李紹安緊捏著拳頭低頭跪地，沉默不語(yǔ)。
「老爺，您、您就看在他弄了一身傷的分上，再給他一次機(jī)會(huì)吧？」許氏巴在胡大駿身邊苦苦哀求著。
她的一線希望全系在李紹安身上，唯有李紹安立了功勞，得到胡大駿的認(rèn)可，她才能理直氣壯地走進(jìn)胡家。
「我、我已經(jīng)盡力了。」李紹安聲線虛浮地。
「盡力？」胡大駿冷哼一記，「我要你除掉那匹參加揀擇的軍馬，你辦到了嗎？」
「我放火了……」他抬起眼望著這個(gè)他不能喊一聲父親的男人，「我已經(jīng)放火了�！�
「然后呢？」胡大駿冷酷地看著他，「我是讓你去燒馬廐嗎？」
「老爺，」許氏一副奴顏婢膝的樣子，「紹安可以的，您再給他一次機(jī)會(huì)吧！」
「住口！」胡大駿像是看著一只蟆蟻般的看著她，「瞧你這窩囊樣，難怪也養(yǎng)出一個(gè)窩囊的兒子。」
「老爺，他是您的親骨肉……」許氏哭求著，「求您別厭棄我們母子倆�。 �
說(shuō)著她爬跪在他腳邊，抱著他的大腿。
「夠了�！购篁E大腿一震，將她抖開(kāi)，「往后我還是按月讓老黃給你們娘兒倆送錢，也算是對(duì)你們?nèi)手亮x盡了。
「至于你，」他以嫌棄的眼神看著不再解釋及央求的李紹安，「你就繼續(xù)窩囊地待在樓家的馬場(chǎng)，干一輩子低賤的馬醫(yī)吧！」
語(yǔ)罷，他旋身走了出去。
許氏起身跑了幾步又跪倒在地上爬行，卻追不上拂袖而去的胡大駿，眼看著他消失在門口，彷佛她活下去的一丁點(diǎn)希望也消失了，她茫然地看著，然后癱坐在地，嚎啕大哭。
「老爺，別丟下我，我已經(jīng)等了這么多年，你、你說(shuō)會(huì)讓我進(jìn)門的��！老爺……老天爺��！我是造了什么孽？我是造了什么孽�。俊�
看著娘親在門口哭天搶地的嚎哭，李紹安面無(wú)表情。
他一直覺(jué)得娘親的一生是如此的可憐可悲又可恨，她嫁了一個(gè)她瞧不上的男人，從了一個(gè)她攀不上的男人，她把兒子當(dāng)成往高處爬的墊腳石，自他有記憶以來(lái)，娘親便不斷地以自己的悲情勒索著他。
他不是為了可以成為胡家少爺才犯的蠢，而是為了他娘親。
那天，他本來(lái)要燒了松風(fēng)的馬廐，可他下不了手，想起對(duì)他有恩的樓宇慶及秀妍，他猶豫了。
當(dāng)他受到胡成安打罵時(shí)，素昧平生的他們?yōu)樗鲱^，當(dāng)知道他離開(kāi)胡家馬場(chǎng)、無(wú)以為繼時(shí)，他們接納了他。
他活到現(xiàn)在，從沒(méi)遇過(guò)什么恩人，而他們夫妻倆對(duì)他這么好，他如何能以仇報(bào)恩？
他其實(shí)從不相信胡大駿會(huì)遂了他娘親的心愿讓他們母子倆進(jìn)入胡家，但看著娘親執(zhí)念如此之深，他又不忍心見(jiàn)她失望。
只要他有所行動(dòng)，胡大駿就算還是不會(huì)讓他娘親進(jìn)胡家大門，可應(yīng)該會(huì)比過(guò)往更常過(guò)來(lái)探望她吧？
賭著這么一點(diǎn)小小的希望，他動(dòng)手了。
只是他狠不下心燒了松風(fēng)的馬康，燒了樓宇慶夫妻倆的希望，于是他轉(zhuǎn)而燒了旁邊備選馬匹的馬廐。
他以為他可以做到的，然而當(dāng)火勢(shì)蔓延開(kāi)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)那些馬匹受驚的嘶叫，他的心痛極了。
他無(wú)法傷害那些馬，他辦不到！于是，他冒險(xiǎn)進(jìn)入馬廐將馬一匹匹地拉出……
他本以為這件事神不知鬼不覺(jué)，馬匹沒(méi)有折損，樓宇慶應(yīng)該也不會(huì)追究，他還是可以繼續(xù)待在樓家馬場(chǎng)做他最喜歡的事情。
