石寒和謝孟言心中的疑惑愈擴愈大，燕可風(fēng)為人頂罪的嫌疑也愈來愈有可能了。可是她為什么要這么做？殺人者死，何況燕可龍還是她親弟弟，究竟那位姑娘是誰？與她有何關(guān)系？為何會讓她做這么大的犧牲？
“錢嬤嬤，那位姑娘叫什么名字？何方人氏？你可知？”按捺住滿心的疑惑謝盂言繼續(xù)沉聲問道。
“哎呀！那位姑娘當(dāng)時一身都是傷，而且臉上的傷都已經(jīng)開始潰爛了，我避她部來不及了，哪敢再多問什么！”
“潰爛？”聽完錢嬤嬤的形容，一旁的翠王也想起了一件事，趕緊說道：“謝大人，我想起來了！當(dāng)我發(fā)現(xiàn)命案的同時，現(xiàn)場除了可風(fēng)姑娘，另外還有一位臉色蒼白，而且臉上還有許多疤痕的姑娘在�！�
“對！那位姑娘一定就是可風(fēng)姑娘的妹妹！”錢嬤嬤附和著，甩甩手中的手帕，她繼續(xù)說道：“可風(fēng)姑娘雖然棲身于青樓之中，不過她身上倒是帶了不少的銀兩。她可是花了好多銀子，請了許多大夫才將她妹妹身上的梅毒控制住呢！不過她妹妹那張臉卻是治不好了，要不然應(yīng)該也是個大美人才對！”
梅毒？石寒和謝孟看心思回轉(zhuǎn)地互看一眼；既然那位姑娘看過大夫，那想找出她應(yīng)該不難。再次向錢嬤嬤查問了那些大夫的地址以及幾件重要的事之后，他們才匆匆地離開。事情的真相愈來愈明朗化，石寒暗自發(fā)誓：不管怎樣，這件事他一定要查個水落石出，還燕可用一個清白不可！
有了新的線索，謝盂言立刻派捕頭林飛率領(lǐng)一對人馬到坊間各個醫(yī)館搜查楊娉婷母子的下落，另一方面則提解燕可風(fēng)置公堂問話；然而她卻是三緘其口，什么都不肯說，硬是承認(rèn)自己是殺人兇手，與他人無關(guān)，甚至不肯說出楊娉婷的名字。
折騰了大半夜，謝盂言依然無法從她身上查出什么。他曉得再這樣問下去，燕可風(fēng)依然不會說出真相。從頭到尾，她一直都在說謊！面對自己心愛的女人，謝盂言實在不忍對她用刑逼供。感情與理智在內(nèi)心交戰(zhàn)許久，最后他最還是將她還押大牢，打算等李飛將那位可疑女子捉拿到案時再一起審問。
石寒和李飛根據(jù)錢嬤嬤所提供的線索，到處查訪楊娉婷曾經(jīng)就學(xué)過的那些館，試圖從這方面查出她的姓氏與行蹤�？上Эh里罹患暗病的煙花女子何其之多，癥狀都大同小異，更何況罹患上這種病并不光采，因此會來治病的婦人大都不會以真實姓氏就醫(yī)，所以石寒和李飛他們查起來十分吃力；幾天下來，除了再次查獲燕家王大坤三人與鄰縣走私私鹽的交易外，其它的依然毫無頭緒。
這晚，昏暗而潮濕的地牢里，燕可風(fēng)依然面無表情地倚墻而坐，她長發(fā)披肩不施脂粉的臉龐雖然臟了，但依舊細(xì)致動人；美麗的大眼空空洞洞的，不知望向何方，彷佛是一具沒有意識、被人遺棄的娃娃似的。
如同平常，石寒又來看她了；不過今日的他似乎來得有些晚，而且神情顯得十分凝重。守牢的衙役徐慶一見到他，連忙起身上迎，恭敬地說：
“石護(hù)燕，這么晚了，不知有何貴事？”
看了燕可風(fēng)一眼，石寒稍稍遲疑一下，沉聲說道：
“徐慶，快打開牢門，謝大人要連夜再提審犯人燕可風(fēng)�！�
“是！”徐慶立刻打開牢門讓他帶出燕可風(fēng)，連做紀(jì)錄都沒有。
“石寒，你要帶我去哪里？”出了衙門，一直默默無語的燕可風(fēng)終于驚訝地問道。他該不會是假傳謝孟言的命令，想放她離開吧？
