再之后，冬末春初之際，古家大少秘密回到府內(nèi)。
古和齊一肩上包著干凈白布，一旁水盆里擱著換下的染血布巾，左手邊上言今收拾著用完的藥膏，又安靜地侍立到古和齊身后。
幾步距離外，披頭散發(fā)，狼狽地站立著的，是柔夫人。
“你買通安夫人身邊婢子，想要謀害的，是我呢？還是安夫人的公子？或者，是你自己的親生女兒？”古家二少伸著一根指頭點(diǎn)著膝，一邊漫不經(jīng)心似地問。
自從古和齊掌權(quán)之后，他把大哥的一子二女都帶在身邊，不分其生母是誰，也不分男女之別，他就讓孩子們?cè)谒磉咊[騰，然后給他們講故事，教他們讀書識(shí)字，更把一些不重要的賬簿拿給他們看，指導(dǎo)著三個(gè)孩子如何看懂那一列一列的記錄。
臨到午睡時(shí)，忽然有侍婢來，將安夫人的那個(gè)女孩兒討走了，說是安夫人想女兒，要給女兒試新衣。古和齊看了看那侍婢臉面，確定這婢子是安夫人身邊的人，才讓她把孩子抱走。
身邊一左一右的，是安夫人所出的長子，以及柔夫人所出的女孩兒。兩個(gè)娃娃都乖乖巧巧的地偎著他睡，大些的男孩正在長身子，比較瘦，最年幼的女娃娃卻還是圓臉圓肚圓手腳的模樣，非常可愛。
言今幫著一大二小的主子打扇子，沒多久又讓古和齊打發(fā)了去拿溫過的桂花釀，言今見自家主子任性地鬧著想喝，雖然頭疼，但也順從地下去了，于是屋子里就剩下三個(gè)睡著的人。
正睡得昏昏沉沉，古和齊卻聽見有細(xì)微的衣物窸窣聲，他原以為是言今回來了，但半開了的房門卻吹進(jìn)一股風(fēng)來，帶出一陣女兒香氣，古和齊略皺了一下眉，剛睜開眼，就見銀光閃耀。
一柄短刀正往他心口扎來。
古和齊當(dāng)下摸出睡前擱在手邊的扇子，便往那刀刃撞去，那短刀也只是尋常物事，被這么猛力一撞，雖然將扇骨切了半截，卻也同樣失去準(zhǔn)頭，驚險(xiǎn)地戳進(jìn)了古和齊肩上。
刀刃入骨，古和齊痛極，背上起了汗。但他另一手卻狠狠地擒住了行兇者的脖骨，那修長而單薄的手臂都浮出青筋了那樣的用力。
幾息時(shí)間而已，那行兇未成的人被掐昏過去，古和齊的手也因?yàn)槭┝μ^而僵住了，甚至因?yàn)槟切袃凑唧@惶反抗，而被抓得臉上胸前都有血痕。
被嚇醒的兩個(gè)娃娃當(dāng)下哭鬧起來。
言今匆匆奔回，見到這片混亂，簡直腿都要軟了。
他撲上前去，將那行兇者三兩下拿繩子捆得扎扎實(shí)實(shí)，又想將兩個(gè)孩子抱出房去，卻見臉上痛得都煞白了的二少爺抬了手阻止。
“讓他們留下。”
“二少爺，可這樣行刺的大事……”
“不要聲張�！惫藕妄R說。
他態(tài)度堅(jiān)定，言今雖然不情不愿，也不可能反對(duì)了。
兩個(gè)娃娃雖然哭鬧得可憐，但他們平日大多是古和齊在教導(dǎo)的，見這一貫淡漠鎮(zhèn)定的小叔叔沒什么大反應(yīng)，他們也漸漸冷靜下來，哭聲小了些，最終閉嘴安靜了。
古和齊很是贊賞地勾唇笑了笑。
那淡梅色的唇，這下子一點(diǎn)血色也沒有。
兩個(gè)娃娃一扁嘴，幾乎又要哭，卻生生忍了下來，只是一左一右地揪著他衣角，半步也不肯離開。
古和齊肩上痛得很，沒有太多力氣去分心，他指示著言今先去放出信鴿，通知三千閣自己遭到刺殺受傷的事，囑咐葉暗衛(wèi)過來一趟，跟著他讓言今準(zhǔn)備好相關(guān)物事，并不去碰觸肩上那短刀，也不動(dòng)彈，他就等著三千閣派人來。
言今又氣又急，幾度要上前拔刀子。但他也知道自己不會(huì)處理這樣的傷害，若拔了刀卻止不住血，就平白讓二少爺再添傷勢了。
