醒來(lái)后，翟烈讓她休養(yǎng)了一天。這一天季墨秋對(duì)她照顧有加，那溫情周到的程度讓她受寵若驚。她總是能從季墨秋的眼底覷見(jiàn)那滿(mǎn)溢出來(lái)的溫柔及關(guān)愛(ài)，那情感不是假的，而且真切得教她有種莫名的感動(dòng)。
屬于顧秋心的記憶是很破碎及片段的，但她還是慢慢地整理出頭緒，真不可思議，才十七歲的女孩，卻已經(jīng)經(jīng)歷了那么多無(wú)可奈何的事。
幼年喪母，不得親爹及繼娘的喜歡，十五歲議親訂婚，未婚夫卻意外身亡，教她成了未過(guò)門(mén)先克夫的「災(zāi)星」，從此無(wú)人問(wèn)津，直到不久前才又定下婚事，對(duì)方是知縣韓墨樓。
那韓墨樓是個(gè)什么樣的人呢？她連他是圓是扁都不知道，就已經(jīng)跟他定了親？天啊，她怎么會(huì)穿越到這種八股封建的年代來(lái)？如果是穿越到有著新奇高科技，或是有什么無(wú)限寶石的未來(lái)，該有多好？
話說(shuō)回來(lái)，這個(gè)翟烈到底要如何處置她？據(jù)季墨秋說(shuō)，她是因?yàn)槁渌坏粤揖然氐模⒎菗锘�，也就是說(shuō)，他并無(wú)擄人勒索的意圖，更別提會(huì)撕票了。
那么，他是不是該放她走了呢？
「你看來(lái)一點(diǎn)都不害怕�！沟粤遗d致盎然地睇著她。
「我該害怕嗎？」她直視著他，無(wú)畏地。
「不該嗎？」他唇角一勾，「這兒可是鬼哭山的黑風(fēng)寨，你以為是茶樓飯館？」
「翟大爺雖然落草為寇，但盜亦有道，應(yīng)不會(huì)傷害我這么一個(gè)弱質(zhì)女流吧？」她其實(shí)還不了解翟烈的為人，但觀察季墨秋及跟她相處后，她認(rèn)為能讓季墨秋托付終身的男人，就算不是「善類(lèi)」，卻也絕對(duì)不會(huì)是「敗類(lèi)」。
看她泰然自若，又對(duì)他如此高帽奉承，他覺(jué)得她是個(gè)聰明絕頂又膽識(shí)過(guò)人的小姑娘，看來(lái)那顧萬(wàn)得養(yǎng)了一個(gè)不得了的閨女。
「翟大爺應(yīng)該已獲取財(cái)物，留我無(wú)用，是否……」
「怎會(huì)無(wú)用？」翟烈打斷了她，「我這回?fù)频降氖菐紫渑萘怂乃幉�，唯一值錢(qián)的就只有你了�！�
泡了水的藥材？從顧秋心的記憶里，她知道顧秋心是跟著異母哥哥、妹妹及嫂嫂一起搭畫(huà)舫游河賞景的，可畫(huà)舫上居然載運(yùn)藥材？
翟烈見(jiàn)她一臉訝異，像是不知道畫(huà)舫上有那些東西的模樣，看來(lái)，她并不知情。
「那……」她目光一凝，直視著他，「你就拿我去換錢(qián)呀！」
她要想離開(kāi)這黑風(fēng)寨只有兩個(gè)方法，一是打出去，但這些人舞刀弄槍又為數(shù)眾多，身為黑帶高手的她就是有三頭六臂，恐怕也是寡不敵眾。
既然無(wú)法逃出生天，那么唯一的方法就是拿錢(qián)放人了。
翟烈嗤笑出聲，「聽(tīng)聞?lì)櫦抑啬休p女，男尊女卑，你爹雖是鉅富，卻是個(gè)守財(cái)奴，你確定他愿意付贖金？」
聞言，她心頭微撼。就算顧萬(wàn)得是守財(cái)奴，也沒(méi)理由不救自己的親閨女吧？這如果是她那個(gè)開(kāi)道館的老爸，早就找了一連的人殺上山了。
