“婉兒你說，咱們力哥兒究竟有無勝算？那傻大個(gè)兒像蒼蠅見著蜜糖般圍著你繞，都繞這么長一段時(shí)候了，老婆子我瞧他也沒啥進(jìn)展。念他待咱不薄的分上，他不問，咱來替他問問。你說呢？”
“啊？”云婉兒雙頰鬧紅彩，鬧得紅透暈暖，額都沁出細(xì)汗了。唉，那男人早就問了她、同她表白過，是她沒膽、沒氣魄，辜負(fù)他的情意。
女人們盡圍著她，把她困在當(dāng)中，打定主意要向她討個(gè)答復(fù)。
她眨著眸欲言又止著，潔顎已被另一只手扳轉(zhuǎn)過去。
大娘接下去道：“那大漢子雖然不英俊也不瀟灑，至少五官稱得上端正；一身肌肉雖然壯得挺嚇人的，性子卻是隨和豪爽。你別瞧他生得粗粗魯魯?shù)�，其�?shí)他膽大心細(xì)。婉兒啊，你別嫌棄他，力哥兒怎么也是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脙豪�，你說呢？”
怎么又要她說？
她能說什么？
云婉兒幽然低嘆。
她們不知呵，她怎可能嫌棄他？她……她是很喜愛、很喜愛那男人的。
因?yàn)樯疃迷谝饬�，所以想要給他最完整美好的，卻覺自己匹配不過。都說她好笨拙，想待他好，又無端端傷害了他，她真是好蠢、好壞。
“婉兒，說啊、說啊！”大娘催著。
“婉兒，要說就說些中聽的話，老婆子心不好，大夫說咱不能受刺激，你要說了不好聽的，逆了咱的耳朵，老婆子一口氣怕要提不上來�！避浿袔в�，施加壓力于無形。
云婉兒被七、八雙殷殷期盼的眼睛瞧得不知所措，連呼息都熱烘烘。
她感受到左胸房鼓動(dòng)的力道，每一下都撞得她顫栗不已。
“我也是……對他……”迷迷糊糊間，她心里話就要被催逼出來了，一旦當(dāng)著“霸寨”的女人們面前坦承情意，那當(dāng)真如上告御狀且拍板定案，要翻供比登天還難。
她朱唇輕啟著，后頭的話尚未說出，一名嘴上無毛的小少年忽然急巴巴地奔進(jìn)這處寨中公用的大灶房，邊喳呼不�！�
“回來啦！他們回來啦！喲呼～～就說了，咱們馬幫漢子闖遍天下無敵手，西南域外算什么玩意兒？不也兩下輕易就走通啦！婆婆、大娘、婉兒姑娘，哇哈哈哈～～他們就快回來啦！”
女人們調(diào)頭原要輪番把小少年罵個(gè)通天海，待聽明白他興奮地喊些什么后，人人臉上發(fā)光，雙眼泛亮，而云婉兒更是大氣也不敢喘，生怕聽漏消息。
大娘發(fā)話�！吧阶樱憬o老娘說清楚，究竟是‘回來啦’，還是‘快回來啦’？”
山子兩肩一縮，忙笑道：“他們現(xiàn)下已經(jīng)走到離‘霸寨’兩日路程外的玉家行會(huì)，那行會(huì)咱們頭兒之前同玉家訂下契約的，兩邊合作在一塊兒，往后‘霸寨馬幫’出外行走，各地的玉家行會(huì)咱們都能大大方方進(jìn)駐�！弊爝值酶_�！氨娙巳缃裨谛袝�(huì)那兒稍作歇息，馱回來的貨有些要跟著玉家人馬往江南去，不進(jìn)‘霸寨’的，所以頭兒先遣了一小組人快馬奔回，要把寨里幾匹養(yǎng)壯了的騾馬趕過去會(huì)合�！�
“咦？不是有現(xiàn)成的騾子和馬匹嗎？還讓人回來趕其他騾馬做啥兒？來來去去的還得花些時(shí)候�！�
婆婆神情古怪，和大娘們對看了看，忽地有些明白了。
“山子，出事了是不？咱們寨里的大小漢子們都好吧？”若非路途中出意外有所折損，就用不著派人回寨趕新一批騾馬。
云婉兒一聽，大抵也猜出事有蹊蹺，容色白了白。
山子兩手在胸前胡揮，嘰哩呱啦快語：“沒事沒事、還好還好！只是過西南山麓時(shí)遇到落石，咱們的騾馬折損了一小部分，傷得最重的就屬頭兒啦！聽快馬回來的人說，頭兒可是摔到深谷里去啊，但玉家大爺當(dāng)真有情有義，獨(dú)自下去把頭兒救上來不說，還沿途悉心照料。頭兒也是命大，悍得可以，都說她才十幾二十日便又活蹦亂跳呢！”
聽到這兒，女人家全吁出口氣，拍拍胸脯。
人沒事就萬幸啊……
忽而，山子精靈的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，極快掃了云婉兒一眼，像是內(nèi)心經(jīng)過小小掙扎，結(jié)果仍硬著頭皮吐將出來——
