丞相府內(nèi)，在收到沐策的來信后，身為一國之相的梅亭然即懸著一顆心，日以繼夜地等著他原本以為早已不在人世的愛待登門，而就在今日，在一見到確實(shí)還活得好好的沐策后，他即一聲一句地控訴著。
沐策挑挑眉，「哪來的白發(fā)？」
「為師偷偷拔掉了！」
「哄我呢，您若能生出些白發(fā)，那還真得拜天謝地酬酬神了�！广宀咦运谎�，不為所動(dòng)地別過臉去。
眼前這位號稱天下第一奸相、百官心目中的妖相、亦是沐策恩師的梅相梅亭然，當(dāng)年他以這副艷若桃李的出眾容貌，首次出現(xiàn)在朝廷廟堂上時(shí)，當(dāng)下迷倒了文武百官不說，就連陛下也都忘了他是男子之身，為他種魂顛倒得差點(diǎn)都忘了回后宮的路該怎么走……
即使現(xiàn)下他已到了四十一枝花的年紀(jì)，可這張紅顏禍水的臉龐、這一身玲瓏有致的迷人身段，卻還是數(shù)十年如一日的從沒變過，仍舊青春招搖得很，每年照樣迷死一大批沒抵抗力的新晉官員不償命。
「老師，學(xué)生前陣子剛進(jìn)京時(shí)，聽到個(gè)與您有關(guān)的消息�！广宀咝溥涞卣f著，語氣溫柔得有若煦煦朝陽。
梅亭然一聽他這話頭，登時(shí)先前所有氣焰就都迅速消失殆盡，還作賊心虛地低下頭不敢直視他的眼眸。
「聽說，數(shù)月前您在府里一哭二鬧三上吊，不但鬧了個(gè)云京人盡皆知，還讓陛下給下了道旨，要您進(jìn)宮反省？」好啊，翅膀硬了，臉皮厚了，命嫌太長啦？
「……快下雨了，為師收衣服去�！姑吠と粌杉缫豢s，轉(zhuǎn)身就想來個(gè)腳底抹油。
「沒出息！」沐策大掌朝桌案重重一拍，「都多大年歲了還玩這一套？您當(dāng)自個(gè)兒是深閨怨婦還是被逼嫁的黃花大閨女？性命是由著您這么玩的嗎？若是稍有差池，您今日還能站在這兒嗎？」
「為師這還不都是為了你……」當(dāng)初要不是接到自家愛徒的死訊，他能傷心得不顧儀態(tài)、不顧身分，在沖進(jìn)宮中得不到陛下親口一句解釋之余，才回到自家里鬧上一出？
他厲目一瞠，「嗯？」
「沒……老夫除了心疼你外，不過就是想乘機(jī)向陛下告老還鄉(xiāng)罷了……」梅亭然害怕地把頭壓得更低，幾乎都快貼到胸口上了。
「都說過幾百回了，沒個(gè)能讓人心服口服的理由，陛下是不會(huì)準(zhǔn)您離朝的�！鼓盟氖虑槿ヴ[？陛下本就厭惡他沐家入骨，怎可能會(huì)讓老師用這理由離開廟堂？
「那……那老夫想稱病辭官？」梅亭然不甘地咬著唇，那深受委屈的模樣，看上去更是楚楚動(dòng)人。
沐策再潑上一盆冷水，「您認(rèn)為這招真騙得過那一打太醫(yī)？」
「你這不孝徒啊——」怎么拐都不上鉤，他不禁指著愛徒的鼻子哭訴。
「學(xué)生不過是提點(diǎn)您老是刻意忽略的事實(shí)罷了�！广宀咝Φ檬旨兞紵o辜，壓根就沒把恩師迷惑世人的模樣給看在眼底。
他抽抽噎噎地拉著衣袖抹淚，「愛徒，老夫真不想再當(dāng)黑鍋奸相了……」
試問，天底下有哪個(gè)丞相當(dāng)?shù)帽人�冤屈？
明明他就是個(gè)良言直諫的好清官，偏偏世人就只看在他這張臉上，便兀自給他定了個(gè)先入為主的妖孽大罪，根本就不管他是多么的愛民勤政，每每一過朝中大事，他們總是把最壞的罪惡源頭往他的身上推，不論對錯(cuò)便把臟水都往他的身上潑，這大大小小的黑鍋，他都背了快二十年了……
