「秋聲，我的秋聲……」他哽咽了。她身上的鞭痕他看過(guò)，是那么椎心刺骨的痛，硬生生的在他的心上劃下同樣的痕跡。即使她的傷有好的一天，他的心，仍會(huì)為她的傷痕而淌血。
好半晌，他只能流淚卻說(shuō)不出半句話，這段時(shí)間里，他經(jīng)歷了她所有的痛，這么深刻又尖銳的感覺(jué)，令他不由得在她耳邊立誓，「秋聲，我儲(chǔ)孟孫發(fā)誓，會(huì)用一輩子補(bǔ)償你、用一輩子愛(ài)你，如果我再讓你受到那樣的傷，我就天打雷劈，永世不得超生！」
秋聲已經(jīng)泣不成聲了，又是點(diǎn)頭又是搖頭的。她知道自己的心復(fù)活了，卻心疼他要立下這樣的立誓。
兩個(gè)有情人在雪地里相擁而泣，但不遠(yuǎn)處將一切都聽(tīng)入耳中的秋老，縱然也是感動(dòng)得熱淚盈眶，但有些話，他還是不得不說(shuō)。
「你們兩個(gè)傻子！冰天雪地的抱在一起哭什么哭？還不快進(jìn)屋去！」
竹屋內(nèi)，炭爐嗶剝嗶剝地發(fā)出聲響，經(jīng)過(guò)儲(chǔ)孟孫的修補(bǔ)，再掛上幾盞他送來(lái)的油燈，已不像先前進(jìn)門時(shí)的陰寒，反而顯得溫暖明亮。
秋聲早已換下濕衣，還被告誡要穿上棉襖，儲(chǔ)孟孫則換上一套秋老的衣服，讓她在身上擦著藥，雖然尺寸不合的衣服穿在他身上有些可笑，但至少能保暖蔽體。
「你們兩個(gè)是凍壞腦子了嗎？這么冷的天，有什么話不能進(jìn)來(lái)講，非得把自己凍成棒冰，就算是唱戲也太投入了吧？」秋老仍喋喋不休地嘮叨著。
「抱歉，秋老，我只是……只是……」儲(chǔ)孟孫心里的激動(dòng)還未平復(fù)，所以不知該怎么表達(dá)。「我只是一時(shí)忘情，因?yàn)榍锫暯K于和我說(shuō)話了。我以為她一輩子都不準(zhǔn)備理我，我之前犯了那么大的錯(cuò)……」
「算了算了，秋聲都原諒你了，過(guò)去的事就不要再提，省得好像我老頭子很愛(ài)計(jì)較似的�！骨锢蠐]了揮手。他心里雖然還是不太舒服，但見(jiàn)到女兒一看儲(chǔ)孟孫出事，就不顧自身安危的奔進(jìn)雪地里，他也只能強(qiáng)迫自己釋懷了。
「謝謝秋老�！顾芮宄䴖�方仍有疑慮，不過(guò)比起先前的敵視，眼下已經(jīng)好太多了。
「倒是你也該回去儲(chǔ)氏商行了，在這荒郊野地里和我們父女混了這么久，其他人肯定著急，且再?zèng)]幾天就是過(guò)年，商行一定忙碌不堪，少了你怎么行呢？」這件事秋老一直掛在心里，畢竟他以前曾是儲(chǔ)氏商行的賬房，總不希望看到它發(fā)生什么問(wèn)題。
儲(chǔ)孟孫沉吟一下，接著淡淡一笑，「那已經(jīng)不是我的事了。」
此話一出，秋家父女全瞪大了眼，尤其是秋聲，親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)他為了商行的事，不管怎么奔波勞碌、不眠不休都不以為苦�，F(xiàn)下他竟如此云淡風(fēng)輕地說(shuō)出這種話？
「你不是才把東北那批貨追回來(lái)？」秋老忍不住問(wèn)。女兒為此付出了那么多代價(jià)，他怎說(shuō)得輕描淡寫！
「代州刺史已為此付出代價(jià)，黃亭兒即使嫁進(jìn)去，也做不了官家婦了。」儲(chǔ)孟孫略去詳情不說(shuō)，「東北商人基于感激，還承諾了商行很多好處，貨個(gè)也及時(shí)送至寧王府，至少在這方面我不需要再操心了�！�
「那不就得了！」秋聲又想到先前住在商行時(shí)，大伙都對(duì)她很好，不禁替其他人叫屈�！溉绻惆咽露紒G給鄭伯或大餅處理，他們會(huì)忙死的！而且很多人是沖著你儲(chǔ)孟孫的名頭來(lái)的……」
