「我娘沒(méi)死，她就是洪夫人！」她激動(dòng)的說(shuō)。
他蹙起眉，「這怎么回事？妳對(duì)我說(shuō)清楚�！�
畫(huà)眉噙著淚，這才將爹謊騙眾人娘已死的真相說(shuō)出。
他聞之訝然，「想不到妳娘竟然就是洪夫人！」這世間事還真是難解，竟有如此巧合的事。
「少爺，雖然娘對(duì)不起家人，但我不能對(duì)她的生死置之不理，畢竟她是生我的親娘，我與她是一起教錦衣衛(wèi)的人抓走的，剛才我被放出來(lái)了，她卻下落不明，我又聽(tīng)說(shuō)洪大人逆主已被處死，我怕她也兇多吉少，我明白要你去奔走救人是強(qiáng)人所難，你能否瞧在往日情分上，還是設(shè)法救救我娘�！顾秸f(shuō)越心酸，低聲哀求。
「往日情份？」燕子飛咀嚼這字義后，表情變深。
她忍淚地低撇過(guò)頭去，「感情的事我知道不能強(qiáng)求，你若對(duì)我的心思已變，我也不埋怨，做不成你媳婦，我還是你的丫鬟，愿意為你做牛做馬，只盼你念及過(guò)往，伸手相助�！篂榱四�，她愿意磕頭求他，希望自個(gè)在他心頭還留有一些分量，能讓他愿意幫她。
他額上青筋浮現(xiàn)，深知她對(duì)他誤會(huì)很深，心痛她這陣子所受的折磨，不過(guò)，這一切終將結(jié)束了。
「畫(huà)眉，我有話要對(duì)妳說(shuō)�！�
她霎時(shí)淚眼模糊地驚望向他，心整個(gè)發(fā)緊起來(lái)。「你要現(xiàn)在就說(shuō)嗎？」她連聲音都抖了。她禁不住地害怕，他這時(shí)候?qū)λf(shuō)這種事，會(huì)不會(huì)太殘忍了？以她目前的身心狀態(tài)，只怕是難以承受。
「畫(huà)眉！」
「不，別說(shuō)，我不想聽(tīng)，我不要聽(tīng)，現(xiàn)在除了救我娘的事，其余的事我都不想聽(tīng)！」她一臉的恐懼。
見(jiàn)她慌亂的模樣，他的心像針扎一樣痛。
「傻畫(huà)眉！」
她哽咽搖頭，就是不想聽(tīng)他即將要說(shuō)的話。燕子飛愧疚的凝視著她，傾身向前，抹去她的淚珠�！笎�(ài)情讓人變傻，甘愿受盡委屈，妳這十足的傻蛋，竟愿意如此委曲求全的待我，我是何其幸運(yùn)啊，能教妳這么傾心跟隨，幸虧我沒(méi)變心，不然妳可就真的是蠢透了�！顾直垡豢s，緊緊抱住她。
畫(huà)眉怔愕住了�！改銊傉f(shuō)什么？」
「我說(shuō)我真的很愛(ài)妳，今天一定要讓妳明白，我對(duì)妳的心自始至終從沒(méi)動(dòng)搖過(guò)……」
「你不是準(zhǔn)備回蘇州去了嗎？」太子臉上出現(xiàn)了詫然。這小子讓他走，不走，難道不怕他反悔不放人了？
燕子飛跪下，「太子，請(qǐng)您放了洪夫人�！顾苯诱f(shuō)明來(lái)意。
太子眼一瞇，「又是為她而來(lái)？我不是說(shuō)過(guò)會(huì)考慮的嗎？你為何這么急于救人，不怕惹惱我，反而要了那女人的命！」
他臉色一變，「我剛得知此人是畫(huà)眉的親娘，所以不能見(jiàn)死不救，再說(shuō)，我受洪大人之托，在離京前一定要確保洪夫人無(wú)恙�！顾猜暤馈Ｌ拥谋砬楦@訝了，隨即又露出陰險(xiǎn)算計(jì)的神色。「想不到這洪夫人福分這么大，讓你非冒險(xiǎn)相救不可。」
「太子若能放過(guò)洪夫人，我會(huì)帶著她離開(kāi)京城，再不讓她踏足京城半步，不會(huì)讓她成為您的隱憂�！�
太子冷笑，表情越來(lái)越陰�！负�，可以，我放人，且她也毋需即刻離京�！�
燕子飛驚喜抬頭，但瞧見(jiàn)太子雙眼里的狡詐，臉又沉下。
「放人可以，我有個(gè)條件�！固佑值馈�
果然！「什么樣的條件？太子請(qǐng)說(shuō)。」
「你也知道，父皇剛成了傀儡皇帝，朝里上下亂成一片，大臣又教我誅殺了一半，朝中無(wú)人，我需要你的幫助，兩年，你就多留兩年輔佐我，兩年后，我保證讓你平安回鄉(xiāng)，絕不再刁難�！固犹岢鰲l件交換。
燕子飛臉色一變，閉上眼地深勻了幾口氣。
「好，我就再為太子多效力兩年。」他別無(wú)選擇，無(wú)奈答應(yīng)。
洪夫人本名羅香，走出錦衣衛(wèi)囚禁她之處后，她已知太子的一場(chǎng)宮變，屠殺了不少人，就連親近的大臣也無(wú)一幸免，自個(gè)已家破人亡，往日的富貴榮華再也不復(fù)在。她狼狽悲慘的站在被查封的華麗舊宅前，如今她一文不名，只剩下一條命而已，當(dāng)下悲從中來(lái)，哭得傷心，她不擇手段才獲得的地位，轉(zhuǎn)眼成空，京城已無(wú)她容身之地，往后她該如何生活？
「娘……」畫(huà)眉悄悄來(lái)到她跟前，畫(huà)眉是自她平安脫身后，一路跟著她身后而來(lái)的。
見(jiàn)她哭得激憤悲切，畫(huà)眉起先不敢上前喚她，但是若不叫住她，如何帶她回去安頓，幾番猶豫畫(huà)眉還是上前了。
「妳……」羅香停止哭泣，愣愣的望著她，恍然想起自己要離開(kāi)，錦衣衛(wèi)中有人告訴她，算她好運(yùn)，有個(gè)女兒是燕大人的女人，燕大人正受太子隆寵，提出要求，太子這才同意放人。
她大難不死，全仗這個(gè)女兒相助，面對(duì)當(dāng)初狠心拋棄的女兒，竟不計(jì)前嫌的搭救，她幾乎羞愧得無(wú)地自容。
「娘……先跟我回去吧，這兒妳已經(jīng)進(jìn)不去了�！巩�(huà)眉指著洪宅輕聲勸道。
「妳……還愿意收容我？」羅香抖聲，不敢置信。
畫(huà)眉點(diǎn)著頭。「再怎么說(shuō)，妳是我親娘，我怎忍心見(jiàn)妳流落街頭？」
她更汗顏了。「妳難道不恨我嗎？」
畫(huà)眉走向她、雙手握住她冰冷的手�！负�，又如何？妳是活著的，這才是最重要的不是嗎？」
羅香眼淚如珠串般滾落，她這女兒比她大器多了。
「娘，妳先跟我們?cè)诰┏亲�(gè)兩年，然后隨我們回鄉(xiāng)�！巩�(huà)眉告訴她。
她搖著頭悶哭。「當(dāng)初為求富貴，我拋夫棄子，若回去……我……我沒(méi)臉見(jiàn)他們……」說(shuō)到后來(lái)不禁掩面痛哭。
畫(huà)眉嘆了口氣，也愁煩了起來(lái)。
是啊，當(dāng)初娘走得絕，不僅傷害了爹的尊嚴(yán)，更讓孩子們從小沒(méi)了娘的照顧，自個(gè)雖能原諒娘的自私，但爹與兄長(zhǎng)及弟弟們是否也能再接受娘回去，她也沒(méi)把握。
「娘，反正暫時(shí)我與少爺都還得待在京里，妳就先跟咱們一起住，至于回蘇州的事，就……就再說(shuō)吧。」她打算先寫封信回去，告知爹他們，她見(jiàn)到娘了，看家里人怎么反應(yīng)，再另做打算。
「我知道燕大人尚未與妳成親，他愿意讓妳接我過(guò)去嗎？」羅香擔(dān)心的問(wèn)。在大牢時(shí)她曾聽(tīng)過(guò)守牢的人說(shuō)，李良娣在這次宮變里也受牽連的死在北門了，這女人曾與燕子飛走得很近，這表示女兒不受獨(dú)寵，那么，那男人當(dāng)真會(huì)接受她這拖油瓶嗎？