“別說話，待會你就知道了。”石寒低聲說道，他不想讓她太擔(dān)心。
“你——”燕可風(fēng)不安地又想問他幾句話，可是卻被他給一把捂住了嘴，因為，他們已經(jīng)來到城門的附近了。
深夜時分，守門城的衙役戒心大松。為了驅(qū)除寒意，幾個人喝得醉醺醺的。
石寒沒有一絲猶豫，拉著燕可風(fēng)走了過去；才一眨眼的工夫，他已經(jīng)快速地點了眾人的睡穴，輕易地取了鑰匙，開城門離開了。
迎著冷颼颼的秋風(fēng)，石寒帶著燕可風(fēng)來到謝家在城外郊野的一間小獵館。這里除了他和謝孟言偶爾會來此打獵過夜外，平時并沒有人在此看守。
“我已經(jīng)為你收拾好行李了，這里有票銀五百兩，你換好了衣服就趕快離開，走得愈遠(yuǎn)愈好，千萬別再回來了，知道嗎？”石寒一邊為她解開手銬和腳環(huán)一邊冷靜地叮嚀她。
燕可風(fēng)愕然片刻，無法置信地睜大美眸，激動地說道：
“石寒！你知不知道你現(xiàn)在在做什么？私放人犯，與犯罪者同罪，難道你不怕被我牽連嗎？”
“你放心，我自有分寸，你快換了衣服走吧！”與其要他眼睜睜地看著自己心愛的女人受苦，那他情愿自己代替她承受這一切。
“不！我不會走的！”燕可風(fēng)緩緩搖著頭，感動的淚水盈滿眼眶，呼之欲出。“你身為官府中人，知法犯法，罪無可赦！可風(fēng)已連累你許多，不能再害你了！”
“可風(fēng)！如果你怕連累我，那就告訴我，到底誰才是殺人兇手？”石寒溫和地問道，希望她能為了他而說出事情的真相。
燕可風(fēng)愣了一下，痛苦地閉下眼，眼淚隨后滑下……
“我說過了！人是我殺的，跟別人并沒有關(guān)系！”
“既然你什么都不肯說，那就趕快離開這里永遠(yuǎn)別再回來了！”石寒挫敗地鵬眉目。該死！她還是什么都不肯說，他早知道這個女人很固執(zhí)的。
“我不會離開的！”她已經(jīng)做錯了許多事，不能再錯這一步了。
“你非離開不可！”石寒的口氣充滿命令，燕可風(fēng)的固執(zhí)已經(jīng)漸漸使他透露出不耐，他有些火大地對她低吼道：“可風(fēng)！你知不知道現(xiàn)在縣里的人都怎么說你的嗎？他們都說你花容其貌、心如蛇蝎，每個人都巴不得要謝大人將你處斬示眾！除非你道出事情原委，否則留在這里，你遲早會被判處死刑的！難道你真的愿意當(dāng)個死囚犯嗎？”
“我連妓女都做了，還會在乎當(dāng)個死囚犯嗎？”外頭的人怎么說她，她都不在乎只要石寒相信她、明白她是無辜的就行了。她落寞地半垂眼簾，她苦澀一笑神色平淡地輕輕又說道：“其實死并不可怕最重要的是要死而無撼！”︶
李蘭芝已得到她應(yīng)得的報應(yīng)，三年來懸掛在她心頭的心愿總算了卻了�，F(xiàn)在唯一令她牽掛的就只剩下楊娉婷母子倆，不知他們是否無恙，身上的銀兩還夠用嗎？
“死而無憾？”石寒瞇起他深邃的雙眼，低沉的聲音掩飾不住他心中的忿怒：“被人當(dāng)做是個沒人性的殺人兇手，你當(dāng)真是死而無憾一點也不想為自己洗刷冤情嗎？”
她真的是死而無憾嗎？燕可風(fēng)自己其實也不知道，她只知道自己該歡的事都已經(jīng)完成了。若說有遺憾的話，那就是她無法回報石寒對她的這一片真情摯愛；她欲言又止，最后只能靜靜地凝視著他，什么話都不能說。