「不是這樣的，秋聲�！顾笫质站o一下，安撫她的情緒�！冈诔霭l(fā)來(lái)找你之前，我已經(jīng)把商行還給了儲(chǔ)家�！�
「什么？！」秋家父女再一次目瞪口呆，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
「因?yàn)閮?chǔ)氏商行，所以我的對(duì)象必須見(jiàn)鬼的門當(dāng)戶對(duì)；也因?yàn)閮?chǔ)氏商行，我可能一輩子都必須面對(duì)來(lái)自兩個(gè)異母弟弟的明槍暗箭；更因?yàn)閮?chǔ)氏商行，我甚至保護(hù)不了自己心愛(ài)的女人，既然他們這么想要，那我就還給他們！」提到這個(gè)，儲(chǔ)孟孫的臉色不由得一沉。
「是因?yàn)槲摇骨锫曁痤^，難以置信地望著他，「是我的緣故，害你必須拋棄商行的一切嗎？他們?cè)趺幢颇愕摹?br />
「是我自愿的�！谷绻皇乔锢显趫�(chǎng)，他真想給她一個(gè)親吻或是擁抱，但最后他只是緊緊牽住她的手。都這時(shí)候了，她還是事事替他著想。「你怎么不說(shuō)我不愛(ài)江山愛(ài)美人？」
美人？秋聲粉臉忍不住微紅，為受傷以來(lái)蒼白的臉色添了點(diǎn)好氣色。
「你放心，我敢這么做，就代表我有足夠的自信讓你不跟著我受苦。」他志得意滿地一笑，「我儲(chǔ)孟孫從來(lái)就不是靠?jī)?chǔ)氏商行才有今天，反倒儲(chǔ)氏商行還是靠我才能如此欣欣向榮。」
秋老聞言，即使心中仍對(duì)他存有芥蒂，也不得不承認(rèn)他的自信是有道理的。儲(chǔ)氏商行在他年輕剛進(jìn)去時(shí)，還只是東市的一家大商行，哪有現(xiàn)在遍及天下各交通樞紐的規(guī)模？他看著儲(chǔ)孟孫年經(jīng)輕輕一肩扛起商行，再將它壯大至今，確實(shí)和儲(chǔ)氏商行打交道的人，幾乎是沖著儲(chǔ)孟孫這個(gè)人，而不是沖著儲(chǔ)家的招牌。
「不過(guò)，你既然離開(kāi)了儲(chǔ)氏商行，未來(lái)怎么打算？」知道他不是個(gè)瞻前不顧后的人，但自己總要替女兒打算�！笡](méi)有未來(lái)的人，可不許牽我女兒的手。」
他其實(shí)早覺(jué)得小兩口手握在一起刺眼極了，這儲(chǔ)孟孫大膽到在他面前還這么放肆，真以為他姓秋的老了，沒(méi)力氣修理他？
儲(chǔ)孟孫聞言，不僅沒(méi)放手，反而握得更緊�！盖锢希惝�(dāng)真認(rèn)為我會(huì)讓那些得罪過(guò)我的人那么好過(guò)？這只是個(gè)開(kāi)始�！闺m然話是對(duì)著秋老說(shuō)，但他的目光卻是溫柔地望向秋聲，「我的未來(lái)，無(wú)論有沒(méi)有和儲(chǔ)氏商行掛上勾，我都會(huì)讓秋聲過(guò)著衣食無(wú)缺的日子�！�
她低下頭，羞澀地笑了，不過(guò)也沒(méi)有因在老父面前而害臊的推開(kāi)他的手。
因?yàn)檫@只手，是要牽著她一輩子的。
默默將兩人的濃情蜜意看在眼里，秋老想起儲(chǔ)孟孫在雪地里立的誓，更清楚無(wú)論貧富貴賤，他這個(gè)女兒這輩子都認(rèn)定了儲(chǔ)孟孫，于是只能輕嘆口氣。
「那你就握緊一點(diǎn)吧！千萬(wàn)別放手了�！�
爆竹一聲除舊歲，幾天的大雪后，終于迎來(lái)新年。
鄉(xiāng)野里沒(méi)有熱鬧的市集，也沒(méi)有來(lái)來(lái)往往的人潮，但是為了迎接新的一年，儲(chǔ)孟孫還是不顧秋聲的阻止，到山里去獵了一些獵物為年夜飯加菜，而秋聲也拿著他至咸陽(yáng)城買來(lái)的紅紙，磨著老父寫了幾副春聯(lián)，將竹屋妝點(diǎn)得喜氣盎然。
今晚就是除夕夜，秋聲從一早就在廚房里忙著，此刻陣陣香味飄了出來(lái)，儲(chǔ)孟孫終于忍不住尋了過(guò)去。