“除了頭兒墜谷受傷外，據(jù)他們說，呃……在那場落石意外里，還有一人也跟著遭殃，挺慘的啊……”
“誰？”女人們問。
云婉兒慢吞吞從椅上立起，肢體僵硬，她雪著小臉，心提到嗓口，兩眼發(fā)直地瞪著山子，心中已知那人是誰。
�。�
姑娘像是落著淚。
她兩袖不住往臉上抹，抹啊抹，淚仍涌著，臉蛋也仍舊濕漉漉，而盈盈的步履跟到最后有些踉蹌，讓他心絞著，徹底嘗到離別的滋味。
三十晚上討媳婦兒，初一早上趕騾馬，阿妹罵我沒良心的，要趕騾馬就別討她……頭騾搖玉尾，二騾喜鵲花，大年初一要出門，哎喲，我的小心肝，阿妹不舍我……阿妹不舍我……
唉，天地良心，他又哪里舍得下她？
力千鈞迷迷糊糊在夢境里打轉(zhuǎn)。
說是夢，倒也不是，那場景確實(shí)有過，就在騾馬隊(duì)啟程走域外的那一天。
姑娘說他會(huì)平安歸來，他沒再回話，母騾的紅漆鈴子叮咚、叮咚地響，他越走越遠(yuǎn)，想如以往出外走貨時(shí)扯嗓高歌，無奈胸口堵得難受，瀟灑不起來。
直到他下意識回首揚(yáng)眉了，才見姑娘竟沿著生長桑樹和柏樹的黃土丘陵地一路追隨，起起伏伏追了好長一段。
她居高臨下望著隊(duì)伍走出“霸寨”地界，白裙黑發(fā)在風(fēng)里飛揚(yáng)，面容已模糊，他卻知曉她落著淚。
“回去吧。別再跟了�！毙睦飳χ�。
“我會(huì)平安歸來啊！”無聲地承諾。
而他的諾言實(shí)現(xiàn)了。
他已歸來。
懶懶翻過身，力千鈞知道該起來了，有好多事等著辦，然知道歸知道，極端疲憊的軀體硬是跳脫他意志的掌握，繼續(xù)屈服在鋪著蒲草軟墊的土炕上。
他可以在下一瞬又輕易入睡，但有誰正站在薄薄門板外說話，嘀嘀咕咕的，讓他兩耳不由得去捕捉那話中內(nèi)容——
“……當(dāng)時(shí)情勢萬分兇險(xiǎn)��！一根繩子系緊五人，除了他，余下四個(gè)接二連三全被拽落，我還給吊在最尾端，慘的是騾馬群躁動(dòng)不安，頂上的落石遲遲未歇……他好樣兒的，硬是給我挺住了！我阿爹在世時(shí)總夸他一個(gè)能抵十個(gè)，愛他愛得不得了，我瞧不止，應(yīng)該抵得過二、三十個(gè)吧！哈哈哈……”笑聲好不得意，像是歡喜自個(gè)兒撿了個(gè)天大的便宜。
原來是他們家悍名遠(yuǎn)播的幫主大人。
力千鈞粗肩微攏，兩眼仍懶得掀開。
怎么跟人提及一個(gè)月前那場落石意外，還說得好有興致？是玉家行會(huì)這兒的管事嗎？
門板外，石云秋笑音稍止，清朗又道：“他真是死命硬頂?shù)模瑴喩硌畋�，不僅吊住底下人，連落石砸上身也不避不退……呵呵，瞧你嚇的，放心啦，他重傷沒有，小傷有些多，至于暗傷嘛……嗯，也慢慢恢復(fù)中。不過待會(huì)兒見到他，別被他的模樣嚇著了�！甭灶D�！啊涫馔夂螅袔灼ヱW騾和馬匹陸續(xù)累倒，春花也有些狀況，他一路照料，快把自個(gè)兒累垮，即便抵達(dá)這處行會(huì)，這兩、三天還窩在人家的馬槽棚子里看顧心愛的母騾入眠，直到昨日才被我趕去沖了澡、上炕睡覺……”
咦？連這等事也拿出來說，幫主大人會(huì)不會(huì)太不夠義氣？力千鈞低唔一聲，眼皮掀了掀。
不過提到春花，他的確該起身了。春花不舒服，又累又乏的，不知食量有無變好？他得去瞧瞧她，和她說說話、逗她開心。
然后……
他聽到門外響起另一個(gè)熟悉嗓音，仿佛怕驚擾了誰，輕輕細(xì)細(xì)地說——
“我進(jìn)去瞧瞧他�！�
他驀然一震，高大身軀猛地翻正、躺得直條條，十指緊抓那件對他體型而言著實(shí)過小的被子，意識瞬間清醒。
她怎會(huì)出現(xiàn)在這里？！
他要去瞧春花，姑娘卻要進(jìn)來瞧他，那……那他該動(dòng)還是該靜？
裝睡好嗎？
不不不！裝睡太辛苦，他呼息不順，耳根發(fā)燙，睡相不夠逼真，要露馬腳的！那、那那……
他內(nèi)心尚“那”不出個(gè)結(jié)果，門板已被輕推開來。
來人把足音放得好輕，緩緩靠近。
于是，他目中淡淡地映進(jìn)一抹秀影，一張被烏發(fā)烘托、白里透暖的容顏，和一雙如泓的麗眸。
四目交接，他腦中空白一片，連大氣也不敢喘，只知夢中的姑娘終于來到身旁……
也許該說，是他回到她身邊。