畫(huà)眉笑了笑，了解她的顧忌�！改�，我與少爺?shù)母星楹芎�，他很寵�?ài)我的，外頭的事都是假傳的，妳別當(dāng)真，況且這回還是少爺自個(gè)說(shuō)讓我來(lái)接妳回去�！�
「他親口說(shuō)的？」
「是啊，妳是我娘又是洪大人遺孀，他理當(dāng)照顧妳。」
「可是……」盡管如此羅香還是很猶豫。她想起那日自個(gè)在轎里與畫(huà)眉初見(jiàn)面時(shí)說(shuō)的話，她怕女兒投靠，怕她破壞自個(gè)的富貴生活，還狠話說(shuō)絕的要逼趕女兒離京，現(xiàn)在轉(zhuǎn)眼換自個(gè)落魄，反倒還要女兒接濟(jì)，這人生變化，教人始料未及，更讓她在女兒面前難堪得抬不起頭來(lái)，如此她哪還敢真厚著臉皮的跟畫(huà)眉走？
「洪夫人，上轎吧，畫(huà)眉沒(méi)娘多年，妳難道不想藉此機(jī)會(huì)，補(bǔ)償她失去多年的母愛(ài)嗎？」不知何時(shí)，燕子飛領(lǐng)了頂轎子過(guò)來(lái)。
羅香乍見(jiàn)他，更無(wú)顏以對(duì)了。
「娘，少爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，娘若認(rèn)為對(duì)不起我，就搬來(lái)跟我同住，幫著我照顧少爺，這就是對(duì)我最好的補(bǔ)償了�！巩�(huà)眉也說(shuō)，然后對(duì)著燕子飛相視一笑。羅香既感動(dòng)又感恩，當(dāng)下一句話也說(shuō)不出來(lái)，最后畫(huà)眉只好主動(dòng)將她推進(jìn)轎子里，要轎夫直接將人送回府中。
這之后，畫(huà)眉與燕子飛相偎而行，一起漫步回家。
畫(huà)眉挽著他的手臂，「少爺，謝謝你了�！顾芍缘牡乐x。
他淡笑，「謝什么，這是應(yīng)該的。」
「不，娘的事逼得你與太子交易，被迫得多忍受兩年這種驚心膽跳的生活。」
他已對(duì)她解釋過(guò)所有發(fā)生的事，她能諒解，也了解到太子的行徑非常人可以扶持，他多留京的這兩年，安危實(shí)在讓人擔(dān)憂，而這都是因?yàn)樗恼?qǐng)求才造成的結(jié)果。
燕子飛停下腳步，捧著她歉疚的臉龐�！竸e在意了，反正我們本來(lái)就打算在此待上兩年的不是嗎？現(xiàn)在只是按照原訂計(jì)劃而行罷了，而待在京里的這兩年，我會(huì)明哲保身，便能平安度過(guò)的。」他安撫她道。
「可是……我瞧太子十分仰仗你的治國(guó)策略，而他的為人又極為陰險(xiǎn)，你確定兩年后他真肯如約放人？」
他輕笑�！阜判模瑢脮r(shí)他會(huì)放人的。」他故意說(shuō)得輕松，不讓畫(huà)眉再多添憂慮，但暗自盤算，未來(lái)兩年可得與太子大斗法方能順利脫身了。
趙相印失蹤了，是在殿前大學(xué)士燕子飛榮退，風(fēng)光歸鄉(xiāng)的途中不見(jiàn)的。趙彩云一知曉此事，立即哭花臉的指責(zé)是兩人嫌趙相印礙眼，不知將她藏到哪去，故意不讓她回來(lái)的，一直哭鬧不休。
不過(guò)就在半個(gè)月后，趙相印卻平安歸來(lái)，而且還是由錦衣衛(wèi)的人親自送回的。
燕府內(nèi)堂里，燕華竹身子日漸衰弱的躺在軟榻上，原本黯淡的眼睛訝異的睜大，「你說(shuō)相印是太子帶走的？」
「是的，他以為相印是畫(huà)眉，便綁了她，希望能威脅我繼續(xù)留京�！寡嘧语w解釋。
「��？！太子竟做出這等綁架的事情？咳……我……我明白了……咳……所以你才故意要畫(huà)眉先一步回來(lái)，讓太子以為與你一道走的相印是畫(huà)眉，讓他綁錯(cuò)人？」燕華竹一想就通的說(shuō)。