想到在二十一世紀(jì)的家人，嚴(yán)格的教練爸爸、溫柔的媽媽?zhuān)€有兩個(gè)愛(ài)鬧卻又敬愛(ài)她的屁孩弟弟，她忍不住心頭一緊，紅了眼眶。
但現(xiàn)在不是難過(guò)思親的時(shí)候。她無(wú)論如何都得先想辦法離開(kāi)這兒，雖說(shuō)他們看著都不是什么窮兇惡極之徒，但土匪窩終究是土匪窩。
「翟大爺。」她續(xù)道：「我爹確實(shí)是重男輕女的守財(cái)奴，但如今我可不只是顧萬(wàn)得的女兒，還是虞縣知縣大人的未婚妻，對(duì)我爹來(lái)說(shuō)，如今的我應(yīng)該不是賠錢(qián)貨吧？」
「你這話倒有幾分道理�！沟粤夷﹃掳�，無(wú)意識(shí)的玩著他下巴處的胡碴，豪爽一笑，「我倒要看看你這個(gè)小妞值幾個(gè)錢(qián)。」
城南，顧府。
顧氏原是南方人氏，三代之前來(lái)到位于西北的虞縣，初時(shí)以釀酒為業(yè)，逐漸累積財(cái)富后便開(kāi)始購(gòu)置田產(chǎn)，之后從事糧秣買(mǎi)賣(mài)及藥材生意，經(jīng)營(yíng)有成。
顧氏的府邸是西北難得一見(jiàn)的南方建筑，為圍龍伙房五堂大宅，并請(qǐng)來(lái)南方師傅負(fù)責(zé)營(yíng)建，歷經(jīng)二十年時(shí)間陸續(xù)興建五堂、左右橫屋、織房、繡房、馬鹿廊，并將左右橫屋聯(lián)結(jié)成完整的防御外墻。
因此顧府雖不是金碧輝煌，卻也是精雕細(xì)琢，令人目不暇給。
此時(shí)，在花廳里，顧萬(wàn)得正臉色凝重地看著手上的信。這信是方才有人送到顧府指名給他的，而捎信來(lái)的人竟是鬼哭山黑風(fēng)寨的寨主翟烈。
他重重將信往案上一拍，懊惱地道：「五百兩？那丫頭要五百兩？」
一旁的趙氏不明就里，柳眉一擰，立刻拿起信一看，臉色丕變，「這……秋心那丫頭還活著？」
顧萬(wàn)得沉著臉，「這幾天到處尋找打撈，官府也派人沿著河岸到淮鎮(zhèn)跟赤山去打聽(tīng)，還想著她是不是已經(jīng)進(jìn)了魚(yú)腹，沒(méi)想到卻是讓黑風(fēng)寨給擄去�！�
這時(shí)顧秋豐進(jìn)到花廳，見(jiàn)爹娘臉色難看，疑惑地問(wèn)：「怎么了？爹跟娘一臉像是丟了銀子的表情�！�
「這次可真是要丟銀子了！」顧萬(wàn)得哼了一聲，「秋心沒(méi)死，她讓黑風(fēng)寨擄走了�！�
聞言，顧秋豐一怔，「這么說(shuō)來(lái)，這次登船劫財(cái)?shù)氖呛陲L(fēng)寨？」
顧萬(wàn)得氣呼呼地表示，「為了避開(kāi)黑風(fēng)寨跟通州的魯自行我才讓你走水路，沒(méi)想到……」
思及顧秋豐為免節(jié)外生枝而沉入水中的那些藥材，他除了心痛，還有擔(dān)憂(yōu)。
二十箱的幻蕈，他可怎么跟常大人那邊交代？
「他們要多少？」顧秋豐問(wèn)。
「五百兩�！顾f(shuō)。
五百兩還真入不了顧秋豐的眼，不過(guò)花在那從小他便瞧不上眼的妹妹身上，他可真有點(diǎn)舍不得，「爹，咱們給嗎？」
顧萬(wàn)得白了他一眼，「能不給嗎？她現(xiàn)在可是韓墨樓的未婚妻，韓墨樓如今以為她溺斃離川中，只是未尋獲屍身，要是讓他知道秋心還活著，咱們又不肯給五百兩將她贖回，那成嗎？」
