五月五，慶端午，劃龍舟，吃粽子，門前掛艾草，防疾又驅(qū)邪，配上五毒香包游街去……
一到端午節(jié)，百姓們涌向廟宇、江邊，拜神求平安、求風調(diào)雨順�？待堉�，吆喝著孩子別擠著，四處是熱熱鬧鬧的節(jié)慶氣氛，人人臉上掛著笑。
每年的端午節(jié)都會由朝廷撥下一筆款子，由地方官員舉辦劃龍舟比賽，取前三名有優(yōu)厚獎賞。
天子腳下的京城則由禮部尚書統(tǒng)籌，將踴躍參賽者分成老、中、青三組，辰時敲鑼點名集合，巳時正推舟下水，第一聲鼓聲一落下便宣告比賽開始，依河面寬度決定舟數(shù)，競賽中也有顧及百姓安危。
以往皇上會親臨現(xiàn)場主持開賽儀式，由內(nèi)侍總管代為敲下大鼓，因為有皇上在場，因此河面上的參賽者更加摩拳擦掌地想求一個好表現(xiàn)，好被皇上青睞。
“小瑞兒，別東張西望，出門在外要謹守禮教，別學某些不長進的人大呼小叫�！标懚Y提醒著，卻更注意河面。這河水比往年低了些，干旱的影響比想像中大。
由皇家侍衛(wèi)開道，陸定淵帶著周盈云、周盈瑞，一行人浩浩蕩蕩數(shù)十人，以不疾不徐的步伐走過列隊觀望的百姓，目不斜視的正視前方，儀威赫赫，至于多余的“雜音”，那是河水聲，不必理會，直接進入寧王府搭建在高處的涼棚。
“四皇兄，你是不是故意裝作沒聽見我的叫喊，你心眼太壞了，居然連最疼愛的皇妹都視若無睹，小心雷劈你！”怒氣沖沖的陸明貞沖進棚帳，好不委屈的噘嘴。
陸定淵眉一挑，裝得一副現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)她也來了�！懊髫�，你也來湊湊熱鬧呀！還不見過你兩位嫂嫂。”
憋著氣，陸明貞心不甘、情不愿的行禮�！霸苹噬�，瑞側(cè)妃，明貞給兩位見禮了，佳節(jié)安好�！�
行了吧！這些繁文縟節(jié)煩死人了。行完禮，她很不耐煩的撇嘴瞪眼，一臉“你再找我麻煩我就掀桌”的神情。
“公主也好，氣色看起來很不錯，皇宮里的水養(yǎng)人，養(yǎng)出水靈靈的嬌模樣，皇嫂這里有些上不了臺面的小玩意就送你玩玩吧！”儀態(tài)端雅的周盈云笑眼盈盈，一身的天水藍衣裙與河面上的云彩相輝映，顯得端莊大方。
王妃身后的月桂手捧著彩繪富貴牡丹琉璃盤走了出來，上前三步身一低，雙膝落地、兩肘舉起、高捧托盤。
盤子上是繡了江南水景的七色香包，顏色各異卻繡出江南七景，七只香包七種繡樣，華貴而別致，適合皇家宗女配帶。
她在討好公主，藉機拉近關(guān)系。
“多謝皇嫂了，雖然我的香包已經(jīng)很多了�！彼樖忠蛔�，看也不看的丟給身后跟隨侍的宮女，由宮女收著，看得出她不甚上心，讓送禮送得不得歡心的周盈云眉頭細不可察的一顰。
一旁的周盈瑞安安靜靜的坐著，低眉順眼的不發(fā)一語，假裝和公主不熟，不做任何太過顯眼的舉動。
槍打出頭鳥，這些日子王爺老是宿于她屋里，令二姐早已盯上她，就等著她出錯好罰她，所以她要更謹慎小心，不能有一絲錯處落入二姐手中。
“無禮，誰讓你這么說話的，有人嫌禮多嗎？”陸定淵警告妹妹收斂點，別太放肆。
公主不以為然的嗤哼，故意擠到他身邊一坐，她的右手邊便是新結(jié)交的閨中密友周盈瑞。
“禮多扎手皇兄沒聽過嗎？這邊送幾個、那邊送幾個，宮里娘娘的，朝中大臣夫人的，自家嫂嫂們的，我每年收的香包多到足以開香包鋪子了�！�
禮多扎手……周盈云目光一閃，狀似無意地輕睞被宮女草草收入懷里的香包。
“公主真是活潑俏皮，皇嫂越看你越喜愛，有空多到府里走走，多親近親近�！�
“嗯！不忙的時候就去�！彼卮鸬煤芊笱埽粠崆�。
“咦！四皇兄，你這只老虎好逼真，像在睥睨我耶！我要我要�！�
看到喜歡就伸手去取，陸明貞將手伸向兄長腰際，不料他側(cè)身一閃，她的爪子落了個空。
“坐好，不成體統(tǒng)�！彼麅裳垡坏�，目光冷沉。
“你給不給、給不給，我要你的老虎香包�！彼[著要搶香包，人家不給她越心癢難耐想要弄到手。
“你自個有，別吵�！彼傅氖撬奈宥鞠惆�，五只對一只，她還賺了，沒事鬧脾氣。
見他不給，陸明貞沒心眼的找上香包制作者。“周小瑞，你偏心，你給皇兄的香包比我精致，我不依�！�
不然你還我呀！周盈瑞很想肆無忌憚的頂回去，那五只香包她也費了不少勁才縫制好，更別提里面的香料是獨一份的，旁人沒有的。可是周盈云輕飄飄的眼神一睨，她話到嘴邊又收回去了，不想引人注目。
“公主若嫌香包做得粗糙，那下回就不做了，省得讓公主不快。”輕輕松松地過端午不是更好。
“你敢不做？”她雙目圓睜。
唉！皇家公主真難伺候，沒瞧見她已被二姐不悅地死瞪了嗎？
“公主有令，莫敢不從�！�
“你……你……哼！你真無趣�！边^幾日再找她算帳。
周盈瑞趁人沒注意時，在公主手心輕捏了兩下，表示王妃在場她不能暢所欲言，總要給王妃幾分面子，望她體諒，別明著和她太親近，日后定有大禮補償。
“無趣就滾遠點，回你的公主帷帳，少來這邊攪和�！标懚Y下逐客令趕人，口氣很不客氣。
她吐了吐舌，扮了個可恨的鬼臉�！皡�！我偏不走，擠死你、擠死你，我不痛快你也別想好過�！�
“陸明貞你……”真想捏她的臉，叫她別仗著他的疼愛就爬到他頭上了，他還治得住她。
“遠遠就聽見明貞的聲音，你又來欺負老四呀！”溫雅醇厚的笑聲從涼棚外傳來。
“太子哥哥�！闭l欺負誰呀，太子哥哥怎能誕蔑她。
“二皇兄�！碧庸嬗⒚鳎鞑烨锖�。
陸定杰亮如陽的笑臉出現(xiàn)在帳口，隨即走進帳內(nèi)，他一身云青色錦袍繡著明黃四爪龍身。
見狀，周盈云和周盈瑞起身行禮，有男賓入內(nèi)，女眷理應(yīng)避讓，王妃周盈云率著眾女退到后帳，拉起布簾，隔開男女，此等有度的作為讓陸定杰大為贊賞寧王妃進退有方。
只是后帳的女眷少了一人，陸明貞捉著周盈瑞的手臂不放，因此所有女子都退避了，唯獨她被留下，神情略顯腫尬。
然而陸定淵的未做表示，讓陸定杰多看了她一眼，心下頓時了然，嘴角微揚，露出會意一笑。
“今年的天氣真熱，我看江南的稻作又要歉收了，國庫少了不少稅收�！标懚ń芸此坡唤�(jīng)心的一提。
“那就提早采收，能收的糧食趕在六月中旬前收入糧倉，而放糧的架子得架高三尺，底下堆放草灰、石頭�！辈蝗痪蛠聿患傲�，能搶救多少是多少，只盼百姓少受些饑餓。
陸定杰含有深意的笑看嘴快的周盈瑞。
“稻作未熟如何采收，農(nóng)民面朝黃土、背朝天的辛苦耕種可不是為了血本無歸，他們辛勤一季是為了養(yǎng)家活口、蓋新屋、買新鞋�！�
“命都沒了還蓋什么房子、買新鞋……”想到洪水肆虐，尸橫遍野的慘狀，周盈瑞神情略顯急迫。
“嗯？你說什么，危言聳聽可是砍頭的大罪，連四皇弟也護不了你�！标懚ń苈曇艉茌p，但威嚴懾人。
見到太子笑意轉(zhuǎn)淡，周盈瑞驚覺自己太沖動了，不該不分輕重地說話。“太子息怒，婦人見解未經(jīng)深思，只是一時過于關(guān)切，唯恐氣候變化影響自身利益�！�
“你別怕，太子哥哥不會生氣，他就是愛裝嚴肅，擔心人家說他不夠穩(wěn)重，對吧！太子哥哥�！辈辉S嚇我的好姐妹，不然我偷拔你心愛的蘭花。陸明貞咧牙威脅。
陸定杰溫和笑著要公主稍安勿躁，讓人把話說完�！澳阌泻卫婵裳�，莫非屯積糧食藉著農(nóng)作物日漸枯萎而謀財�！�
她看了看神色自若的陸定淵，見他全無怒色的把玩腰間的老虎香包，她心口微松地斟酌言詞。
“我家王爺說過大旱之后必有大澇，已進入五月，天候仍熱得有點不尋常，鄉(xiāng)里間的老人家也常說熱過頭就來水災(zāi)了，要趕快逃�！�
“你相信這說法？”他捂著嘴，輕咳了一聲。
她搖了搖頭，又點了點頭�！安恍艆s也信，老一輩的智慧值得小輩借鏡，雖不知是否真會大雨成災(zāi)，但預(yù)做防范總沒錯，我有兩個陪嫁莊子，今年不種稻只下甘薯、易種、好照料、快成熟，大概五月下旬就能收四、五千斤�！�
甘薯用途甚廣，可生食、可熟食、可搓成團子當甜食，曬干磨成粉亦能做成餅。
她等不及稻子收成才改種甘薯，水稻抽穗到結(jié)實耗時甚久，最快也只能趕在六月底收成，晚一點的還要拖到七、八月，若是洪水如記憶中在六月中到來，怕是顆粒難收。
“老四，你的側(cè)妃倒是把你說過的話牢記在心，她信的是你吧！”把丈夫放在第一位才是女子該有的品德。
陸定淵臉上看不出歡喜或不悅，黑眸幽暗地閃著旁人不得而知的心思。
“我的女人總要見過世面，老是圈養(yǎng)在府里有什么出息。不管會不會旱下去，或是大雨不停歇，提早收糧有備無患，旱地收成差也能貼補貼補�！�
“你也認為會有洪災(zāi)？”他不是不相信，而是站在他的位置得多方考慮，做最適當?shù)陌才拧?br />
肩一聳，陸定淵不予置評�！疤釉撓氲氖前傩找绾伟仓�，旱與澇對他們傷害最大，我不種田，與我損失不大。”
他關(guān)心的是皇位由誰繼承，太子體弱是一大隱憂，而那個人……不配即位。
“你喔！說得輕松，一句話就讓我忙得景頭轉(zhuǎn)向，焦頭爛額，你上回說的疏渠我跟父皇提了，他考慮了許久才說交給我全權(quán)處理，但各地開挖渠道不是小事，你要不要搭個手……”好讓他減輕重擔、偷個小懶。
“不干。”陸定淵想都不想的拒絕。
“四皇弟……”
陸定杰自認力有未逮，亟需幫手，而他唯一信得過，也敢交付重任的人只有陸定淵，別的皇子怕有私心。
其實他提防的是老三、肅王陸定宗，他近來風頭甚健，母妃謹妃娘娘又重獲圣寵，難免生出不該有的野心。
“老四，你也來看熱鬧，我?guī)Я嗣琅畞碇d……��！太子也在，我是來得早不如來得巧，正好兄弟們聚一聚……”
說曹操、曹操到，笑聲先至的肅王不請自來，他風流不改地擁著一名貌美女子入帳，微帶酒氣半調(diào)笑，一見到太子在內(nèi)略頓了一下，語鋒一轉(zhuǎn)又多了輕佻，步履不穩(wěn)地走得歪歪斜斜。
仔細一瞧，他懷里摟的女人就是那日西華香料鋪里囂張跋扈、死不認錯的將軍之女易香憐。
“三皇弟，你醉了�！弊淼煤苛�。
“誰……誰說我醉了，不過應(yīng)應(yīng)景喝兩杯雄黃酒，你瞧，我還認得你是太子，沒醉，清醒得很�！彼鲃菀钌详懚Y的肩膀，以示清醒，但是身子忽地一偏，好似站立不穩(wěn)地往陸定淵身側(cè)一倒，撲向低著頭的周盈瑞。
“三皇兄，你想干什么？！”這個醉鬼！
眼看著周盈瑞要被醉酒的陸定宗撲倒在地，即使是無心，她的頁節(jié)也毀了，在這世道，女子無瑕的身軀若被丈夫以外的男子碰到，還是在眾目睽睽之下，不死也無顏見人。
面帶惱意的陸定淵正要出手，心性率真的陸明貞先一步擋在前頭，被嬌寵慣了的她想都不想的伸手一推，把借酒裝瘋的陸定宗推得老遠。
好巧不巧的，陸定宗只是裝醉，想藉機探探周側(cè)妃在寧王心中有多重的份量，沒想到被這一推，反而壞事撞到易香憐，一個沒站穩(wěn)往前一撲，他本能地伸手抓物想穩(wěn)住身子，誰知卻扯到布簾，人連被扯下的布簾子一同落地。
驀地，一雙眼波生媚的眸子與他的對上，四目相對，久久不移，像是看對眼了，移不開視線。
見狀，周盈瑞瞠大雙目，看著互視的兩人，那明亮的清眸漸漸染上輕霧，心口發(fā)慌，不禁偷看陸定淵。
但最誰異的正是不動如山的寧王，他一動也不動地坐在原位，左邊嘴角往上一勾——冷笑。