的年紀(jì)，都足以當(dāng)她祖父了��！
“這件事情我已經(jīng)決定了，由不得你不要！杜員外答應(yīng)會(huì)給一大筆豐厚的聘金，我養(yǎng)了你這么多年，現(xiàn)在也該是你報(bào)答我的時(shí)候了！”簡靜娘用著毫無轉(zhuǎn)圜的語氣說道。
“不！不！我可以繼續(xù)留在家中做一切的活兒，我不要嫁給杜員外！”蘇澄澄急忙嚷道。
“婚姻大事自古都是由爹娘作主的，你爹這會(huì)兒早已不在了，自然該由我來作主，除非你的心里沒將我當(dāng)娘？”簡靜娘咄咄地質(zhì)問。
“我沒有那個(gè)意思——”
“既然沒有，那就乖乖聽我的安排！”
“可是——”
“沒有什么可是！”簡靜娘再度打斷她的話，說道：“倘若你不肯乖乖聽話，眼里、心里沒我這個(gè)娘，那就給我滾出去！反正這些年來，我兄長是基于血脈之情才會(huì)接濟(jì)我和婉婉，而你根本什么也不是！”
簡靜娘把話給說絕了，態(tài)度異常強(qiáng)硬。
橫豎她與蘇澄澄本來就沒有半點(diǎn)血緣關(guān)系，而這孩子的美貌又肯定會(huì)是她心愛女兒的一大阻礙，因此不論是嫁出去也好、趕出去也罷，只要能將她驅(qū)離身邊，都是一件好事。
“娘，我——”蘇澄澄還想要求情，只可惜簡靜娘根本不給她機(jī)會(huì)。
“我已經(jīng)把話說得很清楚了，你想要走哪條路，自己選吧！”簡靜娘板起臉哼了聲，而當(dāng)她轉(zhuǎn)頭望向親生女兒時(shí)，立刻換上一張慈母的笑臉。“婉婉，來，你舅舅剛才差人送來幾件新衣裳，快來試試�！�
蘇婉婉一聽，立刻喜孜孜地跟著娘離開，留下一臉無助的蘇澄澄。
“怎么辦……我究竟該怎么辦才好……”她的腦中一片混亂，心里更是茫然極了。
無論如何，她都沒辦法嫁給一個(gè)年紀(jì)足以當(dāng)她祖父的男人。光是想到要與連步伐都不太穩(wěn)的老人家拜堂成親，她就覺得可怕極了！
難道，只剩下離開一途？
可是，她早已舉目無親了，倘若真的離開了家，她該何去何從，又要怎么養(yǎng)活自己呢？
☆☆☆ 言情小說獨(dú)家制作 ☆☆☆ www.yqxs.com ☆☆☆
兩日后的下午，蘇澄澄拎著一只小包袱，踏出了家門。她的步伐雖然堅(jiān)定，心中卻盈滿了難過。
剛才娘對她下了最后通牒，要她若是仍不同意嫁給杜員外，就立刻滾出去，而她的回答就是拎著早已收拾好的小包袱，毫不猶豫地踏出家門。
“唉……”蘇澄澄回頭望著住了十年的房子，幽幽嘆了口氣。
想到這么多年來，自己一直努力想當(dāng)一個(gè)好女兒、好姊姊，卻還是沒法兒得到娘與妹妹的真心接納，她不免感到一陣心酸。
沉浸在落寞的情緒中好一會(huì)兒后，蘇澄澄深吸口氣，努力振作起精神。
她在心中告訴自己，不要去計(jì)較過去曾經(jīng)付出了多少，畢竟這些年若不是有舅舅的接濟(jì)，她們早就過著餐風(fēng)露宿的生活了。
如今，她已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)年幼的小女孩兒，一定能夠想法子養(yǎng)活自己的。
“沒錯(cuò)，就算是要到飯館、茶樓打雜也行，我一定可以的！”
