咕嚕咕嚕——
聞聲，一只白晰手掌朝上舉起，微微弓起修長、骨節(jié)分明的食指，不一會(huì)，一只灰色信鴿便熟門熟路地棲上了那只手指，朝手指的主人“咕�！苯辛寺曋�，便悠閑地以鳥喙整理起羽毛。
接了信鴿的俊雅男子，以另一只手解下綁在爪子上的信筒后，將信鴿轉(zhuǎn)移到一邊的鳥架上，讓鳥兒自行吃糧喝水，然后轉(zhuǎn)身走向建在荷花池邊上的涼亭。
涼亭里，一名威儀天生、氣質(zhì)沉穩(wěn)的男子正對(duì)著石桌上的一座沙盤思索著什么；直到男子走進(jìn)來，見他臉上帶笑，才開口問道：
“收到了什么好消息讓你笑成這樣？”
“也算不得什么好消息。至少大將軍您聽了一定不會(huì)想笑�！蹦凶訉⑿砒潕淼南⒛媒o族兄看。
果然，就見大將軍在讀完紙條上的訊息之后，臉色沉了下來。
“竟是真的給他找著了�！�
“可不是嗎，真找著了。他這個(gè)未婚妻可真是幸運(yùn)，能在這樣的世道活下來，想必是個(gè)剽悍的�！�
“他不適合有這樣的妻子�！币粋�(gè)粗野不文的村姑，嗤。
“父母之命，且是遺命，再怎么不適合，大將軍您也管不到他的婚事的�！�
“哼�！背谅曇缓撸瑢⒓垪l丟開，像是再多看一眼就要臟了眼。
被叫做大將軍的男人，名叫周盛，正是一年前因軍功卓著而被皇帝封為“天威大將軍”的正一品武將，今年又獲得威烈侯之爵封，是京師里正當(dāng)紅的出色英杰。除了靠著自身戰(zhàn)功搏來的爵位外，他更是如今少數(shù)僅存于世的世家出身的嫡次子。
他的父親是定國公周宜康，一路跟著皇帝起義，提供了整個(gè)家族所能提供的錢糧與人才，成功押寶。新朝成立之后，皇帝論功行賞封官賜爵，周家正是最先被冊封的第一大功臣。
父強(qiáng)子成材，可以想見這個(gè)僅次于皇室的第一世家，至少能保證興旺上四十年，恩澤到第三代。
當(dāng)然，想要維持這樣的興旺，必須有更多成材的子弟、更多出色的下屬以及依附而來的小家族來形成龐大的利益共同體，才能穩(wěn)穩(wěn)在朝堂上擁有一席之地，沒人敢輕易招惹。
秦勉是大將軍一直很看好的人，大將軍一路將他提拔至今，可不是為了讓他掙出了個(gè)前程之后，跑去解甲歸田，或者被粗野婦人拖累，從此仕途無亮的。“把他叫回來�！卑底陨撕靡粫�(huì)悶氣之后，大將軍開口道。
“想來秦勉一時(shí)是不會(huì)回來的�！笨⊙拍凶拥托Φ溃骸拔也�，秦勉的信鴿過兩天一定會(huì)飛過來，內(nèi)容一定是向您告假，他肯定還得在永梅縣待上一些時(shí)候�！�
“他想不想回來我不關(guān)心，你能把他叫回來就成了。你周長安想辦成的事，就沒有辦不成的，別跟我說你辦不到�！�
“當(dāng)然是辦得到的�！�
“那就去辦�！�
“是�！�
周威，字長安，周盛的族弟，兼麾下第一智將與軍師，與秦勉同列大將軍的左臂右膀，都是被大將軍視為心腹去下力氣栽培的人，一文一武，既是競爭對(duì)手，又是好友關(guān)系。
既然是秦勉好友，當(dāng)然多少會(huì)幫他說一些話。所以他溫和勸道：
“秦勉好不容易找到了未婚妻，那么先前大將軍幫他物色的幾個(gè)閨秀，想來是不需要了吧�！�
大將軍看了他一眼，淡聲道：