古和齊倒是鎮(zhèn)定，一邊調(diào)節(jié)著呼吸，一邊跟兩個(gè)娃娃說話。
他不提方才遭刺殺的事，也不管腳邊倒著那被綁牢了的行兇者，他只是告訴兩個(gè)娃娃，遇事要鎮(zhèn)定，要分得清楚能信任的人是誰，要防備的人又是誰，又告訴他們，大戶人家，爭權(quán)奪利是常態(tài)，而三個(gè)娃娃——包括了先被抱走的安夫人的女兒——這一子二女，是親手足，要背靠背地信任對(duì)方。
“就像小叔叔和你們的爹一樣，生出來的時(shí)候是兄弟，這一輩子，就是能把性命交托的兄弟�！�
兩個(gè)小娃娃淚漣漣地點(diǎn)頭。雖然聽得懵懂，這句話，卻記了一生。
古和齊意識(shí)半模糊了的時(shí)候，葉暗衛(wèi)悄悄來了。
接下來的拔刀治傷，敷藥包扎，就是葉暗衛(wèi)的工作，言今在一旁聽其使喚，眼睛瞪得大大的，拼命地學(xué)那手法。
體力不濟(jì)的古和齊從昏迷中清醒過來，言今就遞上溫水，先讓他潤個(gè)嗓，跟著就聽葉暗衛(wèi)口述了一遍逼供的內(nèi)容。古和齊聽完，點(diǎn)頭表示了解，再之后，那失敗了的行兇者就拜托給三千閣處置，他沒有過問。
古和齊將肩傷養(yǎng)了幾天，才發(fā)信將兄長秘密請(qǐng)回。
※※※
那在古家二少面前失了儀容的柔夫人臉上冷笑。
“就算那榻上還有妾身的女兒，但還有安夫人的長子，以及手掌大權(quán)的二少爺你�。 �
侍立在側(cè)的言今聽得愣了一下，繼而臉色大變。
這樣容貌嬌美的柔夫人，不只要刺殺二少爺，還要?dú)⒌糸L公子嗎？
“柔夫人，都說虎毒尚且不食子，怎么你買通婢子行兇，卻竟然沒有護(hù)著你的女兒？”
“一個(gè)女兒罷了，哪里比得上安夫人的長子？死她一個(gè)，我才好做出悲痛欲絕的模樣，以免嫌疑�。 �
“真是蛇蝎心腸�！惫藕妄R輕聲嘆道，淡漠的臉上卻毫無遺憾之意。
柔夫人目光怨毒地瞪他。
“你將我那德郎弄到哪里去了？”她再開口，卻不是問自己下場，而是問那個(gè)和她私通許久，卻已經(jīng)失蹤了月余的德家大郎。
“真有意思……”古家二少撫掌一笑，“柔夫人不擔(dān)心自己與人私通在前，謀害在后，這下場應(yīng)該如何凄慘，卻先問起了德大郎？”
“如果不是你捉了德郎來威脅我，你以為你今日能從我口中問出什么來嗎？”
柔夫人空出一手理了理自己亂發(fā)，斜眼睨他，“這樣的家丑，想必二少爺也不欲鬧大吧？”
“確實(shí)是不欲聲張，才隱秘地請(qǐng)了柔夫人來。”他緩緩點(diǎn)頭。
“那好�！彼Ц呦掳停戳藗�(gè)笑，“我可以離開古府，也可以不帶女兒，但若不想我把這事說出去，就立刻放了德郎！”
“放人就好了嗎？”他輕聲問，“放了人，你就能閉口？”
看他如此怕事，柔夫人眼珠子一轉(zhuǎn)，更得意了，“當(dāng)然不止！我和德郎還要生活呢！我為你們古家生了個(gè)女嬌娃，二少爺可也是千寵萬疼的……二少爺手中大權(quán)在握，想必私下取個(gè)百兩紋銀，也不是難事吧？”
“柔夫人不只要那與你私通的德大郎，還要紋銀百兩相贈(zèng)？”古和齊這話問得輕聲細(xì)語，似乎真的非常忌諱柔夫人說出此事，他頓了頓，又輕聲問：“兄長待你極好，從來沒有落下你的禮，待你又尊重愛憐……柔夫人卻與人私通嗎……”
他嘆息著，垂下眼睫，望向她，“柔夫人向來聰慧，卻犯下如此不智之事，是不是德大郎脅迫與你，才讓你心生叛意？”
