兩匹馬，一點點微不足道的家當，他可以帶著她流浪，而且她并不覺苦，所有大大小小的事他全能打點妥當，甚至每夜都有辦法變出熱水，讓她能清洗身子，其中三夜他們還是在溫泉旁扎營。
越往北方走，越進入他的地盤，哪里冒出清泉、哪里有洞穴、哪里有農(nóng)家聚落，一草一木他都再熟悉不過。
這一天，風漸寒，日陽卻露臉了，金黃光澤染得白樺黃葉片片發(fā)亮，他們行在林道上，馬蹄聲頗有節(jié)律地格答作響。
“牠們倆不覺委屈嗎？”
“嗯？”
“若我是牠們，一定委屈得想哭�！庇膰@。
“誰委屈了？”鄂奇峰挑挑濃眉，內(nèi)心微喜，因懷中女子肯主動說話。
“你的白雪駒。”朱拂曉靠著他的胸，咬著甜柿餅，靜道：“騎白雪駒似乎就該縱蹄狂奔，逐風追日，但現(xiàn)下一匹拖著行將就木的慢步伐，另一匹更慘，被拿來當馱獸。”
鄂奇峰聞言一陣低笑，冒出胡髭的方顎下意識蹭了蹭她的發(fā)心。
這是一個自然而親昵的舉動，有點寵愛的味道。朱拂曉咬住柿餅，默默吃著，眼睛熱熱的，她絕對不抬臉。
“策馬跑太快，怕妳會吐�！彼胝J真、半取笑道。
她雙頰浮暖�！拔乙呀�(jīng)沒醉……酒疹也消了�！�
“那很好�！�
把最后一口柿餅塞進嘴里，她沒再說話，只是專心咀嚼，肚子飽飽，嘴里甜甜，而心……盈著說不清楚的滋味。
這些天都是這么過的，暗流在兩人之間流動，他似乎一直等待著，用無比耐力和不著痕跡的溫柔沈靜守候。
她越來越迷惑，迷惑到會盯著他默默勞動的身影，看著他技巧熟練地做事，然后忘我，直到他逮到她偷覷的眸光……
我就嫁阿奇，跟阿奇騎白雪駒浪跡天涯去……
他真要帶她浪跡天涯嗎？
但，他自己呢？巧燕呢？還有“秋家堡”呢？他怎能放下？
內(nèi)心有聲音催促她問，她咬咬唇，扣著毛披風的手不自覺抓緊。“我——”
一聲清長的笛哨響起。
她怔然，話止在唇邊，聽到身后男人發(fā)出朗笑。
“遇到朋友了。是老駝的羊群�！�
……羊群？朱拂曉一時間還沒反應過來，又聽到第二聲笛哨，接著有狗吠聲傳來，然后不遠處的林道上，一坨坨的灰白玩意兒朝他們“滾滾”而來，慢吞吞邁著四蹄移動，胖身相互擠靠在一塊兒，咩咩叫聲好熱鬧，一掃蕭瑟秋味。
朱拂曉不禁瞠眸，看著眼前只只相連到天邊的景象。
這……這不是羊群，是羊海吧?!
老駝半點也不駝，瘦高瘦高的，腰桿兒挺直得很，風干橘皮般的黑臉瞧不出歲數(shù)，兩眼細小卻精黝，他腰間插著一根烏亮的旱煙管，瞧來也頗好此物。
半道相遇，鄂奇峰下馬與朋友們寒暄敘舊，老駝與幾位牧手見他身邊帶著姑娘，還不是大伙兒熟識的小師妹秋巧燕，不禁意味濃厚地打量起朱拂曉，明目張膽，看得津津有味。
朱拂曉很習慣被眾人所觀看。
旁人看她，她也看他們，旁人沖著她笑，像是許久不笑的她也忍不住揚唇，淡淡揚出笑意。
“妳生得真美，比我在漠南草原套到的小紅馬還美�！遍L發(fā)小少年策馬來到她身邊，翻身躍下。
拿她跟馬比嗎？
朱拂曉見他一臉真誠，倒也不怒，只覺好笑。“謝謝�！�
“妳會騎馬嗎？我很厲害，我可以教妳。”又來了第二個少年，十五、六歲模樣，精瘦黝黑，笑起來牙齒真白。
“妳要學趕羊兒嗎？我趕得最好！我有一根新的哨笛，昨天才做好，是我自個兒做的，送妳�！钡谌齻�少年不落人后，把一根做工漂亮的哨笛遞進她手里，都不覺這硬塞的動作帶著強迫味兒。
“謝謝……”朱拂曉一怔，本能握住那小玩意兒，見對方臉紅了，她不禁又笑。
不遠處的另一端，當鄂奇峰與老駝和幾位老經(jīng)驗的牧手談完牲口和過冬準備等事后，一陣小小騷動引走了他的注意。
他抬首望去，少年馬背上多了一抹柔紫纖影，幾個牧羊少年策馬跟隨。
哨笛聲飄在風中，響得有些奇特。通常趕牲畜時，需要的是有力短哨和清厲長哨，此時響起的哨音忽長忽短，高高低低，真拿它當?shù)炎哟邓频�，迎風一帶，音音相連，竟也能自成一曲。