「今天煮什么好吃的？」他可沒(méi)什么「君子遠(yuǎn)庖廚」的觀念，大搖大擺地走近一鍋肉湯，伸出手就想去撈塊肉吃。
秋聲眼捷手快地拍掉他的手。「別吃，還沒(méi)好呢！到時(shí)候燙了你的手�！�
「但我餓了�！顾芾蠈�(shí)地道。從早上砍柴燒水還得除雪，中午只吃了幾顆饅頭，他早就餓得前胸貼后背。
「就快吃年夜飯了，你再忍一會(huì)�！挂�(jiàn)他耍賴的樣子，她不禁啼笑皆非。
「唉，我能不能先吃點(diǎn)點(diǎn)心？」儲(chǔ)孟孫直盯著她，突然眉頭一挑。
「你想吃什么？」秋聲其實(shí)也舍不得他挨餓，在心里直盤算著有什么能先給他墊墊肚子。
可惜這男人一肚子壞水，大手一伸就把發(fā)愣的廚娘給撈進(jìn)懷里。
「我想吃你。」語(yǔ)畢，不待她發(fā)嬌嗔，儲(chǔ)孟孫低頭吻住了她。
好久沒(méi)有這么親密了，不僅秋聲一下就淪陷，連他都幾乎忘我的享用著她的甜蜜，至使本來(lái)就有些熱的廚房，因?yàn)樗麄兊募で樽専岫柔莘鹩稚咭恍?br />
儲(chǔ)孟孫好想就這么一輩子抱著她不放開(kāi)。然而廚房外突然傳來(lái)腳步聲，接著是踢翻軓罐的聲音，兩個(gè)黏得緊緊的有情人，連忙分了開(kāi)來(lái)。
不過(guò)轉(zhuǎn)眼，秋老進(jìn)來(lái)了，恰恰看到他們一人彈向一邊的情景。尤其女兒酡紅的雙頰，幾乎不言而喻方才這小兩口做了什么。一瞪眼，他哼了一聲。
「還不快煮菜，鬧個(gè)什么勁？等會(huì)年夜飯要不能準(zhǔn)時(shí)開(kāi)飯，就讓你們到雪地里去守歲！」
撂下一句一點(diǎn)狠勁都沒(méi)有的威脅，秋老搖頭晃腦地離開(kāi)了，走遠(yuǎn)了才想起方才進(jìn)來(lái)是想倒杯酒喝，直在心里慨嘆自己真的老了。而儲(chǔ)孟孫和秋聲望著他的背影，不由得噗哧一笑。
秋老口頭上說(shuō)歸說(shuō)，卻仍留下讓小兩口獨(dú)處的空間�？磥�(lái)，他先前的反對(duì)不過(guò)是做做樣子，他們不必再擔(dān)心了。
不過(guò)，秋聲和儲(chǔ)孟孫也不敢再鬧，一個(gè)連忙繼續(xù)煮菜，另一個(gè)到前頭干活去。過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，天色已暗，好菜也一道道擺上桌。
只有三個(gè)人的圍爐，其間卻笑語(yǔ)不斷。秋老放下了心中的芥蒂，儲(chǔ)孟孫少了以往做大當(dāng)家的威勢(shì)，變得隨和，加上秋聲不時(shí)的打諢插料，賣嘴料舌，小小的竹屋里和樂(lè)融融。
儲(chǔ)孟孫吃了一大塊鹵肉，忍不住眼睛一亮贊道：「好吃！完全不輸給龍鳳酒樓的大廚！原來(lái)你真的會(huì)做菜，還以為你只會(huì)吃呢！」
秋聲不依地睨了他一眼�！该髅髦粫�(huì)吃的是你！這幾天不都是我煮的菜？也沒(méi)見(jiàn)你少吃一碗，現(xiàn)在還來(lái)調(diào)侃呢！」
「所以先前你在商行里稱這不會(huì)那不行的，全都是裝的？」儲(chǔ)孟孫趁機(jī)揭她的底。
「哪能說(shuō)是裝的呢？」她不僅不愧疚，還洋洋得意地?fù)P起小巧的下巴�！甘俏覊蚵斆�，懂得收斂鋒芒！」
聽(tīng)著小兩口拌嘴，秋老不禁呵呵一笑，「你這些小聰明，當(dāng)真以為別人看不出來(lái)？商行里每個(gè)人都是老經(jīng)驗(yàn)了，鄭管事更不是省汨驚燈。還有那大餅，外人還當(dāng)他老實(shí)，但他可是扮豬吃老虎的高手。」
「什么？原來(lái)大餅一點(diǎn)都不老實(shí)？」秋聲瞪大了眼。「好��！難怪我做什么事孟孫都知道，看來(lái)一直壞我好事的就是他！以后有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他，我一定好好的罵他一頓！」
