“真的？”楊柳兒第一個(gè)歡喜應(yīng)聲，“姨娘可是幫了我大忙了，我還以為要跑去府城那邊買碎煤呢。這買賣若是成了，給姨娘一成的紅利做謝禮！”
“哎呀，我就是閑話兩句。”巧姨娘趕緊擺手推辭，她一個(gè)做姨娘的，半個(gè)奴仆身分，說話能得主子采納就是長臉面了，怎么還能收謝禮呢。
楊柳兒卻是不容她反駁，應(yīng)道：“我說給，姨娘就別推辭了。左右也沒有多少銀子，姨娘留著買些胭脂水粉吧�！�
楊山最喜一家人相處親厚和樂，見狀也勸道：“孩子一片好心，你就收下吧�！�
巧姨娘琢磨著那煤球不過兩文一塊，再賺錢也沒多少，于是就順?biāo)浦蹜?yīng)了下來，哪里想的到，這一成紅利居然足夠她吃喝不愁到老，不過這是后話了。
魏春一連在岳家泡了兩日，連著楊柳兒都是忙得廢寢忘食，兩人幾乎把所有細(xì)節(jié)都商量好了，最后定了規(guī)矩，本錢各出一半，魏春負(fù)責(zé)推銷，楊柳兒負(fù)責(zé)安排人手做蜂窩煤，正好王君軒還給她留了一個(gè)免商稅鋪?zhàn)拥拿~，直接找家鐵匠鋪?zhàn)尤牖锞统闪恕?br />
至于獲利如何計(jì)算，幾番推遲下，最后魏春得四成紅利，楊柳兒得五成。期間，楊杏兒笑咪咪在一邊聽著，聽累了就做針線、琢磨吃食，半句也不曾插言，左右都是自家人，誰多誰少都是肥水不流外人田。
一有了決議，魏春立馬就回城張羅開了。要選口碑好又知道底細(xì)的打鐵鋪?zhàn)�，要在甘隴境內(nèi)各縣，甚至還有更北的寒山府城租用庫房，事情是瑣碎又費(fèi)心。
楊柳兒也帶著家里的人手在莊園外搭建了長長一溜的簡易棚子，又從村里喊人手，租借牛車、馬車，等魏春同黑山溝的里正談妥，就立刻派出去往回拉碎煤，剩下的黃泥之類就隨地取材……
這一忙起來，日子果然過得快了許多，眼見就要到中秋了。今年老天爺照舊過的很歡樂，沒掉幾滴眼淚，田里的玉米又旱得不成樣子。
先前村里的收成同楊家無關(guān)，楊家都放了兩次水解決燃眉之急，如今其中還有自家三成收入，更是不能吝嗇。
因此，時(shí)�？梢姉罴仪f園里有黑色的煙柱沖天而起，山上的孫叔見到這個(gè)約定好的信號就會(huì)幫忙打開山頂?shù)乃?br />
楊家的小水塘得了源源不斷的活水，轉(zhuǎn)而又流淌進(jìn)村里各家的旱田，玉米秧們解了渴，眼見就精神起來了，這讓柳樹溝人人走路都是腳下生風(fēng)，特別是看到別村田里蔫頭耷腦的玉米秧，心里就沒來由的生出一股子驕傲，哪怕人家酸溜溜的說柳樹溝一村都是楊家奴才，也沒人氣惱。
這世道、這年頭，還有什么比填飽肚子更重要。
尊嚴(yán)，自由？那是什么東西，頂餓嗎？
再說楊家從未同那些富貴人家一般，苛待過他們這些鄉(xiāng)親，不但田租收的少，進(jìn)莊園做長工還有工錢拿，就是這幾個(gè)月，村里后生被招去做煤球，也是一日供兩頓飽飯的，即便再刻薄的人也說不出半個(gè)不字，若不是借著同村的情義，這樣的好日子哪能輪得到自家身上？
做人最重要的是要知足！
春末收麥子的時(shí)候，楊山幾乎日日都要去田里轉(zhuǎn)幾圈，這會(huì)輪到要收玉米，他反倒跑城里跑得勤了。
原因無他，楊誠他們一走三個(gè)多月，半點(diǎn)音訊都沒有，他實(shí)在是惦記啊。
在城里落腳的楊志和魏春也不必父親催，整日都在城里搜尋各路商隊(duì)，打探情況，有說路上碰見過，有說根本沒見到，有的甚至說有沙盜滅了一支大商隊(duì)，聽得兩人也是提心吊膽，偏偏又不敢跟楊山說，只好每次都強(qiáng)笑著勸他，沒有消息就是證明平安的好消息。
楊山也知道這個(gè)道理，但還是吃睡不香，小門小戶的農(nóng)家好不容易供出個(gè)讀書的，二兒子又爭氣，順風(fēng)順?biāo)目嫉脚e人，若是出了什么岔子，豈不是連哭都沒地方哭去了。
有時(shí)候他急得狠了也想尋個(gè)人發(fā)發(fā)脾氣，但瞧見小心翼翼度日的巧姨娘，再望了望整日里外忙碌，瘦得臉上酒窩都平了的小女兒，他又把火氣壓了下去。
楊柳兒自然也是吃睡不好，雖說離得下雪還有很久，但歸期越近她越是心慌，即便再忙碌也抹不去心里的隱憂。
但凡聽人家說起沙漠兩字，就會(huì)下意識(shí)豎起耳朵，可每次也都是失望收場，而遠(yuǎn)在千里之外的皇都里，連老爺子也是皺著眉頭，仰望著天空的烈日嘆氣。
身后的老仆武伯實(shí)在看不過，上前低聲勸道：“老太爺，坐下歇歇吧。有些事，您惦記也幫不上忙啊�！�
連老爺子無奈，回身坐下，大口灌了一杯涼茶，這才覺得胸腔里的焦灼好似輕了一些。
“這個(gè)混小子，一聲不響就跑西域去了，千里沙漠是那么好過的？萬一……我怎么同老兄弟交代？”
武伯回身仔細(xì)瞧著院子里并沒有什么可疑之人，這才關(guān)了門又勸道：“二少爺自小就是個(gè)倔強(qiáng)脾氣，先前甘沛那幾個(gè)管事又動(dòng)了點(diǎn)手腳，還有……嗯，想必他這是急著要還連家恩情呢�！�
“這個(gè)倔驢！”連老爺子又惱又心疼，“他只要好好活著，生兒育女延續(xù)王家香火，就不枉我養(yǎng)他長大了�！�
聽到這話，武伯笑呵呵的給連老爺子續(xù)了茶，轉(zhuǎn)而說起市井里聽來的一些流言，權(quán)當(dāng)給主子解悶了。
偶然抬眼望向后院，心中也忍不住嘆氣，連家雖說是老太爺作主，但可不是老太爺一個(gè)人的連家，那幾位若是知道眼中釘肉中刺是個(gè)外姓人，還說不定會(huì)怎么張狂呢，想必那位少爺也是想到了這一點(diǎn)才執(zhí)意遠(yuǎn)走吧，真金白銀也許買不來英雄心，但絕對可以堵住小人的嘴巴。
當(dāng)北風(fēng)一日冷過一日的時(shí)候，秋收的號角也吹響了。家家戶戶不管男女老幼盡皆出動(dòng)，照舊先幫主家收完糧食才輪到自家。成片的玉米被割倒，露出尖利的茬子，偶爾有淘氣小子們玩鬧摔倒了，被扎的鬼哭狼嚎，免不了被心疼的老娘再拍上幾巴掌。
楊家今年有了莊戶，不必再自己挨累，但楊山和楊田還是戴了斗笠，日日去田間走動(dòng)，偶爾還會(huì)捎信讓家里送些吃喝過去，犒勞辛苦的鄉(xiāng)親。
楊志原本也想回家?guī)椭鴱埩_幾日，順便送即將生產(chǎn)的媳婦回來坐月子，可惜吳金鈴的肚子卻在臨上車時(shí)發(fā)作了，只能留在新買的小院里生產(chǎn)。
許是平日活計(jì)做的多，吳金鈴的頭胎也沒遭什么罪，不過三個(gè)時(shí)辰就生了個(gè)七斤多的胖丫頭。
吳金鈴失望的當(dāng)即就掉了眼淚，惹得穩(wěn)婆一個(gè)勁的勸著，“夫人別哭啊，你這是頭胎，以后一年生一個(gè)都來得及。再說老話說的好，先開花后結(jié)果，姐兒帶著弟弟跑！下一胎保管就是胖小子了�！�
不曾想楊志抱了閨女卻歡喜得眉開眼笑，楊家歷來就是疼閨女多過兒子，端看楊柳兒如何受寵就能猜出一二。他自然也繼承了這個(gè)好傳統(tǒng)，再看閨女胖嘟嘟的小臉蛋，簡直連心都快軟的化掉了。
“閨女好，閨女好！兒子以后再生，先把我閨女喂飽了！”
吳金鈴見自家掌柜的確實(shí)是真心疼閨女的模樣，心里也舒坦了一些，加上拿了喜錢的穩(wěn)婆又勸了幾句，她也慢慢收了眼淚，一門心思照料剛見面的親閨女了。
楊家接了喜信，楊山很是失望，但瞧見笑著張羅東西要去看小侄女的小女兒，也就不那么郁悶了。若是小孫女像姑姑一樣聰慧，也沒什么不好，至于孫子，讓兒子以后再努力些就是了。
楊柳兒到小院門口時(shí)，正好碰到楊杏兒也坐車來探望，姊妹倆歡歡喜喜的一同進(jìn)了門。
吳金鈴見兩個(gè)小姑子帶了大堆的吃食用物，楊杏兒甚至送了個(gè)擅廚事的老婆子過來，她不禁在心里暗暗盤算，這小院離燒雞面鋪?zhàn)雍芙质撬牡乇P，做什么都方便，比起回楊家莊園坐月子方便多了，就徹底去了心事。
楊柳兒和楊杏兒住了兩日，見嫂子和孩子都好，又都放心不下家里就紛紛告辭回去了。
不過這么幾日的功夫，村里的玉米都已經(jīng)收完了，田間地頭都是一堆堆的玉米秸桿，等到曬干后，拉回去就是一冬熱炕的保證。
看到楊家的院里堆滿了金燦燦的玉米棒子，楊山的臉上終于見到一些喜意，看得巧姨娘也是偷偷松了一口氣。
莊園里，每日都要?dú)⑸蠋资浑u，洗刷干凈送去燒雞面鋪?zhàn)印?br />
楊柳兒早早囑咐過幾個(gè)幫忙的小媳婦把雞身上那層絨毛留下，原本幾個(gè)小媳婦還覺得每只雞身上的絨毛太少，沒想到攢了一個(gè)月下來，居然存了兩麻袋，幾人好奇詢問這東西有何用處，她卻是笑著把話岔了開去。
等到找了個(gè)秋高氣爽的好日子，洗刷蒸煮、暴曬，那兩袋子絨毛被拾掇的一點(diǎn)味道都沒有時(shí)，楊柳兒又開始做起了針線。
一直在一旁陪著的冬雪看得很心疼，這樣沒日沒夜的忙碌，怕小姐的身體要累壞，想要?jiǎng)駧拙溆直绘㈡r住，只好在吃食上變法子，讓主子能多吃一點(diǎn)。