他雙目微瞇，找到那吹哨笛的新手，姑娘是被眾星拱著的月亮。
“鄂爺?shù)倪@位姑娘騎術不好，還得再練練��！”老駝一只枯掌抹著瘦頰，精黝細眼閃著光，似笑非笑地看著玩在一塊兒的人們�！暗@娃兒人緣好，學啥都找得到幫手，若要跟著鄂爺窩下來，該會窩得挺順遂。”
鄂奇峰雙臂盤胸，目光追隨那美好人兒，嘴角淡勾。
老駝伸了個大大懶腰，慢條斯理又道：“人緣好，那很好，就是鄂爺往后得勞心勞力些，要多多保養(yǎng)自個兒這張臉皮，總之姊兒愛俏，鄂爺若老得太快，少年們又個個長成黝黑高大的英俊兒郎，鄂爺屆時就危險啦！”
原本淡勾的嘴角忽地拉平，抿上。眉峰蹙起，鄂奇峰的心臟重跳兩下。
“是說，你也該把羊趕回去了吧？”調(diào)頭，他沒好氣地瞥了老駝的干黑瘦臉一眼。后者正拔出腰間的旱煙桿子，充當癢癢撓摳著背。
“嘿嘿、嘿嘿，是該走嘍，再不走，鄂爺來跟咱翻臉，那可怎么辦才好？”
老駝翻身上馬，牧工們也跟著上馬，他扯嗓響亮地喊了聲�！白哌帧�
“鄂爺，今晚到我那兒吧，我請鄂爺和姑娘吃烤全羊！”老駝?chuàng)P聲邀請。
“好啊！”鄂奇峰朗聲回應。
老駝咧嘴一笑，揮揮煙桿，騎馬往最前頭走去了。
牧工們得管著一大群數(shù)量驚人的羊只，驅(qū)趕著羊群往前走，少年們只得重新上路，依依難舍地離開美人。
朱拂曉下了少年的馬，和他們揮揮手，退到一邊看他們技巧嫻熟地策馬趕羊，幾只牧犬跟著來來回回跑著，有小羊兒快要脫隊，就吠個幾聲、擠上前去，把羊兒擠回隊伍里。
這片“羊海”太龐大，前頭都動身走了大半晌，后頭這兒才緩緩往前挪。
朱拂曉立在那兒，新奇瞧著，眸光忽而不經(jīng)意一抬，和鄂奇峰那雙深湛湛的眼對個正著。
他雙臂環(huán)胸佇立在不遠處，像已注視她許久，明明兩人之間尚有些距離，她依然感覺得到他瞳底的專注和深究。
這么直盯著她不放，什么意思？
是惱她玩得太野嗎？
跟少年們鬧了一陣，她像是“活過來”些了，堵在方寸間的沈郁輕少許多，盡管內(nèi)心的疑問仍在，卻不會一直任自己困在其中，至少此時此際，她是快活的，被好幾個黝黑小少年所愛慕，純情愛慕著，滋味美好。
挑釁的笑回到她朱唇上，嬌且驕的光采在她挑動的眉眸間流動。
她上身微微往后拉，又是那種慵懶至極的立姿，一臂環(huán)在腰前，另一手拿著人家送她的哨笛，把那根小笛當成她拿慣了的細長煙管，略偏螓首，與男人就這般沈靜又波濤暗涌地對峙。
鄂奇峰目不轉睛地看著這一幕，看著晴空秋光下的美麗姑娘。
她很美、很美，從未如此美麗。
無任何飾物的長發(fā)如瀑垂散，被風輕拂輕揚著，她的青絲發(fā)亮。
那張舍去胭脂水粉的清顏白里透紅，眉眸如畫，是一種純寧的細致，當她如以往那樣壞壞挑眉、壞壞地睞著人時，純寧細致中添上風情，很嬌、很女兒家，很壞、很可愛，很耐人尋味、很教人心動，很……很……
朱拂曉忽地輕抽了口氣，然后氣直接繃在胸中，讓她瞬間屏息。
她美目瞠圓再瞠圓，瞪著正朝她拔山倒樹而來的高大男人。
他、他……他想干什么?!
他這么來勢洶洶，想戰(zhàn)誰啊？
在場，一大群羊兒可還沒走完，那些少年牧工也還沒走光，她若扯開尖嗓大喊，肯定有人為她出頭，她、她她……
哇��！“噢……”她傻傻地不及反應，身子遭男人強摟。
那雙出手如電的鐵臂鎖她入懷，她撞上他硬邦邦的肌肉，屏住的氣息全被擠壓出來。
她雙足離地，被他摟高，連兩只手也都遭他抱住，捆得她不能動彈。
“喂！你想怎——唔唔唔……”被結結實實地吻住了！
強摟后的強吻，吻得她神魂俱顫，無法抵抗，腦中所有思緒皆化春水。
她沒法思考，腦子暈眩，更沒法留意周遭其它人。
那些對她一見傾心的少年們，瞧見那男人正對她用力“烙印”，這個“印”實在“烙”得夠重、夠狠、夠明白，純情少年們啊，沒有人不黯然神傷……