顧秋豐思忖了一下，安慰著父親，「爹，為了打開(kāi)通州那方便之門(mén)，咱們費(fèi)了多少心思才把韓墨樓給弄到虞縣來(lái)，還把秋心許給了他，雖說(shuō)五百兩咱們是給的不情愿，可為了長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，還是得付這贖金。」
「慢著�！�
一直靜默且若有所思的趙氏開(kāi)口了，她身著一襲藕色精繡衫裙，頭發(fā)上、耳垂上、腕上及頸上都點(diǎn)綴著以金銀珠寶、瑪瑙珍珠制成的飾物，看起來(lái)華麗不凡，氣勢(shì)逼人。
她一臉得意，眼底精光閃爍又帶著狡猾，「老爺，我有個(gè)方法可以不花一毛錢(qián)�！�
顧萬(wàn)得微怔，「夫人請(qǐng)說(shuō)�！�
「那丫頭如今是韓墨樓的未婚妻了，何不讓韓墨樓去想辦法？」
「可要是讓韓墨樓知道秋心被黑風(fēng)寨擄去，怕他會(huì)直接退了這門(mén)親事……」顧萬(wàn)得憂(yōu)心地說(shuō)。
「這事，眼前或許瞞得了他，但日后就難說(shuō)了。」她續(xù)道：「與其這樣，還不如現(xiàn)在就讓他知道。」
顧萬(wàn)得疑惑不解的問(wèn)：「夫人是說(shuō)……」
「被黑風(fēng)寨擄去可不是光彩的事情，若他在意，自然是不會(huì)去找翟匪要人，那么秋心也就是一只無(wú)用的棄子，索性把她丟在黑風(fēng)寨算了；但若是韓墨樓不在意，一定會(huì)悄悄去將人帶回來(lái)，絕不張揚(yáng)。老爺何不立刻帶著信去見(jiàn)韓墨樓，就說(shuō)擔(dān)心秋心閨譽(yù)有損，辱沒(méi)了韓家，順便探探他？」
聽(tīng)著，顧萬(wàn)得頻頻點(diǎn)頭，「夫人所言甚是，我這就去見(jiàn)韓墨樓�！�
通往鬼哭山的黃土山道上，一名身著墨綠長(zhǎng)衫的男子正騎著一匹黑馬緩步前進(jìn)，雖是緩步前進(jìn)，那馬蹄還是揚(yáng)起薄薄黃塵。
男子的衣角繡著淡綠色的修竹，穩(wěn)重而高雅，他是三個(gè)月前剛到任的知縣韓墨樓，年二十有七。
韓墨樓的父親本是教書(shū)先生，因病早逝，其父之友魯慮于是收留了韓家母子，并讓韓墨樓在自己置辦的學(xué)堂里讀書(shū)。那些年，韓墨樓在學(xué)堂打雜，母親則做些縫補(bǔ)的針線活兒以及種菜貼補(bǔ)家用。
十?dāng)?shù)年的寒窗苦讀，他在二十一歲那年不負(fù)母親及恩師所望，考取了功名。
韓墨樓性情剛正不阿，認(rèn)為讀書(shū)人該為百姓社稷謀福祉，才不枉讀圣賢書(shū)，可這些年的時(shí)局不穩(wěn)，再加上其為人處事無(wú)法取悅上位者，因此一直仕途不順。他曾當(dāng)過(guò)許州吏目、同知，汾陽(yáng)主簿，直到被現(xiàn)任工部右侍郎常永提拔，才成為現(xiàn)今的虞縣知縣。
剛到任，至今尚未成家的他又在常永保媒之下，與縣城富商顧萬(wàn)得之女顧秋心訂親。
他是兩袖清風(fēng)、一身傲骨的文官，家風(fēng)純樸儉省，說(shuō)來(lái)是不該娶富商之女為妻，但他早已過(guò)了婚齡，母親又心心念念希望他這株獨(dú)苗能替韓家傳宗接代、延續(xù)香火，再加上常永不斷夸贊那顧秋心是個(gè)知書(shū)達(dá)禮、琴棋書(shū)畫(huà)繡五藝俱全的好姑娘，他便答應(yīng)了這門(mén)親事。