“可風(fēng)，我真的不懂！你明明沒有殺燕可龍，為什么要替人頂罪，承認(rèn)自已是殺人兇手？你知不知道你這么做是會害死自己，而且還會令很多關(guān)心你的人傷心的？”見她沉默不語，一抹的憂傷和掙扎在她的眼底一閃而逝。石寒忍不住上前握住她的雙肩，眼里是痛苦、臉上是焦慮、聲音是困惑的。
“不！你錯了！我是真的殺過人！”流著淚，她緊咬著失去血色的嘴唇，決定將那段不堪回首的往事告訴他。她早知道會有這一天的，石寒為她做的傻事已經(jīng)太多了、太多了！她必須讓他知道她是個什么樣的女人，這段感情一開始就是錯的，她不能讓他像她一樣，繼續(xù)再錯下去了！
她沒有勇氣迎視他愕然困惑的目光，燕可風(fēng)轉(zhuǎn)過身走到木窗前，黑暗籠罩著大地。她淚眼仰望著天上明月，層層封鎖在心海深處的心酸往事，如絲如絮地飄浮在心頭，有如種種的痛苦與悲傷不停地翻絞著她的心房……她鼓起勇氣，顫聲緩緩地向他述說她的故事：
“三年前，有個男人到百花樓來，他自稱自己是我父親派來接我回燕家的。當(dāng)時的我天真地以為自已真的可以離開百花樓那種煙花之地，重新再開始。誰知那個人根本不是我爹派來的，他是李蘭芝特地派來殺我的殺手！他將我?guī)У揭粋�無人的森林，然后——他強暴了我，還想殺我！”燕可風(fēng)痛苦地緊閉了閉雙眼，始終沒有回頭看石寒臉上表情的勇氣，她艱澀而困難地繼續(xù)哽咽道：“最后———我殺了他，并且將他的尸體推落山崖，那個男人——就是呂國威！現(xiàn)在你明白了吧？他根本不是失足墜崖而死的，而是被我親手殺死的！”
石寒愕然得說不出話……想不到事實的真相竟是這樣殘酷！難怪她對李蘭芝的恨意如此之深！
想到燕可風(fēng)所遭遇到的那些事、以及她這三年來所承受的心靈痛楚，石寒不由得感到一陣心痛。要她親口說出這個殘忍的事實，是需要多大的勇氣和決心呀！
“可風(fēng)……”聽到燕可風(fēng)極力壓抑的哭泣聲，以及她抽搐不止的雙肩，石寒看仕眼里實在心疼不已，情不自禁地自她身后擁住她，想給她一些安慰；可是她卻拒絕了他的溫柔，硬是掙脫了他的擁抱。
“現(xiàn)在你明白了吧！竟不僅心如蛇蝎，而且雙手染滿了血腥，就連這個身子骨都是骯臟的！我根本就不值得你對我這么好，不值得的！”她情緒失控地朝他激動地吶喊著。這個事實讓她的心有如刀割，臉上是淚，心扉則涔涔淌著鮮血……
“可風(fēng)，你冷靜點！那些事情已經(jīng)過去了，以后有我在你身邊，沒有人敢欺負(fù)你的！”他心疼而不舍地將她緊緊擁在懷中，溫柔地在她耳旁輕聲安撫著。
石寒的胸膛結(jié)實而充滿安全感，燕可風(fēng)不自覺地依偎在他的懷里一邊搖頭，一邊哭泣道：“不可能的！只要我活在這世上的一天，那所有的事都不可能會成為過去的！這三年來，我歷盡風(fēng)霜、受盡欺寒，你可知我活得有多辛苦、有多痛苦嗎？可風(fēng)早已心如死灰，對我而言，死了正好是一種解脫，我是真的想死呀！”
“我不準(zhǔn)你這樣想！為了我，你一定要活下去！”她駭人的念頭令石寒猛然涌現(xiàn)一股莫名的恐懼，就像怕會失去她一般的緊緊地?fù)碇�，輕輕地吻去她臉上的淚痕，然后深情地凝視著她布滿淚珠的秋水眸子，像哄小孩般溫柔地又說道：“可風(fēng)，忘記一切的不愉快，你一定可以重新開始的！不要再制造痛苦給自己了，石大哥會永遠(yuǎn)陪在你身邊的！”
