將放著慣用紙筆的畫篋拎緊，神色略顯緊繃的裘希梅稍微整理一下儀容，摸摸束發(fā)的玉帶有沒有歪掉，她上下自我審視了一眼，認(rèn)為并無一絲顯露女兒身的不妥，這才挺起胸膛深吸了口氣，上前叩門。
獨(dú)自到外男宅子中作畫，說不恐慌是騙人的，但是一想到弟妹們粉妝玉琢的小臉，她的勇氣就足了，一切的顧慮和兩個(gè)小人兒相比全是天邊的云，他們才是最重要的。
“誰呀？一大清早就擾人安寧�！�
她抬頭一望東邊的天光，辰巳交接時(shí)分不算早了，點(diǎn)卯上朝才叫早。
裘希梅沒在口頭上爭(zhēng)鋒，沉穩(wěn)自持的朝前來開門的門房一揖，神色自若地道：“在下姓梅，特來為貴主人作畫�！�
“什么姓梅，沒聽過……”兩眼惺忪的年輕門房忽地打了個(gè)激靈，態(tài)度像變了一個(gè)人似的恭敬，諂媚地兩手直搓�！鞍パ剑∈敲樊嫀�，我家主子恭候你多時(shí)了，快請(qǐng)進(jìn)，小的幫你提畫篋……”
無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。她腦子里飛快的浮起這句話。“不用了，你的好意在下心領(lǐng)了，我不習(xí)慣別人碰我的東西�！�
自從湯藥中被放了寒藥，飲食、衣物也發(fā)現(xiàn)有心人的作為，連同一屋檐下生活的熟人都會(huì)不時(shí)的下絆子，暗下黑手，裘希梅對(duì)人總抱著三分懷疑。
不是說人人都心思邪惡，但謹(jǐn)慎點(diǎn)總是好的，她可依憑的本錢太少了，必須事事戒慎，有家累的人疏忽不得，她做的每一件事都要先想到一雙弟妹，她好他們才有以后，她的每一步都不能走錯(cuò)，這攸關(guān)三條人命。
也是在重生后她才對(duì)周遭的人事物特別小心，為免受到不明不白的陷害，她身邊的東西盡量不讓自己以外的人碰觸，多留一分心才多一分活命的機(jī)會(huì)，她不能再錯(cuò)一次，她沒有辦法面對(duì)再一次痛失至親的打擊。
希蘭、希竹，姊姊一定會(huì)保護(hù)你們，我們不再是任人宰割的魚肉，姊姊會(huì)照顧你們長(zhǎng)大成人，你們不會(huì)再孤伶伶的死在四面透風(fēng)的屋里，死時(shí)瘦得全身沒三兩肉。
眼前一幕幕令人心碎的影像掠過，強(qiáng)打起精神的裘希梅將之一一抹去，她邁步跨過朱漆門檻，她面容平靜的迎向照來的太陽光，唇畔上揚(yáng)，這一步是她改變命運(yùn)的起點(diǎn)。
重新粉刷過的宅子很大，門房領(lǐng)進(jìn)門后，接著見到的是一名面色嚴(yán)肅的中年管家，他面上無須，不茍言笑，從頭到尾只說一句“請(qǐng)跟我來”，便冷著臉在前頭領(lǐng)路。
若不是曾是興昌伯府的小姐，她早繞得頭昏眼花，處處亭閣樓臺(tái)，水榭假山，若非住慣大宅院的人，多繞幾圈怕是會(huì)迷失其中，找不到原來的路。
裘希梅心懷戒備的將走過的景致牢記在心，她暗暗地觀察四周的布置，細(xì)心地在心里頭畫出一幅家宅圖，哪里有門、哪里是死路都記得一清二楚。
人不怕一萬，只怕萬一，她對(duì)出手闊綽的管公子并不熟悉，知人知面不知心，她多給自己備一后手也就多一條生路，人的好壞一時(shí)半刻是看不出來的，慎之又慎是人之常情。
其實(shí)她對(duì)自個(gè)兒的過于防備感到好笑，可是又有一點(diǎn)心酸，若是只有一個(gè)人，她不會(huì)在意前方是否是龍?zhí)痘⒀�，或是萬丈刀山，能讓她脫離生性涼薄的丁府，雖死吾勇往矣！
可惜她身上多掛了兩條心頭肉，她的命不屬于自己，為了他們，她必須時(shí)時(shí)刻刻警戒，就算是一顆小石頭，一根小樹枝也要搬開，誰曉得石頭、樹枝底下是不是挖了一個(gè)洞，等著她一腳踩空掉下去。
