她僵硬地站在洛杉磯晚春的熱氣中，雙手抓住及腰的水泥墻。從這里可以看到城市的美景，平常不論是白天柔和的色彩或是晚上的霓虹燈，她都很喜歡。但她太生氣了，根本無心觀看。 那些心胸狹窄的混蛋真該死！
她努力贏得在非洲東部歐薩拉發(fā)掘地工作的權(quán)利，這是幾十年來考古學(xué)上最重大的發(fā)現(xiàn)，一想到能參與，她便欣喜若狂。她從未如此渴望過，渴望能幫忙挖掘出埋在非洲紅海海岸，新近才被發(fā)現(xiàn)的那個(gè)古代村落。這次挖掘行動(dòng)是由“傅氏考古基金會(huì)”贊助的，她正為此基金會(huì)工作。當(dāng)她被列為考慮派到歐薩拉工作的人選之一時(shí)，興奮得簡直快暈倒了。
為什么也不該期待被選中呢？她工作表現(xiàn)優(yōu)異，她的報(bào)告也是，幾份有名望的刊物都登過她的論文。她有考古學(xué)的博士學(xué)位，而且參與過非洲幾次比較小規(guī)模的挖掘行動(dòng)。對挖掘一個(gè)像歐薩拉那么重要的地方，她的經(jīng)驗(yàn)將具有相當(dāng)?shù)膬r(jià)值。只有最好的人才會(huì)被選上，但她知道自己是最佳人選—不僅經(jīng)驗(yàn)豐富、全心投入，而且工作勤奮；更有一顆靈活的頭腦，可從留下的遺物中，推測出古代的生活形式。她沒有理由不被選上。
但她沒有被選上。因?yàn)閷芾砘饡?huì)的那些笨瓜而言，有一個(gè)很好的理由可以剔除她—因?yàn)樗昭Α?nbsp;
大學(xué)考古系的主任曾直截了當(dāng)?shù)卣f過：“瘋子”薛賽洛的女兒不會(huì)為任何一支考古隊(duì)帶來好名聲。她父親以構(gòu)思瘋狂的理論而著稱，而她的工作和可信度便籠罩在這陰影之下。
她父親總是說她的毅力過人，但這次她卻毫無選擇的余地。她不想離開考古界，她太愛它了，但她在考古界卻處處碰壁，就只因?yàn)樗撬？脊判枰芏嘟?jīng)費(fèi)，而贊助者并不多。爭取基金的競爭是非常激烈的，因此沒有任何有聲望的隊(duì)伍付提起派她參加重大挖掘工作的代價(jià)。她一出現(xiàn)便會(huì)讓發(fā)掘結(jié)果的可信度遭到質(zhì)疑，而隊(duì)伍會(huì)因此失去基金的支援。
即使她改了名字，也不會(huì)有什么好處，考古界很小，人人都認(rèn)識她。這實(shí)在太官僚了！基金流向一些會(huì)上報(bào)的大團(tuán)體，而沒有人愿意冒因接納她而敗壞名聲的風(fēng)險(xiǎn)。她參加了無數(shù)次小規(guī)模的挖掘行動(dòng)，但所有重大的發(fā)現(xiàn)都將她拒于門外。
即使真有什么好處，她也不愿改名字。她父親是個(gè)了不起的人，是個(gè)出色的考古學(xué)家。她非常愛他，即使他已經(jīng)死了十四年—那年她剛好十四歲—她仍然想念他。令她生氣的是，因?yàn)樗麩o法證實(shí)的瘋狂的理論和計(jì)劃，而使他對考古界的許多貢獻(xiàn)，完全被忽略了。他在亞馬遜從林中意外喪命。他原希望能找到證明他瘋狂理論的確切證據(jù)，而人們一向叫他吹牛大王、傻子，但他死后，比較富同情心的人認(rèn)定他只是“被誤導(dǎo)”了。
