有人急著在最后一刻下注，賭曹謀成贏，因?yàn)樵S多人這兩個月間閑著沒事就往兵部尚書府跑，直到今兒個早上才見到項(xiàng)子麒步出家門，項(xiàng)子麒的氣色沒曹謀成來得好，為了贏得白花花的銀子，自然是賭曹謀成贏。
大伙兒無法進(jìn)宮，些許人跑到宮外，隨時等著得到第一手消息，闊氣的公子哥兒派遣家仆到宮外打探消息，自己則待在酒樓與朋友吃吃喝喝、高談闊論，等候家仆隨時來報。
整座京城，因今日的對決而熱鬧非凡，在結(jié)果未出現(xiàn)前，閑著沒事的人自然聊起項(xiàng)子麒與宋丹雅所經(jīng)歷的波折，依著自己的喜好再加油添醋，以增趣味性與精彩度，順道比較一下誰的創(chuàng)造力略勝一籌。
紅墻黃琉璃瓦，漢白玉臺基，太和殿前文武百官已然就序列位兩旁，在他們身后是保衛(wèi)宮城的親軍，他們等這場比試已等了足足兩個月，項(xiàng)子麒與曹謀成各有支持他們的朝廷命官。
正主兒皆已到場，曹謀成身穿藏青色勁裝，威風(fēng)凜凜地笑睨氣色不佳的項(xiàng)子麒，見了項(xiàng)子麒今日的狀況，曹謀成已然勝券在握。
項(xiàng)子麒身著黑色勁裝，雖然氣色不佳，消瘦不少，倒也還能站在眾人面前，沒站一會兒就體力不支倒地，這倒是出乎眾人意料。
而他們所爭奪的宋丹雅身穿金色衣衫，梳著繁復(fù)華麗的發(fā)辮，發(fā)上簪著金步搖，整個人華貴清麗、氣質(zhì)非凡，就像個公主，莫怪兩個男人會為了她而鬧到皇上跟前，使皇上想出比武決斷的方法來。
宋丹雅心下緊張得很，她的目光一直鎖定在項(xiàng)子麒身上，不斷在心中向上蒼祝禱，希冀子麒能夠平安無事。
項(xiàng)子麒感受到她的憂慮，故意對她眨眨眼，要她別擔(dān)心，他既然敢答應(yīng)和曹謀成比試，就有勝過曹謀成的信心。
他們倆的眉目傳情皆落入曹謀成眼底，他不屑地冷哼一聲，告訴自己，這對奸夫淫婦也只剩下現(xiàn)在可以眉來眼去，等他贏得勝利之后，他會讓他們知道，什么叫暗無天日、什么叫悔不當(dāng)初！
“皇上駕到！”
文武百官聽見皇上駕臨，所有人整齊劃一地向皇上跪安。
“眾卿平身。”皇上氣宇非凡地端坐于寶座之上，目光灼灼地看著到場的文武百官與當(dāng)事的三人。沒有人因傷借故起不了身，沒有人落荒而逃，很好！
“百福。”皇上對身旁的黃公公微頷首。
“是�！秉S公公立即宣讀比試規(guī)則——不能傷人性命，不能施發(fā)暗器，一切點(diǎn)到為止。為了防止兩人隨身慣用的兵器“不小心”沾染到毒物，所以全都得解下交出，使用皇上命人另行準(zhǔn)備的兵器。
黃公公很快宣讀完比試規(guī)則，看雙方有何異議，項(xiàng)子麒和曹謀成皆沒異議，同意了比試規(guī)則。
但是比試規(guī)則中最讓文武百官議論紛紛的是最后一項(xiàng)，防止兩人隨身慣用的兵器“不小心”沾染上毒物，得全部交出。文武百官們猜測這項(xiàng)規(guī)定是否特別針對某人而設(shè)定？如果是，究竟是為誰？眾人低聲交頭接耳地討論著。
“既然雙方都沒有異議，就是認(rèn)同了比試規(guī)則，若有人觸犯規(guī)則，形同棄權(quán)�！秉S公公續(xù)道。