「什么？你這是故意讓相印被綁的？！子飛，你太過(guò)分，萬(wàn)一咱們相印讓太子一怒之下斬了，那可怎么辦？」趙彩云聽(tīng)了大怒，一旁的趙相印更是氣憤難消。
燕子飛抿笑，「放心，太子不會(huì)殺她的，瞧，她不是毫發(fā)無(wú)傷的回來(lái)了嗎？」
「可是，子飛，我聽(tīng)說(shuō)太子為人可怕，你怎能篤定相印被綁后還能平安回來(lái)？咳……」連燕華竹也不太贊同兒子犧牲別人的做法。
燕子飛憂心的看著父親越來(lái)越虛弱的病體，上前拍撫了他的背。
爹的身子比兩年前糟了許多，容貌也更蒼老了。「我當(dāng)然篤定，因?yàn)樘酉胱ギ?huà)眉的目的只是想留下我，根本無(wú)意傷人的，尤其在發(fā)現(xiàn)抓錯(cuò)人而我又已順利回到蘇州后，除了懊惱外，也無(wú)法可想，自然會(huì)放人�！寡嘧语w料事如神的道。
他與太子相處的這兩年，讓他極為了解對(duì)方，太子的陰狠只用在對(duì)他有威脅的人身上，趙相印對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)用，更無(wú)威脅，況且心中又還存著讓他回京的打算，不會(huì)真下手殺人的，這就是他為什么敢這么放心的讓趙相印當(dāng)餌被綁，好讓畫(huà)眉能順利歸來(lái)的原因。
「咳……你這是與他相斗，不擔(dān)心他報(bào)復(fù)嗎？」燕華竹還是很擔(dān)心，兩年前的宮變嚇壞他了，這才明白太子的恐怖，當(dāng)下就后悔逼兒子留京，就怕兒子不能平安歸來(lái)，如今好不容易盼到兒子終能離開(kāi)那是非之地，高興之余，還是有些不放心。
「不會(huì)的，他其實(shí)知道我淡泊名利，并不想逼我太緊。」
燕子飛心知太子對(duì)他極為賞識(shí)，尤其這兩年已到了推心置腹的地步，然而洪大人的前車之鑒不遠(yuǎn)，讓他不得不對(duì)太子的交好保持距離，而太子也清楚他的想法，態(tài)度是由著他的，并不激進(jìn)相逼。這回他堅(jiān)持回鄉(xiāng)，還使了計(jì)，相信太子知道后也只是無(wú)奈的哼聲，應(yīng)當(dāng)不會(huì)再苦苦相逼，只等他哪天「想通」再回京。
「嗯，既然你在京城的事告了一段落，回來(lái)的時(shí)間也巧，再過(guò)兩個(gè)月你就滿二十了，這次的冠禮儀式，爹要為你盛大舉辦。」燕華竹驕傲的道。
這時(shí)畫(huà)眉剛好端著碗湯藥進(jìn)來(lái)給燕華竹，聽(tīng)了他的話，看了燕子飛一眼。
他無(wú)奈的一笑，「爹，你身子不好，不過(guò)是個(gè)儀式，只要簡(jiǎn)單辦辦就成了。」
「那怎么成？你的成年禮是大事，怎能草率，再說(shuō)，冠禮之后你與畫(huà)眉的事也該要接著辦了�！�
他話一說(shuō)完，畫(huà)眉馬上低下頭，小臉紅通通了。
趙彩云姑侄則是惱怒極了，可這回再無(wú)理由勸阻，只能瞪著畫(huà)眉偎在燕子飛身邊，笑得像朵嬌羞的花兒。
「少爺，你上繡莊去，怎么忘了帶賬本，這怎么與賬房核帳�。俊巩�(huà)眉抱著迭厚重的賬本追了出來(lái)�；貋�(lái)后發(fā)現(xiàn)老爺?shù)纳碜诱娴暮懿粯?lè)觀，所以繡莊的事理所當(dāng)然的全數(shù)轉(zhuǎn)交由燕子飛在處理，他這幾天剛接手，八成忙昏了，竟連這么重要的東西都忘了。
他尷尬的接過(guò)賬本�！钢x謝了�！贡Ьo了賬冊(cè)，表情變得若有所思。是啊，他怎么會(huì)忘了……