可，紙是包不住火的，樓宇慶終究發(fā)現(xiàn)是他縱的火，還知道了他不為人知的身世。他沒(méi)有臉再賴在馬場(chǎng)，甚至沒(méi)有臉留在京城，天下之大，彷佛已無(wú)他容身之處。
看著門口哭得撕心裂肺的娘親，他不自覺(jué)地?fù)P起唇角。多么可悲又可笑的女人，而那正是他的娘親。
她活得如此卑微又痛苦，她眼里看不見(jiàn)他這個(gè)總是努力照顧她、討好她、滿足她的兒子，只心心念念著那個(gè)不要她的男人。
絕望彷佛匯集成最后的一股力量，使他站了起來(lái)。
「娘……」他走向了娘親，捧住她的臉，「我恨你�！�
許氏一怔，停住了嚎哭，木然地看著他。
「他從來(lái)就沒(méi)打算讓您進(jìn)胡家大門，從來(lái)就沒(méi)打算讓我認(rèn)祖歸宗，您知道嗎？」
「不、不會(huì)的……」許氏搖搖頭，「你爹他會(huì)的……」
「娘，活著很苦吧？」他問(wèn)她，「你那天不是說(shuō)若進(jìn)不了胡家的門，不如一死了之嗎？既然如此，我們……」
他的雙手從她臉上滑下，停在已布滿皺紋的脖子上。
「兒子……」許氏眼底有著一絲疑懼，「你、你做什么？」
他倒抽了一口氣，對(duì)著她凄楚一笑，「娘先走，我隨后便到。」
說(shuō)罷，他十指用力地掐住她的脖子。
「呃……」許氏露出驚恐痛苦的表情，發(fā)不出任聲音。
他用力地掐著、捏著，他要結(jié)束娘親的痛苦，也結(jié)束自己這注定無(wú)望的人生。
許氏突出的眼睛里爬滿血絲，臉上的線條漸漸地僵硬，兩只眼睛慢慢地?zé)o神，她本還能掙扎，卻逐漸地失去氣力，放棄抵抗。
「李紹安！」忽地，有人沖進(jìn)門來(lái)大喊著。
不是別人，正是樓宇慶跟秀妍。
樓宇慶在驅(qū)逐李紹安之后便派人跟著他并監(jiān)視他的一切，包括他做了什么事、見(jiàn)了什么人。
他們今天剛進(jìn)京回到樓府，便得到胡大駿出現(xiàn)在許氏及李紹安小宅的消息。夫妻倆不多想，立刻前來(lái)探個(gè)究竟。
胡大駿離開(kāi)后，他們本想跟李紹安好好談?wù)�，可是�?tīng)見(jiàn)許氏哭天搶地的嚎哭聲，他們也不好立刻現(xiàn)身。
本想著稍晚等許氏情緒安穩(wěn)些再找李紹安深談，沒(méi)想到許氏的哭聲卻戛然而止，讓他們兩人都警覺(jué)到不妙。
一沖進(jìn)門里，果然看見(jiàn)那令人心驚又痛心的一幕——
「住手！」樓宇慶猛力地抓住李紹安的手，將他的手自許氏的脖子上拉扯下來(lái)。
他手一松開(kāi)，許氏瞬間倒地，喘個(gè)不停。
秀妍扶起許氏，見(jiàn)她無(wú)礙，不由松了一口氣。
李紹安回過(guò)神，看著緊抓著自己雙手的樓宇慶，再看著抱著他娘親的秀妍，積累在心中的悲傷、憤怒、沮喪、無(wú)助以及難堪排山倒海而來(lái)……他掩著臉，像個(gè)孩子般哭了起來(lái)。
樓宇慶嘆了一口氣，拍撫著他的肩膀，「沒(méi)事了�！�
見(jiàn)兒子大哭，剛才還深陷在恐懼之中的許氏也回過(guò)神來(lái)，彷佛感受到兒子深埋在心底的悲痛無(wú)助，她也哭了。
「紹安，娘……」許氏趴跪在地，「娘對(duì)不住你，娘對(duì)不住你……」
看著他們母子倆，秀妍一陣鼻酸，紅了眼眶。
李紹安知道樓宇慶夫妻倆來(lái)找他，是因?yàn)樗麄兿嘈趴v火之事并非出自他本意，也表示他們體諒他的處境，甚至原諒了他，否則他們是不會(huì)來(lái)尋他的。
他要如何回報(bào)他們夫妻倆的恩情及信任呢？他知道自己不能再被控制、被勒索，唯有選擇反抗，才能給自己及娘親尋一條活路。
于是，他要他娘親去街市買幾樣吃食，并打一壺酒回來(lái)款待樓宇慶夫妻倆，借以支開(kāi)她。
許氏從鬼門關(guān)前被搶救回來(lái)，內(nèi)心充滿著對(duì)兒子的愧疚及對(duì)樓宇慶夫妻倆的感謝，沒(méi)多想地就立刻出門去了。
