短短數(shù)年間，鑣局?jǐn)U大了一倍不只，在江湖上的名聲更是響叮當(dāng)，宮家鑣局局主和兩個(gè)兒子也都不需要再親自跟鑣了，他們只要閑閑坐鎮(zhèn)在鑣局里，把接到的工作交由手下鑣頭、趟子頭去負(fù)責(zé)就萬(wàn)無(wú)一失了。
如今，盡管宮家鑣局經(jīng)常接下那種沒(méi)有人敢接的鑣，可是，不管是哪一路的牛鬼蛇神，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞧見(jiàn)宮家鑣局的旗幟，包管一溜煙就不見(jiàn)蹤影，沒(méi)有半個(gè)人敢打他們的主意，就連綠林九大幫也會(huì)盡量避開(kāi)，因?yàn)椤﹂惲_的親家，誰(shuí)敢動(dòng)！「岳父大人，小婿又來(lái)拜望您了！」
獨(dú)孤笑愚很夸張的對(duì)著宮孟賢長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，宮孟賢則咧著大大的歡喜笑容上前扶起他。
「好了，好了，笑愚，不要每次都來(lái)這一套讓人發(fā)笑！」
「岳父，這是禮嘛！」
然后，獨(dú)孤笑愚笑吟吟的為宮孟賢介紹慕容羽段和默硯心。
「原來(lái)她是你妹妹。」宮孟賢喃喃道，看她都不吭聲，八成是啞修羅吧！
「咦？岳父認(rèn)識(shí)小硯？」
「她來(lái)托我送過(guò)信�！�
「對(duì)喔，我都忘了！」就是那封從頭到尾只有四個(gè)字，連抬頭落款都沒(méi)有，令人山崩海嘯、天昏地暗的信。「我還想說(shuō)是……」是什么沒(méi)了下文，人已經(jīng)被迫不及待的宮孟賢拉著坐下來(lái)了。
「來(lái)來(lái)來(lái)，快告訴我，雪菱和我那幾個(gè)外孫如何了？」
「好得很，岳父，悲慘的是小婿我啊！」
宮孟賢呆了呆�！改悖勘瘧K？」是誰(shuí)活得不耐煩了，竟敢惹上七修羅？」
獨(dú)孤笑愚滑稽的一嘆。「自從雪菱又生下一對(duì)龍鳳胎之后，我老爹、老娘就把她當(dāng)成寶，我這獨(dú)生兒就變成屁了！」
屁？
宮孟賢撲哧失笑，宮仲卿、宮仲書(shū)則很不客氣的放聲大笑，而宮仲卿的老婆崔蓮更是笑得差點(diǎn)把懷里的襁褓摔下地去。
「沒(méi)你這個(gè)屁，雪菱也生不出什么來(lái)呀！」宮孟賢忍笑道。
「就是說(shuō)嘛，」獨(dú)孤笑愚委屈地嘟嚷�！笡](méi)有小婿我辛勤插秧耕種，他們又哪來(lái)孫子可抱？」
「真是辛苦你了�！箤m孟賢板著臉，一本正經(jīng)地說(shuō)，肚子里的笑意卻快爆了。
「謝謝岳父的安慰，還是岳父最了解我了。」獨(dú)孤笑愚裝模作樣的抽抽鼻子又按按眼角�！笇�(duì)了，雪菱千交代、萬(wàn)囑咐，要小婿記得問(wèn)問(wèn)，姑姑和表哥他們兩位可曾再惹事來(lái)讓岳父頭痛了？」
不知為何，宮仲卿和宮仲書(shū)相對(duì)一眼后，剛止住的笑霍然又爆發(fā)，宮孟賢同樣忍不住笑出聲來(lái)�！缚峙滤麄�?cè)僖矝](méi)機(jī)會(huì)惹是生非了�！�
「咦？為什么？」都翹辮子了不成？
「自從唐門(mén)那件事之后，表弟也著實(shí)安分守己了好一陣子，不過(guò)，三年大概是他的極限了吧，前年他又惹了一樁不大不小的禍，」宮仲卿笑著說(shuō)。「這回爹二話不說(shuō)就親自把姑姑和表弟拎回陸家去，請(qǐng)他們別再把陸家的麻煩丟給宮家了，這話說(shuō)得重，陸家覺(jué)得很沒(méi)面子，就替表弟娶了個(gè)老婆……」