婕安上大學(xué)和工作時(shí)，薛賽洛的名聲一直跟著她，所以她常覺得她必須工作提比別人更努力、更細(xì)致、更刻苦，絕對不可以表現(xiàn)出父親曾透露的任何狂想。她把自己完全獻(xiàn)給了考古，甚至從未休過假，利用每個(gè)可能的機(jī)會(huì)追尋她的目標(biāo)。 一切努力卻落了空。 薛“瘋子”的女兒在任何主要的挖掘行動(dòng)中，都不受歡迎。
她雙手在墻上用力一捶。他不是瘋子，她激動(dòng)地想。他有點(diǎn)含糊、有點(diǎn)走調(diào)，但在家時(shí)是個(gè)很棒的父親，而且是個(gè)非常好的考古學(xué)家。
想到他，讓婕安記起了他那幾箱她沒看過的論文。他死后，論文全打包起來，房子也被賣掉了。她同父異母的哥哥瑞克，把那些箱子搬到他骯臟的公寓里，堆在角落。他對它們毫無興趣，而且據(jù)她所知，還沒人碰過。當(dāng)婕安完成大學(xué)學(xué)業(yè)，搬進(jìn)自己的地方時(shí)，她提議要帶走它們，免得擋了他的路，但瑞克拒絕了—至于原因，據(jù)她想，與其說是他自己想要父親的東西，還不如說是他喜歡擁有她想要的東西。
在這一點(diǎn)上，瑞克跟往常一樣又錯(cuò)了，雖然她不會(huì)破壞父親的論文遺稿，但也不想得到它們。她父親被當(dāng)成瘋子，成為這一行里的笑話，她不想讀到任何會(huì)使她相信這點(diǎn)的東西。最好就保留她對他原有的記憶吧！
但現(xiàn)在她感到一陣好奇，一股想與他接近的需要。他不是瘋子！他的一些理論是不合慣例的，但五百年前，“地球是圓的”這個(gè)理論也被認(rèn)為是瘋狂的主意。她父親花了無數(shù)個(gè)小時(shí)，仔細(xì)地看地圖、圖表、日記，循線查尋，以建立理論，而且他在這個(gè)領(lǐng)域里是出類拔萃的人物，能夠從遺留至今的幾片碎片說出許多過去的事。
她希望她現(xiàn)在就能擁有那些箱子，除了精神支持，父親從未給過她任何東西，而現(xiàn)在她正需要它們。他走了，但那些舊記錄比她所有的好些紀(jì)念物—大部分是照片—更像是他的一部分。 她猶豫了一分鐘。這是她職業(yè)生涯中最黑暗的時(shí)刻，自從父親死后，她最生氣、最難過的一次。她天性獨(dú)立，但即使最獨(dú)立的人，有時(shí)也需要安慰，而她正處于這種時(shí)刻。她要感覺接近父親，需要重溫她對他的記憶。
她下定決心，利落地走進(jìn)屋里，在通訊薄里找瑞克的電話號碼。她想，她不知道他的號碼，正可作為他們關(guān)系的注腳�；旧�，就感情方面而言，他們之間毫無關(guān)系。他向她借過幾次錢，但平均說來，她一年看見他一次，這對他們兩個(gè)來說都已經(jīng)足夠了。
她讓電話整整響了一分鐘才掛上。她知道可能要花上好幾天才能聯(lián)絡(luò)到他，所以她控制住自己的不耐，換上運(yùn)動(dòng)服。運(yùn)動(dòng)一向能減輕壓力，而且，她喜歡保持好身材，一星期上三次健身房，再加上慢跑，讓她覺得身體健康。
不過，回到家?guī)仔r(shí)后，她仍舊拿起話筒撥了電話。令她驚訝的是，鈴響一聲后，便有人接了電話。一聲稍微有些含糊的回應(yīng)傳進(jìn)她耳里。
“瑞克，我是婕安。今晚你會(huì)在家嗎？”
“做什么？”話里透露出警戒和狐疑。
“我想看看爸爸那幾箱舊論文�！�
“為什么？”
“只是想看看，我們一直沒看過，你知道的。不知道里面有些什么？”
“這有什么關(guān)系？”
“我不認(rèn)為有關(guān)系。我只是好奇�！彼灸艿夭蛔屓鹂酥浪卸嘞胍切┱撐�。
