終于，他逼得西涼被迫在進(jìn)貢的時(shí)候，將一位王子送到東野做人質(zhì)。而這位王子的到來(lái)，反而讓他不安起來(lái)。
西涼什么人不送，偏偏送了一位和他一樣具有異能的王子過(guò)來(lái)。那個(gè)叫水無(wú)涯的西涼三王子，可以操控水，而東野正是山水環(huán)繞的國(guó)家，倘若這個(gè)水無(wú)涯發(fā)起狠來(lái)，讓海水涌上東野都城，那還了得！
思來(lái)想去，他終于想出一計(jì)——讓風(fēng)羽公主東野凝看住水無(wú)涯。相似的年紀(jì)，相似的身世，或許他們可以談得來(lái)，從而彼此牽制。當(dāng)東野凝心不甘情不愿地領(lǐng)命而去時(shí)，看著她的背影，東野鴻頗有些得意地笑了。
重新坐回桌案后時(shí)，他才低下頭，正要將還沒(méi)寫(xiě)完的批閱寫(xiě)完，目光卻忽然被眼前的一件東西引住了——
他陡然喊了一聲，「來(lái)人！」
殿外奉命值守的太監(jiān)急忙跑了進(jìn)來(lái)，跪倒在地道：「陛下，有什么事嗎？」
他陰沉著臉說(shuō)：「朕不是說(shuō)過(guò)，桌上的東西一件都不許動(dòng)嗎？」
太監(jiān)嚇得瑟瑟發(fā)抖。「奴才什么都沒(méi)動(dòng)過(guò)�！�
「那這根金釵到底是誰(shuí)動(dòng)的？難道是朕嗎？」他指著桌子的金釵，震怒不已。
那根金釵自他從戰(zhàn)場(chǎng)上帶回來(lái)之后，就特意命人做了個(gè)小架子，架在桌案之上。每天他看到那根金釵，就想起關(guān)于那女人的一切。金釵的位置，擺放的角度，他再熟稔不過(guò)。但是，此時(shí)此刻，他發(fā)現(xiàn)金釵竟然比平時(shí)偏了兩寸。
太監(jiān)滿臉的惶恐和疑惑，一個(gè)勁兒地叩頭，「奴才真的不知道。要不奴才去問(wèn)問(wèn)昨夜殿內(nèi)值守的人，也許是他們動(dòng)的。」東野鴻一擺手，懶得再聽(tīng)他啰唆。這時(shí)，再細(xì)細(xì)端詳桌上的東西，他才發(fā)現(xiàn)除了金釵之外，還少了一件東西——他昨夜抄錄的那闕詞。
他驟然冷靜下來(lái)，沒(méi)有再妄動(dòng)肝火。因?yàn)樗睦锩靼�，太監(jiān)宮女再大膽，也不敢私自拿走他御筆書(shū)寫(xiě)的東西。那到底是誰(shuí)動(dòng)了金釵，又拿走了他寫(xiě)的詞？動(dòng)這些東西，對(duì)于那個(gè)人來(lái)說(shuō)有何意義？
＊
這天深夜，他在玉龍殿伏案熟睡。殿內(nèi)的燭火因?yàn)榇巴獯蜻M(jìn)的風(fēng)而忽明忽暗，太監(jiān)宮女照例在殿外，昏昏欲睡。
他的手掌下有張紙，墨跡揮灑，剛剛寫(xiě)成。
當(dāng)風(fēng)終于打滅了燭火，殿內(nèi)陷入一片漆黑的時(shí)候，那道詭異的黑影，再度無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)。走到東野鴻的背后，停住片刻，像是在聆聽(tīng)他的呼吸，又像是在審視他的睡容。