一開(kāi)始，他母親其實(shí)對(duì)這門(mén)親事是有疑慮的，因?yàn)樗勵(lì)櫱镄氖鍤q時(shí)曾定過(guò)親，可未婚夫卻死于非命，從此她成了「災(zāi)星」。但他母親雖然傳統(tǒng)保守，終究是個(gè)溫情之人，心想生死由天，也不是顧秋心能夠決定，便也同意他與顧家交換庚帖。
豈料三書(shū)六禮俱全，就等著迎娶顧秋心過(guò)門(mén)，她卻在幾天前與家人乘坐畫(huà)舫出游時(shí)不慎落水失蹤。
他得知后派出數(shù)十兵丁協(xié)助顧家沿著河岸尋找數(shù)日，卻一無(wú)所獲，原想著她已經(jīng)葬身魚(yú)腹，卻沒(méi)料到竟落入翟烈手中。
昨日掌燈時(shí)分，顧萬(wàn)得心急火燎的來(lái)到官府求見(jiàn)，并呈上翟烈的勒索信，要求用五百兩銀子贖回顧秋心。
顧萬(wàn)得言明他愿意付贖金換回女兒，但希望身為地方父母官的他能出面交付贖金并將人帶回。因?yàn)榕畠涸鈸锶胭\窩，閨譽(yù)不保，之后顧家也將歸還庚帖，解除婚約。
韓墨樓聽(tīng)了無(wú)法認(rèn)同，他雖然初來(lái)乍到，身上公務(wù)有待整頓，但還是聽(tīng)聞過(guò)一些關(guān)于黑風(fēng)寨的事。據(jù)他所知，黑風(fēng)寨一直以來(lái)都是劫財(cái)不劫色，擄錢(qián)不擄人，在鬼哭山安寨年余從未傷及人命。
何況一開(kāi)始顧家只說(shuō)顧秋心意外落水，并未提及黑風(fēng)寨，那么顧秋心現(xiàn)在是如何進(jìn)了黑風(fēng)寨，成了肉票的？
這事后續(xù)再追究，當(dāng)務(wù)之急是將顧秋心帶回。當(dāng)然，交付贖金是最快也最安全的方法，但這恐怕會(huì)養(yǎng)大黑風(fēng)寨的胃口，讓其食髓知味，日后可能改以擄人勒贖為主業(yè)，置往來(lái)百姓于隨時(shí)可能遭擄的險(xiǎn)境之中。
兵賊不兩立，身為地方父母官，豈有與匪議和之理？可若是帶著大批官兵直搗鬼哭山，又可能讓顧秋心遭遇危險(xiǎn)。
他思索一夜，終于決定單槍匹馬，直入敵營(yíng)。
不過(guò)他并非愚勇之人，囑咐近衛(wèi)得勝暗中帶五十官兵部署于距離黑風(fēng)寨山腳隱哨約兩里路的一處茶亭，約定若兩個(gè)時(shí)辰后他與肉票未出現(xiàn)在茶亭，便帶兵上山。
韓墨樓剛接近鬼哭山的隱哨，就有兩個(gè)黑衣勁裝的男子不知從何處竄出，攔住他的去路。
「來(lái)者何人？」
「虞州知縣韓墨樓。請(qǐng)轉(zhuǎn)告你們當(dāng)家的，我韓墨樓要來(lái)接未婚妻回去。」
兩人互覷一眼，警覺(jué)地看看四周。
「放心吧，我沒(méi)帶人�！�
兩人又交換一下眼色，其中一人說(shuō)道：「那煩請(qǐng)韓大人稍候，待小人通報(bào)一聲。」
「有勞�！�
老實(shí)說(shuō)，韓墨樓感覺(jué)不到這兩個(gè)人的匪氣，他們還算有禮。
不到一刻鐘的時(shí)間，前去通報(bào)的人回來(lái)了�！疙n大人請(qǐng)隨小人上山�！�
就這樣，他將馬留在山腳下，跟著那人循著山徑上山入寨。行至半山腰，就見(jiàn)一個(gè)明哨，有個(gè)中年男子在那候著他。
「韓大人，在下邱恭山，是黑風(fēng)寨的二當(dāng)家，在此恭迎韓大人前來(lái)�！�
得知來(lái)的不是送贖金的顧家人，而是韓墨樓本人，邱恭山已經(jīng)夠訝異了，知道他單槍匹馬上山，他又更驚訝了——這韓墨樓的爹娘想是給他生了八顆膽子吧？
「邱二當(dāng)家，請(qǐng)帶路吧�！鬼n墨樓不羅嗦。
邱恭山喜歡他這爽快勁兒，不拖泥帶水，不多說(shuō)廢話，「大人請(qǐng)�！�
在邱恭山領(lǐng)路下，他們又在山里走了一段路，終于抵達(dá)了寨子。
這寨子位于一處高地的平坦處，說(shuō)是土匪窩，更像是遺世獨(dú)立的山村聚落。目測(cè)的話，寨子里約有近三十間木造的屋子，寨子里放養(yǎng)著雞鴨，還有各種年紀(jì)的孩子跑來(lái)跑去。
當(dāng)韓墨樓經(jīng)過(guò)一處屋前時(shí)，坐在門(mén)前揀菜的老婆婆還對(duì)著他一笑。
這些年時(shí)局動(dòng)亂，韓墨樓也曾見(jiàn)識(shí)過(guò)土匪窩，但從來(lái)不是像這樣的。他滿(mǎn)懷疑問(wèn)，隨著邱恭山的腳步來(lái)到一間比其他房舍還要高的屋子前。
屋前有人站崗，一見(jiàn)韓墨樓這個(gè)外人，立刻好奇的盯著。
進(jìn)到屋舍內(nèi)，一名正在嗑瓜子的男人立刻將視線掃了過(guò)來(lái)，他的下巴蓄著胡子，長(zhǎng)相性格粗獷，身形相當(dāng)高大精實(shí)。
「韓大人？」早已得到通報(bào)知道韓墨樓單槍匹馬而來(lái)的翟烈，露出了興奮的神情。
是的，他很興奮，因?yàn)樗肴f(wàn)想都想不到韓墨樓會(huì)親自來(lái)到黑風(fēng)寨。那顧秋心還沒(méi)過(guò)門(mén)呢，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)還不算是韓家的人，怎么韓墨樓卻往刀尖上跑，不顧自身安危的來(lái)了？
一個(gè)文官只身來(lái)到黑風(fēng)寨，與羊入虎口何異？思忖著，他對(duì)韓墨樓更加有興趣了。
「來(lái)人，看茶看座�！沟粤液爸�
「不必了�！鬼n墨樓直視著此時(shí)坐在高位上的翟烈，神情凝肅，「本官不是來(lái)喝茶聊天的，大當(dāng)家把人交出來(lái)吧！」
翟烈微頓，看了邱恭山一眼，那表情像在說(shuō)「這家伙有趣」。
然后他站了起來(lái)，走下高座，慢慢的靠近韓墨樓，并瞄了眼他拎在手上的棉布兜，「韓大人，看大人的樣子，是空手而來(lái)？」
「正是�！�
「既是空手而來(lái)，又如何滿(mǎn)載而歸？」翟烈問(wèn)：「顧萬(wàn)得舍不得拿五百兩換他一個(gè)心肝閨女兒？」
韓墨樓看著他，語(yǔ)氣淡漠，「是本官不愿�！�
翟烈微怔，眉梢一揚(yáng)，「韓大人真是好膽識(shí)，你那未婚妻跟你還真有那么點(diǎn)相似�！�
韓墨樓微微擰眉，他的意思是……顧秋心也是膽大之人？
「大當(dāng)家，本官身為父母官，豈有壯大賊寇之理？若本官同意交付贖金，豈不是告訴所有賊寇，他們隨時(shí)可以在本官眼皮子底下?lián)锶死账�？本官食君之祿，絕不辱沒(méi)頂上的烏紗帽，愧對(duì)這身官服�！�
聽(tīng)見(jiàn)他鏗鏘有力的這番話，翟烈更加驚奇了。他微微瞪大眼睛，唇角隱隱掛著一抹笑，滿(mǎn)是興味地打量著韓墨樓，「看來(lái)大人跟之前的知縣很是不同�！惯@話是恭維。