“微臣愿遵守比試規(guī)則�！表�(xiàng)子麒與曹謀成抱拳，以示完全明白規(guī)則，也愿意接受規(guī)則。
“百福，開始吧�！被噬厦�。
黃公公指示一旁的護(hù)衛(wèi)擊鼓，登時鼓聲擂動，宣告比試開始。
文武百官立即停止討論，聚精會神地看項(xiàng)子麒與曹謀成的比試。
六部尚書依序而坐，項(xiàng)安邦坐在好友也是親家公慕云山身邊，子麒傷勢未痊愈，他實(shí)在是無法不擔(dān)心。
慕云山則以眼神要項(xiàng)安邦別擔(dān)心，他對子麒可是深具信心。
宋德生這兩個月來想了許多，而妻子也不停在他耳邊嘮叨，說他過去太過霸道、太固執(zhí)，從來只看得見自己的悲痛，看不見別人的傷痛。
他認(rèn)真反省過，不得不承認(rèn)過去他是太過溺愛丹青，如果他沒那么溺愛丹青，丹青根本就不會死，項(xiàng)子麟也能活得好好的，項(xiàng)、宋兩家壓根兒不會交惡，那么或許他早就開開心心將丹雅嫁給項(xiàng)子麒，也不至于惹出這么多風(fēng)波來。
平心而論，丹雅是個好女兒，除了堅(jiān)持和項(xiàng)子麒在一塊兒，從來不曾忤逆他。她溫婉乖巧，從前他看不見、不在乎她是否乖巧討人喜歡，但現(xiàn)在不了，他已重新看待丹雅，試著彌補(bǔ)過去的錯誤。而先前曹謀成自江里打撈到的女尸被當(dāng)成是丹雅埋葬，他也特別命人到城里當(dāng)初安葬丹雅的墓地，將墓碑除去，為那具可憐的無名女尸豎立新的無名墓碑。
他再三自我反省，已經(jīng)跳脫出昔日的恩怨，可惜的是曹謀成未能跳出，他三番兩次找曹謀成談，但總是談不出個結(jié)果來，曹謀成堅(jiān)持要討回公道，堅(jiān)持要丹雅與項(xiàng)子麒受到教訓(xùn)，且對他也心存埋怨，認(rèn)為他盡是幫項(xiàng)子麒說好話，背叛了他們之前的情誼，他苦口婆心勸了許久，不見曹謀成回心轉(zhuǎn)意，甚至到了最后，他要見曹謀成，曹謀成總推說有事，不愿與他相見，他和曹謀成可說是決裂了。
正因?yàn)榱私獠苤\成心底對他、對丹雅、對項(xiàng)子麒都充滿了怨恨，所以今天他期待項(xiàng)子麒能贏得勝利，將丹雅交給項(xiàng)子麒遠(yuǎn)比交給曹謀成要來得放心。
鼓聲停歇，項(xiàng)子麒與曹謀成兩人已選好順手的兵器，拱手作揖之后，兩人同時躍起，于半空中像兩只展翅高飛的大鳶，鷹隼般的眼神鎖定對方后，倏地刀光劍影，火光閃耀，他們倆已在半空中以迅雷不及掩耳的速度互相交手十招。
曹謀成仗著身強(qiáng)體壯，將內(nèi)力灌注于掌中的寶劍內(nèi)，項(xiàng)子麒吃虧在于他的傷勢未痊愈，內(nèi)力不足，無法和曹謀成相抗衡。
不過他先前也曾在有傷的情況下和曹謀成交過手，熟知曹謀成會使的招式與習(xí)慣，所以面對曹謀成猛烈的攻擊，他可以輕巧閃避，再靈敏還擊。
曹謀成本想他占了上風(fēng)，即可在短短十招內(nèi)拿下項(xiàng)子麒，豈知項(xiàng)子麒比他所想的要狡猾，居然能一次又一次躲過他猛烈的進(jìn)擊，他急于打敗項(xiàng)子麒，急于讓皇上見識到他的好武藝，于是愈打愈急、愈打愈快。
