當(dāng)枝椏上第一片葉子被染黃的時(shí)候，阮阿童就已經(jīng)來(lái)到了先太后娘娘的家鄉(xiāng)郎莊。
聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)?shù)馗咐蟼冎两袢越蚪驑?lè)道著，關(guān)于他們小小水鄉(xiāng)郎莊可也是有幸孕育出了一位德容兼?zhèn)�、仁�?ài)無(wú)雙的皇后娘娘呢！
那位溫柔美好善良的皇后娘娘，便是當(dāng)朝清皇陛下玄清鳳的親生母后，也是當(dāng)年在皇宮里，先她之前，一心一意，深愛(ài)眷顧地守護(hù)著他的偉大女子。
阮阿童很喜歡先太后娘娘，更是發(fā)自內(nèi)心由衷地感動(dòng)、感謝著她生下了玄清鳳——她心愛(ài)的男人。
當(dāng)年，先太后娘娘臨終前曾經(jīng)托付她要好好隨侍照顧清皇，雖然她如今注定只能辜負(fù)了所托。
阮阿童眼眶不爭(zhēng)氣地濕熱了起來(lái)，匆匆用袖于拭去，生怕教人給看見(jiàn)了。
五個(gè)月前，她知道自己僅剩半年壽元，實(shí)在萬(wàn)般不忍讓他親眼目送她死去，所以只好偷偷離開(kāi)皇宮。
她本以為自己很向往這樣天大地大的自由，也以為自己終于會(huì)有松了口氣的感覺(jué)，可是離開(kāi)皇宮越遠(yuǎn)，她的心就越發(fā)撕扯著地痛。
她開(kāi)始瘋狂地想念起清皇，想到痛徹心扉，心如刀割……
后來(lái)，她便想走到一個(gè)除了皇宮外，可以感覺(jué)到他最近的地方。
于是，她想到他的母親是在這兒長(zhǎng)大的，所以他身上有一半的根和血緣，也是自這郎莊起始。
如果能在這里死去，那她會(huì)覺(jué)得很幸福、很幸�！�
阮阿童自那日起，在這兒租賃下一間小宅子，門前有花有樹(shù)，屋后是波光蕩漾款款流過(guò)的碧河。
她在這兒住著，什么都不做，就是想念著他。“阿童姑娘，今兒又來(lái)給桂花樹(shù)澆水啦？”
白發(fā)蒼蒼卻精神奕奕的劉家老奶奶是先太后娘娘舊居的老鄰居，這些時(shí)日來(lái)，早對(duì)這個(gè)幾乎能天天見(jiàn)著面的清瘦小姑娘極為熟穩(wěn)。
“劉奶奶晨安�！比畎⑼n白小臉涌現(xiàn)一抹酡紅，盡管已是多次被瞧見(jiàn)，那摶著棗木水桶的雙手依然局促得像沒(méi)了放處。
明明是理直氣壯的由頭，可她偏就是心虛，生怕給人察覺(jué)出了個(gè)中心意。
會(huì)來(lái)給先太后娘娘故居門前的這兩株桂花樹(shù)澆水看顧，開(kāi)始只是個(gè)意外。
她那一日終于找到這兒時(shí)，便見(jiàn)這處典雅卻頗見(jiàn)年歲的老宅子，早因故人芳蹤杳去而大門深鎖，雖說(shuō)年年宮里都會(huì)派人來(lái)維修這處先太后娘娘小時(shí)候曾住過(guò)的舊居，以保完好如常，可墻色雖新，門前的兩株桂花樹(shù)卻枝葉蒼蒼，枯黃調(diào)落了不少。
她忽然想起，也忽然明白了，為什么皇上的寢毀從來(lái)不擺放其他托紫嫣紅的奇花異草，永遠(yuǎn)是這南方進(jìn)貢的桂花，不管日里夜里，醒著夢(mèng)著，都能嗅著這清甜泌幽的溫柔香氣。
原來(lái)這一番念想，是來(lái)自母親故鄉(xiāng)故居的桂花香。
她離開(kāi)前，寢殿里的桂花開(kāi)得正盛，葉色新斬，花香襲人，可郎莊舊居的這兩株桂花樹(shù)，卻已僬悴了。
那一日，她輕輕撫摸著桂花樹(shù)，也不知怎的掉淚得厲害。
然后自那日起，她便天天到碧河邊提水，走上一大段路來(lái)這兒替桂花樹(shù)澆水、修剪枝葉，細(xì)細(xì)換土、添花肥。
郎莊很小，她一個(gè)眼生的小姑娘本就已惹得人相問(wèn)了一巡，見(jiàn)她天天來(lái)澆水，又被這鄰里老人兒“偵問(wèn)”了個(gè)遍，后來(lái)知道她只因不忍見(jiàn)桂花樹(shù)調(diào)零，這才費(fèi)事悉心照護(hù)，大家也就見(jiàn)怪不怪了。
阮阿童有些氣喘吁吁、明顯吃力地將那一木桶水放下，雪白細(xì)瘦得幾乎可見(jiàn)青色血管的小手持著葫蘆瓢子，舀起了一瓢清澈中帶著抹碧綠藻色的河水，輕輕地澆入土內(nèi)，一次一些些，好教泥土可以緩緩沁濕、吸收。
兩株桂花樹(shù)都澆過(guò)了后，木桶里的碧河水剩下不多，卻還是足夠她打濕了帕子，擰干著細(xì)細(xì)替桂花葉擦拭一番。
一次一片，她總能在這兒一擦便是兩、三個(gè)時(shí)辰過(guò)去，清秀臉龐沉靜而溫柔，眉眼透著深深的有所思，唇畔也總是浮著淺淺的微笑。
