“你在哪里發(fā)現(xiàn)她的？”席蒙問(wèn)。
“那天她在柯芬園的市場(chǎng)閑晃，我發(fā)現(xiàn)后便將她帶回來(lái)�！狈ㄌm克心虛地回道。
“你說(shuō)，她就是從碼頭逃跑的中國(guó)女奴？”
“是、是的�！�
事情是這樣的，前幾個(gè)月席蒙底下的商隊(duì)從中國(guó)帶回了幾個(gè)奴隸，結(jié)果這些奴隸在商船靠岸，一上碼頭之后便借機(jī)逃跑。
也是拜這件事之賜，他巧妙加以利用，親自上門給了沃斯�；魻柼匾粋�(gè)難堪，假稱憑空冒出來(lái)的莉莉就是逃跑的女奴之一，把沃斯這家伙搞得天翻地覆，還賠了一座莊園和一艘商船。
思及此，他免不了又要替沃斯的愚蠢嗤笑一聲。女人之于男人不過(guò)是調(diào)劑身心罷了，何必做到這種程度，真是夠蠢的了。
不過(guò)也好，因?yàn)榇耸�，他從中尋得的�?lè)趣多到數(shù)不清。身為霍爾特家族的世仇之子，他非常樂(lè)意找沃斯的麻煩，讓他日子過(guò)得不舒心。
但那也僅止于對(duì)付沃斯，并不代表其他人也可以假借這個(gè)名義，在他眼皮底下干些愚蠢的事情。
為了求生存自愿接客的妓女并不違法，但如果是逼良為娼，到時(shí)真要鬧出事情，絕對(duì)會(huì)很難看。
碧亮的藍(lán)眸一轉(zhuǎn)，席蒙慢條斯理的抽過(guò)馬夫手中的馬鞭，放在手上掂量。
“法蘭克，當(dāng)初你欠了一屁股賭債，來(lái)找我抵押借款的時(shí)候，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)什么？”席蒙嘴角彎起，眼眸低垂，修長(zhǎng)的指尖滑過(guò)黑色馬鞭，俊容在昏暗的燈光照耀下，非但沒(méi)有柔和感，反顯一絲邪魅的陰沉。
他是一個(gè)充滿致命誘惑，卻又相當(dāng)危險(xiǎn)的男人。潔兒瞅著，纖細(xì)的喉嚨吞咽了數(shù)下，再一次在心底下此定論。
別說(shuō)是潔兒，就連法蘭克這個(gè)大男人都明顯在發(fā)抖，臉上的肥肉顫動(dòng)著，目光充滿驚懼。
“我說(shuō)……請(qǐng)您容許我繼續(xù)經(jīng)營(yíng)妓院，我會(huì)讓它為您賺進(jìn)大把銀子。”
“然后？”席蒙稍稍揚(yáng)起眼角，藍(lán)眸幽冷地橫睨。
“我保證，絕對(duì)不會(huì)替您惹來(lái)任何麻煩�！狈ㄌm克的聲線明顯在抖。
“隨便從街上把人拐騙進(jìn)妓院，東窗事發(fā)后還想欺騙我，說(shuō)她是從我船上逃走的女奴，你這算不算是替我惹麻煩？”
聞言，法蘭克面色驚駭大變�！肮舸笕恕�
咻！馬鞭在空氣中畫出一道凌厲的黑色線條，當(dāng)席蒙揮出去的手再優(yōu)雅萬(wàn)分地收回來(lái)，法蘭克的臉上已多了一道怵目驚心的血痕。
“��！”潔兒雙手掩嘴，背脊涼透，一股寒顫漫過(guò)全身。
“那些私逃的中國(guó)奴隸早已經(jīng)全數(shù)抓回來(lái)，你把我當(dāng)傻瓜嗎？”席蒙將馬鞭還給馬夫，昂起瘦削的下顎，冷冷睞著連痛都不敢吭聲的法蘭克。
“我很抱歉……”法蘭克撫著血流不止的臉頰，躬身道歉。
“你只要放我走，根本用不著傷人�！睗崈杭�(dòng)的跳起來(lái)。
“你不是要我?guī)湍銌�？怎么現(xiàn)在反過(guò)來(lái)替他求情？”席蒙嘲弄地?fù)P唇。
他投資的產(chǎn)業(yè)太多，酒館、俱樂(lè)部、上流或低下階層的妓院，如果他做事不夠狠，哪可能制得住這些龍蛇混雜的手下？
這個(gè)東方女人剛才明明一副恨死了法蘭克的模樣，見(jiàn)到法蘭克受傷卻急著指責(zé)他，心腸未免也太軟了。
“我只是要你幫我逃走，沒(méi)有要你動(dòng)手傷人�！庇U了一眼滿臉是血的法蘭克，潔兒心中一顫，音量不自覺(jué)地減弱許多。