良久，那人忍不住伸手摸到他手掌下的那張紙，輕輕拽了拽，發(fā)現(xiàn)他的手掌壓得緊，怕驚動(dòng)了他，不敢使勁。猶豫再三，終于那人再伸出一只手，想將他的手腕抬起。
就在此時(shí)，原本還在熟睡的東野鴻忽然直起身，右手手腕一翻，已將對(duì)方的手緊緊抓住，拽倒在桌上，另一只手快速地扣住對(duì)方的咽喉。外面半睡半醒的太監(jiān)聽(tīng)到殿內(nèi)有動(dòng)靜，急忙跑進(jìn)來(lái)看，雖然漆黑的屋子里什么也看不清，但依然把太監(jiān)嚇得半死，正要大聲喊叫，卻被東野鴻冷冷喝令住，「出去！沒(méi)有朕的命令，不許進(jìn)來(lái)！」
不明所以的太監(jiān)，只好跌跌撞撞地又退出去。
東野鴻幽幽一笑，「終于出現(xiàn)了，嗯？再不來(lái)的話，也許朕真的會(huì)睡著�！�
「你使詐�！购谝氯艘а狼旋X。
「這不是妳慣用的招數(shù)嗎？」他一旦笑起來(lái)，就會(huì)笑得很得意�！钢皇请逈](méi)想到妳真的會(huì)在這里現(xiàn)身。這次來(lái)，是要說(shuō)那個(gè)秘密給朕聽(tīng)嗎？」
「什么秘密？」
「關(guān)于妳的臉�！顾麑⑺幌伦永饋�(lái)，反剪她的雙手在她身后，騰出的另外一只手，揪著裹在她臉上的黑紗，「這樣的夜色里，妳穿成這樣，怎么看清路？」
「住手！」她怒道，「你忘了我的警告嗎？」
「沒(méi)忘。但是妳突然逃跑，實(shí)在是氣到朕，難道不該給些補(bǔ)償？」他扯掉了面紗，果然她還戴著那個(gè)面具，清幽的色澤，帶著冷冷的氣息。
「東野鴻，你不想知道我為什么突然來(lái)找你嗎？」她試圖找話題轉(zhuǎn)移他的注意力。
「當(dāng)然想知道，不過(guò)眼下，朕關(guān)注的不是這件事�！顾嚨匚亲∷拇�。
還是那么柔軟，和記憶中的味道一模一樣，惟一不同的，是這次她的反應(yīng)沒(méi)有上次那么激烈的抗拒。
「朕在想，或許妳是來(lái)做朕的女人？」他戲譫地俯視著她，將她眼中的慌亂盡收心底。
「我來(lái)找你說(shuō)正事，你卻這么不正經(jīng)！」她掙扎著，終于將他推開(kāi)。
「正事？關(guān)于東野和北陵的國(guó)家大事？」
她眼中帶著一絲憤怒�！缸罱腥怂奶幹圃熘{言，說(shuō)……北陵女皇親口向你求婚——這是不是你設(shè)計(jì)的？」
他坐在龍椅中，詭笑著問(wèn)：「妳代表誰(shuí)來(lái)質(zhì)問(wèn)朕？北陵女皇嗎？」
她的瞳眸閃爍�！溉绻艺f(shuō)我是，你信還是不信？」
他笑得更淡�！副绷昱剩克氖中旁谀睦�？妳若是她的正使，怎么不堂堂正正地來(lái)見(jiàn)朕？朕的確不信，除非……」
「除非什么？」
「除非……妳是女皇本人。」他明顯感覺(jué)到她渾身輕顫了下。
「你……真能胡思亂想�！顾氤爸S地笑他，但是這笑聽(tīng)起來(lái)太假。
「是啊，朕想妳也不應(yīng)該是女皇本人。因?yàn)樯頌橐粐?guó)之君的她，絕不敢以身冒險(xiǎn)�！顾p臂抱胸，「至于說(shuō)胡思亂想，誰(shuí)說(shuō)那種謠言就一定是朕派人制造的？妳有何憑證？」