“怎么會(huì)不需要？秦勉背景太單薄，想要在京師站穩(wěn)腳根還是弱了點(diǎn)，他需要一個(gè)有身分的妻子來為他敲開勛貴以及世家的大門。”
“秦勉雖是山野莽夫出身，卻是個(gè)有情有義的，不會(huì)放棄他的未婚妻。大將軍想讓他棄之另娶，恐怕不易�！�
“沒叫他休棄那個(gè)女人，就讓她當(dāng)個(gè)妾吧。以后秦勉至少能封個(gè)男爵，一個(gè)村姑能有這樣的造化，已經(jīng)是她家祖墳冒青煙，夠她偷著樂一輩子了。”大將軍覺得自己這樣的想法真是四角俱全，誰都受益，想來秦勉應(yīng)不會(huì)再堅(jiān)持不娶大家閨秀了。
見大將軍已經(jīng)擺擺手讓他退下，又專注看沙盤去了，周威就算還想說些什么，也只好暫且住口，不白費(fèi)工夫了。
不過，就算沒再說什么，心中卻是想著，秦勉本就無意于娶大家閨秀，如今有了個(gè)一直為他守著的未婚妻，想來是更不愿意娶那些嬌滴滴的女人了。他當(dāng)然能把秦勉給叫回京師，卻很肯定地知道，大將軍大概仍然沒辦法讓秦勉在婚事上妥協(xié)。
畢竟秦勉不是個(gè)愿意為了權(quán)勢名利付出一切的人。
權(quán)勢名利當(dāng)然人人喜歡，但如果必須為之犧牲太多的話，秦勉肯定是寧愿不要的。
周威暗想著：回頭傳信給秦勉時(shí)，應(yīng)該悄悄給一點(diǎn)暗示，讓他心里有底才是。
那些讓錢香福恨得咬牙切齒的林氏族人，很輕易地就被那個(gè)人給趕走了，簡單得像兒戲似，一下子，被她認(rèn)定為生死大仇的人，就不見了。
錢香福爬上了村口那棵最高壯的橡樹，靜靜地看著一群人攜家?guī)А跬霞耶?dāng)，漸漸遠(yuǎn)離這片被他們侵占了十年的土地。
他們臉色凄惶而憤怒，嘴巴更是片刻不停地罵罵咧咧著什么；他們垂頭喪氣，還有一些婦人不停地抹眼淚，又哭又罵的。就算離得遠(yuǎn)，她聽不清罵語的內(nèi)容，但想也知道定然是詛咒她的各種污言穢語。
那些人恨極了她，但那又怎樣？總之，他們別無選擇地只能永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開秦家的土地，并且再也別妄想有回來的一天。
雖然把那些人趕走是她十年來一直在努力的目標(biāo)，但突然間他們真的被趕走了，把土地還給她了，她卻沒有大快人心的感覺，甚至還覺得有點(diǎn)郁悶。
可能，這是因?yàn)椤切┤瞬皇撬s走的，她沒有能力趕走他們。如若不是“那個(gè)人”出手，她想趕走林氏那群人，仍然是件非常艱巨的事，可能得用一生去耗著還不一定能成。而“那個(gè)人”卻只是輕輕松松地動(dòng)了動(dòng)嘴巴，一切就那樣塵埃落定了。從開始到結(jié)束，花不到五天的時(shí)間，且那些已經(jīng)種下的莊稼，就這樣便宜她了。
“在想什么？”橡樹下，“那個(gè)人”尋到了她，開口問著。
“為什么你說讓他們走，他們就只能走，不敢留？”她問。
“因?yàn)檫@是我秦家的土地。”這理由已經(jīng)太足夠。
錢香福輕哼。
“你以為那些林家人以前不知道他們強(qiáng)占的是秦家的土地？”
“名正言順之后，就能合理使用一點(diǎn)權(quán)勢。然后，他們怕了，便走了�！敝劣谥虚g如何運(yùn)作，就不必特別拿出來說了。