“你以為我是在幫你討回公道嗎？”席蒙笑她天真。“我只是在教訓(xùn)我底下的人�！�
“那我可以離開(kāi)了吧？等我離開(kāi)后，你想教訓(xùn)誰(shuí)就教訓(xùn)誰(shuí)�！蓖∶绤s冷酷的男人，潔兒害怕極了，只想快點(diǎn)遠(yuǎn)離這一切。
盡管這個(gè)藍(lán)眸公爵對(duì)她來(lái)說(shuō)，有一種無(wú)法形容，強(qiáng)烈又巨大的影響力。
席蒙同樣注視著潔兒蒼白的臉，一些不該產(chǎn)生的思緒在腦中旋轉(zhuǎn)。
該讓她走嗎？或許他應(yīng)該強(qiáng)橫的將她帶回去……然后呢？
一連串反常的念頭閃過(guò)腦中，席蒙擰起眉心，連自己都感到荒謬可笑。
他從不把多余心思放在女人身上，今晚是怎么了？只因?yàn)樗幸粡埫利惖臇|方臉孔？
盯著她細(xì)致光滑的臉蛋好片刻，席蒙面無(wú)表情別開(kāi)雙眼，吩咐法蘭克：“把她的東西還給她，讓她走。”他決定讓這個(gè)僅有一面之緣，就嚴(yán)重影響他判斷力的女人離開(kāi)，離他越遠(yuǎn)越好。
法蘭克不敢不從，即刻就讓一個(gè)妓女拿來(lái)潔兒的隨身物品，潔兒神色匆匆地伸手抓過(guò)袋子，忐忑不安的瞅向席蒙，后者也目光炯亮的注視她。
“你可以離開(kāi)了�！毕衫淅涞恼f(shuō)。
那雙美麗的藍(lán)眸看似冰冷，卻藏著一抹孤寂。
他貴為公爵，想必什么也不愁，那抹孤寂又是從何而來(lái)？
噢，余潔兒，你瘋夠了嗎？沒(méi)錯(cuò)，這陰沉冷酷的男人是救了你一命，但是清醒一點(diǎn)！不要受到任何動(dòng)搖。
潔兒對(duì)自己這樣警告，卻在看見(jiàn)他藍(lán)眸一閃，俊美的臉龐勾起邪惡的弧線時(shí)，她呼吸莫名的一窒，一個(gè)失神手滑，那只隨她一同穿越來(lái)此的環(huán)保袋驟然落地，幾樣?xùn)|西滾出來(lái)。
席蒙冷峭的眸光往下一探，突然怔住，高壯的身軀靜止不動(dòng)。
一朵花瓣閉合、半枯萎的黑色郁金香，與一只純銀懷表躺在袋子旁。
潔兒察覺(jué)到他的異狀，心底飛過(guò)一抹很糟的預(yù)感，才想蹲下身，將郁金香與懷表連同袋子一起撿起，一只強(qiáng)壯的手臂已經(jīng)探過(guò)來(lái)。
下一秒鐘，那朵神秘冷艷的黑色郁金香，已握在席蒙的大掌之中，修長(zhǎng)的指節(jié)執(zhí)住花柄，如冰的藍(lán)眸凝注黑色花瓣。
她清楚看見(jiàn)，他冷酷的表情微變。她心跳怦然，有種直覺(jué)要她快點(diǎn)逃開(kāi)，但是身體卻因?yàn)樗鄣椎捏@艷光芒，完全僵住無(wú)法動(dòng)彈。
那是近乎迷戀的眼神，融化了藍(lán)眸的冰冷。像他這樣的男人，竟也有這般神情，她一度以為自己看走眼了。
那不過(guò)是一朵郁金香罷了……噢，慢著！她終于了解，何以席蒙會(huì)如此震懾。
就算她的歐洲史再怎么淺薄，也曾聽(tīng)阿姨提過(guò)，遠(yuǎn)在十六世紀(jì)時(shí)，歐洲人就為郁金香瘋狂，而且是現(xiàn)代人所無(wú)法想象的瘋狂！
在當(dāng)時(shí)，甚至有人用一桶金子交換可以栽種出特殊色澤郁金香的鱗莖，郁金香成為一種身分的代表，無(wú)論是王公貴族或富商，人人都爭(zhēng)相尋求品種特殊的郁金香。
十九世紀(jì)的歐洲人依然為郁金香傾倒，尤其是皇室貴族們，他們花大錢養(yǎng)園丁，讓園丁培育出各種花形特殊色澤獨(dú)特的郁金香，好在社交圈出盡風(fēng)頭。
郁金香無(wú)疑是最值錢的花卉，只要可以種出獨(dú)一無(wú)二的品種，想要一夕致富絕對(duì)不是夢(mèng)。
“這朵郁金香，你是從哪里弄來(lái)的？”席蒙的目光從花瓣上揚(yáng)起，炯炯的注視她。