她深吸一口氣，「好，這件事暫時(shí)可以放下不談。但關(guān)于函谷關(guān)，東野能否讓步？為了這樁公案，兩國(guó)已經(jīng)拖延太久了。你不覺(jué)得這樣拖下去，對(duì)兩國(guó)都沒(méi)有好處嗎？西涼和南黎都在關(guān)注我們的進(jìn)展，伺機(jī)而動(dòng)�！�
「這樣的國(guó)家大事似乎不該是妳這個(gè)『小女子』關(guān)注的吧？」他故意用話激她，「即使妳可以帶軍打仗，但是說(shuō)到政治，妳是外行�！�
「你怎知我是外行？」她怒道：「你若是端著這樣高高在上的架子，讓我怎么和你談?wù)�？�?br />
「朕本來(lái)就不想和妳說(shuō)這樣的正事，朕關(guān)心的只有一件事�！顾康仄凵砜拷⒅难�，「做朕的女人如何？也許妳嫁過(guò)來(lái)，朕可以放北陵一馬�！�
「北陵人不需要施舍，也絕不會(huì)示弱！」她勃然大怒，打開(kāi)他不規(guī)矩的手，反身要走。
東野鴻揚(yáng)聲喊道：「喂，下次要來(lái)，從正門(mén)進(jìn)來(lái)就好。朕的大門(mén)隨時(shí)為妳敞開(kāi)。」
「不怕我深夜來(lái)刺殺你？」她回頭怒瞪他，故意恫嚇。
他愜意地?cái)[袖，「妳不會(huì)這么狠心的。」
「這么自信？」
「若妳想朕死，朕早就死了。妳來(lái)東野其實(shí)就是想見(jiàn)朕一面吧？就像……朕一直想再見(jiàn)妳一面�！�
她沉默不語(yǔ)片刻，然后頭也不回地從正殿的大門(mén)口離開(kāi)。
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第二天一早，東野凝和水無(wú)涯聯(lián)袂而來(lái)，給東野鴻帶來(lái)了一個(gè)消息，說(shuō)在文英閣上遇到一個(gè)神秘的女人，手持北陵鎮(zhèn)國(guó)之寶赤霄劍，不知道在找什么。
東野鴻乍聽(tīng)到赤霄劍頗為吃驚，就如湛瀘劍隱世許多年一樣，赤霄劍也已許多年沒(méi)有現(xiàn)身了。沒(méi)想到，她竟然會(huì)帶著赤霄劍前來(lái)東野。也許她的來(lái)意并沒(méi)有他所想的那么簡(jiǎn)單？
她去文英閣那個(gè)地方做什么？那里除了陳年的古書(shū)之外，沒(méi)有任何在軍事上有價(jià)值的東西。
轉(zhuǎn)念一想。莫非她去那里，只因?yàn)閺乃@里拿走的紙上抄錄著東野蘭的詞？
會(huì)嗎？還是這不過(guò)是他一廂情愿的想法而已？
東野鴻并不怕再也遇不到她，他知道她還會(huì)來(lái)找他，這個(gè)讓他興奮莫名。而要探知她的真實(shí)來(lái)歷，他還有別的方法。
挑了一個(gè)晚上，他去了驛館見(jiàn)北陵的使臣。這讓北陵使臣赤多方萬(wàn)分意外又顯得局促不安。
他慣有的客氣和云山霧罩一般的虛假客套，讓赤多方心中惱怒卻發(fā)作不得。
直到東野鴻東拉西扯地閑聊了一大圈之后，才貌似無(wú)意地問(wèn)：「貴國(guó)女皇怎么還沒(méi)有婚配？」赤多方?jīng)]好氣地回答，「陛下不是也沒(méi)有立后？做大事者，毋需拘泥于這種小事�！�
東野鴻笑道：「朕與女皇不同。朕想要女人的話，什么樣的女人都可以娶得；但是如女皇這樣尊貴的女人，試問(wèn)有哪個(gè)男人值得下嫁？或是什么樣的男人可以入得了女皇的眼？」