「大當(dāng)家往后還請(qǐng)多多指教�！鬼n墨樓說(shuō)了句有點(diǎn)意思的話。
翟烈聽(tīng)了，忍不住的笑了，「有趣、有趣，韓大人當(dāng)真不怕進(jìn)得了寨，下不了山？」
「實(shí)話實(shí)說(shuō)吧！」韓墨樓眼底閃過(guò)一抹銳光，「若本官兩個(gè)時(shí)辰后未出現(xiàn)在歇腳茶亭，官兵就會(huì)打上黑風(fēng)寨�！�
他不帶著官兵直搗鬼哭山是為了顧秋心的安全，若他一來(lái)便動(dòng)刀動(dòng)槍、喊打喊殺，只怕做為肉票的顧秋心會(huì)遭遇不測(cè)。不過(guò)見(jiàn)了翟烈后，他卻有種自己多慮了的感覺(jué)。
翟烈雖是賊寇，但似乎是個(gè)光明磊落的漢子。他也許不是善類(lèi)，但也并非毫無(wú)道德義理的敗類(lèi)。然而，就算翟烈不是他以為的那種賊寇，官是官、匪是匪，就跟人鬼殊途一樣。
「原來(lái)如此�！沟粤姨裘家恍�，有幾分張狂，「爺可不怕那些破官兵�！�
翟烈在此安寨年余，地方的官兵拿他沒(méi)法子，京城又是遠(yuǎn)水，根本救不了這西北的近火，加上前任知縣是顢頇無(wú)用之輩，別說(shuō)是發(fā)兵剿匪，就連上山招安議和都不敢。
「這不是怕不怕的問(wèn)題，而是劃不劃算�！顾f(shuō)。
「劃不劃算？」
「大當(dāng)家想想，若是官府發(fā)兵剿匪，不論輸贏，必有傷亡�！鬼n墨樓沉靜自若地續(xù)道：「不論是你寨子里的兄弟還是那些官兵，也都是人子人夫人父，若有傷亡，大當(dāng)家會(huì)樂(lè)見(jiàn)？再說(shuō)，你這寨子里可不只有男人。」
翟烈微微一笑，想必韓墨樓剛才已注意到其他老弱婦孺了。
「韓大人，爺我在鬼哭山安寨年余，你縣城里那些個(gè)破兵是啥貨色，我豈不清楚？」
韓墨樓聞言卻氣定神閑、不慍不火，「爛船也有三斤釘，再說(shuō)……通州府尹魯自行是本官的過(guò)命兄弟，若他知道我在這兒出了事，必會(huì)為我討回公道�！�
通州府尹魯自行？翟烈對(duì)這號(hào)人物略有耳聞，據(jù)說(shuō)他到任不到一年，但在他大刀闊斧的進(jìn)行改革及建設(shè)之后，通州已不似以往。
那個(gè)魯自行是韓墨樓的過(guò)命兄弟？他挑挑眉，又興致盎然的打量著韓墨樓。
「若大當(dāng)家夠聰明，就知道大動(dòng)干戈對(duì)黑風(fēng)寨來(lái)說(shuō)是百害而無(wú)一利�！鬼n墨樓眼底精光乍現(xiàn)，「五百兩換你這寨子平安，劃算�！�
聽(tīng)著他這番話，翟烈一臉驚奇，唇角漾起帶著深意的微笑。他瞥了邱恭山一眼，跟邱恭山交換了個(gè)眼色，彼此有了他們哥兒倆才知道的默契。
放聲縱笑數(shù)聲，翟烈的目光再次定定地直視著韓墨樓，「韓大人不只膽識(shí)過(guò)人，還聰明絕頂�！顾麨t灑豪邁地指著韓墨樓的臉，那指尖都快頂?shù)剿羌饬�，「韓大人新官上任，我就當(dāng)是給大人一份見(jiàn)面禮吧！」語(yǔ)畢，他一個(gè)轉(zhuǎn)身，大手一揮，「六子，把咱們的準(zhǔn)韓夫人請(qǐng)出來(lái)！」
「是！」名叫六子的年輕人答應(yīng)一聲，邁開(kāi)步子就要離開(kāi)。
「慢著�！鬼n墨樓喚住他，將手里的棉布兜交給他，「麻煩讓她換上。」