「不都早叫您別管別人的看法了嗎？您就是說不聽的愛面子。」沐策搖搖頭，在他猶在自憐時(shí)將他扶至椅上坐好，「說真格的，學(xué)生今日來找您除了向您請安外，還另有幾件要事�！�
他茫然地眨眨眼，「什么要事？」
「威武將軍返京祭祖一事，您知道吧？」沒記錯(cuò)的話，他家徒弟是用這名義回的。
都轟動(dòng)全京城了，他怎會(huì)不知？
梅亭然突地大大轉(zhuǎn)了個(gè)音調(diào)，朝他笑得一臉妖魅不已。
「愛徒啊，聽說你家徒弟最近很威風(fēng)哪，連九王爺都敢打？」上回他奉旨代皇帝登門探望傷況，嘖嘖，那個(gè)下手之狠哪，堂堂皇嗣都被揍成個(gè)半殘的豬頭了。
沐策聳聳寬肩，「您的徒孫隱忍許多年了，讓他發(fā)泄發(fā)泄也好。」
「學(xué)生不過是教唆而已。」
「你這回?zé)o風(fēng)生浪的理由是？」他點(diǎn)頭再點(diǎn)頭，在呴到了一絲絲詭譎的氣息后，急不可耐地再問。
沭策不答反問：「老師，若學(xué)生說您有機(jī)會(huì)能在近期全身而退……」
「為師這就入伙！」
「話都還沒說完呢�！�
「行了，你這小子就這顆腦袋最是靈光，為師信你就是�！姑吠と辉倜靼撞贿^地推著他的肩，「來來，告訴老師，你打算怎么做？」
他扳扳兩掌，「二桃殺三士�！�
「喔？」
沭策自一旁桌案上取來一只他所帶來的大布包，解開布巾后露出了那些由項(xiàng)南與蘇二娘主動(dòng)配合獻(xiàn)上的帳冊，并自懷中取出一張由項(xiàng)南派人明察暗訪得來的官員清單，接著，他再奉上兩本由他親自所擬的摺子。
一鼓作氣看完了他所帶來的那些后，梅亭然斂了斂心神，面色凝重得有若烏云罩頂，不時(shí)還雷聲隱隱、電光閃閃的。
「愛徒啊，你可知你這事情一挑，將挑起六部的動(dòng)蕩？」臭小子，幾年不出手，一回來就打算鬧大的？
「這些年來他們油水撈太多了，是該清減一下了�！拐l讓他們欺負(fù)他家徒弟？
「你可知你這一攪和，將會(huì)造成后宮大亂？」
「陛下后院起火關(guān)我何事？」當(dāng)年派人想毒死他的，都是什么人�。�
梅亭然不斷搖首，「你可知你這一巴掌打下去，打的不只是九王爺?shù)哪樏�，更是直接揚(yáng)在陛下的臉上？」
「那不是挺好的？」不然怎么叫報(bào)仇？
「……」他不該忘了，他家愛徒是標(biāo)準(zhǔn)的面白心黑。
見他將那兩本摺子翻來又看去，緊皺著兩層遲遲就是不開口吭上一聲，沐策有些擔(dān)心地問。
「老師？」
「你就直接說吧，你要為師怎么做？」他總得搞清楚這回他扮演的是什么角色吧？
「扮個(gè)忠臣�！广鸩哒T拐似的道，「您不是一直都很想這么做的嗎？」
他兩眼一亮，「當(dāng)真可以？」他終于有機(jī)會(huì)扭轉(zhuǎn)世人對他的印象了？
他興匆匆地撩起衣袍，「為師這就去書房重新騰過這兩本摺子！」
沐策一掌按住他，在他不解地回過頭時(shí)，低聲說出接下來的打算。
「老師，學(xué)生這回離開云京后，或許就不再回來了�！�
梅亭然的身子頓時(shí)一僵，當(dāng)下沒了先前的歡欣雀躍，反而有些愁悵地頓了頓，而后，他看似落寞地扯動(dòng)著唇角。
「這樣啊……也好，現(xiàn)下仝朝都以為你人已死，為了你的安危著想，你是不該留在京中的……」他不放心地拍著愛徒的肩頭殷殷叮嚀，「話說回來，你的年紀(jì)也不小了，往后別再孤家寡人的，回去前記得看看京中的閨秀，就是帶回去當(dāng)媳婦也是好的�！�
沭策氣定神閑地道：「媳婦已經(jīng)有了�！�
「你成親了？」梅亭然頓了一會(huì)兒，訝然地湊上前，一下子又變得層開眼笑的。
「尚未，日后定會(huì)�！广宀哽o看著他那雙純粹為他感到開心的眼眸。
「美人？」
他微揚(yáng)起唇角，「在學(xué)生心中自然是。」
「才高八斗？」
「醫(yī)術(shù)方面算是。」她都能把他從鬼門關(guān)前拖回來了。
「她……」梅亭然還想再問些什么，卻也不知接下來該從何問起才是。
沐策輕輕攬住他的肩，「老師若好奇，日后告老，搬過來一塊住不就知道了？」
他一愕，莫名涌上的淚意，張牙舞爪似的想要奪眶而出，他急急轉(zhuǎn)身想要掩飾，卻掩藏不住頻頻顫抖的兩肩。
「一日為師，終身為父�！广宀咭孕涫萌ニ臏I，一臉理所當(dāng)然地對他微笑，「您是我的親人，我怎會(huì)丟下您呢？」
�。�
自當(dāng)年轟動(dòng)全天下的沐氏叛國一案后，沉寂許久的云京，又再次因案子而熱鬧了起來。
京中人人皆知，九王爺與威武將軍這兩班人馬早就不對盤許久，往日為了沐策一人，更是結(jié)下了數(shù)之不清的梁子與舊恨。
而現(xiàn)下，聽說九王爺府里管家的義子，看中某個(gè)小藥材商外室所出之女，這日子都已看好也已下聘了，偏偏就在這節(jié)骨眼沒料到被潑了盆冷水，在一聽到又是與他有過節(jié)的九王爺所為，于是這下更是搶人搶出新仇來了。
提親不成的威武將軍，在欲登門找九王爺理論時(shí)，手底下的一干親衛(wèi)在大街上被一輛橫沖直撞的馬車給沖撞了，而這駕馬車的不是何人，正是九王爺府的管家。
豈料管家在撞了人后，他非但沒下車慰問傷者，亦沒道歉，反倒是仗勢將傷員給打了一頓，還揚(yáng)言適馬車是九王爺府里的，有本事他們就進(jìn)宮告去，反正他們九王爺?shù)谋澈笥兄髶窝?br />
管家這一招，或許在往日橫行云京時(shí)是挺管用的，只是他不巧忘了……這回他對上的威武將軍是個(gè)什么樣的人。
威武將軍他……是個(gè)當(dāng)過兵混過江湖的粗人，還是個(gè)莽撞的血性漢子，他哪會(huì)有什么細(xì)膩的心思去管你背后有什么靠山？
當(dāng)下佛面僧面都不看的威武將軍，怒氣沖天地領(lǐng)著一大票人馬，直接踹壞了王爺府上的兩扇大門后，便沖進(jìn)里頭一把揪出九王爺，當(dāng)頭就不顧身分、不講情面地給他一頓暴打，確確實(shí)實(shí)地來了個(gè)以仇報(bào)仇。
據(jù)說那日威武將軍的這一毆，所造成的傷況可不是擦擦藥酒、看看大夫就能簡單了事的，收到消息后急得掉淚的太后，派出了數(shù)名太醫(yī)也沒能讓傷重的九王爺下床來，其他王爺?shù)歉@見自家手足被傷至此，紛紛同仇敵慨，一怒之下聯(lián)袂殺進(jìn)宮里狀告威武將軍，要皇帝為弟主持公道。
來而不往非禮也，你敢告我，老子就敢咬你。
鎮(zhèn)守大漠多年的威武將軍，不緊不慢地將摺子一擬，也有樣學(xué)樣地登上廟堂告上九王爺去了。
然而就在兩方互咬，而陛下也有意袒護(hù)親皇弟這當(dāng)頭，在朝中地位堪稱舉足輕重的梅相，走上前朝皇帝深深一揖，儀態(tài)優(yōu)雅地自袖中取出了本摺子，當(dāng)庭也陳狀告起九王爺。
