“嗯，你家主子呢？”
“今天清晨風(fēng)雨稍歇之時(shí)，驍爺就帶著另外幾艘船往北方去了，他臨行前交代，如果有見(jiàn)到天爺?shù)拇?duì)，就要趨前請(qǐng)示您是否需要幫忙�！�
“不必了，我的船隊(duì)一切安好�！睘跆煲珦P(yáng)唇笑笑，雖然相交多年，他們老說(shuō)彼此是酒肉朋友，但實(shí)際上卻比任何人都交心，“你回去替我謝過(guò)韓驍，順便跟他說(shuō)，這次我們南下遠(yuǎn)渡重洋去了不少地方，也拿著他給的畫像向不少人打聽(tīng)，但就是沒(méi)找到他想找的那名女子。”
“謝天爺多年來(lái)鼎力相助，小的在這里替我家主子謝過(guò)天爺了！”
“不敢當(dāng)，其實(shí)我會(huì)答應(yīng)幫忙，也是心里覺(jué)得好奇，究竟是怎樣的女人，能夠讓韓驍那男人不分大江南北苦苦尋找了幾年。”烏天耀唇畔勾著一抹興味盎然的笑痕，臉上不掩好奇的神情。
其實(shí)他除了納悶之外，還有更多的不解，與韓驍相交多年，兩人當(dāng)初在海上初相識(shí)，第一眼就極投契，這些年來(lái)，他們于公于私都幫了彼此不少忙，稱得上是肝膽相照的好兄弟。
“關(guān)于這一點(diǎn)，就請(qǐng)?zhí)鞝斢H自去問(wèn)我家主子，小的不敢過(guò)問(wèn)�！眹�(yán)長(zhǎng)喜搖頭微笑，對(duì)于主子的私事三緘其口。
“嗯，你去吧！”烏天耀頷首，看嚴(yán)長(zhǎng)喜下令收錨，揚(yáng)長(zhǎng)離去。
這時(shí)，一名船員跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)主子望著遠(yuǎn)方，一臉深思的模樣，他不敢打擾，只好壓低了聲音在楊長(zhǎng)祜耳邊低語(yǔ)了幾句。
“天爺，剛才舵手來(lái)報(bào)，如果風(fēng)勢(shì)順妥的話，咱們應(yīng)該在今天傍晚就可以回岸了�！睏铋L(zhǎng)祜搧了搧手，示意船員離去。
“嗯�！睘跆煲p哼了聲，轉(zhuǎn)身走到船央，登上一段階梯，一名手下立刻備妥一把交椅，讓主子落坐。
這個(gè)位置居高臨下，將整個(gè)海面看得更加清楚，他側(cè)眸遠(yuǎn)眺，看見(jiàn)了一只海鳥(niǎo)飛過(guò)天際，多年的航海經(jīng)驗(yàn)讓他知道碼頭確實(shí)近了。
“天爺，關(guān)于陳寧遠(yuǎn)那老家伙先前提過(guò)的事情，你想……”楊長(zhǎng)祜遲疑了半晌，終于還是開(kāi)口，雖然他與陳寧遠(yuǎn)其事多年，嘴上總是不饒彼此，但是凡是關(guān)于主子的事情，他們倒是有志一同。
“我會(huì)照他的話去做。”烏天耀淡淡地說(shuō)。
“什么？天爺！你肯答應(yīng)了？”沒(méi)想到會(huì)得到肯定的答復(fù)，楊長(zhǎng)祜驚訝得差點(diǎn)跌倒。
烏天耀沒(méi)好氣地瞪了他一眼，“就算陳叔沒(méi)說(shuō)，我心里也很清楚烏家堡需要一位女主人，而眼前我也迫切需要一個(gè)兒子當(dāng)繼承人，我已經(jīng)受夠其它的宗親幾乎是強(qiáng)迫推銷，要把他們家的兒子孫子過(guò)繼到烏家堡，這些人在開(kāi)什么玩箋，我只是沒(méi)娶沒(méi)生，又不是生不出來(lái)，根本就不需要他們操心！”