幸好這幾年來，幾位鄰家大嬸偶爾忙不過來時(shí)，會(huì)給她一些酬勞，請她幫忙洗滌衣裳。她將那些銀子攢了下來，原本打算等存夠了錢，要給娘和妹妹多添幾件冬衣的，這會(huì)兒正好拿來當(dāng)她的盤纏。
昨兒個(gè)夜里她已經(jīng)悄悄算過了，這些銀子應(yīng)該足夠讓她在客棧住個(gè)幾日，而她也可以趁這幾日趕緊找份差事。
所幸，經(jīng)過這些年的“訓(xùn)練”，她對做活兒很有把握，相信沒有什么事情能夠難得倒她的。
這么一想，蘇澄澄就充滿了信心，同時(shí)也覺得樂觀多了。
她彎起嘴角，勾出一抹微笑，正打算先去附近的飯館、茶樓探聽是否有缺人手的時(shí)候，看見從街角走來一名身穿青色衣袍的男子。
當(dāng)她的目光不經(jīng)意地瞥過去，立刻被那抹身影給牢牢吸住，而明明他的身后還亦步亦趨地跟了一名年輕的隨從，她的視線卻不知為何一落在他的身上，就很難移開。
那名青衣公子瞧起來約莫二十五、六歲，身材高大壯碩，有著一張陽剛端正且輪廓分明的俊臉。那一身青色衣袍瞧起來是以上等布料裁制而成，腰間還系著一只晶瑩剔透的玉佩，再加上他舉手投足間散發(fā)出來的尊貴氣勢，瞧起來就是出身不凡的富家公子。
只不過，此刻他那對刀裁似的濃眉緊緊深鎖，黑眸仿佛蘊(yùn)藏著怒氣，那嚴(yán)峻的神情讓他看起來就是一副不好惹的模樣。
他大步走了過來，渾身散發(fā)出一股強(qiáng)悍凌厲的氣勢，仿佛在對周遭的路人宣告“擋我者死”似的。
她忍不住多打量了那青衣公子幾眼，不知道他究竟是什么人？
過去這些年來，她的日子忙碌卻單純，每天就是洗衣、打雜，即便外出，也總是在固定的時(shí)間走固定的路線，因此遇見的也幾乎就是固定的那些人。
她沒瞧過這位青衣公子，而從他的外貌和氣勢看起來，似乎是什么了不得的大人物。
當(dāng)蘇澄澄忍不住在心中好奇地猜測他的身分時(shí)，一名約莫十歲大的男孩從一間糕餅鋪?zhàn)幼吡顺鰜�，幾乎要和那青衣公子撞個(gè)正著。
眼看兩人就快要撞上了，青衣公子的腳步卻沒有半絲停頓，而那男孩嚇了一跳之余匆忙避開，最后雖沒被撞上，卻因?yàn)殚W躲得太過倉促，導(dǎo)致小小的身子重心不穩(wěn)地摔了一跤！
男孩低呼了聲，重重跌了個(gè)四腳朝天，好半天爬不起來。
瞧他皺著小臉，一副很疼的樣子，也不知道有沒有哪兒跌傷了，可那位青衣公子卻理都不理，甚至連看都沒看那男孩一眼，仿佛就算摔得鼻青臉腫，也是那孩子活該倒霉似的。
蘇澄澄心里同情那個(gè)倒霉的男孩，更氣不過青衣公子的態(tài)度，忍不住跳出來攔住對方。
“這位公子，請等等�！�
嚴(yán)淳風(fēng)驀地停下腳步，低頭盯著眼前這個(gè)身材嬌小的姑娘。
他的俊眸原本帶著一絲疑惑，不確定她是否在對他說話，但是一對上那雙直視著自己的眼眸，便立刻確定了。
他挑眉打量著她，就見這名姑娘約莫十八、九歲，有著一副嬌俏甜美的容貌，而從她那一身粗布衣裳以及不帶半點(diǎn)脂粉的素凈容顏來看，可能是某戶人家的丫鬟吧！
“姑娘有事嗎？”他開口詢問。
“我沒事，可他有事�！碧K澄澄指著一旁的男孩。
嚴(yán)淳風(fēng)的目光往男孩身上掃了過去，眉心不自覺地皺得更緊，而那讓原本神情已嚴(yán)峻的他，此刻看起來簡直像是“橫眉豎目”一樣了。
男孩被他渾身散發(fā)出來的強(qiáng)悍氣勢給嚇著了，迭聲嚷道：“我沒事、我很好，我、我先走了！”
