不論是座落在大街邊的客棧，還是小巷里的空閑民宅都被擠的滿滿當(dāng)當(dāng)，商家們自然也摸著鼓鼓的荷包笑得歪了嘴。
甘沛縣的一行人來(lái)的有些晚，歡歡喜喜進(jìn)了皇都，沒(méi)片刻就被無(wú)地容身的現(xiàn)實(shí)打了個(gè)措手不及。
眾人先找了個(gè)茶樓歇腳，末了，不約而同把目光望向了連君軒。雖然他們先前親眼見(jiàn)過(guò)連家兩兄弟吵鬧，對(duì)連家的事也都曾耳聞，但怎么說(shuō)他也算半個(gè)皇都人，比他們這些外來(lái)戶熟悉很多吧。
幾個(gè)先生方才掰了手指也商量了半晌，幾人誰(shuí)都有些故交同年在皇都，但多是些五六品小官，一家老小大多擠在一個(gè)小院里，若是三五人還好，這二十幾個(gè)人，無(wú)論如何也安頓不下，到頭來(lái)，還是要指望連家。
連君軒喝著茶，心里也是為難。若沒(méi)有小鎮(zhèn)那事，他回連家老宅同祖父說(shuō)一句就解決了，但如今嫡母恨不得吃他的肉，祖父又忙著同鐘家扯嘴皮周旋，他實(shí)在不好再添麻煩。
楊誠(chéng)心知他的難處，借著倒茶湊到他耳邊說(shuō)：“我和小妹帶了些銀錢，不如讓家安幾個(gè)多跑跑，高價(jià)租個(gè)院落，如何？”
別人或許不知，但連君軒卻太清楚楊家的銀錢是如何攢下的。不說(shuō)一文銅錢一滴汗，但也付出極大的辛苦，這會(huì)師兄毫不猶豫地要拿出來(lái)，只為了替他解圍，在這樣家人舍棄、師友側(cè)目的時(shí)候，怎是一個(gè)暖字能形容得了的。
“師兄不必?fù)?dān)心，連強(qiáng)家里就住在將軍府后街，家中只有一個(gè)老父，院子雖然不大，但左鄰右舍分一分，想必也夠咱們安頓了，我這就讓連強(qiáng)——”
他才說(shuō)到一半，連強(qiáng)卻是從茶樓外面走了進(jìn)來(lái)，低聲稟報(bào)道：“少爺，老爺子派人來(lái)送信，邀請(qǐng)各位先生和秀才老爺們住到東城的連家別院，您看……”
連強(qiáng)的聲音不高，但眾人坐的極近，自然有學(xué)子聽(tīng)見(jiàn)，馬上就喜得笑了起來(lái)，“太好了，這次真是借了連師弟的光，不必露宿街頭了！”
旁人有沒(méi)聽(tīng)清的，自然要探問(wèn)，口耳相傳下去，不過(guò)片刻，大伙就立刻都?xì)g喜起來(lái)，就是幾位先生也都頻頻往連君軒這一桌看過(guò)來(lái)。
連君軒同楊誠(chéng)對(duì)視一眼，起身同史先生稟告一番，末了又由史先生開(kāi)口請(qǐng)另外幾位先生們一起同住，將禮數(shù)做足，收獲了無(wú)數(shù)贊言。
而連老爺子派來(lái)的管事也是個(gè)精明又會(huì)看眼色的，將眾人的茶水銀子都付過(guò)了，這才引著車隊(duì)去東城。
連家三代富貴，所謂的別院比普通人家的宅院還要闊大，足足七進(jìn)的宅院，還外帶了一個(gè)精致的花園，別說(shuō)住下二十幾個(gè)人，就是再來(lái)三五十個(gè)也足夠安頓。
幾位先生也沒(méi)有端清高的架子，請(qǐng)連家的管事喝了茶，閑話幾句又請(qǐng)他代眾人謝過(guò)連老爺子的收留之恩。