“是是是！天爺說(shuō)得是，看咱們天爺這身強(qiáng)健的體魄，想要生的話，就算十個(gè)八個(gè)兔崽子都能生得出來(lái)！”
“成材的繼承人一個(gè)就夠了，我不需要十個(gè)八個(gè)沒(méi)用的‘兔崽子’�！睘跆煲貟咭暳耸窒乱谎�，惱火的眼神似乎在警告他的措詞不當(dāng)。
“天爺說(shuō)得是，天爺說(shuō)得是！”楊長(zhǎng)祜摸摸頭，干笑了兩聲。
“退下吧！讓我一個(gè)人靜靜，好好想一想�！闭f(shuō)完，烏天耀再也沒(méi)開(kāi)口，望著遠(yuǎn)方，沒(méi)留意身邊的人什么時(shí)候走掉。
其實(shí)這些年來(lái)，他身邊并不是沒(méi)有所謂的紅粉知己，但是，從來(lái)沒(méi)有動(dòng)過(guò)念頭要娶她們?yōu)槠�，在他的心里很清楚，烏家堡需要一個(gè)能干的主母，就像他娘當(dāng)年一樣，在他爹每次出航時(shí)，總是能夠把堡內(nèi)的事務(wù)打點(diǎn)得一絲不茍。
八年前，他爹去世，來(lái)年，他娘相繼撒手人寰，而他經(jīng)手海上的生意，常年在外，誰(shuí)都能看得出來(lái)，從那之后烏家堡就逐漸地失修破落，雖說(shuō)對(duì)外的生意有陳叔，堡內(nèi)的家務(wù)有崔嬤，但是少了一個(gè)說(shuō)話算數(shù)的女主子，他們能使上的力道有限。
是�。∷窃撊⑵蘖�！娶個(gè)才德兼?zhèn)洌軌蛱嫠鷥鹤拥呐嘶貫跫冶�，至于�?ài)或不愛(ài)她，根本就不是他心里的考慮。
他才不像韓驍如此一往情深，為了一個(gè)八年前不吭半聲就離開(kāi)的女人苦苦追尋，這種蠢事他做不出來(lái)，更何況，他沒(méi)打算愛(ài)上任何一個(gè)女人，光瞧韓驍思念那女人的失魂落魄樣子，他就覺(jué)得好笑又可憐。
“天爺，見(jiàn)岸了！”楊長(zhǎng)祜雀躍的喊聲從底下傳來(lái)。
烏天耀收回眸光，看著楊長(zhǎng)祜所指的方向，看見(jiàn)岸線在海面上逐漸擴(kuò)大，海鳥(niǎo)成群飛過(guò)，在他的心里并沒(méi)有特別高興，因?yàn)楸绕鸹丶遥鼝?ài)在海洋上徜徉的舒暢感。
這一刻，他想起了爹生前曾說(shuō)過(guò)的一番話，他說(shuō)自己曾經(jīng)像風(fēng)，誰(shuí)也困他不住，但是有了妻兒之后，他就變成了海鳥(niǎo)，無(wú)論飛向海洋多少次，最終，他還是要回到岸邊，而且迫不及待。
那時(shí)，烏天耀就在自己心里決定，他要一生像風(fēng)，他不要像海鳥(niǎo)一樣，這一生都離不開(kāi)陸岸……
大街上，熙來(lái)攘往，原本就熱鬧的東大街，近幾日尤其熱鬧。
因?yàn)橐荒暌欢鹊纳虝?huì)在東大街上的會(huì)館召開(kāi)，各路人馬濟(jì)濟(jì)，大小商幫就算事務(wù)再忙，都會(huì)撥冗參加，這全都是沖著陸老爺子的面，他老人家年近八十，經(jīng)商數(shù)十年，人脈極廣，在商場(chǎng)上只要托他一句金言，就有做不完的生意。
烏天耀才剛上岸，就得到陸老爺子派人迎接前去會(huì)館，前來(lái)迎接的人說(shuō)老爺子得知他這幾日會(huì)回來(lái)，所以派人前來(lái)等候，無(wú)論如何都要他參加商會(huì)，絕對(duì)不許有托辭的理由，否則就是跟他這位老人家過(guò)不去。
