沒(méi)再往前走，是因?yàn)檫h(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了那素來(lái)與他不合的秦家二公子，及他身邊的友伴。
他入太學(xué)不過(guò)半年，原以為可以在此結(jié)交到好學(xué)的朋友，卻沒(méi)想到太學(xué)里，竟然多是像秦?zé)o量這般，遇弱則強(qiáng)，性喜逢迎巴結(jié)的世家子弟。
平時(shí)不知用功，放著聰明才智不肯好好學(xué)習(xí)，只盼著祖輩庇蔭，將來(lái)在朝中謀得一官半職，好保住一世榮華富貴。
道不同，不相為謀。平時(shí)他對(duì)秦?zé)o量這些人，是能避則避，無(wú)意深交，也不想招惹。
或許爹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，想讀書，到處可讀，不必特地到太學(xué)里拜師。
偏偏太學(xué)里的祭酒是那聲望崇高的云間先生董若素啊！
云間先生德行高潔，學(xué)識(shí)淵博，長(zhǎng)年隱居在云間桑山，當(dāng)今君王聽聞此人有德，親赴云間郡迎回先生，請(qǐng)入太學(xué)之中，拜為祭酒。
若非為了親炙先生之學(xué)，他又怎會(huì)執(zhí)意入籍太學(xué)，親身目睹這些世家子弟的逢迎丑態(tài)！
前方有秦?zé)o量擋住去路，少年原想轉(zhuǎn)頭離開，但先生有事找他，除了眼前這條路以外，他無(wú)路可走，只好暫且避在墻后，希望這群聚在庭院里、不知道在閑聊些什么的世家子弟能快快離去。
一陣帶著秋意的風(fēng)兒吹起，將不遠(yuǎn)處的談話聲送進(jìn)了靠在墻邊、快要打起瞌睡的少年耳里。
“太子……”
他眨了眨眼，聽見了這兩個(gè)字，腦子清醒過(guò)來(lái)，探頭一看，那群世家子弟還在閑聊。都聊多久了啊！
怕讓先生等候太久，很失禮，他略咬唇，猶豫半晌后，硬著頭皮走出墻后，眼觀鼻、鼻觀心，瞪著青色長(zhǎng)襦裳下的黑色鞋尖，想假裝沒(méi)看見任何人地穿過(guò)庭院，直接拐進(jìn)先生平日起居的院落里。
又一句話飄進(jìn)他耳中——
“聽說(shuō)太子將親自來(lái)太學(xué)挑選侍讀……”
太子？那個(gè)入主東宮三年，存在感卻很薄弱的明光太子？
腦中飛快搜尋著對(duì)太子的淺薄印象，少年腳步仍然不停。
“聽說(shuō)明光太子——咦！是？！”秦?zé)o量眼尖地瞥見那飛快穿過(guò)中庭的矮小身影。
矮小。沒(méi)錯(cuò)。因?yàn)檫@小子的個(gè)頭兒在太學(xué)里是最矮小的。
“我沒(méi)聽見、沒(méi)瞧見……”少年嘀咕了兩聲，彷佛想說(shuō)服自己什么都沒(méi)瞧見，像爹一樣，不管人情世故，不用勉強(qiáng)自己停下腳步和不對(duì)盤的人打招呼。
“黃梨江，好啊，竟偷聽我們談話！”秦?zé)o量追了過(guò)來(lái)，一把揪住他寬袖子，身邊友伴也圍聚過(guò)來(lái)。
少年勒住疾行的腳步，仰頭瞪著比他足足高了一個(gè)頭半的秦?zé)o量。
“放手，拉拉扯扯的做什么�！敝还炙焐鷤�(gè)兒比人矮，連用命令語(yǔ)氣說(shuō)出來(lái)的話都不怎么有威脅性。
兵部尚書家二公子秦?zé)o量橫立少年面前，兩人站著一比，一個(gè)是人高馬大、手腳粗壯，才十五歲就已有一般成人的身量；另一個(gè)卻是唇紅齒白，斯文俊俏到幾乎會(huì)讓人誤會(huì)他性別的程度。
若不是黃翰林在長(zhǎng)子出生后，曾公開舉行過(guò)家宴，讓盛京中人知道他青年得子，黃梨江那承襲自母系的美麗容貌，恐怕要為他招來(lái)不少誤會(huì)——不過(guò)，事實(shí)上，迄今為止誤會(huì)也不曾少過(guò)。