她一離開(kāi)，李紹安便在樓宇慶跟前下跪，「少爺，我對(duì)不住你跟少夫人�！�
「起來(lái)�！箻怯顟c以命令的語(yǔ)氣說(shuō)，「我們不是來(lái)讓你下跪的�！�
秀妍親自將他扶起，溫柔笑嘆著，「你啊，差點(diǎn)又犯了更不可原諒的蠢事。」
「少夫人，我、我真不是故意縱火的，我……」
「我跟宇慶都知道�！顾驍嗔怂�，拍了拍他的肩膀，「你若真的想傷害松風(fēng)，燒的就不會(huì)是旁邊的馬廄，也不會(huì)為了救馬弄得自己一身傷�！�
聞言，李紹安紅著眼眶，眼底滿是感激。
「我們已經(jīng)知道你的身世，也猜到你為何聽(tīng)從胡大駿的指使，意圖傷害樓家的馬匹�！�
秀妍眼里沒(méi)有一絲的責(zé)怪，反倒?jié)M溢著體諒跟憐憫，「你是為了你娘親吧？」
李紹安眉一緊，鼻一酸，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)。
「別怪你娘，她也是個(gè)可憐人，將自己的人生押在一個(gè)無(wú)情的男人身上，她想必也付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)�！�
李紹安驚訝地看著她，年紀(jì)輕輕的她為何有這般洞悉人心的能力？她從來(lái)不在他們母子倆的生活里，卻看透了一切。
「少夫人，你真的是個(gè)不可思議的人……」他說(shuō)。
樓宇慶一笑，「我妻子確實(shí)是個(gè)不可思議的人，簡(jiǎn)直像是個(gè)看不見(jiàn)盡頭的無(wú)底洞�！�
秀妍蹙眉輕啐一記，笑斥著道：「有人這樣形容的嗎？」
「還請(qǐng)娘子賜教�！箻怯顟c拱手一揖。
秀妍知道他是為了讓氣氛輕松些，也讓李紹安不那么悲傷。他看似是個(gè)粗人，卻總有著令人驚奇的細(xì)膩及體貼。
「你應(yīng)該說(shuō)我像是座取之不盡、用之不竭的寶山，什么無(wú)底洞？好像里面住了什么妖魔鬼怪一樣。」她說(shuō)。
聽(tīng)著他們夫妻倆的有趣對(duì)話，李紹安臉上的線條緩和輕松了許多。
「我說(shuō)你啊……」樓宇慶捏著他的肩膀，「另外找個(gè)地方安頓你娘親，然后回樓家的馬場(chǎng)做事，永遠(yuǎn)都別再跟胡家有什么瓜葛了�！�
樓宇慶愿意不計(jì)前嫌接納他，他是萬(wàn)分感激且樂(lè)意的，但他卻不能這樣毫無(wú)羞恥心，好像什么事都不曾發(fā)生般的回到馬場(chǎng)。
「少爺，少夫人，我不能這樣回去�！顾币曋麄兎蚱迋z，眼神堅(jiān)定，「我得讓胡家付出代價(jià)，我得對(duì)得起你們�！�
樓宇慶跟秀妍微頓。
「我樓宇慶向來(lái)不惹事，卻是個(gè)有仇報(bào)仇，以眼還眼的人。」他說(shuō)，「讓胡家付出代價(jià)那是一定的，但你是胡大駿的親兒，不管我要如何對(duì)胡大駿展開(kāi)反擊都不會(huì)讓你涉入其中�！�
「沒(méi)錯(cuò)�！剐沐凵駵厝岬乜粗罱B安，「我們知道你想報(bào)答我們，但他終究是你的親爹，我們不希望你——」
「少爺，少夫人，」李紹安毅然地打斷她說(shuō)道，「我爹是李秀峰，以前是，以后也是。胡家不循正途，甚至為了求勝不惜傷害馬匹，他們根本不該有參加揀擇的資格�！�
見(jiàn)他意志堅(jiān)決，樓宇慶跟秀妍又互看了一眼。
「他不知道少爺跟少夫人已經(jīng)知道我的身世，也不知道我縱火之事已經(jīng)敗露，只以為我是受傷回家療養(yǎng)……」李紹安目光一凝，「少爺，請(qǐng)讓我戴罪立功。」
樓宇慶彷佛意識(shí)到他想做什么，若有所思。
須臾，他深深地注視著李紹安，神情沉靜地道：「說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧！」