「大餅會(huì)講十幾種胡語(yǔ)，還有各省方言都會(huì)一些，你確定自己罵得贏他？」儲(chǔ)孟孫打趣道。
「我……」她一聽(tīng)，馬上擺出可憐樣，又逗得另外兩人哈哈大笑。
儲(chǔ)孟孫愛(ài)極了眼下的氛圍，瞧秋聲在賭氣之際，還不忘替秋老和他布菜，而秋老也不時(shí)招呼他喝酒，不由得令他有感而發(fā)。
「其實(shí)，我很羨慕你們家的氣氛，還有這些酒菜，是我打出生以來(lái)，吃過(guò)最好吃的一頓……」
「少來(lái)了！儲(chǔ)府那么氣派，餐桌上的東西會(huì)差到哪去？」秋聲壓根不信。
「這是一種感覺(jué)�！箖�(chǔ)孟孫搖搖頭，「在這里，只有我們?nèi)齻�(gè)人卻和樂(lè)輕松，但在儲(chǔ)府，除夕時(shí)雖圍了一大桌子人，卻是各懷鬼胎，每年回去過(guò)節(jié)時(shí)，我都很不舒服，菜肴再精致也食之無(wú)味，所以我才會(huì)干脆以商行為家�！�
話說(shuō)到此，他突然若有深意地望向秋老。
「秋老，突然提起這個(gè)或許很冒昧，但我想請(qǐng)求你，能不能讓我每年都和你們一起過(guò)年？」
聽(tīng)出他話中有話，秋老便狐疑地確認(rèn)，「你的意思難道是……」
儲(chǔ)孟孫一言不發(fā)的離座，在他面前跪下，慎重地一拜�！肝覂�(chǔ)孟孫，只拜天地君親師，第一次我向您下跪，是我有愧于秋聲；這一次，我是向您求親，請(qǐng)您將秋聲許配給我�！�
沒(méi)料到他會(huì)突然有此一舉，秋聲驚訝地?fù)撟∽�，感�?dòng)的淚水瞬間盈眶。
他真的要娶她了？不管有多少人說(shuō)他對(duì)她只是一時(shí)興起，他的承諾只是戲言，她都告訴自己和別人，她相信他。直到他真的求親了，她才發(fā)覺(jué)自己對(duì)他的信任，也是筑在強(qiáng)大的不安及害怕之上。
可從今以后，她不必再擔(dān)驚受怕了，天大的事有他頂著，他寬厚的臂彎，將是她專屬的。
極大的喜悅和驚詫，令秋聲一句話也說(shuō)不出來(lái)，然而狂喜之中，爹的反應(yīng)卻讓她有些七上八下。
細(xì)細(xì)觀察著儲(chǔ)孟孫，秋老并不質(zhì)疑他的真心，他擔(dān)心的，是另外一件事。「當(dāng)初秋聲和你相愛(ài)，便受到儲(chǔ)家百般阻攔，之后甚至還被抓進(jìn)儲(chǔ)府，險(xiǎn)些把小命也給丟了。如今情勢(shì)并沒(méi)有改變，你甚至不是儲(chǔ)氏商行的大當(dāng)家了，我怕同樣的事會(huì)再重演……」
「情勢(shì)沒(méi)有改變？不，秋老，這些天和你們待在這里，我可不只是干活和打獵這么簡(jiǎn)單。」儲(chǔ)孟孫并不多解釋，反正時(shí)候到了，他這陣子做了些什么，他們就會(huì)明白�！缚傊�，你也知道我的個(gè)性，我不會(huì)讓自己一直處在不利的情況下�！�
「是這樣嗎？」他仍遲疑著，望向女兒。「你……」
「我不怕！」秋聲連忙表明，但一開(kāi)口就察覺(jué)自己太過(guò)急切，不禁微紅了臉。
秋老見(jiàn)狀，感慨的搖搖頭。他本想問(wèn)問(wèn)女兒意思，結(jié)果她倒是直接以行動(dòng)表明了心跡吶。
儲(chǔ)孟孫也覺(jué)有些好笑，但現(xiàn)在不是笑的時(shí)候，而且他要的可不只是私訂終身而已，而是能受到眾人的祝福與承認(rèn)。
「秋老，為了讓你放心，我儲(chǔ)孟孫保證，絕對(duì)用八人大轎，風(fēng)風(fēng)光光地將秋聲抬進(jìn)儲(chǔ)府大門。而且，我會(huì)讓儲(chǔ)家的每個(gè)人，心悅誠(chéng)服地承認(rèn)她為當(dāng)家主母！」