“你讓他們遷去哪兒？”要攆人走，總不能把人往死路上逼，總要給一整族的人一條退路。她相信他一定有所安排，不然那些林家人就算斗不過這個(gè)男人，也寧愿拚個(gè)兩敗俱傷，大家都別想落個(gè)好。
“朝北走，多的是被拋荒幾十年的土地，雖然沒有這邊的土地肥沃，但只要辛勤耕種，總是可以得到溫飽的。我讓人查了幾個(gè)確定無主的荒地，讓官府的人引他們?nèi)グ布衣鋺袅��！鼻孛阏f得隨意，好像一切就是這么簡單不過的事。
錢香福微揚(yáng)唇角，有點(diǎn)想笑。問：“他們一定很不愿意吧？”
“世間事哪有事事順心的。人要懂得取舍，得罪我并不劃算，還不如乖乖離開。”秦勉還是那副平淡表情，只不過那緊盯著她的目光還是泄露了些許炫耀。
平常他并不是個(gè)喜歡張揚(yáng)的人，甚至覺得身上扛著的軍銜以及官位也不是什么大不了的事。光看他總是一身簡便的粗布短衣打扮，像是隨時(shí)可以卷起褲管下田耕作，就知道他根本不講究�？墒�，在她面前，他卻會(huì)想要讓她覺得他是優(yōu)秀的，優(yōu)秀到足以為她解決一切疑難雜癥——就像只開屏的孔雀，他暗想。
秦勉曾經(jīng)有幸在大將軍家里看到這種漂亮而不實(shí)用（不能吃）的禽類，它們吃得比人好，像個(gè)大爺似被一群下人伺候著，還完全不用干活，每天游手好閑展現(xiàn)美麗，死了還沒人覬覦它們身上的肉，不知道老天造了這個(gè)物種是用來干嘛的？
雖然那時(shí)心里唾棄至極，可如今，他卻想著，如果有機(jī)會(huì)的話，他也想帶她去看看這種漂亮的東西；甚至于，去看看全天下各種好看的事物，讓她分享他曾經(jīng)領(lǐng)略過的各種美好，以及，一起去挖掘更多沒有見過的美好……
這是面對(duì)她時(shí)，才會(huì)猛然浮現(xiàn)的想法，一種毫無理由的沖動(dòng)，仔細(xì)思考起來完全沒有道理的一種沖動(dòng)，說起來莫名其妙，做起來卻覺得心情會(huì)很美好……
錢香福又將目光投向那群林氏族人離開的方向；他們已經(jīng)走得很遠(yuǎn)了，在山丘起伏間蜿蜒移動(dòng)，人影已經(jīng)變得像螞蟻般大小，就要看不見。
“下來吧，咱們回去了。”秦勉一直抬頭看著她，說道。
回去了……
錢香福不情愿地將目光朝下挪，毫無意外地對(duì)上了他的眼。
她知道他一直在看她——這幾天，只要他出現(xiàn)在她面前，那一雙眼就看著她，并等待她看過來的那一刻，讓雙眼迎對(duì)上。他就愛這樣看著她，并等待她的注視；而她先是被他看得莫名其妙，后來是被看到惱怒，覺得他有��！然后，便成為現(xiàn)在這樣，氣惱抗拒之后，竟是沒種地躲避了起來。
這實(shí)在不符她一貫強(qiáng)悍不認(rèn)輸?shù)膫�(gè)性，她搞不懂這個(gè)男人到底在看什么、有什么好看的；也搞不懂自己怎么會(huì)被看到發(fā)怯，竟就躲了！
不就是被人看嗎？這又有什么？從小到大，朝著她看來的各種不懷好意目光，她領(lǐng)受得還少了？那些想抓了她吃的、想搶她食物的，以及，長到十二歲之后，略略像個(gè)女人之后，那些淫穢的注視，從來就沒有少過。對(duì)于那些目光，她能打就打，不能打就逃，找到機(jī)會(huì)一定報(bào)復(fù)回去。亂世生存法則就是這樣，沒有害怕柔弱的權(quán)利，也不容奢望有人能伸出援助的手，在她遭難時(shí)扶一把。