“重新開始？”任淚滑落，她自嘲一笑，緩緩搖頭�！安豢赡苤匦麻_始的……有些事做錯了就再也回不了頭了！就像我這身子，被人玷污了就再也恢復(fù)不了清白了！更何況我走的這條路是條不歸路，是再也無法回頭了……”
“可以的！在石大哥的心里，你是永遠(yuǎn)冰清玉潔的，沒有任何人能玷污得了你的！只要你愿意，這條路你想回頭還是來得及的！”石寒憐惜地直視她滿含淚水的美眸，目光溫柔似水，不容她逃避�！翱娠L(fēng)，嫁給我，石大哥真心真意對你好，絕不會讓你再受到半點委屈和任何傷害！”
“嫁給你？”燕風(fēng)眨眨淚眼，心頭頓時掠過一陣感動的心悸。在他了解所有的事之后，他竟然還想娶她為妻？這是真的嗎？
但燕可風(fēng)心頭的感動持續(xù)得并不久，像她這種殘花敗柳，根本不配當(dāng)他的妻子！石寒是個好男人，值得更好的名門閨秀與他相伴此生的。哀傷的往事浸蝕著她的心，無限的愁悵涌上心頭，她幽幽地凝望他，愴然道：
“昔日芙蓉花，今成斷根草；以色事他人，能有幾時好？可風(fēng)自知配不上你，能承蒙石大哥錯愛已是萬幸，石大哥對可風(fēng)情深意重，可風(fēng)感激不盡，不過——”
“我不要你的感激！我要你嫁給我！”他再次生氣地打斷她的話，有些霸道地施加力道，將她更加拉近自己的懷里，目光溫柔而逼人地緊緊鎖在她略顯驚慌失措的瞼龐上。“還有，石大哥貪戀的不是你的美貌，而是你這個人！倘若我貪的是美色，那我何苦心甘情愿為你做這么多傻事，甚至不惜為你觸犯律法？右大哥對你的心意如何，難道你到現(xiàn)在這不明白嗎？”
在他的懷里，燕可風(fēng)細(xì)嫩的雙頰心慌意亂地染上一抹嫣紅，抬頭想叫他放棄她�？墒钱�(dāng)她一觸及他滿載深情而期盼的俊目時，心中的堅持不禁有點軟化……一陣感情與理智的掙扎之后，她終于垂下臉，含淚動容地柔聲問道：
“我知道……可是可風(fēng)已是敗柳之身，難道你真的一點也不在意嗎？”
“過去的就讓它過去吧！我愛的是現(xiàn)在的你，不管你是不是清白之身，只要你以后心中只有我一人，那石大哥又豈會在意你的過去呢？”石寒微微一笑，傾身吻住了她那輕顫的朱唇。
他深情款款地吻去了纏擾她心頭多年的那一道陰影，今瑟縮掙扎的燕可風(fēng)逐漸臣服在他的柔情之下。
許久之后，石寒不舍地結(jié)束這一吻，他緊緊擁著她，柔情萬千地在她耳旁輕吻問道：“可風(fēng)，告訴我，你是愛我的，對不對？”
“是的，我是愛你的！”方才那醉人心弦的一吻，今燕可風(fēng)在迷芒中不自覺地承認(rèn)自己對石寒的感情。他的聲音溫柔似水
“我也是！”她的坦白更令石寒感動莫名，天知道他等她這句話等得有多苦！
他興奮地將她摟得更緊，燕可風(fēng)的嬌軀柔軟而溫暖，石寒有些失神地再次驀然封住她的紅唇，想要她的渴望逐漸高漲。兩人的吻纏綿難舍，愈來愈熾烈，情欲的高張和彼此的熱情使石寒和燕可風(fēng)深深了解到今晚他們的結(jié)合，本來就是一種必然的結(jié)果。
他們再也管不住滿心波濤洶涌的情潮，石寒血脈憤張而粗魯?shù)赝氏滤砩侠圪樀囊挛铮缓鬅崃茵嚳实匚沁^她的唇、她的臉、她的脖子、最后來到她堅挺的胸前，然后一直往下探索，直到她承受不了他溫情、細(xì)致的愛撫而癱軟在他的懷里時，他才迫不及待地一把將她橫抱起來，與她雙雙趺進(jìn)身后的床上，任由感情的放縱吞噬了彼此的理智與堅持，翻騰起一段恍若隔世的激情愛戀……