項(xiàng)子麒的體力不如曹謀成，曹謀成的劍法益發(fā)急速，他招架得更加費(fèi)力，豆粒般大的汗水自額際淌下，可他的呼息卻未被曹謀成所擾亂，仍舊依照他的步調(diào)調(diào)整，在曹謀成每次的進(jìn)擊間劈削向曹謀成。
“好！”皇上見他們兩人對打，有如高手過招，撫掌叫好。
文武百官見皇上拍手叫好，紛紛跟著此起彼落地拍手叫好。
皇上的叫好聲讓宋丹雅心思紊亂，她焦急得有如熱鍋上的螞蟻，明知子麒應(yīng)付曹謀成應(yīng)付得很吃力，她卻只能在一旁觀看，沒法幫他。
連番攻擊還是拿不下項(xiàng)子麒，使曹謀成心煩氣躁，他想讓皇上與文武百官都見識到他的好身手，可是現(xiàn)在在百招之內(nèi)仍打不下負(fù)傷的項(xiàng)子麒，教他情何以堪？
他愈是急躁出手便愈是快速，使了個劍花逼向項(xiàng)子麒，項(xiàng)子麒以刀鋒一一格開，刀劍相擊，燦燦火光。
一暗黑、一藏青的身形于太和殿前的廣場飛馳，讓人看得目眩神迷，為兩人精彩的招式與閃躲不住拍手叫好。
盡管皇上明令點(diǎn)到為止，但在真正過招，加上曹謀成滿懷怨恨的情況下，豈會輕易收回劍勢？他巴不得在項(xiàng)子麒身上刺出一個個窟窿，以解心頭之恨！
兩人纏斗許久，項(xiàng)子麒的體力已慢慢告竭，漸感吃力，反觀曹謀成斗得正酣，像頭猛獸步步逼近。
宋丹雅一顆心揪在半空中，眼看子麒的臉色益發(fā)蒼白，豆粒般大的汗珠自額際淌下，他的步伐趨于不穩(wěn)，即使不懂武藝如她，都看得出子麒有多吃力，貝齒深深陷入下唇瓣，她屏氣凝神，渾身盡冒冷汗地看著他一次次僥幸地自曹謀成的劍鋒下逃過。
習(xí)武的項(xiàng)安邦與項(xiàng)子熙也看出要不了多久，子麒便會敗在曹謀成手中，他們倆為子麒的安危緊張，盡管皇上明令不可傷了對方的性命，但依曹謀成的打法，子麒一定會見血的。
父子倆礙于這次的比試是單打獨(dú)斗，無法下場適時助子麒一臂之力，僅能佯裝鎮(zhèn)定地看著子麒漸漸落敗，并暗自祈求曹謀成別壞了比試的規(guī)則。
有破綻！曹謀成冷冷一笑，銳利泛著烏光的寶劍筆直刺向項(xiàng)子麒的心窩。
所有人見狀皆感驚駭，明明剛才黃公公已宣讀過皇上所定下的比試規(guī)則，說好了點(diǎn)到為止，不能傷了對方的性命，曹謀成豈能明知故犯？
滿朝文武百官登時有了相同的念頭——項(xiàng)子麒這回將小命不保！可憐的項(xiàng)安邦已失去一個兒子，現(xiàn)下居然還得眼睜睜看著另一個兒子死于非命，可憐哪！
項(xiàng)安邦與項(xiàng)子熙見狀同時起身，不管這是一對一的比試，已準(zhǔn)備自刀口下救出子麒。
“子麒！”宋丹雅嚇得瞪大眼，同樣自椅中跳起。
“很可惜，要讓你失望了。”項(xiàng)子麒瀟灑一笑。
“什么？”曹謀成一愣，旋即雙眼受到一陣強(qiáng)光刺射，讓他無法看清，他瞇著雙眼遲疑了下，而這一遲疑已讓項(xiàng)子麒有了反敗為勝的機(jī)會，項(xiàng)子麒迅速抵擋，步伐輕靈轉(zhuǎn)身，反制曹謀成，一切動作如行云流水，動作精彩得讓人再次拍案叫絕。