“我沒有時(shí)間坐在這里看你慢慢回憶�！比鹂苏f道，完全回避了讓她將箱子帶回家的可能性。瑞克自認(rèn)為占了她的上風(fēng)時(shí)，是絕對不會(huì)放棄的。
“好吧！”她說道�！八懔恕Ｎ抑皇窍胂攵�。拜！”
“等一下！”他匆忙地說道。她幾乎感覺得到他正在思索，腦海里正打著主意�！斑馈蚁耄憧梢赃^來。還有，呃，你想你能不能挪點(diǎn)錢出來？我手頭有點(diǎn)緊。”
“哦，我不曉得，”她說道，不希望讓他覺得太容易，可能會(huì)改變心意。“多少？”
“不多。也許一百塊左右。”
“一百！”
“好吧，好吧，就五十�！�
“我不曉得�！彼僬f一次�！拔乙纯次矣卸嗌佟！�
“你要現(xiàn)在過來嗎？”他問到。
“當(dāng)然，如果你會(huì)在�！�
“我會(huì)在�！彼麙焐想娫挼穆曇粽鸬剿亩�。婕安聳聳肩，掛上電話。每回和瑞克聯(lián)絡(luò)就像這樣，有時(shí)她真懷疑，他究竟能不能看出，他對她的刁難實(shí)際上是一點(diǎn)作用也沒有。
她檢查一下皮夾，好確定她有五十元現(xiàn)金，雖然有，但這就是全部了，除非她到自動(dòng)提款機(jī)去領(lǐng)，而那是一件他不喜歡在晚上做的事。她車油足夠，所以她今晚用不著現(xiàn)金。在她需要支持的時(shí)候，花五十塊錢就能立刻讀到父親的論文，還是值得的。她一向能夠自立，但即使最有生機(jī)的植物有時(shí)也會(huì)凋萎，今晚無疑地她的葉片都下垂了。
她沒有換下運(yùn)動(dòng)服，事隔多年，再去整理那些箱子，一定弄得臟兮兮的。她花了四十多分鐘才到達(dá)瑞克的公寓。那是一排三棟、兩層樓的建筑物，泥灰墻被漆成淡紅色。許多年前，當(dāng)它還新的時(shí)候，看起來也許非常顯眼，但現(xiàn)在卻沾上污點(diǎn)，褪成令人倒胃口的紅色。瑞克就住在左邊的第一棟。
她敲敲瑞克的房門，門外可以聽見電視機(jī)的聲音，但除此之外，沒有其它的聲音了。她再敲一次。
“來了，來了。”屋里傳來一聲模糊、不悅的回答。一分鐘后，瑞克將門打開了。
瑞克稚氣、悅目的五官總是令她驚訝，他的臉完全不受煙、酒和他的生活方式影響。他的外表現(xiàn)在有點(diǎn)不如以前，不過仍是一個(gè)有吸引力的男人。
“嗨！”他說道。“錢帶了嗎？”
“我只有五十塊，不過如果你需要，我可以免強(qiáng)捱過今晚。”她一邊說道，一邊卻想著：哈羅！我很好，你好嗎？她可以聞到他呼吸里的酒味。清醒時(shí)的瑞克本來就不拘小節(jié)，一喝酒，更是毫無禮貌可言；很不幸的是，大部分的時(shí)候他都在喝酒。
“當(dāng)然，我需要�！彼驍嗨脑��！叭绻恍枰也粫�(huì)一開始就要一百塊�！�
她聳聳肩，拿出皮夾打開，好讓他看見她把每張鈔票都給他了。五十七塊。她不會(huì)再看見這些錢，不過他也不這么期望。她把錢給他，一邊說：“箱子在哪里？”
“后面，另一間臥房里�！�
房間一片雜亂，看不出來曾經(jīng)擺過床。瑞克把它用來當(dāng)做貯藏室，而且他顯然還把任何擋住他的路的東西也扔進(jìn)去，包括臟衣服在內(nèi)。箱子堆在角落里，她奮力地開出一條路，并開始清出一塊空地，好把箱子打開。
“你在找什么？”瑞克問道。她聽出他聲音中的懷疑，知道他并不很相信她先前所說的話。 “沒什么，我只是想看一看。你何不拿兩張椅子進(jìn)來和我一起看？”