胡府西側(cè)小門，一輛老舊的小型馬車停在高墻外。
黃志廷站在車旁，神情有點(diǎn)不安，不一會(huì)兒，有人打開(kāi)側(cè)門出來(lái)，正是胡大駿。
「老胡……」黃志廷上前，「紹安在車上�！�
胡大駿神情一凝，「怎么把他帶來(lái)這兒了？」
「他來(lái)找我，說(shuō)有要緊的事要跟你說(shuō)�！裹S志廷無(wú)奈，「我拗不過(guò)他，就帶他來(lái)了�！�
此時(shí)，李紹安從車上下來(lái)，神情不安且愧疚。
「老爺，我、我是來(lái)求老爺再給我一次機(jī)會(huì)的。」他卑微地說(shuō)道。
聞言，胡大駿微頓，「你說(shuō)什么？再給你一次機(jī)會(huì)？」
「是的�！估罱B安直視著他，「我不想再看娘傷心，也不想過(guò)著這種不能喊您一聲爹的日子�！拐f(shuō)著，他紅了眼眶。
見(jiàn)狀，胡大駿挑了挑眉頭。
「之前讓老爺失望，我也感到很懊惱……」他態(tài)度卑微又懇切，「只要老爺愿意再給我一次機(jī)會(huì)，我一定會(huì)好好表現(xiàn)的�！�
胡大駿語(yǔ)帶試探地問(wèn)：「你要如何表現(xiàn)？再縱一次火？」
「當(dāng)然不成。」他說(shuō)，「若馬場(chǎng)接二連三走水，樓宇慶一定會(huì)起疑，所以直到松風(fēng)參加揀擇之前，我們都不該再有任何動(dòng)作�！�
胡大駿眉心一揮，「那你如何讓樓家的馬無(wú)法參加揀擇？」
「軍馬揀擇是非常嚴(yán)格慎重之事，所以從始至今參加揀擇的馬商或育馬人依報(bào)名組別，一組不得超過(guò)四人�！�
「沒(méi)錯(cuò)。」胡大駿疑惑地看著他，「然后呢？」
「老爺要松風(fēng)不能參加揀擇，我就讓它不能參加揀擇�！顾m(xù)道：「胡家最大的對(duì)手就是樓家，只要樓家的馬在參加揀擇時(shí)失控或是無(wú)法上場(chǎng)，胡家便能拿下朝廷的單子�！�
胡大駿對(duì)他的提議極具興趣，急問(wèn)：「你有什么辦法？」
「揀擇那天胡家除了馬醫(yī)及馴馬人，還有誰(shuí)會(huì)進(jìn)到馬政司？」
「當(dāng)然是我跟成安�！购篁E說(shuō)。
「那好�！估罱B安神情嚴(yán)肅地，「這件事越少人知道越好，少爺是自己人，斷不會(huì)說(shuō)溜半個(gè)字�！拐f(shuō)著，他自袖里取出一個(gè)小錦囊。
胡大駿看著那錦囊，狐疑地問(wèn)：「這是什么？」
「蝮蛇粉�！顾f(shuō)，「只要在松風(fēng)的水里加入過(guò)量的蝮蛇粉，它便會(huì)心跳加速，過(guò)度亢奮而難以駕馭控制�！�
胡大駿聽(tīng)著，眼睛倏地一亮。
「這蝮蛇粉是由中介蝮、銅頭蝮蛇及黑眉蝮蛇三種不同品種的蝮蛇炮制研磨而成，藥性極為陰寒�！拐f(shuō)著，他將錦囊收入袖中，「這次揀擇，樓宇慶夫妻倆會(huì)帶著我同行，到時(shí)我會(huì)想辦法讓樓家的馴馬人離開(kāi)馬馬廄，再由我把風(fēng)，讓少爺進(jìn)到馬廐中下藥，少爺下完藥便趕緊離開(kāi)，此事便神不知鬼不覺(jué)了。」
胡大駿臉上展露笑容，「甚好，爹就知道你是個(gè)有用的。」
「老爺，」李紹安眼神堅(jiān)定而誠(chéng)摯，「我們母子二人已經(jīng)受夠了那不見(jiàn)天日，只能像陰溝耗子般躲藏的日子了，我娘親她殷殷期盼二十余載，心心念念著的便是正大光明地進(jìn)到胡家，而我……我也不想過(guò)窩囊的日子了。」說(shuō)著，他紅了眼眶，一副泓然欲泣的模樣。
胡大駿拍了拍他的肩膀，「莫急，待你成了這事，我便讓你娘進(jìn)胡家大門，保證讓你認(rèn)祖歸宗。」
他點(diǎn)點(diǎn)頭，流下欣慰的淚水。