原來所謂的破綻是項(xiàng)子麒故意露出來誘曹謀成上鉤的，他早猜到曹謀成絕不會放過能取他性命的機(jī)會，曹謀成的劍尖絕對會針對他的心窩而來，是以在曹謀成的劍尖刺向他的心窩時，他以刀面阻擋。
他們比試的這一天有著燦燦驕陽，阻擋劍尖的刀面正好經(jīng)由日光照射再反射刺向曹謀成的雙眼，使曹謀成的雙眼因突來的刺眼日光而睜不開，而他則趁曹謀成遲疑的瞬間改變方位，右腿橫掃曹謀成的下盤，讓曹謀成不穩(wěn)倒下，當(dāng)曹謀成反應(yīng)過來要翻身站起時，他的刀鋒已架在曹謀成脖子上，使曹謀成動彈不得。
“你輸了。”項(xiàng)子麒氣喘吁吁，汗如雨下，對著曹謀成道。
突來的大轉(zhuǎn)變讓本要下場出手搭救的項(xiàng)安邦與項(xiàng)子熙兩人放下心中的大石，坐回原位。
宋丹雅與宋德生見子麒反敗為勝，開心的跟著大伙兒用力鼓掌叫好。
“好�。 蔽奈浒俟儋濏�(xiàng)子麒打得好，他不能力拚，便巧取，果然讓他贏得了勝利，眾人為這場精彩的對決紛紛叫好。
“勝負(fù)已定。”皇上見項(xiàng)子麒能不見血地智取曹謀成，心下很是滿意。
曹謀成輸?shù)没翌^土臉，明明是他占了上風(fēng)，為何勝的人是項(xiàng)子麒？他想到上一回他同樣是占上風(fēng)和項(xiàng)子麒過招，結(jié)果是輸，這一回他的勝算更大，項(xiàng)子麒明明撐不了太久，卻能三番兩次靈巧地躲過他的襲擊，讓他遲遲無法得手，最后故意露出破綻誘他上鉤，而他竟還真傻得上鉤，讓項(xiàng)子麒贏得這次的勝利！倘若他沒上鉤，項(xiàng)子麒根本就贏不了他！
慘敗的曹謀成臉色難看得緊，過去種種浮掠心頭，每一次過招他都輸給項(xiàng)子麒，而今日更是慘敗，本以為可以在皇上與文武百官面前大大露臉，使皇上更加肯定他的能力，怎知會輸?shù)萌绱穗y看！
他不斷懊悔不該上了項(xiàng)子麒的惡當(dāng)，使自己變得更加難堪，連看皇上與文武百官的勇氣都沒有了。
“非常精彩的比試。”皇上開口說話。
項(xiàng)子麒收回刀鋒，讓曹謀成不再狼狽地坐在地上，曹謀成神色鐵青地站起來，已失了先前高漲的氣焰。
“朕早就聽聞項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)與曹少卿武藝高強(qiáng)，今日一見，果真不同凡響，今日你們倆都讓朕開了眼界�！被噬淆埿拇髳偟刭潛P(yáng)著兩人的好武藝。
“項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)于今日比試贏了曹少卿，自然可以抱得美人歸，但曹少卿高超的武藝著實(shí)讓朕印象深刻。經(jīng)過今日的比試，讓朕更加明了國家社稷之所以能夠如此安定、四海昌平，就是有像曹少卿、項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)這等人才輔助，此乃國家之福、百姓之福。”皇上大大夸獎兩人，并未因項(xiàng)子麒贏了比試，僅夸贊項(xiàng)子麒一人。
皇上的大力夸贊，使曹謀成原本鐵青的臉色漸趨于和緩，不再因滿腔怨懟而毀了原本俊秀的樣貌。原來在皇上心中，他是優(yōu)秀的，并未因這次的比試而使皇上對他感到失望。