“不，謝了�！彼f道，給了她一個(gè)“開什么玩笑”的眼神。“我寧愿喝杯涼的，看看電視。” “好吧！”她說，伸手去碰五個(gè)箱子中的第一個(gè)。箱子上有水漬，還有一層灰，教授心愛的東西大部分都已經(jīng)滿是灰塵。她坐在地板上，開始撕開封住箱子的棕色膠帶。
大部分都是研究用的書，她依照主題整理好。她注意到其中有些是罕見的版本，因此特別小心處理。
還有一些有關(guān)不同挖掘地點(diǎn)的筆記、他覺得有趣而保留下來的文章、不同年代的地圖和圖表，還有一些他記下自己構(gòu)想的活頁筆記。她帶著微笑打開，從密密麻麻的字跡里，她再度找到了父親的精神。他對工作有無比的熱忱，重新架構(gòu)起失落的文明讓他感到無限的快樂；他從不試著控制自己的想像，而是任其飛翔，相信它會(huì)將他帶往事實(shí)。
對工作的狂熱讓他試著想追查幾個(gè)傳說，每一個(gè)都在他的筆記里記錄成一個(gè)章節(jié)。婕安記得在她還小時(shí)的許多個(gè)夜晚，她坐在他的腳邊或是膝上，著迷地聽他說著那些為了取悅她而編成的不可思議的故事。她不是聽童話長大的—雖然就某一方面來說，也可以算是—但她的童話是有關(guān)于古文明、寶藏、神秘地消失—它們曾真實(shí)地存在過，或者只是一個(gè)男人想像出來的故事？對她父親而言，即使只有一絲真實(shí)的可能性，他也是無法抗拒。他追查最細(xì)微的線索，即使只為了滿足他自己的好奇心。
她瀏覽過筆記的內(nèi)容，記起他告訴過她與每個(gè)傳說有關(guān)的故事，眼睛變得迷蒙起來。她注意到他將大部分的傳說視為神話，沒有事實(shí)依據(jù)，但他認(rèn)為有少數(shù)幾個(gè)傳說至少是可能的，雖然需要更進(jìn)一步的研究，而事實(shí)可能永遠(yuǎn)不為人所知。她再度憤怒起來。證明就在這里，他非常小心地評估過事實(shí)，而且不受他研究目標(biāo)的神話魔力所影響，人們怎能將他貶成瘋子？不過，大家談?wù)摰氖撬嘘P(guān)安薩族的理論，那是他最慘烈的失敗，以及他如何在追尋它的時(shí)候送了命。
安薩族。她已經(jīng)很久沒有想到這個(gè)傳說了，因?yàn)樗斐闪怂乃劳�。她最后一次看到他，是在他將前往亞馬遜查尋安薩族傳奇的那天早上，他是如此地容光煥發(fā)、充滿狂熱。她是一個(gè)瘦弱，畏縮，將滿十四歲的女孩，因?yàn)楸涣粝聛矶鴲瀽灢粯�，因�(yàn)樗諘r(shí)他不在而嘟著嘴，但是他還是擁抱、親吻了她。
“不要嘟嘴，寶貝�！彼f道，輕輕撫摸她的頭發(fā)�！皫讉�(gè)月后我就回來了，最多半年�！� “你沒有必要一定要去。”她回答道，仍然不肯原諒他。
“但這次我有機(jī)會(huì)找到‘女王之心’，證明安薩族存在過。你知道那代表什么，是不是？” 十三歲時(shí)，她對生活已經(jīng)有了實(shí)際得驚人的觀點(diǎn)�！八袡�(quán)�！彼f道，他大笑。
“好吧，這也算。但是，想想這個(gè)傳說被證實(shí)時(shí)會(huì)是什么樣子。把‘女王之心’握在我手里，讓世人能瞻仰它的美�！�
她皺起眉頭�！澳阕詈眯⌒��！彼謬�?biāo)！暗絹嗰R遜不是去散步，你知道的�！�
“我知道，每一步我都會(huì)小心�！�
但他沒有。那天早上是她最后一次看見他。大約三個(gè)月后，他們接到噩耗，又過了兩個(gè)月，他的遺體才被運(yùn)回來安葬。教授不在時(shí)，若碧姑婆來和婕安住，所以婕安的學(xué)業(yè)并沒有中斷，但他死后，房子立刻被賣掉，她發(fā)現(xiàn)自己被安置在若碧姑婆的小屋里。瑞克雖然是她最親的親人，卻不愿讓一個(gè)半大不小的女孩成為自己的負(fù)擔(dān)；而且，瑞克一直沒有原諒他父親在他的母親死后再婚，高中學(xué)業(yè)一完成，他便搬出去了。瑞克和婕安一直不親，他只是勉強(qiáng)的容忍她而已。這情況一直沒有改善。
她父親對安薩族傳奇的追尋賠上自己的生命，也完全改變了她的命運(yùn)。她不只失去了父親，也被迫從她所熟知的一切中連根拔起，現(xiàn)在他最后探險(xiǎn)的陰影甚至正籠罩著她的職業(yè)生涯。她翻著筆記，想了解他對這個(gè)讓她付出這么大代價(jià)的傳說有何想法，但沒有一章是記錄安薩族的。她把筆記放一邊，拿起另一本，但里面也沒有任何有關(guān)這個(gè)古代部落的記錄。
又翻了兩本筆記后，她才在第三本找到。筆記本前面用粗黑的字體清楚地寫著：“南美洲安薩文化”。在他調(diào)查過的傳說中，只有這部分是單獨(dú)寫在一本筆記上。她把它從箱子里拿出來，小心地翻開，一股激動(dòng)掠過她全身，想著不知道是否能看出究竟是什么原因如此吸引他，讓他冒著失去名望與生命的危險(xiǎn)去追尋。
她看到他從不同的來源搜集了數(shù)個(gè)故事和傳說，每一個(gè)都提到了“女王”或“女王之心”。雖然薛賽洛不遺余力地調(diào)查研究，這些故事的起源仍舊無法確定，既不是印加，也不是瑪雅，似乎是源自某一種更先進(jìn)的文明。故事里也提到“綠海下的石城—安薩之地”。在幾個(gè)版本不同但都大同小異的故事里，一個(gè)偉大的女戰(zhàn)士之王和一位來自另一個(gè)部落的戰(zhàn)士相戀了，但他在保衛(wèi)城和他的女王時(shí)被殺了。女王為他的死傷痛欲絕，對著他的尸體發(fā)誓，她的心決不會(huì)再屬于另一個(gè)人，不論是今生或來世，直到永遠(yuǎn)。她活到很老，死的時(shí)候，心變成了顆紅寶石，從體內(nèi)被取出后，放在她心愛的戰(zhàn)士的墓碑上，永遠(yuǎn)屬于他，就像她發(fā)的誓一樣。傳聞中，這顆紅寶石具有神奇的力量，釋放出魔力，保護(hù)安薩族，讓他們永遠(yuǎn)能藏在綠海下的石城里。就是這個(gè)故事在全世界變化出無數(shù)個(gè)不同的說法，看不出任何地方可以解釋薛教授對它的強(qiáng)烈興趣。 可是她自己的。婕安向后坐在腳跟上，瞪著筆記，感覺心怦怦跳，她不知道為什么，除非是因?yàn)樗赣H覺得這個(gè)傳說重要得必須用一整本個(gè)別的筆記本來記載。她感到緊張，在十五年后，他字里行間的那份幾乎近痛苦的期盼仍能感染她。她開始再讀一次。 大約一小時(shí)后，她發(fā)現(xiàn)了密碼，童年的記憶歸位了。她抓過皮包，摸索著找到一支鉛筆，開始將密碼譯出來。只寫了幾個(gè)字后，她將紙摺起來，塞進(jìn)皮包里。她不想再繼續(xù)譯下去，除非能在隱密的地方進(jìn)行。 難怪他會(huì)如此興奮。 她渾身冒汗，脈搏加速。心在胸口猛跳，而她強(qiáng)忍住要抬起頭、發(fā)出一聲原始的尖叫以釋放心里逐漸高漲的興奮的沖動(dòng)。
他做到了。她這輩子從未如此深信不疑地相信過一件事—她父親找到安薩族了。
而且，上帝保佑，她也會(huì)找到。