周晬時(shí)捉鬮，還在襁褓的黃梨江小手一摸，好死不死竟摸到了御賜的鳳麟筆，隱然有繼承父親博學(xué)能文的預(yù)示；兼之他五歲時(shí)就因?yàn)槟軐?duì)御詩(shī)，被譽(yù)為神童子，甚至得到當(dāng)今天子特許，明明年紀(jì)才只十二，卻入了最低年限至少要十四歲門檻的太學(xué)。此人未來(lái)前程似乎一片光明，怎不教人為之……憎惡啊。
看著黃梨江那雙黑玉般的墨瞳，秦?zé)o量惱火一起，也未必是針對(duì)他，就只是單純的一股厭惡之情，畢竟這人竟敢在他面前直視不諱，甚至從未表現(xiàn)出畏懼的神色。他用力甩掉捏在掌中的袖子，哼聲睥睨著小矮子道：
“這家伙……偷偷摸摸聽我們談話，看來(lái)也是懷著想被太子選入東宮侍讀的野心吧？”
誰(shuí)不曉得太子侍讀這職位看似沒(méi)啥地位，但是倘若有朝一日太子得以繼位，昔時(shí)陪侍身邊的人，當(dāng)然最易得到青睞，有機(jī)會(huì)飛黃騰達(dá)，在朝中舉足輕重。
是以雖然僅僅是個(gè)侍讀，但這侍讀可是在當(dāng)今皇后娘娘懿旨下，日日陪伴儲(chǔ)君身邊的人啊。
消息自宮中傳來(lái)時(shí)，太學(xué)中已有許多生員摩拳擦掌，準(zhǔn)備攀上東宮這一條官場(chǎng)快捷方式，正紛紛打探太子的喜好呢！
唯獨(dú)這書呆……這幾天不見他到處奔走，只見他鎮(zhèn)日埋首書堆，必定是對(duì)這消息全然不知吧？否則怎會(huì)如此輕松。
果然沒(méi)聽錯(cuò)，他們方才的確是在說(shuō)太子的事。但腦海里思緒一閃而逝，也就僅止于此。黃梨江仰臉瞪著擋住他去路的秦?zé)o量胸前，平鋪直敘道：
“我不是有意偷聽，也沒(méi)想入東宮侍讀，先生有事找我，可以讓我過(guò)去嗎？”否則被人高馬大的秦?zé)o良……呃，是秦?zé)o量，擋去唯一的去路，他著實(shí)無(wú)路可走。
聽見這么無(wú)關(guān)痛癢的語(yǔ)調(diào)，秦?zé)o量不覺(jué)又一把無(wú)名火升起。他不準(zhǔn)有人這么無(wú)視于他所看重的事物，特別是眼下這個(gè)人。
“……祭酒先生找做什么？”
黃梨江依舊瞪視著秦?zé)o量胸前�！安恢馈！敝恢老壬宜�。
“……好處都給占盡了，還說(shuō)不知道！”秦?zé)o量氣急敗壞，指著黃梨江道：“先生賞識(shí)，總是對(duì)最關(guān)注、教最多，卻如此不當(dāng)一回事，這可是在嘲弄我們？！”
這指責(zé)來(lái)得突然，使黃梨江蹙起眉�！拔掖_實(shí)不知道先生找我有什么事。”
平時(shí)他也不覺(jué)得先生的心是偏的，太學(xué)生員聽講同樣的課業(yè)，也都能在有疑問(wèn)的時(shí)候?qū)ふ也┦炕蛳壬闹附�，說(shuō)他嘲弄他們，根本是莫須有的指控，頂多是道不同、不相為謀罷了。
他不欣賞秦?zé)o量這群人是一回事，但基本的禮數(shù)終歸是放在心上的。既然如此，又何來(lái)嘲弄之說(shuō)？
見他露出困惑的神情，秦?zé)o量又要發(fā)作，但身邊友伴忙拉住他。
“算了吧，無(wú)量兄，他這人是不懂人情世故的，跟他說(shuō)這么多，只是浪費(fèi)口水而已啊�！�
“神童也有不懂的事？”秦?zé)o量啐道。
黃梨江瞇起俊眸，還未及回應(yīng)，秦?zé)o量身邊的友伴之一不知碎聲說(shuō)了什么，惹得秦?zé)o量哈哈笑起來(lái)，回頭看著面前的矮個(gè)子，笑謔道：
“看來(lái)確實(shí)還是有的。”說(shuō)著，竟仰頭大笑，率著他一群友伴倡狂離去。
“……莫名其妙�！秉S梨江嘀咕一聲。
不就是在談?wù)摗霸扑l(xiāng)”么，以為他不曉得那是盛京里素負(fù)盛名的游藝場(chǎng)所？
嗟，也太小看他了吧！