「你喔，是不是太累了？晚上早些回來(lái)，我燉些補(bǔ)品幫你補(bǔ)補(bǔ)�！顾φf(shuō)。
他嘴角銜了抹笑，「別忙了，還是妳跟著我上繡莊吧，我想妳陪著。」他牽過(guò)她的手，撒嬌呢。
畫(huà)眉酣紅了臉蛋。「嗯，好呀！」這家伙是算準(zhǔn)她的心思了，知曉她在府里無(wú)聊，是存心找機(jī)會(huì)帶她上外頭逛逛的。
「少爺，啟軍少爺與咱們約好要見(jiàn)面的事，你沒(méi)忘吧？」她隨他一起出門，在路上隨口問(wèn)。
「嗯……約在什么時(shí)辰？」
「就明日午時(shí)啊，他托人送信說(shuō)，咱們回來(lái)后還沒(méi)與他聚過(guò)，約咱們一起用膳，欽，這還是你昨晚回來(lái)后告訴我的，怎么反倒問(wèn)起我了？你又在考我嗎？」他們時(shí)常玩考問(wèn)的游戲，他說(shuō)是要刺激她的腦袋，還說(shuō)記性是可以訓(xùn)練的，有一天要把她訓(xùn)練成跟他一樣的金頭腦，這樣兩人生的孩子鐵定是雙料金頭腦。
呵呵，這哪可能��？
他是天資聰穎、天賦異稟，她呀，再怎么練，恐怕腦容量也只是他的一咪咪，練不成金的。
「嗯……好玩嘛！」
「哼，我瞧你是喜歡看我笑話，見(jiàn)我笨笨的你最開(kāi)心了�！顾欀穷^抗議道。
燕子飛一手抱著賬本，一手?jǐn)堖^(guò)她的腰，笑得得意�！刚l(shuí)教妳這么討喜，一跳腳，就更可愛(ài)了�！顾_實(shí)喜歡逗她。
「你，可惡啦！」她氣得轉(zhuǎn)身朝他手臂重重捏下，他痛得露出齜牙咧嘴的表情。
「畫(huà)眉，妳這是在做什么？成何體統(tǒng)？！」正巧趙彩云外出經(jīng)過(guò)，見(jiàn)兩人打打鬧鬧，畫(huà)眉還當(dāng)街動(dòng)手，當(dāng)下立即下轎罵人。
見(jiàn)趙彩云出現(xiàn)，畫(huà)眉立刻縮成一團(tuán)的躲在燕子飛身后。糟了，她忘了這是在吳縣，可不是在京城了，容不得她像在京城無(wú)人管時(shí)，可以時(shí)時(shí)刻刻與他打鬧。
「夫人�！顾南霊K了。
趙彩云瞪著人，就討厭她那副小媳婦的模樣，雖然自個(gè)兒真的是位惡婆婆。
「不象話，當(dāng)街捏男人，燕家的臉都要教妳丟盡了！」
「對(duì)不起�！顾轮囝^說(shuō)，眼角瞄見(jiàn)燕子飛竟然在對(duì)她做鬼臉，她咬著唇，差點(diǎn)沒(méi)笑場(chǎng)，這要笑出來(lái)還得了，夫人不剝她的皮才怪！
「哼，站沒(méi)站相，坐沒(méi)坐姿，真不曉得子飛看中妳哪一點(diǎn)？一點(diǎn)品行都沒(méi)有，只會(huì)給咱們丟臉�！� 趙彩云繼續(xù)罵。
這話畫(huà)眉以前聽(tīng)?wèi)T了，沒(méi)往心里去，可是燕子飛可是相當(dāng)?shù)牟桓吲d。
「大娘，畫(huà)眉十歲就受咱們調(diào)教，她若沒(méi)教養(yǎng)，也是咱們的責(zé)任，妳說(shuō)，咱們的品行有這么糟嗎？」
這話說(shuō)得趙彩云滿臉難堪，氣得臉上胖肉亂顫。「好，你就知道護(hù)著這丫頭，哪天這丫頭要闖了禍，就別怪我『教』得不好！」
「那可要大娘放心了，畫(huà)眉本來(lái)就由我負(fù)責(zé)，她的事不勞大娘煩心。」
「你！」她氣結(jié)，暗想畫(huà)眉這丫頭就不要落入她手中，要不她一定會(huì)教這丫頭好看！
趙彩云氣呼呼地走人，她身子胖，笨重的爬上轎，一上轎，轎子沉了沉，轎夫吃力的左右晃了兩下才抬起來(lái)。