死過一回后她變得越發(fā)小心翼翼，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一件事總會(huì)不由自主聯(lián)想出無數(shù)的可能性，草木皆兵的防著任何一個(gè)靠近他們姊弟三人的人，因?yàn)樗敳黄�，也不敢去賭，一次的生死分離嚇怕了她。
“你來了呀！我還當(dāng)你過了晌午才會(huì)來，睡得晚了些，請(qǐng)別見怪�！本穸稊\的管元善像剛打完一整套拳似的，面色紅潤(rùn)的笑著走近，一股融合汗水的味道飄入裘希梅敏感的鼻子中，她不自覺地后退一步，雙頰微燙。
“年前事多，允了客人幾幅應(yīng)景畫作得交，我只能在上午過來一趟，過午就得離開�！彼浅弥「舷旅χ鴾�(zhǔn)備過年而無心關(guān)注她，這才悄然無聲地從后門溜出。
畢竟是藥罐子吊著的“病婦”，除了偶而想起還有一個(gè)妻子的丈夫外，丁府中沒人會(huì)主動(dòng)接近被主母魯氏嫌棄的大少奶奶，她養(yǎng)病的院子地處偏僻，也少人走動(dòng)。幼紅被她送走了，青苗也被她拘在小屋子里縫制衣裙，她的午膳用得晚，趕在午時(shí)左右回府，她有兩個(gè)時(shí)辰作畫，早來早完成。
她是用過早膳才出府，至少要和送飯的婆子打過照面，證明她在屋內(nèi)，而后再以靜養(yǎng)怕吵為由將幾名服侍的丫頭趕走，待所有人都走遠(yuǎn)了才喬裝，將門上鎖后攀窗而出。
不過凡事沒有絕對(duì)，不可不防。
“難得有緣，在我這兒用飯又何妨，瞧你，肩細(xì)身薄的風(fēng)一吹就飛走了，我府上什么都沒有，就只管一頓飽飯，你別跟我客氣�！彼龑�(shí)在太瘦了，胳臂還沒一根竹子粗。
管元善的目光不自覺地多看露出衣袖中的一小截雪白皓腕幾眼，心口怦怦怦地直跳。
“不了，家里有飯，有人等著我回去。”想到弟妹們天真的笑臉，裘希梅露出一抹柔和笑意。
她不知道這一笑，冬日的白雪像遇光融化成春水，悄悄地流進(jìn)某個(gè)短暫失神的人心底，烙下一道倩影。
“有人在等你？”管元善不快地?cái)Q起眉，嗓音像吞了十斤鐵砂，沉郁郁的。
她笑而不答，將畫篋置于地上。“你打算先畫哪一處，我打個(gè)底好調(diào)色，預(yù)做準(zhǔn)備�！�
管元善隨手一指�！熬湍抢锇桑 �
他指的那處只有幾顆失了光澤的太湖石堆積在墻角，一棵葉子都掉光了，只剩下枯枝的老樹巍巍顫顫地被雪掩了一半，真要入畫，實(shí)在是乏善可陳。
但是在善畫者眼中，無處不是畫，端看人的心態(tài)和畫功，一朵小小的野菊也能是一世界。
“好的，請(qǐng)你等我一下。”
“��！你真要作畫？”指錯(cuò)了想反悔的管元善神色訝異。
裘希梅的繪畫用具全是自備，無桌可用便讓人裁了可折迭的五尺長(zhǎng)、三尺寬的油桐上漆木板，木板下頭是高二尺的三足腳架，筆墨一字排開。
看她把什么都備得齊全，連茶也裝在青竹制的茶筒里，管元善頓時(shí)有種被打敗的無奈，臉色有幾分陰暗，他不太痛快地想著，她都備齊了，他還有什么能做的？
英雄無用武之地，正是他目前的心聲。
被他那聲驚呼嚇得停手的裘希梅一臉困惑，手上的畫筆高舉著，不知到底該調(diào)色還是放下。
“你不就是請(qǐng)我來作畫的嗎？”難不成他不畫了？
“沒事，沒事，你想畫什么就畫什么，我這宅子每一處你都可以盡情發(fā)揮，累了就休息，不急……”他揮揮手，努力裝出淡然的表情。
沒人曉得他牙關(guān)快咬爛了，痛恨自己堂堂監(jiān)察御史兼江蘇巡撫，居然在一名賣畫的女子面前丟了顏面，不僅沒態(tài)度從容的善盡主人之禮，還大驚小怪的失了平日的冷靜，教他很想一頭往石柱撞去。
這都要怪她，誰料得到她會(huì)這么早上門，在京城世族里，沒有人會(huì)在午前上門拜訪，通常管家的會(huì)在上午處理家務(wù)，安排好一日的內(nèi)外瑣事，再盤個(gè)帳，算算莊子和鋪?zhàn)拥某鱿�，該發(fā)的四季衣物、月錢等也得先盤算盤算，忙了一天還不見得有空。