「那表哥可開(kāi)心了！」獨(dú)孤笑愚脫口道。
「不，他可慘了！」宮仲書(shū)幸災(zāi)樂(lè)禍地接著往下說(shuō)�！敢�?yàn)殛懠姨嫠⒌睦掀攀莻�(gè)出了名的母老虎，可兇悍了，姑姑母子兩個(gè)每天和她大戰(zhàn)三百回合，戰(zhàn)輸了想逃出陸家都逃不掉，最后不得不屈服于母老虎的淫威之下，每天過(guò)著水深火熱的日子，叫天天不應(yīng)、喊地地不靈，那才真的叫悲慘！」
「總算有人壓制得了那對(duì)囂張的母子了！」獨(dú)孤笑愚喃喃道。
「那可不�！�
「那表姊的女兒呢？」
「送去給夏侯家呀！」宮仲書(shū)理所當(dāng)然地說(shuō)。「無(wú)論如何，那總是夏侯嵐的女兒，他不能不管。」
「說(shuō)得也是�！�
「呃，說(shuō)到這，妹夫，你可有大表妹的消息？」
「……完全沒(méi)有�！褂珠e聊了一陣之后，獨(dú)孤笑愚眼神一轉(zhuǎn)，飛向?qū)m仲卿、宮仲書(shū)。
「我說(shuō)，兩位舅子，最近可閑？」
「不是最近，是一直都很閑！」
「那么，可否請(qǐng)兩位幫個(gè)忙……」
離開(kāi)無(wú)錫城之后，獨(dú)孤笑愚三人就和慕容羽段、默硯心分道而行了。
「我們有點(diǎn)事必須先去處理一下�！躬�(dú)孤笑愚說(shuō)，并對(duì)君蘭舟和傅青陽(yáng)分別使了個(gè)眼色，后者二人點(diǎn)點(diǎn)頭，徑行飛身離去�！钢劣谀銈儯灿悬c(diǎn)小事想請(qǐng)你們幫個(gè)忙……」
「大哥請(qǐng)說(shuō)�！鼓饺萦鸲蚊Φ�。
「鎮(zhèn)江府的方天戟曹雄，他下了帖子來(lái)！他老父八十大壽，雖然岳父與他不過(guò)是點(diǎn)頭之交罷了，但他們父子倆在江湖上也算是有點(diǎn)名聲，岳父不能不理睬，所以呢……」獨(dú)孤笑愚拎給他一個(gè)包袱�！嘎闊┠沩樎穼⑦@份禮送去可好？」
「方天戟曹雄？」慕容羽段似是有些愣怔，但馬上就回過(guò)神來(lái)。「當(dāng)然好。」
「很好，那之后你們就直接到金陵去，我會(huì)在那里和你們會(huì)合的。」
「是。」很高興慕容羽段如此「聽(tīng)話」，獨(dú)孤笑愚十分滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽又對(duì)默硯心招招手，將她喚到一旁去耳語(yǔ)了好一陣子，然后雙方相互道別、分道揚(yáng)鑣，一往西、一往北。慕容羽段將走上截然不同的人生道路。
而獨(dú)孤笑愚將為他鋪路……
北行官道上，一騎駿馬不疾不徐地往前奔馳，馬背上，慕容羽段一手控韁，另一臂小心翼翼地圈緊了身前的妻子。
雖然聽(tīng)爹娘提起過(guò)，默硯心擁有一身駭人的武功，但也許是因?yàn)闆](méi)有親眼見(jiàn)識(shí)，容羽段壓根兒沒(méi)把這件事實(shí)放到心里頭去過(guò)，在他心目中，默硯心依然是個(gè)柔弱的小女子，因此，當(dāng)他們要上路時(shí)，他還特別要默硯心與他共騎。免得她不小心摔下馬去了。
「硯心�！乖詾樗只暧蔚教焱馓烊チ�，沒(méi)想到懷里的妻子聞聲立刻仰起嬌靨來(lái)，彷佛早已準(zhǔn)備好要響應(yīng)他的呼喚了。