“下來啊，發(fā)什么呆？”秦勉見她沒動(dòng)，朝她伸出雙手。
她面無表情地看著他的動(dòng)作，目光不由自主定在那兩只健壯的手臂上，因?yàn)橐滦渫煸谥鈴澨帲詽M布在小臂上的擦傷便一目了然。那雙手，保護(hù)著她在跌落秘道時(shí)沒有受到太大的磕碰傷害，原本應(yīng)該落在她身上的傷，都由他的手臂與身體承受了。
“你不會(huì)是睡著了吧？睜著眼也能睡覺？”秦勉見她仍是在發(fā)呆，所以決定幫她一把�！八懔�，我上去扶你下來，省得你害怕�！�
見秦勉一只手臂搭上了最下頭的粗樹枝上，就要爬上來，她連忙道：“你別上來，我這就下去了！”
“你是我婆娘，不用跟我客氣，我知道上樹容易下樹難，敢爬樹的不一定敢下樹。別怕，我來了——”突然發(fā)現(xiàn)如果能幫她下樹的話，不就能趁機(jī)親近她了嗎？這個(gè)好這個(gè)好！怎么先前沒有想到呢？秦勉心頭一陣亢奮，矯健身形已然動(dòng)作，轉(zhuǎn)眼間就爬上了樹，并且抓到了錢香福站立的那根碗口粗的樹枝，只要躍上去，兩人便并肩而立了。
“你干嘛？別上來！給我下去！”他的動(dòng)作太靈活快速，等錢香福能夠發(fā)出聲音阻止時(shí)，他雙手已經(jīng)攀在她踩的那根樹枝上了！急得她抬腳就朝他的手踢過去——多年來豐富的打架經(jīng)驗(yàn)，讓她習(xí)慣做出攻擊的防御動(dòng)作，都不用經(jīng)過大腦思索的。
她的動(dòng)作既兇狠又精準(zhǔn)，少有錯(cuò)落，所以她理所當(dāng)然以為就算沒一腳把人給踢下樹，至少可以踹得他一只手暫時(shí)殘廢！
當(dāng)然，前提必須是——如果她踢踹的人不是眼前這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)、無數(shù)次從死人堆里爬出來的秦勉的話。
所以，她理所當(dāng)然地踢空了；并且，因?yàn)樘叱龅牧Φ罌]落到實(shí)處，以致于整個(gè)人在踢空之后，隨著那發(fā)力的力道朝下方撲了去——
她掉下樹了！她竟然有掉落樹下的一天！
一聲不可置信的尖叫硬是哽在喉嚨間發(fā)不出來，然后，那股勁力便被嚇掉了。嚇著她的，不是因?yàn)榈袈�，而是因�(yàn)樗秒y以想象的速度，像只展翅的雄鷹，精準(zhǔn)地勾抱住正往下掉落的她，繼而隨著兩人往下掉的力道，在空中做了個(gè)后空翻，以緩和兩人掉落的速度，于是，她便在他懷中，穩(wěn)穩(wěn)地隨他安全落地。
一切動(dòng)作皆發(fā)生在眨眼之間，縱使錢香福腦中閃過許多莫名的情緒，其實(shí)呈現(xiàn)在秦勉面前的，就是瞪大雙眼、一副被驚著了的模樣，看起來真是有點(diǎn)呆；不過……呆得挺可愛的，他想。
“嚇著了？”
沒有嚇著。她想駁斥他的胡言亂語。
“別怕，瞧，我們都好好的�！�
誰怕了？她錢香福生來就不知道怕字怎么寫！
“只要我在，必能護(hù)好你，不教你有一丁點(diǎn)損傷�！�
她一個(gè)人本來就一直是好好的，有他沒他一點(diǎn)也沒差的好吧？