與沖動(dòng)傷人的威武將軍相比，梅相這一狀的內(nèi)容可就扎實(shí)多了。
九王爺多年來勾結(jié)兵部盜賣軍備武器予西北眾國、盜賣大軍糧草、串通吏部苛扣軍餉謀利，造成大軍銀庫虧空、戶部在九王爺授權(quán)之下偽造民兵證，按人頭冒領(lǐng)民兵兵薪、工部行賄于九王爺，以換取三年不需營造開發(fā)新型攻城飛梯……一一寫在那本被攤開的摺子上。
一鼓作氣扯出了六部向來都在底下密而不宣的小動(dòng)作后，梅相繼續(xù)將多年來，九皇爺恃權(quán)橫行云京、縱仆傷人等等被壓在衙門底下不見天日的大小案子，也都附九王爺?shù)牧硪粋�(gè)身分，皇商這二字上。
皇商這二字一提，簡直就是提起了一大串粽子，霎時(shí)殿上一片清寂，百官皆噤聲不語，因眾宮皆知，若是這案子搭進(jìn)了皇商里，那么，接下來不只是九王爺將會(huì)失足跌跤，站在殿上的他們將會(huì)跟著一塊倒霉，就連太后與兩宮娘娘，恐也都會(huì)被牽扯進(jìn)去。
自開國以來，大部分的皇商不是皇裔身分，就是后宮妃嬪們的親人，而這些素來就站在云端上的權(quán)貴，霸權(quán)已久、行事乖張、目中無人等等本就是常態(tài)，種種作為更是早在民間積怨已久……
不急著咬死一大群人的梅相，深明適可而止的作法，只在扯出六部大案之后便暫且歇停，好讓一下子被眾案砸暈了腦袋的皇帝喘口氣，但，該辦的案子還是得一一去辦。
他隨即向皇帝進(jìn)言，應(yīng)火速派大理寺接手六部眾案，并嚴(yán)加撤查以揪出動(dòng)搖六部根本的蠢蟲。
于是如隱身在海底下的巨大冰山終于露出一角般，長年來大理寺一直想辦，卻始終迫于上頭壓力而不敢辦的這些案子，總算是在梅相的指引下逮著了契機(jī)。
當(dāng)下朝中風(fēng)起云涌，各黨各派人馬焦急得猶如鍋上蟻，而負(fù)起全責(zé)偵辦的大理寺，更是差點(diǎn)被前來關(guān)心案情的官員們給踏破門檻……
這日在用過早膳后，沐策即找來了備用替身花嬸，要她再次穿著蘇默的衣裳扮成蘇三姑娘，代替蘇默在小屋里睡大覺，而蘇默則是打扮成一身樸素的仆婦模樣，與沐策手牽手逛大街去。
逛了一日的京城四處游覽后，蘇默挽著沐策的手，走進(jìn)聽說是本城最有名的一間茶樓，才坐下喝不上一盞茶，她就大約已聽了四五種版本的朝中流雷，而她發(fā)現(xiàn)，不管是哪版的流雷，起因都一定是她這個(gè)同時(shí)被九王爺府和威武將軍看上的蘇三姑娘。
她湊至沐策的身邊不滿地低嚷。
「我哪是什么起因啊，我是藉口、藉口！」這下她總算明白，梅相這黑鍋奸相多年來的心情了，這黑鍋，背得她還真有點(diǎn)悶。
沐策徐徐地安撫她，「總得讓愛徒師出有名嘛�！�
「還說我是什么禍國殃民的天仙……」她愈想愈不滿，覺得這城里的人造謠的本事還真可怕，「都在這坐大半天了，不也都沒人回頭看看我這禍水天仙一眼？」
「在長工眼中三姑娘自是國色天香�！顾麍�(zhí)起她一手輕吻，也不管什么光天化日下。
蘇默微張著嘴愣了愣，而后有些消受不起地拉拉她泛紅的耳朵，
「長工啊長工，你是愈來愈招搖了……」反正全城的人都當(dāng)他已死，矯以他這活生生的鬼魂在外就可以肆無忌憚了？
沐策心情甚好地拉下她的纖指一一啄吻，「是嗎？」
「話說……咱倆可以這么優(yōu)閑嗎？」眼下京中都亂成一團(tuán)了，他倆卻鎮(zhèn)日什么都沒做，就只是逛街和吃茶，這樣真可以嗎？