「那位方天戟曹雄……」慕容羽段猶豫一下。「呃，記得爹曾提起過(guò)，當(dāng)年?duì)敔斣?jīng)想過(guò)要把妻兒交托給至交好友，以便能全心去幫助默家逃過(guò)劫難，卻沒(méi)料到，那些平日與他稱(chēng)兄道弟的至交好友，在危難之際，竟沒(méi)有半個(gè)愿意伸出援手來(lái)，那位方天戟曹雄他父親……便是其中之一……」
默硯心眨了一下眼。
「我并非對(duì)曹爺爺有所怨恨，只是……」慕容羽段又頓了頓�！改以饨偃旰�，慕容家的琉璃窯開(kāi)始遭人惡意破壞，雖然苦撐了數(shù)年，但最后終于完全無(wú)法接單談生意，生活陷入困境之中，當(dāng)時(shí)爺爺也曾經(jīng)再次去尋找他那些至交好友幫忙，但是……」
默硯心搖搖頭。
慕容羽段露出苦澀的神色。「妳『說(shuō)』對(duì)了，他們依然不愿意伸伸手幫個(gè)忙，即使如此，爺爺也不曾埋怨過(guò)他們，他說(shuō)他們沒(méi)有義務(wù)一定要幫我們。然而，大約是十二年前！當(dāng)時(shí)我們已搬到蘇州將近二十年了，爺爺尚未去世，清明時(shí)，他帶我們回鄉(xiāng)掃墓，途中巧遇曹爺爺一家人，爺爺熱切地和他打招呼，他卻……」
默硯心又搖頭。慕容羽段嘆氣�！溉饲槔渑�，當(dāng)時(shí)我確實(shí)體會(huì)到萬(wàn)分，曹爺爺不但假作沒(méi)聽(tīng)到爺爺?shù)恼泻�，甚至假作沒(méi)看見(jiàn)爺爺，就那樣視若無(wú)睹地從爺爺面前大步走過(guò)去，不過(guò)爺爺還是沒(méi)有生氣，他說(shuō)我們必須體諒人家的苦衷……」
默硯心既不點(diǎn)頭，也不搖頭，但頭一次，慕容羽段在她淡漠的眼底瞧見(jiàn)了不以為然的神色。
「所以，令我困擾的是……」他低語(yǔ)�！复朔叭�，我該用何種態(tài)度面對(duì)曹爺爺，是以世交晚輩的身分前去拜望，順便送禮呢？或是以陌生人代宮伯父送禮過(guò)去的身分呢？」
默硯心先是搖頭，然后又點(diǎn)頭。
「妳的意思是，」慕容羽段以遲疑的語(yǔ)氣猜測(cè)道�！覆灰檬澜煌磔叺纳矸�，用陌生人的身分即可？」
默硯心點(diǎn)頭。
慕容羽段略一思索�！刚f(shuō)得也是，既然曹爺爺不想與慕容家有任何牽扯，我也不好勉強(qiáng)他�！�
默硯心又眨了眨眼。慕容羽段怔了一下。
「妳是說(shuō)，以往曾經(jīng)拒絕伸出援手，或者當(dāng)面假作不認(rèn)識(shí)爺爺?shù)娜�，我也都要假作不認(rèn)識(shí)他們？」
默硯心再點(diǎn)頭。
慕容羽段又想了想�！敢矊�(duì)，既然他們都不想和慕容家牽扯上任何關(guān)系，我就不應(yīng)該讓他們?yōu)殡y，畢竟，他們都是長(zhǎng)輩�！�
默硯心靜靜地垂下眸子。
「謝謝妳，硯心，多虧有妳給我意見(jiàn)，否則我自己總是左右為難，無(wú)法確定該如何做最好�！鼓饺萦鸲屋p嘆�！复驈漠�(dāng)年之后，除了太湖畔的漁夫們，慕容家已經(jīng)完全沒(méi)有任何朋友了，別說(shuō)是我，就連爹也沒(méi)有多少與江湖人物來(lái)往的經(jīng)驗(yàn)，幸好妳提醒了我，對(duì)，我應(yīng)該站在對(duì)方的立場(chǎng)為對(duì)方著想才是�！�
寬厚的人想法總是寬厚的。
不過(guò)，他這種寬厚的做法，對(duì)某些人來(lái)講，卻是自作自受的報(bào)應(yīng)，那些人將會(huì)后悔莫及，卻已來(lái)不及了。
除非那人臉皮夠厚。
「對(duì)了，曹爺爺應(yīng)該不會(huì)留我們過(guò)夜吧？」
「……」
「有也是客套？」
「……」
「嗯嗯，那我們就不應(yīng)該留下，免得曹爺爺為難�！�
方天戟曹雄與父親翻江戟曹勝都是武林中頗有名望的正派人物，因此，特地前來(lái)趕赴曹老爺子八十一需宴的賀客還真不少，即便不克前來(lái)，起碼也要送份厚禮。
為此，曹雄親自坐鎮(zhèn)在收受賀禮接待賓客之處，以免鬧笑話，譬如錯(cuò)把泰山派的少掌門(mén)當(dāng)作是前來(lái)湊熱鬧的江湖新進(jìn)后輩，或者誤將奉命前來(lái)送禮的管事看做是武林先輩之類(lèi)的。
因?yàn)�，曹雄�?duì)人的臉孔有過(guò)目不忘的能力，只要讓他見(jiàn)過(guò)一次面，甚至只是不經(jīng)意地瞥上一眼，他就不會(huì)忘記，而且他的江湖閱歷豐富，就算是他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，也能從經(jīng)驗(yàn)上判斷出對(duì)方的身分是高或低，而結(jié)果也總是八九不離十。
所以，他一見(jiàn)到慕容羽段就不由得眉頭一皺，出口的語(yǔ)氣也不太好�！刚�(qǐng)教這位公子可是金陵慕容家的人？」他與慕容羽段曾有過(guò)一面之識(shí)，就是十二年前那一回，雖然慕容羽段已從懵懵懂懂的少年成長(zhǎng)為成熟的年輕男人，但五官并沒(méi)有改變多少，很容易就認(rèn)得出來(lái)。慕容羽段立刻從曹雄生冷的語(yǔ)氣中聽(tīng)出對(duì)方已認(rèn)出他的出身了，但他依然不卑不亢幾地抱拳為禮。
「在下慕容羽段，老家確實(shí)是在金陵，但遷居蘇州已久了�！�
果然是那個(gè)慕容家的人！
二話不說(shuō)，曹雄立刻換上另一副攆人的嘴臉來(lái)。「對(duì)不起，這兒不適合金陵慕容家的人來(lái)，請(qǐng)回吧！」
「我知道，我只是……」
慕容羽段將賀禮放在桌上，想說(shuō)明他只是受人之托送禮來(lái)的，但曹雄一點(diǎn)面子也不給，直接把賀禮推回去。
「這份禮我們收不起，請(qǐng)公子立刻離開(kāi)，不要自找難看！」
「但這是……」慕容羽段為難的再把賀禮放回桌面，受人之托、忠人之事，他并不打算留下來(lái)用宴，但至少要把賀禮送到。
「難道你們慕容家的人不只腦筋胡涂，連耳朵也聾了不成？」曹雄怒斥�！肝覀儾幌：蹦銈兡饺菁业亩Y，請(qǐng)你收回去，人也馬上離開(kāi)，不要等我叫人來(lái)『請(qǐng)』 你走，大家都會(huì)很難看的！」
「可是……」
「你們金陵慕容家這份禮我們不收，聽(tīng)不懂嗎？」曹雄生氣了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不要臉的人，已經(jīng)在趕他走了，他還厚著臉皮不肯走�！缚熳撸也幌胱屇汶y看，別逼我不給你面子！」嘴里說(shuō)不想給人家難看，大手卻粗魯?shù)囊粨]，將慕容羽段的賀禮連同臉面一起掃落塵埃，包裹賀禮的包袱布也因而散落開(kāi)來(lái)。