他迅速爬了起來，扔下這幾句話之后就跑得飛快，像是怕遲了半步，下場會(huì)比狠狠跌一跤還要凄慘。
“欸？等等呀！”
蘇澄澄想要攔下他，但那孩子卻已一溜煙地不見人影。
這下可好，受害的苦主跑了，只留下想要打抱不平的她僵在原地，情況實(shí)在是尷尬極了！
“姑娘究竟有何指教？”嚴(yán)淳風(fēng)耐著性子又問了一遍。
“我……那個(gè)……你……你難道都不知道，剛才那孩子為了閃避你，結(jié)果摔了個(gè)四腳朝天嗎？雖然人不是被你直接撞倒的，可也算是被你所害，你總該要扶起他，關(guān)心一下那孩子有沒有受傷吧？這不是做人最基本的道理嗎……”
蘇澄澄開口與他講理，語氣原本就不是咄咄逼人，而在他那雙炯炯黑眸的盯視下，更是愈說愈氣弱，仿佛她才是那個(gè)犯了錯(cuò)的人。
哎呀，怎么會(huì)這樣？明明她又沒錯(cuò)，怎么卻心虛得頭愈垂愈低？
嚴(yán)淳風(fēng)聞言，一雙劍眉高高挑起。
剛才他差點(diǎn)撞了人，而且還害那孩子摔了個(gè)四腳朝天嗎？
他回過頭，用詢問的目光望了眼身后的仆從，就見仆從尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示確實(shí)有這么一回事。
嚴(yán)淳風(fēng)一怔，眉心再度皺起。剛才他沉浸在自己的思緒之中，倒真的沒注意到身邊發(fā)生的事情。
一想到令他心緒煩亂的原因，饒是一向冷靜自持的他，也不免浮躁得像頭暴怒的獅子，情緒惡劣透頂。
身為杭州赫赫有名的富商，他手底下有數(shù)間布行、染廠、繡坊，由于堅(jiān)持只出產(chǎn)最上等的染織布料，因此每一批布疋數(shù)量極少、價(jià)格不菲。
盡管如此，頂尖的品質(zhì)與稀有的數(shù)量反而讓許多富貴人家趨之若鶩，甚至還有來自京城的達(dá)官貴人與他攀關(guān)系、套交情，就是為了想要得到全天下獨(dú)一無二的上等布料。
自從爹在五年前去世之后，他就一肩扛起當(dāng)家主子的重?fù)?dān)，每日忙得不可開交，而近日除了事業(yè)繁忙之外，讓他大感煩心的就是娘的身子。
娘的身子骨一直稱不上健朗，但這些年來他每隔幾個(gè)月就會(huì)聘請大夫到家中替娘做仔細(xì)的診視，也遵照大夫開的方子來滋補(bǔ)身子，所以倒也沒有大狀況發(fā)生。
可就在昨日，娘與他一塊兒共進(jìn)早膳的時(shí)候竟突然暈了過去！
他這才知道，娘這一個(gè)多月以來的身子狀況不佳，卻因?yàn)榕滤懒酥髸?huì)因擔(dān)心而耽誤了事業(yè)，所以不許人告訴他！
這么重要的事情竟被蒙在鼓里，已令他氣惱不已，但更令他大為光火的是，娘身邊的四名丫鬟竟真的沒將此事通報(bào)他，甚至只因娘嘴里說沒有什么大礙，就真的不將娘的不適當(dāng)一回事，沒有悉心地照料，讓娘這一個(gè)月來身子的狀況不但沒有半點(diǎn)好轉(zhuǎn)，還日益加重！
怒不可遏的他，立即將那四名丫鬟全趕出了嚴(yán)家，而原本他想暫時(shí)擱下手邊繁忙的工作陪在娘身邊的，娘卻不愿他這么做。
娘不僅硬將他從寢房趕出去，甚至還撂話說若是他因此而耽擱了正事，就要拒絕喝下任何的湯藥，讓他實(shí)在頭疼極了。
他知道娘是擔(dān)心會(huì)影響事業(yè)，可對他而言，沒什么比娘的身子還重要的。