柔夫人聽著這像是哄騙她反悔的字詞，臉上露出輕蔑。
“德郎與我兩情相悅，哪里有脅迫過我？你那兄長十天半月地不在府內(nèi)，回了府又總往二少爺這兒跑，他哪時(shí)候?qū)⑽曳旁谛纳希糠吹故堑吕伞碧岬角槔�，她臉上陰狠之色一下子便淡去不少，更顯出甜蜜顏色來，“他打一開始便將我捧在手心，事事都順著我，護(hù)著我，只可惜我已嫁人為妾，又生了個(gè)無用女兒——只有德郎憐惜過我！”
“他憐惜你，就是叫你來買兇殺人？”
“哼！德郎憐我，哪里舍得讓我來行此事？就是我想離開古府而已！可恨你掌著門戶，竟不許我等女眷出府——橫豎我與德郎約好了出走之日，在那之前，不殺你泄恨，我又怎么能走得愉快？”
“走得愉快……”他輕聲沉吟，復(fù)又嘆息，“柔夫人不只是臨走之前，想出口惡氣而已吧？我讓你身邊婢女查了一遍首飾，又搜了房，從你床底下找出個(gè)包袱來——柔夫人不只備了日后變賣的金銀珠寶，還想借著府里出事的當(dāng)兒，趁亂而逃吧？”
柔夫人聽他揪出了底細(xì)，臉上一白，“既然你都查出來了，又何必還來問我？
那些珠寶首飾是你那兄長買來送我的，是我的東西！我自然要帶走！”
古和齊聽著她振振有詞，理所當(dāng)然的態(tài)度，他面上仍舊淡漠，一點(diǎn)聲色都不動(dòng)；反而是一旁侍立的言今已經(jīng)氣得臉上通紅，雙手緊緊握著拳頭，才勉強(qiáng)將怒吼壓下。
她抬了抬下巴，“二少爺問完話了？”
“問完了�！惫藕妄R輕輕點(diǎn)頭，“既然如此，柔夫人，后門我已撤退了人，你自去吧�！闭f完，又指了指門檻上擱著的一個(gè)布包，柔夫人斜眼瞥去，認(rèn)出來那就是自己藏在床底下的出逃包袱。
問個(gè)幾句話就能全身而退，柔夫人臉上驚疑不定地瞪著他，腳下倒是一點(diǎn)都不慢地往門邊退去，她眼神緊盯著那主仆兩人，對(duì)于古和齊身后的一架屏風(fēng)沒有留意，很快的她就退到門口，彎身拿了包袱，又掂了掂，確定是裝滿了首飾珠寶，這才轉(zhuǎn)過身，飛快地跑了。
古和齊讓言今去關(guān)上門，并讓他到外頭守著。
半晌，屏風(fēng)后頭，踏出了臉上木無表情，身體僵硬的古家大少。
“……我從不知道，她是這樣的女人……”
“她不知惜福，大哥又何須自責(zé)�！惫藕妄R輕聲道，“終歸一個(gè)妾室而已，并非主母，大哥日后迎回正妻之時(shí)，再仔細(xì)珍惜便是�！�
“她敗我門風(fēng)，還買兇謀刺于你，齊弟，你就這么放她走了？”
“這事若鬧大，老太爺震怒之下，莫說大哥的處境難過，恐怕孩子們也……”
他低聲勸道：“如今將事情隱秘壓著，只消讓她遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了，再不出現(xiàn)，對(duì)外就說她有孕待產(chǎn)，大哥將她另置一處，日后再以難產(chǎn)逝去為由，久了，也不會(huì)有誰特別再提起。”
他說的理由，提的法子，都是有道理的，古家大少聽完，沉默許久，沒有再說什么，只是搬了把椅子，坐到幼弟身邊，垂下頭來。
古和齊知道兄長心中難受，也不多說什么，只是靜靜陪著。
倦了，他便閉上眼。
※※※
隔了一陣，古和齊隨意揀個(gè)理由，讓言今駕輛馬車，車廂里鋪著柔軟厚毯，又煮了壺藥茶，主仆兩人私下出了府去。
東繞西轉(zhuǎn)地逛了半時(shí)辰，之后換了輛馬車，直奔三千閣。
言今等在外間，與一個(gè)嬌憨的女孩兒互瞪大小眼。
那是成為金釵之后的秋舞吟身邊所收的雛兒，小名悅悅。