“朕在此宣布，項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)擇日迎娶宋丹雅為妻，至于曹少卿，朕也將在宗親內(nèi)為他挑一名溫柔賢淑、端莊秀麗的好妻子。”皇上言下之意，是有意讓曹謀成迎娶比宋丹雅身分更高一截的郡主，讓曹謀成同樣能抱得美人歸。
“謝皇上！”項(xiàng)子麒、宋丹雅與曹謀成皆跪下謝恩。
曹謀成怎么也想不到皇上會挑一名郡主當(dāng)他的妻子，他看著不遠(yuǎn)處與項(xiàng)子麒情投意合的宋丹雅，心里登時不再覺得抑郁難受，曾受過的屈辱，因皇上突來的賞賜而消失殆盡。他深信皇上知道他的實(shí)力，且看中他的能力，才會愿意讓郡主下嫁，皇上的賞識令他飄飄然，曾有的不快如今想來根本就不值一提了。
從今以后，他不會再是京城的笑柄，人人都會說，他曹謀成是塞翁失馬、焉知非福，沒了心不在他身上的宋丹雅，反而能娶一名郡主為妻，這可不是隨便的人都能享有的賞賜�。�
皇上的賞賜成功地化解了曹謀成對宋丹雅與項(xiàng)子麒的怨恨，曹謀成臉上的喜悅皇上全看在眼里，他微微一笑。
在皇上看來，曹謀成是有極大的缺點(diǎn)，容易陷于私人仇怨之中，極易做出挾怨報復(fù)的事來，但他也有優(yōu)點(diǎn)，他在刑部一直表現(xiàn)出色，縝密的心思適合審理一些奇案、懸案，所以皇上看重他的能力，認(rèn)為他是可造之材，只消除去他心中的仇怨，他就能在刑部大放異彩，因此皇上才會決定為他擇門好親事，讓他放下所有的不快，將心定下來，好好為朝廷效力。
皇上的目光再轉(zhuǎn)向正開心相視的小情人，這樣的結(jié)果是他最樂于見到的，有情人本就該終成眷屬，但不能讓曹謀成認(rèn)為他處事不公，雖然他的確是比較偏袒項(xiàng)家的人。為了讓曹謀成服氣，所以他下令杖打項(xiàng)子麒，也要他們倆做場公平的比試，果真項(xiàng)子麒沒讓他失望，即使有傷在身，即使處于下風(fēng)，依然想盡辦法取得勝利。
項(xiàng)家男人為了愛情果敢勇往直前，就算前頭是刀山火海也照沖不誤，為了心上人，項(xiàng)家的男人會變得更加剛硬堅(jiān)強(qiáng)，項(xiàng)子堯是一例，依今日的結(jié)果來看，項(xiàng)子麒亦是一例。皇上的目光轉(zhuǎn)向氣定神閑的項(xiàng)子熙，心頭暗暗猜想，項(xiàng)子熙應(yīng)當(dāng)是不會成為項(xiàng)家的例外，碰上愛情也會一股腦兒地往前沖吧？
呵呵！他倒是想看看冷靜自持的項(xiàng)子熙遇上愛情會變成怎樣的樣貌？成功排解紛爭的皇上笑得合不攏嘴。
項(xiàng)子麒取得勝利的消息很快就傳到宮外，一些下注賭他慘敗的賭客聞訊是哀鴻遍野，他們怎么也想不到項(xiàng)子麒受了傷兼體力不濟(jì)，是怎么取得勝利的？
至于下注賭他勝的賭客則是眉開眼笑，贊許自己眼光獨(dú)到，未因他身上的傷而放棄，這才能贏得白花花的銀兩。
整座京城未因精彩的比試落幕而變得冷清，每個人還是意猶未盡地談?wù)撨@場比試，仿佛當(dāng)日他們也身處皇宮大內(nèi)，親眼見到這場比試，熱鬧喧騰持續(xù)了好一陣子。