見(jiàn)著走遠(yuǎn)的轎子，燕子飛還在笑，畫(huà)眉扯了扯他的袖子。「你這是何必？以后別為了我頂撞她吧！」她懊惱的說(shuō)。
夫人很會(huì)記恨的，京城回來(lái)后，就常暗地找她麻煩，雖不敢對(duì)她動(dòng)刑，但小仗倆不少，最近常趁少爺不在支使她去洗衣挑水的，不然就是喚她去「推肉」― 幫她按摩，將她一身肉推完往往教自個(gè)兒都虛脫了，連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有。
這回又得罪她了，想來(lái)自個(gè)兒又要受罪了。
「怕什么？她若敢找麻煩，妳跟我說(shuō)，我為妳討公道去！」燕子飛正色的說(shuō)，就怕她受欺侮不講，自個(gè)吃悶虧。
她苦笑，「知道了、知道了，總之，你別再為了我和她起沖突就是了�！� 怕他瞧出端倪，她避開(kāi)他的目光說(shuō)。
但她心頭甜甜的，這全府里夫人只怕兩個(gè)人，一個(gè)是老爺，一個(gè)就是自個(gè)兒的男人，幸虧有少爺可依靠，夫人再苛刻，也不敢對(duì)她做出什么真正不利的事。
畫(huà)眉挽上他的手臂，覺(jué)得有個(gè)男人能依靠真好，現(xiàn)下兩人雖尚未成親，但日子過(guò)得恩恩愛(ài)愛(ài)，比任何真正的夫妻都要幸�？鞓�(lè)。
她衷心的希望這樣的日子，能夠持續(xù)一輩子。
燕子飛低首見(jiàn)她笑得像蜜糖，心念一動(dòng)，拉著她往旁邊的暗巷走去。
「少爺，你這是要做什么？」
「別吵。」站定巷子，熱情的雙唇重重復(fù)上，她抵著他，被吻得昏頭轉(zhuǎn)向。得了空檔，她喘息的道：「夫人才說(shuō)教過(guò)，你這是！」
「多嘴！」嘴又被堵住了，這回她學(xué)聰明了，不再啰哩啰峻討罵挨。
今兒個(gè)是燕子飛受冠禮的日子。
所謂冠禮，是指男子的成年禮，男子在未成年前束發(fā)而不戴帽，到了二十歲才由長(zhǎng)輩為其梳發(fā)并戴上新帽。
這儀式依燕華竹要求，辦得極為盛大，幾乎全蘇州有頭有臉的人都來(lái)了，而燕子飛本就是地方上無(wú)人不知無(wú)人不曉的大人物，就連一般的市井小民都搶著一睹他的豐采。
但熱熱鬧鬧、風(fēng)風(fēng)光光的冠禮一結(jié)束，燕家大門卻反常的立刻緊閉起來(lái)。
這會(huì)燕家人全集聚在一間房里，連出嫁多年的燕怡君以及大前年出嫁的燕怡淑都回來(lái)了。
眾人臉上沒(méi)了外人在時(shí)的笑容，全沉肅著臉屏息以待，就怕燕家的大家長(zhǎng)撐不過(guò)今晚了。這場(chǎng)冠禮儀式在燕子飛一早得知父親病危后，本來(lái)要取消的，但燕華竹撐著一口氣，說(shuō)什么也要親眼見(jiàn)兒子成年，親自為他梳發(fā)戴帽，為了不逆他的意，燕子飛這才含淚繼續(xù)。
燕華竹由人攙扶著爬下床，勉強(qiáng)撐著為兒子完成了儀式，心愿已了，賓客散盡后他便頭一栽，倒下了。
此刻他不省人事，大夫搖著頭離去了，家人面色凝重的圍在左右，隨時(shí)等待著他撒手人寰的一刻到來(lái)。
燕子飛與燕華竹父子倆感情深厚，燕子飛跪在床旁，淚流滿面。
打他一出生，爹就將全副精神放在他身上，慈愛(ài)得無(wú)與倫比，雖明白這些年爹身受病痛所苦，身體早已不堪負(fù)荷，該是離開(kāi)才能享福的時(shí)候，可他就是舍不得這份父子之情，若有來(lái)世，他愿用盡方法再做爹的兒子！
畫(huà)眉伴著跪在他身邊，紅著眼眶的望著他，太清楚他心中有多不舍，此時(shí)他最需要的是陪伴而不是言語(yǔ)的安慰。