“天爺，請(qǐng)上樓吧！老爺子在樓上廂房等你。”在門口接待的中年男子一見(jiàn)到烏天耀，立刻揚(yáng)起手指著通往二樓的階梯。
“嗯�！睘跆煲珢灴粤寺�，依言前往二樓。
就算他心里有千百個(gè)不愿意，還是不能拒絕陸老爺子，這位老人家與烏家交情極好，當(dāng)年，在他爹的喪禮上，老爺子親口承諾絕對(duì)會(huì)妥善照顧他，把他當(dāng)成自己的親孫子般疼愛(ài)。
而這幾年來(lái)，老人家也確實(shí)遵守自己的諾言，對(duì)他照顧有加，關(guān)愛(ài)的勁兒比起他的親爹有過(guò)之而無(wú)不及，就算他數(shù)次直言自己已經(jīng)不是孩子，老爺子的反應(yīng)只是小小，依舊故態(tài)不改。
“天爺！”
一聲充滿親切的呼喚從大堂的角落傳來(lái)，烏天耀停下腳步，斂眸望向來(lái)人，只見(jiàn)一位身材微微發(fā)福，臉上堆滿笑容的中年男人穿過(guò)人群快步走來(lái)。
然而，就在他接近樓梯時(shí)，就被會(huì)館的護(hù)衛(wèi)給擋下來(lái)，烏天耀瞇細(xì)銳眸，思索著自己是否認(rèn)識(shí)他，但表面上沒(méi)動(dòng)聲色，在商場(chǎng)上走動(dòng)，見(jiàn)過(guò)的人太多，而沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，卻主動(dòng)上前攀親的人也絕對(duì)不少。
“在下胡德寅見(jiàn)過(guò)天爺，久仰天爺大名！”胡德寅的呼吸因?yàn)榕d奮而喘促，一張臉漲得通紅。
他想盡辦法才透過(guò)關(guān)系進(jìn)入會(huì)館，就是為了能夠在商場(chǎng)上多拉攏一些人脈，畢竟胡家經(jīng)商才短短二十幾年，錢財(cái)算不上雄厚，不過(guò)因?yàn)樗?dāng)年娶了名門之后柳弱雨，再加上牡丹和桃花爭(zhēng)氣，給他贏了不少面子。
“胡德寅？”烏天耀微微地挑起一邊眉梢。
這時(shí)，跟在他身后的楊長(zhǎng)祜認(rèn)出了來(lái)人，走上樓梯，來(lái)到主子身后，附耳低語(yǔ)道：“天爺忘了嗎？就是前些日子上門說(shuō)想向咱們做木材生意的胡家，陳總管派人調(diào)查過(guò)，他說(shuō)胡家的資本不算雄厚，但胡德寅這個(gè)人算得上是忠厚老實(shí)，是個(gè)可以做生意的人�！�
“是了，陳叔還說(shuō)，他兩個(gè)女兒秀外慧中，可以考慮娶回家當(dāng)媳婦兒�！睘跆煲创捷p笑了聲，定眸正視著胡德寅，“胡老爺，久仰大名了�！�
“天爺客氣了�！焙乱呛堑孛χ妻o。
胡德寅做的雖然不是大生意，但是在商界活動(dòng)二十多年，自從年輕時(shí)利用災(zāi)年發(fā)了一筆橫財(cái)?shù)浆F(xiàn)在，在商界培養(yǎng)了不少人脈，自從他進(jìn)了會(huì)館走動(dòng)之后，就聽(tīng)說(shuō)烏天耀與陸老爺交情最好，情同爺孫，誰(shuí)都說(shuō)只要能夠透過(guò)烏天耀引見(jiàn)，要上樓親面老爺子應(yīng)該不是問(wèn)題。