「為何不可？」
「朝中之事……」
「小事，很快就會(huì)解決的�！勾髴蛴诌�沒上場，急什么？
「別忘了你家愛徒還在天牢里蹲著呢�！共皇锹犝f被關(guān)在里頭待審嗎？
「他被關(guān)得很開心的�！箵�(jù)梅相派去的人來報(bào)，莫倚東在牢中天天都哼著小曲，快活得不得了。
都把人打成那樣了……能不開心嗎？
她一手杵著下巴看著他，「你真有把握在事后能把愛徒救出來？」
「放心，用不著救也會(huì)有人主動(dòng)放他出來的�！古c九王爺?shù)拇笞锵啾龋袞|那一點(diǎn)意氣沖動(dòng)下犯的小事，算得上什么？
蘇默想了想，再次在腦海里點(diǎn)起這回也被牽扯下水的人名。
「家姐她不會(huì)有事吧？」
他氣定神閑地道：「慕府與項(xiàng)府檢舉官員索賄有功，又奉上帳冊配合查抄，最多，就是罰銀了事罷了�！�
「那索賄的官員們？」
「丟官流刑、沒收家產(chǎn)，大致上是跑不掉的。」反正也不是什么斷頭大事，那個(gè)陛下還沒愚蠢到會(huì)宰了泰半的官員，好在日后落了個(gè)昏君的罵名。
她有些驚訝于這代價(jià)，「接下來會(huì)有這么大的動(dòng)靜？」
「還好，小風(fēng)波而已�！褂譀]被誅九族。
「……」還真如項(xiàng)南所言，再大的事到了他的面前，也全都成了不值一提的小事了。
「怎么一直看著外頭？」沐策在她神情專注地看向街道，怎么也不把眼轉(zhuǎn)回來他身上時(shí)，以一指轉(zhuǎn)回她的小臉。
她一手指向外頭的街道，「我記得，當(dāng)年我就是在這街上曾見過你一面�！�
「在這？」他沒什么印象。
「正巧要被蘇府趕回沛城�！�
沒記錯(cuò)的話，那是個(gè)也像今日般有點(diǎn)寒意的午后，聽車外的馬夫說，剛從禮部出來的沐家二少爺，正要返回大將軍府去見自關(guān)外返京的父兄。
那時(shí)街上也如今日一樣人潮擁擠，被困在街上動(dòng)彈不得的沐策，耐性極好地停下馬兒等待前頭的人們讓道，而她的馬車，則正巧就停在他的身邊。
透過馬車的窗欞看去，午盾的日光自街旁的屋檐斜斜地映照在他的身上，鮮衣駿馬、面貌清俊的青年，就似一副秋日的風(fēng)情圖畫，而他與她，沒有預(yù)兆的在大街上錯(cuò)身而過，并在數(shù)年后，措手不及的再度重逢，乖舛的命運(yùn)，默默地將他帶至她的生命里。
沐策領(lǐng)著她下了茶樓，與她一塊走在大街上靜靜回味著往事，行至街底到了蘇府，猶不愿走的他，抱著她躍上了后院的房頂，兩人肩并著肩，坐在屋頂角落邊上
不會(huì)被人瞧見的地方，一塊低首看著下頭成天在府里吵吵罵罵的人們，而后不約而同地想著，這京城中的生活還真是煩人又吵嚷。
山頂上藍(lán)藍(lán)的天空，總是廣闊無邊地對他們笑著，在那兒，一段融入他們呼吸的春天早晨、一份彼此目光交會(huì)時(shí)的默契，夏日草原上的夕陽余暉中，有他倆交織的身影，秋夜銀白如霜的月下，分享著的是彼此的懷抱……是種種他們記憶里難以抹滅的美好。
怎可能戒掉，怎么能分得開？他們約好要牽著手一起回家的。
朔風(fēng)自遙遠(yuǎn)的北方千里奔來，攜著森冷的寒意提醒著人們冬日已然來到，沐策將她擁在懷里，用外衫將她包裹起來，融融的體溫為她抵擋了寒風(fēng)，也熨著她的心。