不管那些，可莫讓先生等久了，他急急就走。
被秦?zé)o量拖住了幾刻鐘，待他趕到太學(xué)祭酒所居的院落時(shí)，董先生已從屋里走出來(lái)。
“梨江，來(lái)了�！倍壬穆曇羰譁仂�，不帶半點(diǎn)尖刻，只有圓融的涵潤(rùn)。
“學(xué)生來(lái)遲了，請(qǐng)先生見諒�！秉S梨江連忙道歉。
董先生笑道：“無(wú)妨。只是現(xiàn)在恐怕沒(méi)時(shí)間與詳談了，咱們邊走邊說(shuō)吧，隨我到中堂去。”隨即領(lǐng)頭往中堂走去。
董先生沒(méi)開口，黃梨江也不敢莽撞發(fā)問(wèn)，只是亦步亦趨地跟隨著。
兩人尚未走到中堂，就聽見太學(xué)里的木鐸響了起來(lái)。
黃梨江微露訝色，忍不住問(wèn)道：“今天不是不講學(xué)么？”
“是啊，”董先生回應(yīng)道：“但有要事宣布，得召集所有的生員到中堂，所以請(qǐng)人鳴鐸了�！�
“……那么，先生喚學(xué)生來(lái)，是為了……”
“太子奉皇后懿旨，將親自到太學(xué)里遴選侍讀；但皇后聽聞在太學(xué)，有意傳入東宮，所以想先問(wèn)的意見�！倍壬鐚�(shí)告知。
“原來(lái)如此……”所以，只要他立時(shí)答應(yīng)，也就不會(huì)有太子來(lái)遴選侍讀一事了？倘若果真如此，秦?zé)o量那些人會(huì)很失望吧。
董先生撫著灰白的長(zhǎng)髯，轉(zhuǎn)過(guò)身，瞇眼笑道：
“父黃乃文名滿天下，五歲能對(duì)御詩(shī)，也不比父遜色，如今在我門下受業(yè)，我見勤奮好學(xué)，應(yīng)是志在千里。如何呢，梨江，是否愿意入東宮？”
身邊的少年面容上有種超越他年歲的老成，一雙俊目此時(shí)怔怔瞇起。
“學(xué)生確實(shí)有意于仕進(jìn)�！彼钩�，隨即想到先前秦?zé)o量忿忿不平的那番話——入東宮任侍讀，將是官場(chǎng)捷徑。
如今皇后又透過(guò)董先生傳達(dá)旨意，他若欣然接受，或許就可等著一帆風(fēng)順。
“正因?yàn)槿绱�，所以學(xué)生才不能接受�！彼Ь吹卣f(shuō)：“入東宮陪伴太子讀書，固然有機(jī)會(huì)一躍千里，然而這樣平順的仕途未免太過(guò)無(wú)趣，并非學(xué)生志趣所在�！�
“平順無(wú)趣……是么？”董先生笑看著他太學(xué)中年歲最輕的生員。
“能跟在先生身旁學(xué)習(xí)，學(xué)生已是十分歡喜；倘若未來(lái)有機(jī)會(huì)以正式考選的方式入朝任職，結(jié)交志同道合之友，輔佐圣明國(guó)君，使天下大治，那才是學(xué)生一心所愿�！鄙倌暾f(shuō)起自己立定的志向，不禁意氣飛揚(yáng)起來(lái)，雙目炯然，有如振翅欲飛的大鵬鳥。
董先生臉上的表情依舊帶著微笑，突然，他伸手摸了摸少年頭頂，笑問(wèn)：“梨江，才十二歲，想成為天朝最年少的狀元郎嗎？”
科考雖然沒(méi)有訂下最低年限，但天朝開國(guó)數(shù)百年迄今，尚未出現(xiàn)如此年少的進(jìn)士啊。
黃梨江猛然被這樣一問(wèn)，不禁有些怔。董先生可從來(lái)沒(méi)這樣摸過(guò)他的頭哩。
他摸著頭頂，認(rèn)真回答：“有機(jī)會(huì)的話，試試也無(wú)妨啊�！�
并非一定要成為最年少的狀元郎，只是想證明自己的能力確實(shí)已經(jīng)達(dá)到某個(gè)境地。事實(shí)上，在先生提起這話題前，他還不急著應(yīng)試科舉。
“應(yīng)試科舉，或是入東宮當(dāng)侍讀，顯然心里已有答案；然而梨江可知，宮中皇子共有幾人？”董若素低頭瞧著少年若有所思的表情。
黃梨江自是知道的。“共有一十七人�！�
他爹黃乃任職大內(nèi)，常在翰林院供奉，即使再怎么不問(wèn)政事，這等常識(shí)他還是有的。當(dāng)今天子多情，連同太子在內(nèi)，共有一十七名皇子，且年歲相距約莫在三、五歲之間。
“那么應(yīng)該明白，即便東宮伴隨太子讀書，也未必真能平順無(wú)波。”頓了頓，他垂首看著少年又道：“不過(guò)，當(dāng)然得以自身想法為先，倘若真不愿意，那么為師還是請(qǐng)?zhí)佑H自來(lái)遴選適合的侍讀吧�！�
黃梨江仔細(xì)聽著董先生的話，而后領(lǐng)悟過(guò)來(lái)。
“先生已經(jīng)代學(xué)生婉拒宮里人了么？”所以方才木鐸鳴響，是因?yàn)橐?dāng)庭宣布此事？先生一向洞悉世情，應(yīng)是早就知道他的決定了吧。
董先生笑答：“年方十二，雖然天資過(guò)人，但讓涉世未深的入宮，我是不放心的；然而倘若今日欣然答應(yīng)，我也并不反對(duì)。至于方才鳴鐸，是因?yàn)樘訉⒂H自到太學(xué)來(lái)，無(wú)論是，或者是其他人，一定會(huì)有人入東宮，這件事情需要讓生員們都知道�！�
“聽起來(lái)似乎頗急切呢�！秉S梨江疑惑地道。只不過(guò)是一名小小侍讀，有或沒(méi)有，差別很大嗎？
“這么說(shuō)吧，是因?yàn)榛屎笠褜?duì)太子下了懿旨的緣故�！倍壬f(shuō)著，逕自笑了。他遞出手給身邊的少年。”來(lái)吧，孩子，咱們一齊到中堂去�！�
“唔……”遞出手的當(dāng)下，黃梨江忍不住又問(wèn)：“先生，知道太子是個(gè)什么樣的人么？”
董先生沉吟半晌。“可以說(shuō)……是個(gè)溫柔的人�！�
溫柔……這是個(gè)優(yōu)點(diǎn)吧？
由于無(wú)意入東宮當(dāng)侍讀，董先生當(dāng)庭宣布太子將來(lái)太學(xué)遴選侍讀時(shí)，黃梨江并沒(méi)有認(rèn)真在聽；太子何時(shí)要來(lái)，他也沒(méi)放在心上。
心思恍恍飄到他最近研讀的私家史冊(cè)上。
由于對(duì)過(guò)去在西土大陸上建立政權(quán)的年代興亡史生出興趣，因此他已經(jīng)連續(xù)數(shù)日無(wú)課時(shí)便埋首書堆勤讀，甚至屢屢忘了午食。
是日，肚腹發(fā)出雷鳴，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過(guò)了用餐時(shí)候，肚餓難忍，黃梨江這才離開學(xué)舍，到專供太學(xué)生膳食的廚房里覓食。
他不挑食，找到幾塊面餅。配茶水干啃起來(lái)。
填飽肚子后，散步回房，卻見到中堂前聚了一群人，不知在熱鬧什么。
走過(guò)人群時(shí)，發(fā)現(xiàn)是在品評(píng)詩(shī)文。
太學(xué)生之間互相標(biāo)榜彼此文章，藉以位抬名聲的情況屢見不鮮，他不喜參與這樣的活動(dòng)，因此很少參加生員間的結(jié)社。
眼下，八成又是在吹捧某位高才的曠世巨作吧。
瞧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見秦?zé)o量不自然的拔高聲音喊著：“真是高作啊，太有才氣了！”
其他人則紛紛附和，沒(méi)有一句批評(píng)的言論。
到底是什么樣的“高作”，能得到眾人一致贊許，連句微詞都沒(méi)有？黃梨江不禁停下腳步，好奇的往人群方向瞥去。
中堂前的庭院砌著一面灰白墻板，作為平時(shí)布告之用，可供人在上面任意書寫，每至月底則會(huì)重新上漆，名曰“粉壁”，頗有效法前朝“月旦品”的用意。
但太學(xué)里的這面粉壁，通常卻只用來(lái)品評(píng)詩(shī)文，并沒(méi)有真正的引導(dǎo)太學(xué)生走向談?wù)搰?guó)事的道路，是頗為可惜的。