雖然，這兩年烏家堡在商界上的名聲并非太好，各地陸續(xù)關(guān)了幾間鋪?zhàn)�，�?jù)說(shuō)還被官府盯上，說(shuō)他們出海做的不是正經(jīng)生意，而是與海賊有勾當(dāng)，只要一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，要出亂子是遲早的事。
但他管不了許多，在胡德寅的心里很明白，如果他想把生意做大，最快的方法就是透過(guò)陸老爺子。
看著胡德寅臉上的滿臉笑容，烏天耀也是笑著，在他的心里當(dāng)然也有盤算，關(guān)于胡家的傳聞，他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少，或許是因?yàn)槿⒘藭忝T柳家的千金，胡家的千金據(jù)說(shuō)都是滿腹文墨，蕙質(zhì)蘭心，不少名門公子競(jìng)相追求，但或許是眼界太高，直至今日尚未婚配。
他不是傻瓜，不消多想也知道胡德寅來(lái)會(huì)館走動(dòng)，是為了要得到老爺子的親自面見(jiàn)，提高在商場(chǎng)上的地位，而他也很明白自己的需要，他需要一個(gè)好女人替烏家生下繼承人。
“胡老爺�！睘跆煲统恋纳ひ糁谐錆M了親切的笑意，“等我見(jiàn)完老爺子之后，說(shuō)不定咱們可以談?wù)勆獾氖虑�，說(shuō)不定下次我可以請(qǐng)老爺子答應(yīng)見(jiàn)你一面，不知你意下如何？”
聞言，胡德寅一時(shí)喜出望外，連忙地點(diǎn)頭說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，他看著烏天耀在護(hù)衛(wèi)的引領(lǐng)之下走上二樓，消失在回廊的轉(zhuǎn)角處，他高興地回頭，看見(jiàn)幾個(gè)同行一臉妒嫉不以為然的表情，他只是聳肩笑笑，吹著口哨，模樣輕松地走開(kāi)。
“不嫁！我絕對(duì)不嫁！”
幾近歇斯底里的尖叫聲一瞬間從胡家的大廳里爆出，胡桃花被爹親的話嚇得花容失色，躲到了胡二娘的懷里，一臉?lè)藓薜乜粗乱?br />
“不嫁不嫁！桃花死都不嫁，我聽(tīng)說(shuō)那烏家堡破破舊舊的，烏家的人從主子到奴才，個(gè)個(gè)都是一臉兇神惡煞的海賊樣，要是爹真的執(zhí)意要把我嫁過(guò)去，不出半年您就要給我這個(gè)女兒送終了！”
“呸呸呸，爹的好女兒啊，你別亂說(shuō)話，哪有人在咒自己死掉的？”胡德寅被女兒的話給嚇了一跳。
其實(shí)他自己也是心知肚明，烏家堡如今是一日不如一日，但是，無(wú)論如何，陸老爺子疼愛(ài)烏天耀卻是千真萬(wàn)確的事實(shí)。
“可是要把我嫁到烏家，就是存心要我別活了�！焙一ê芘浜系刈屟蹨I掉下來(lái)，一雙淚眼楚楚可憐地看著身旁的胡牡丹，“不然，爹讓小妹嫁過(guò)去好了！她從小就比我懂事，相信烏家一定很適合她�！�
“哪有！你這朵爛桃花不要陷害我。”胡牡丹原本以為可以置身事外，沒(méi)想到親姊竟然硬將她拖下來(lái)蹚渾水，“爹，你就行行好，女兒無(wú)論如何都不要嫁給一個(gè)海賊頭子啦！就算要嫁，也要嫁個(gè)文質(zhì)彬彬的世家公子，我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)烏天耀不修邊幅，臉上還留著一把胡子，看起來(lái)比大野熊還要嚇人�！�
“其實(shí)爹是覺(jué)得還好——”
“什么還好？！”胡二娘拔高的嗓音石破天驚地打斷相公的話，描細(xì)的眉梢狠狠地往上一挑，“我們家的桃花和牡丹都是給算過(guò)命的，算命仙說(shuō)她們注定要大富大貴，你現(xiàn)在竟然想把她們隨便嫁給一個(gè)海賊頭子？！”
“烏家堡的生意遍布大江南北，怎么會(huì)是海賊頭子呢？”
“沒(méi)錯(cuò)，他們以海商起家是不爭(zhēng)的事實(shí)，但人們都說(shuō)他們其實(shí)做的是海賊勾當(dāng)，另外，你說(shuō)生意遍布大江南北，這一點(diǎn)我可不敢茍同，這幾年來(lái)，烏家的商號(hào)倒閉了不少，聽(tīng)說(shuō)是沒(méi)好好經(jīng)營(yíng)，今年說(shuō)不準(zhǔn)又要關(guān)掉幾家商號(hào)，難保不出三五年，烏家堡的商號(hào)全部倒光，商界上就再也聽(tīng)不到烏家堡的名號(hào)，你說(shuō)把我家女兒嫁過(guò)去，不是等著吃苦，那是什么？”
“嗯……你這么說(shuō)也對(duì)，只是，我們?cè)撘允裁蠢碛苫亟^烏家呢？”胡德寅沒(méi)轍地嘆了口氣。
其實(shí)，烏天耀也沒(méi)說(shuō)非娶他家女兒不可，只是聽(tīng)聞他家桃花和牡丹秀外慧中的名聲，希望可以與她們做進(jìn)一步的交往，但他看眼前這態(tài)勢(shì)，只怕他家兩個(gè)女兒連見(jiàn)他一面都不肯。
“理由隨便你想，但可別說(shuō)是咱們家女兒不敢高攀，這種說(shuō)法會(huì)折了我家兩個(gè)黃花大閨女的身價(jià)，我是絕對(duì)不允的�！�
“也是�！焙乱肓艘幌耄脖硎究隙ǖ攸c(diǎn)點(diǎn)頭，“想我們家桃花詩(shī)詞功夫是一絕，許多世家公子都在打聽(tīng)，說(shuō)要把她這個(gè)才女給用八人大轎娶回家，我們家的牡丹繡工好，幾家大戶人家的太奶奶都愛(ài)極了她繡的帕子，說(shuō)光瞧那秀膩的針?lè)�，就知道她是不可多得的孫媳婦兒人選，要他們家的兒孫追求得勤勞些，才好把她這個(gè)賢淑的姑娘娶回家。”
“沒(méi)錯(cuò)、沒(méi)錯(cuò)，老爺子，我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)朝相爺還有大將軍家里的兩位公子都與咱們女兒年紀(jì)相仿，要是能跟這些權(quán)貴攀上關(guān)系，你說(shuō)咱們后半輩子還需要發(fā)愁嗎？”
“說(shuō)得是，不愧是我的二夫人，你的分析對(duì)極了，我這就想個(gè)說(shuō)法回絕烏家這門親事，千千萬(wàn)萬(wàn)不能讓我兩個(gè)寶貝女兒受委屈。”
這時(shí)，胡荼靡站在門外靜靜地聽(tīng)著爹親與二娘一搭一唱，說(shuō)得他們家的桃花與牡丹像是天上有地上無(wú)的神女，她勾唇微笑著，眸底閃爍著好玩的興味，但隨即地，她斂下眸光，思考著他們剛才提及的烏家堡。
烏天耀。
她聽(tīng)說(shuō)過(guò)他，一個(gè)亦商亦盜的海賊頭子，對(duì)他的認(rèn)知也僅只于此，可是與桃花和牡丹不同的是，她并不害怕，她覺(jué)得就算是一個(gè)海賊窩，都比胡家這個(gè)充滿狡猾和謊言的地方強(qiáng)上許多！