“我……”她一開(kāi)口，才發(fā)現(xiàn)自己的嗓子在顫抖，心跳因?yàn)樗^(guò)深邃的凝視而失速。“那是我的�！�
“你的？”席蒙瞇起眼，那模樣性感得不可思議，俊美中包藏著女人無(wú)法抵擋的邪氣。
“是。那是我從家鄉(xiāng)帶過(guò)來(lái)的�！彼龥](méi)說(shuō)謊，這朵“夜后”郁金香還有袋子里的種子和鱗莖，全是從二十一世紀(jì)一起與她穿越時(shí)空，來(lái)到此處。
席蒙看她的眼神起了變化，多了幾分玩味與估量，他又?jǐn)傞_(kāi)左手心，里頭躺著方才一并撿起的純銀懷表。
“這懷表也是你的？”
“不……是的。”她先是否認(rèn)，后又生硬的改口。
“你說(shuō)謊�！�
潔兒心口猛然一跳，不懂席蒙為何會(huì)突然指責(zé)她。
席蒙垂下眼瞼，令女人忌妒的長(zhǎng)睫毛在深邃的眼窩掩出兩排扇形黑影，他的長(zhǎng)指尋至了懷表側(cè)邊的小按鈕，輕輕一壓，表殼彈開(kāi)，純銀內(nèi)而刻繪郁金香的圖騰。
神奇的事情發(fā)生了，那郁金香圖騰以及上頭刻下的人名縮寫，在她穿越之前，根本不存在！
噢天！這是魔法還是某種古怪的巫術(shù)？莫非是這懷表帶她穿越時(shí)空，來(lái)到十九世紀(jì)的倫敦？
“你早就知道我是誰(shuí)了？”藍(lán)眸瞇得更緊，席蒙的嗓音沉了好幾度。
“什么？不……不！這太荒謬了！我不懂你在說(shuō)什么！”
“這上面刻的，是我名字的縮寫�！�
“我根本不知道那是你名字的縮寫！”潔兒心慌大叫，在他嚴(yán)酷的審視下，神情顯得有絲狼狽。
“你不知道？但是倫敦的人都知道，我一直在找能種出獨(dú)特郁金香的球根�！毕商羝鹨荒ɡ湫�。
全倫敦的貴族對(duì)郁金香都著了魔似的入迷。
如今的荷蘭靠著出口郁金香到美國(guó)，創(chuàng)造可觀的收益，歐洲貴族們依然對(duì)郁金香情有獨(dú)鐘，時(shí)不時(shí)舉行郁金香花卉大賽，展出他們四處收購(gòu)的獨(dú)特花種，借此滿足他們的虛榮心。
更別提維多利亞女王打算在今年夏天，在宮廷中舉行郁金香展覽，屆時(shí)所有王室成員與貴族都會(huì)出席，又是一場(chǎng)借由郁金香爭(zhēng)奇斗艷的貴族競(jìng)賽，沒(méi)人想成為輸家，丟光顏面。
他不僅要贏得這場(chǎng)宮廷競(jìng)賽，也想借這個(gè)機(jī)會(huì)，開(kāi)拓郁金香對(duì)外出口的貿(mào)易。
只要可以培育出獨(dú)一無(wú)二的郁金香品種，他便可以稱霸英倫的郁金香市場(chǎng)，更能證明并非只有荷蘭才能栽種出完美的郁金香。
“那……不關(guān)我的事。”他勢(shì)在必得的目光使人心驚，潔兒愕然的搖動(dòng)細(xì)頸，胸口如卷起層層浪濤，劇烈的起伏著。
席蒙走近她，伸出一根手指，勾起她發(fā)涼的下巴，陰冷的藍(lán)眸釘住她的目光與心神。
“女人，你的名字？”他的氣息濃郁充滿侵略性，滲入她每個(gè)張開(kāi)的毛細(xì)孔。
“……潔兒。”
然后，他的目光往下掃，如無(wú)形的火焰，一路燒過(guò)她的頸子、鎖骨，最后停留在翻騰的胸口。
她的呼吸短暫停止，胃整團(tuán)糾結(jié)在一起，抽筋似的悶痛著，就差那么一點(diǎn)點(diǎn)，她幾乎要開(kāi)口求他把目光移開(kāi)。
漫長(zhǎng)如一世紀(jì)之久的幾秒鐘終于過(guò)去，當(dāng)席蒙凝滯的目光開(kāi)始上揚(yáng)，潔兒露出如蒙大赦的神情。
但是下一秒鐘發(fā)生的事，讓她再也笑不出來(lái)。
席蒙掐住她的下巴，湊近輕顫卻又悸動(dòng)不已的她，挑起嘴角，似笑非笑的宣布：“我改變主意了，你不能離開(kāi)�！