「這種事情，小臣沒(méi)有和我們陛下探討過(guò)�！钩喽喾綗o(wú)心于這個(gè)話題。
東野鴻又問(wèn)：「那貴國(guó)女皇是否有和你們探討過(guò)，關(guān)于如何讓東野和北陵和平相處的可行之道？」
「這件事問(wèn)題不在我們北陵這邊，陛下是否有誠(chéng)意和我國(guó)探討呢？」赤多方進(jìn)退得當(dāng)，言辭上絲毫不落下方。
孰料，東野鴻古怪地一笑�！鸽薜故怯袀�(gè)好建議，請(qǐng)你帶話給貴國(guó)女皇�！�
「請(qǐng)說(shuō)�！�
「倘若兩國(guó)聯(lián)姻，豈不是一樁美事？」
「聯(lián)姻？」赤多方皺眉。聯(lián)姻自古有之，但是他一時(shí)沒(méi)能明白東野鴻所說(shuō)的聯(lián)姻是指誰(shuí)與誰(shuí)。
「請(qǐng)轉(zhuǎn)告貴國(guó)女皇，若有意下嫁的話，朕還是那句話——朕的大門(mén)，永遠(yuǎn)為她敞開(kāi)。」當(dāng)著赤多方難看的臉色，東野鴻放肆地大笑步出驛館的門(mén)。如果他猜得沒(méi)錯(cuò)，。
那個(gè)女人就是北陵女皇，那么這句話將很快傳入她的耳里。她聽(tīng)到這話，會(huì)很憤怒嗎？
東野鴻并沒(méi)有等太久，而蕭遙的回答讓他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到——
那天在和東野凝從禮部回宮的路上，侍衛(wèi)突然報(bào)告說(shuō)車(chē)前出現(xiàn)刺客，他不以為意，出車(chē)觀看，果然是蕭遙。
大白天的，她就這樣坦然出現(xiàn)，是讓他有些意外。本想好好和她說(shuō)話，沒(méi)想到她手持赤霄劍，一言不發(fā)，挺劍就刺，甚至不顧周?chē)敲炊嗟氖绦l(wèi)圍剿。
他驚訝于她如此大膽，豁出去似的要和自己拚個(gè)你死我活。她應(yīng)該知道，與其和自己力拚，還不如智取來(lái)得容易。
她的舉動(dòng)一再的出乎他意料。她真正想攻擊的目標(biāo)竟然是躲在車(chē)內(nèi)的東野凝，更令他沒(méi)有想到的是，她竟然用只在傳說(shuō)中出現(xiàn)的「血術(shù)」重創(chuàng)了東野凝。
在他的面前，傷了東野公主，又揚(yáng)長(zhǎng)而去。這樣的舉動(dòng)，令他怒不可遏，忍無(wú)可忍，立刻下令全城捉拿蕭遙！
在人前的震怒和命令緝兇之后，他使出更狠的一招，派兵包圍了驛館，然后把赤多方押進(jìn)宮內(nèi)，冷冷地說(shuō)：「赤霄劍在誰(shuí)的手里？」
「赤霄劍？」赤多方的臉色明顯變了。
「你知道的�！箹|野鴻盯著他的眼，「是在一個(gè)女人的手里�！�
他閉緊嘴唇，沒(méi)有回答。
「那個(gè)女人現(xiàn)在在哪兒？」
赤多方依然不回答，他的沉默讓東野鴻不禁冷笑�！改阋Ｗo(hù)那個(gè)人，卻不知那個(gè)人值不值得你保護(hù)？來(lái)人！把他吊到宮門(mén)外的旗柱上！傳朕的口諭，今夜子時(shí)前，如果還沒(méi)有人到案，朕就殺了他替風(fēng)羽公主報(bào)仇！」