她來時(shí)他還在書房里和幕僚們商量如何做餌，將不法官員的關(guān)系先摸清楚了再打入其中，安插個(gè)內(nèi)應(yīng)，話才說到一半呢。
匆匆地丟下一群臭男人，看見那仍然做男裝打扮的身影迎面而來，他熱情的大展雙臂，結(jié)果是熱臉貼冷屁股，人家根本不甩他，純粹為作畫而來，古板無趣地像個(gè)小老頭，多看他一眼都嫌費(fèi)心。
罷了罷了，他在惱什么，他對(duì)她的欣賞僅在于她的畫作和才智而已。
管元善很心虛的說服自己，不去細(xì)思自己為何對(duì)在市集賣字畫的女子出乎尋常的在意，想對(duì)她再好一點(diǎn)。
“你不急嗎？那我慢慢地畫，多琢磨琢磨才能畫出一幅好畫，不負(fù)你的高價(jià)�！彼龅膬r(jià)太高了，讓人有些不安，會(huì)作畫的人不只她一個(gè)。
“也不是不急，至少每過兩、三天要讓我瞧瞧你的進(jìn)度，總不能一幅冬景畫到春暖花開吧？百花盛放圖我卻看見池中荷花殘，桂花都開滿枝頭了�！彼凳緞e接太多“別人”的單，專心一志地先完成他的管府全圖。
他這人是拗性子，一條路走到底，旁人說旁人的，他做他自己的，他看上眼的就不許人染指，這或許是他有個(gè)開朗，放任教導(dǎo)他的母親之故。
杭氏只教兒子注重一件事，那就是品格，不管他將來走向哪一條路，心要正、要明白事理，依本心去做想做的事，失敗了不可恥，重要得是他有沒有做好的決心，拿挫折當(dāng)借鏡。
杭氏教了兒子不少稀奇古怪的道理，甚至認(rèn)為當(dāng)今提倡的孝道是最可笑的，當(dāng)孝順的孝順才是孝，不當(dāng)孝的一味順從便是愚孝，她孝順婆婆理所當(dāng)然，可是若把手伸得太長(zhǎng)，連當(dāng)了爹的兒子要睡哪個(gè)女人也要管，插手起夫妻間的房里事，那她是絕對(duì)不能容忍。
被妻子管得死死的管濟(jì)世是畏妻如畏虎，凡事娘子說的對(duì)，娘的話是左耳進(jìn)、右耳出，讓拿他沒轍的管老夫人氣得半死，拚命地想往幾個(gè)孫子那兒塞人，婆媳關(guān)系不睦。
因此管元善在某些方面有杭氏教出的任性，母親是不守禮法的背道者，做兒子的還能中規(guī)中矩嗎？他腦子里很多想法在當(dāng)朝是不被接受的，說出來會(huì)嚇?biāo)酪欢讶恕?br />
想到他所說的畫面，裘希梅發(fā)噱地一揚(yáng)唇。“管公子想多了，拿人錢財(cái)，忠人之事，最遲兩個(gè)月內(nèi)我會(huì)完成約十幅的畫作，絕不會(huì)有所耽擱，你大可安心�！�
她打算用這兩個(gè)月時(shí)間安排退路，趁著出府賣字畫的空檔尋一處不引人注目又隱密的宅子，先下訂金住上半年，等她和離的風(fēng)波一過再帶弟妹出城，找個(gè)民風(fēng)樸實(shí)的小鎮(zhèn)定居，買屋置地入新戶，自給自足過起地主生活。
而她也不會(huì)真要了管公子一千兩畫資，能得七、八百銀子已足夠了，做人不能貪得無厭，夠用就好，頂多缺銀子時(shí)她找個(gè)教書的差事，當(dāng)個(gè)女先生。
一些大戶人家十分樂意聘請(qǐng)學(xué)識(shí)淵博的女子到府中教授自家女兒，不求精，但一定要拿得出手，識(shí)字是必須的，能寫一手簪花小楷更好，學(xué)問無窮盡，多學(xué)無妨。
“唉，你這人真是死腦筋，我有催你嗎？犯不著趕在一時(shí)，春日有春日的美景，夏季有夏季的熱鬧，秋桂冬梅各有各的風(fēng)姿……這樣吧，一季兩幅畫，畫上一年，來年換個(gè)場(chǎng)景再畫上七、八幅�！鼻疲〈合那锒�，夠她畫個(gè)幾年，東西南北十幾個(gè)院子年年景色不同年年畫。
再不濟(jì)，還有京城內(nèi)的高盛侯府和京城近郊的別院，夠她畫個(gè)十年八年了。