在這樣寧?kù)o恬然的時(shí)光，總是能令人回想起那極想念的人，或是些很幸福的事。
像是，六歲那年，她在烤完白薯后的第二份差使，便是負(fù)責(zé)照顧太子寢殿里的桂花盆栽。
像是，她及笄的前一晚，他在睡著的她發(fā)發(fā)邊簪上了一枝小小的桂花，那細(xì)細(xì)枝芽上帶著一片嫩綠的葉子，卻是生著兩朵雪白帶奶黃的甜香花瓣。明明是桂，他偏要說(shuō)是蓮，還是“并蒂蓮”。
她的眼神因回憶而溫柔，蒼白的倦容也像是在微微發(fā)光。
能在這里住著，想著他，為他做完這最后的一件事再死去，她這一生便也覺(jué)得無(wú)甚遺憾了。
也許唯一遺憾的，就是十二年真的太短、太短了。
“人果然是貪心的呀……”她輕輕嘆了口氣，眼底的幸福光芒褪去了不少，執(zhí)著濕帕子的手指感到一陣熟悉的冰冷麻痹感。
阮阿童搖了搖頭，深吸一口氣不再去想，趁著這手腳還勉強(qiáng)聽(tīng)自己使喚的時(shí)候，能做一日便是一日。
不若來(lái)時(shí)雖提得重手卻歡喜盈胸，當(dāng)她提著空了的木桶歸去時(shí)，心和腳步變得沉重緩慢。
又一陣帶著寒意的微風(fēng)吹過(guò)，她攏緊身上的披風(fēng)，裹住日漸消瘦單薄畏冷的身子。
這些時(shí)日，她的精神還好，可身體卻明顯感覺(jué)到日日被掏空了般，空蕩蕩的，也時(shí)時(shí)暈眩……
幸好他沒(méi)有看見(jiàn)這一切。
“阮阿童，你做得很好，很對(duì)，只要時(shí)日久了，皇上傷心過(guò)后也就能稍稍釋懷遺忘了�！彼窒瞒鋈淮箿I的沖動(dòng)，努力不去理會(huì)那漸漸鼻酸、心酸上來(lái)的疼，輕聲為自己鼓勵(lì)道。
“又在冤枉朕�！�
她低垂的頭沒(méi)有抬起，整個(gè)人卻早已僵住了。
唉，陸太醫(yī)忘了跟她提醒，這病到最后連幻聽(tīng)癥候也會(huì)出現(xiàn)。
“朕說(shuō)過(guò)絕不會(huì)讓你死，你還想在這兒裝死到什么時(shí)候？”那個(gè)慵懶好聽(tīng)的聲音終于再也抑制不住地輕顫了起來(lái)。
清、清皇？真是他嗎？
阮阿童腦際嗡嗡亂響，這下再無(wú)疑惑地抬起頭來(lái)，下一瞬間，清澈雙眸淚霧迷蒙。
修長(zhǎng)挺拔，灼灼風(fēng)華，清貴雅致，清艷無(wú)雙……
他還是他，可……卻怎么瘦得厲害，雪白長(zhǎng)袍穿在他身上竟顯得有些寬松。
她心一痛，淚珠紛紛滾落。
玄清鳳輕輕地、彷佛像稍用力些又會(huì)讓她消失了般，一手扶握起了她，目光有道不盡的相思、憐惜、幽怨和心疼。
“天天來(lái)給母后的老桂花樹(shù)澆水，為什么偏不回去幫朕的桂花澆？”
她又是一震，微張口想說(shuō)些什么，腦中卻一片空白。
他怎么會(huì)知道？他來(lái)多久了？
“天天提那么重的水，想心疼死朕嗎？”他那雙鳳眸里有說(shuō)不出的怨、痛，和滿滿的不舍�！澳氵@狠心的阿童，對(duì)誰(shuí)都好，偏愛(ài)折磨朕�！�
她又哭了，還是半個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，只是拼命搖頭。
不是的，不是的，她這一生最舍不得的便是教他傷心難過(guò)……
“朕就知道若沒(méi)看著你，你就盡會(huì)給朕惹事，教朕頭痛心痛渾身都痛�！�
“皇、皇上……”她終于勉強(qiáng)擠出哽咽的聲音，低微地道：“是阿童沒(méi)有福氣……”
“朕的阿童是世上最有福氣的好姑娘，再渾說(shuō)，朕打你屁股！”玄清鳳不滿地重重哼完，又極為舍不得地放輕了聲音，溫柔地道：“你看，這是什么？”
她透過(guò)淚影婆娑的模糊視線，看見(jiàn)他伸出大手，拳心里躺著一顆朱紅如火的丹藥。
“阿童，朕說(shuō)過(guò)傾盡舉國(guó)之力，朕都會(huì)為你做到�！彼鉁厝嵘钋榈刈⒁曋�，“三個(gè)月內(nèi)，天下兵馬踏遍了大江南北，雪山，南海，夏地，甚至遠(yuǎn)至極北之境的隆冬，極南之境的初春，最后，煉成了這一枚解藥。阿童，所以桃花開(kāi)了，你也當(dāng)歸了�！�
桃花開(kāi)了，當(dāng)歸了。
這一剎那間，阮阿童癡癡地望著他，含著淚水，嘴角卻浮現(xiàn)了一抹好美、美得絲毫不輸他風(fēng)華絕倫之色的笑容來(lái)。
所以，他們可以不再只有短短的十二年了？
所以，這一次是真的可以在一起很久很久很久了……對(duì)嗎？對(duì)吧。
“所以……我們一起回家？”
“對(duì)，一起回家，回我們的家�！毙屮P展臂將她緊摟入懷，擁得好緊好緊。
今生今世，生生世世，再不放手。
【全書完】