深夜，房里傳出眾女眷的悲哭聲，燕家的大家長(zhǎng)無(wú)可挽留的走了。
這一夜，天空降下入冬以來(lái)的第一場(chǎng)冬雪，燕子飛悲戚不已，對(duì)生命的消逝感到無(wú)比害怕，任他再聰明，也無(wú)法輕易釋懷這種生死大事，畫(huà)眉抱著他，陪哭到天亮。
隔日雪深至膝，好一場(chǎng)凍人的深雪！
四個(gè)披麻帶孝的女人集聚在趙彩云屋里，一臉惶惶然。
「娘，爹這一死，家產(chǎn)全由那小子掌控，他可不是省油的燈，對(duì)咱們可不會(huì)大方的�！寡噔箲]的說(shuō)。
她夫家近來(lái)生意不順，頻頻要她回娘家調(diào)頭寸，爹在世時(shí)，總比較好開(kāi)口，這會(huì)爹走了，要她向與自個(gè)兒不親近的弟弟開(kāi)口，總覺(jué)得難堪。
「那也是沒(méi)辦法的事，誰(shuí)教妳們的娘命苦，生不出個(gè)親生兒子來(lái)依靠，如今老的走了，就得受那女人生的兒子的氣�！冠w彩云捶胸頓足的哭啼。
「娘，現(xiàn)下要緊的是，爹一死，子飛依俗得在百日內(nèi)娶親，否則就得守孝三年，我瞧子飛對(duì)畫(huà)眉難分難舍的樣子，要他再等三年是不可能的，八成會(huì)決定百日內(nèi)就成親，這么一來(lái)，畫(huà)眉就真的成了這宅子的女主子，娘，咱們從前沒(méi)給過(guò)她好臉色，這會(huì)她一當(dāng)家，我與大姊是出嫁了，她整不了咱們出氣，可是妳與相印就慘了，她不會(huì)放過(guò)妳們的�！寡噔缥Ｑ月柭�(tīng)的道。
趙彩云與趙相印相視一眼，趙相印連冷汗都落下了，她已二十二了，早過(guò)了女子該成親的年齡，如今是名副其實(shí)的老姑娘，燕華竹一死，燕家完全由燕子飛當(dāng)家，他為了避免紛爭(zhēng)，不想惹得畫(huà)眉不高興，定會(huì)要送走她的，可她又能到哪里去？
「姑媽，我爹娘那早已擺明不收留我，妳不能再讓他們趕走我，若真要我走人，難道要我去剃頭出家？」趙相印恨道。
「放心，那丫頭不放過(guò)咱們又如何？我早有盤算，料定老爺一走，那小子定急著娶她進(jìn)門，在這之前，我就不斷對(duì)那丫頭下馬威了，要她別以為做了燕夫人后就能騎到我頭上來(lái)，其實(shí)那丫頭也還算老實(shí)，諒她也不敢對(duì)我囂張�！冠w彩云逞強(qiáng)潑辣的說(shuō)。
然而幾個(gè)女人心知肚明，她不怕畫(huà)眉，卻很怕燕子飛，在燕子飛面前絕不敢動(dòng)畫(huà)眉一根寒毛的。
她們真的憂心，前途堪慮啊！
「他們百日內(nèi)必成親，還是，咱們主動(dòng)對(duì)那女人示好？」燕怡淑想了想后說(shuō)。
這一提，所有人都瞪向她。
「妳說(shuō)的這是什么渾話？！咱們欺壓那女人十多年了，這會(huì)要咱們低頭，做不到！」燕怡君怒道。
「我也做不到，那女人是我的仇人，就是因?yàn)樗�，燕子飛才不肯多看我一眼！」趙相印也氣憤不休，完全忽略了在畫(huà)眉沒(méi)出現(xiàn)前，燕子飛就不曾對(duì)她有好感了。
「可是……我夫家希望能夠與咱們娘家做生意，將上等的繡品批點(diǎn)出來(lái)賣……」燕怡淑尷尬的說(shuō)。
「住口！人言嫁出去的女兒潑出去的水，如今為了私利，妳這丫頭連老娘的顏面都不顧了！」趙彩云大罵。
燕怡淑被罵得面紅耳赤，「娘！」
「行了，這家我還是長(zhǎng)輩，就不信那小子與施畫(huà)眉在老爺一死后，敢對(duì)我怎么樣？！」