這位連家管事叫連東，五短身材、一張圓臉，但凡說(shuō)話就笑瞇了眼，很是和氣喜慶的樣子。算起來(lái)他還是連強(qiáng)的堂弟，不然也不會(huì)被連老爺子指過(guò)來(lái)幫連君軒打理雜事。
他自然是一番客套，辭別幾位先生后又去主院給連君軒行禮。連君軒略帶愧疚的問(wèn)了幾句連老爺子的身體，才又喊連強(qiáng)和家安進(jìn)來(lái)囑咐一番。
家安和連強(qiáng)都是將軍府的家生子，同連東自小一起玩耍長(zhǎng)大，這幾年雖不常在一處，但也不妨礙他們親近，三人聚在一起說(shuō)笑敘舊，免不得要分享一些伺候主子的經(jīng)驗(yàn)。
連強(qiáng)想了想，瞄著在院子里進(jìn)進(jìn)出出，忙碌著拾掇行李的楊柳兒，拉了連東說(shuō)道：“這次同二少爺一起回來(lái)大考的有一位楊少爺，很得少爺敬重親近，你平日不可怠慢。另外，楊少爺身邊有個(gè)書(shū)童叫柳青……嗯，你更不能怠慢，但凡她開(kāi)口要你做什么，你一定要盡心打理，千萬(wàn)不能冒犯�！�
連東聽(tīng)得是一頭霧水，不明白一個(gè)書(shū)童怎么好似比主子還更得連強(qiáng)看重，再想想府里大少爺?shù)哪切⿶?ài)好，于是悚然而驚，“難道二少爺也有了龍陽(yáng)之好？”
家安正喝茶水，聞言一口就噴了出來(lái)，“快閉嘴！二少爺聽(tīng)了怕是要惱了！”
連東訕訕拍了拍嘴巴，但一張圓臉上卻又多了兩分篤定。
連強(qiáng)無(wú)奈，琢磨著這事若是不說(shuō)明白，再鬧出點(diǎn)什么誤會(huì)就不好了，干脆道：“柳青是楊少爺?shù)男∶�，二少爺待她……很是不錯(cuò)。你聽(tīng)過(guò)就得了，不能再告訴任何人，懂嗎？”
這下可輪到連東噴茶水了，他也不是傻子，乍然想起先前害大少爺挨了家法的那個(gè)楊家，再聽(tīng)到二少爺對(duì)楊少爺兄妹的不同，他若是還不明白就真該撞墻了。
“好，我知道輕重，你們放心�！彼s緊點(diǎn)頭應(yīng)下，心里的好奇也更重了。待家安帶他去見(jiàn)楊柳兒，問(wèn)起需要添置什么東西的時(shí)候，就忍不住多瞄了幾眼。
楊柳兒也沒(méi)太在意，她本就是女孩子，就算再仔細(xì)裝扮也難免讓人覺(jué)得這書(shū)童太過(guò)清秀。這一路上，車隊(duì)里怕已經(jīng)有人猜到了，但一來(lái)吃人嘴軟，二來(lái)與己無(wú)關(guān)，才無(wú)人說(shuō)起罷了，這連家管事平日多在外行走，怕是看穿了也說(shuō)不定，但她可不準(zhǔn)備因此躲起來(lái)。
女子怎么了？她又不是見(jiàn)不得人。再說(shuō)了，大考在即，她要忙碌的事情可多了，實(shí)在沒(méi)害羞的心思。
見(jiàn)她這般，讓連東對(duì)她不由多了三分好奇，這楊家姑娘雖然不及他見(jiàn)過(guò)的那些大家閨秀，但笑起來(lái)真的很舒心，五官干凈秀氣，聲音也清脆悅耳，最難得是行事落落大方，沒(méi)有半點(diǎn)小家子氣……
家安眼見(jiàn)連東走神，趕緊扯了他一把，借口要添置食材就一同出去了。
一離了別院，連東幾乎是飛跑回府，打聽(tīng)到連老爺子在書(shū)房，就直接奔了過(guò)去。
今日是大朝會(huì)，連老爺子才剛剛回府，他心里惦記著大考的小孫子，但因?yàn)橥娂业幕槭�，府里這幾日已是鬧得雞飛狗跳，他若再多加關(guān)照，不說(shuō)到時(shí)候有人酸溜溜說(shuō)小孫子的功名有假，兒媳第一個(gè)就下紳子。
正當(dāng)掛心著別院那里，連東在這會(huì)跑回來(lái)送信，簡(jiǎn)直就是瞌睡時(shí)候送枕頭，連老爺子事無(wú)巨細(xì)的問(wèn)過(guò)一遍，最后聽(tīng)到連東遲疑地說(shuō)起楊家姑娘跟來(lái)照顧衣食，也是好奇得緊。
小孫子對(duì)楊家姑娘的喜愛(ài)他是最清楚的，先前寧愿自污也不愿接受他的安排，兩個(gè)月前更是不管不顧地為楊家出頭，他實(shí)在好奇這楊家姑娘是不是長(zhǎng)了三頭六臂，還是真同山野志怪本子里那些狐貍精一般，擅長(zhǎng)迷人心神，否則桀驁的孫子怎么就從老虎變成了兔子？但這時(shí)候去別院實(shí)在不是好時(shí)機(jī)，還得再忍耐一段時(shí)日。
想到這，連老爺子嚴(yán)正囑咐道：“這事你不要同別人說(shuō)起，回去好好伺候二少爺�！�
連東趕忙應(yīng)下，“是，老爺子�！�
“另外，去帳房支五百兩銀子送給二少爺，告訴他別院的一應(yīng)用度都算府里的。不指望那些學(xué)子承情，但凡見(jiàn)將來(lái)有一個(gè)出人頭地，還記得連家今日款待，總能得三分方便。”
連君軒不知自己祖父如此用心良苦，還以為祖父惱他行事莽撞，不肯見(jiàn)他。接了銀子心里更是愧疚，越發(fā)想要考個(gè)功名回來(lái)，也勉強(qiáng)算是全了祖父心愿。
這般想著，他就把銀票塞給了楊柳兒，低聲道：“我同師兄這些時(shí)日要跟著先生繼續(xù)苦讀，還要出門(mén)走動(dòng)。說(shuō)不定別院里這些瑣事就要?jiǎng)跓┠愣噘M(fèi)心，我讓連東跟著你，但凡有不聽(tīng)使喚的，你也別跟著生氣，小心傷身。等我回來(lái)給你出氣，好不好？”
楊柳兒一見(jiàn)銀票就笑開(kāi)了臉，這半日她就在琢磨呢，這么多人住進(jìn)連家別院，若是不招待吃食，好似有些不妥當(dāng)，若是招待，那銀錢耗費(fèi)又從哪里出？如今有連老爺子慷慨贊助，她不過(guò)是多費(fèi)心安排，自然是再好不過(guò)。
接過(guò)銀票，楊柳兒笑道：“連大哥，你只管同二哥一起好好讀書(shū)，別的事情有我張羅呢！”
連君軒雖瞧著楊柳兒燦爛的笑臉還是有些不放心，她沒(méi)在大宅門(mén)里討過(guò)生活，哪里知道有時(shí)候奴才使起壞來(lái)更狠毒。他小時(shí)候因?yàn)槭鞘�，又不受父母喜�?ài)，可是沒(méi)少吃苦頭。
楊柳兒揣了銀票，抬眼見(jiàn)他臉上的憂色，心里又暖又甜蜜，低聲安慰道：“你放心吧，我不會(huì)受欺負(fù)的。”
聽(tīng)到這話，連君軒無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，背過(guò)身捏捏她的手，扭頭又吩咐差點(diǎn)把頭埋到胸前的連東，“誰(shuí)敢不聽(tīng)柳青的，也不必回我，直接打折手腳扔出去！”
這話讓連東聽(tīng)得嘴角直抽，趕緊應(yīng)了下來(lái)，也讓楊柳兒因?yàn)檫@番話羞得臉紅，猛地一抽出手，攆了連君軒去同二哥溫書(shū)，請(qǐng)連東帶她去灶間。