蘇勝雪睜開(kāi)眼睛，嘆了一聲，這么早起，真累。
時(shí)序入秋，天涼正好睡，可惜她身為孫媳，伯娘跟婆婆都拼著早起去祖母那里盡孝，她這小輩哪有賴床的福氣。
幾個(gè)大丫頭花了快兩刻鐘的時(shí)間才把她準(zhǔn)備妥當(dāng)——雖然她有丈夫差不多也等于沒(méi)丈夫，但怎么說(shuō)也是名義上的姜二奶奶，打扮是一點(diǎn)都馬虎不得。
頭插青玉多寶簪，耳掛瑪瑙蓮花墜，鳳紋裙，彩香鞋，丫頭取來(lái)艾綠色的披風(fēng)系上，對(duì)著銅鏡一照，黛眉紅唇，儼然美人。
如月笑著說(shuō)：“小姐真好看�！�
“就是�！蓖┰赂Q(chēng)贊了幾句，忍不住又道：“可惜姑爺這么迷信，若是見(jiàn)到小姐，肯定會(huì)喜歡的……”
“算了�！碧K勝雪倒不是很在意，“走吧，我可不想拼著這么早起來(lái)，結(jié)果又是最晚到�！�
跨過(guò)門(mén)檻，抬頭看看天色，她忍不住嘆息，都還星光滿天呢，睡在錦繡床上多舒服，但她在姜家的輩分，也就比大房那個(gè)金曾孫好一點(diǎn)，實(shí)在沒(méi)賴床的本錢(qián)。
大黎的皇帝重孝，上行下效，民間也是如此——姜家是商戶，經(jīng)營(yíng)著幾間老飯館，中間雖有出現(xiàn)過(guò)庸才，但好歹沒(méi)出現(xiàn)過(guò)蠢才，遵循著祖輩交代下來(lái)的持家規(guī)則，是故幾代以來(lái)過(guò)得都算不錯(cuò)，院中有花園，出入有馬車(chē)，稱(chēng)不上大富大貴，但日子也十分舒適。
姜家的持家規(guī)則很簡(jiǎn)單，門(mén)戶只留嫡長(zhǎng)一脈，其他不論嫡子庶子，三十歲之前必須分出去，身后牌位可回歸祠堂享香火，會(huì)這么做主要是讓兒子們都上進(jìn)點(diǎn)，別想著待在本家領(lǐng)月銀，本家不養(yǎng)閑人。
再者，則是更現(xiàn)實(shí)的層面，若不分家，家中人口只會(huì)越來(lái)越多，姜家不過(guò)就那么幾間鋪?zhàn)�，哪�?lái)辦法像蔡家，陳家那樣養(yǎng)百口主子，所以老祖宗才定下這規(guī)矩，兒子們想到一定的年紀(jì)就得自立門(mén)戶，自然上進(jìn)些，而本家人口得以控制，才能繼續(xù)綿延下去。
姜家百年以來(lái)都一直維持著這種方法，但到了這一代，卻有了意外。
姜老太爺有兩嫡子，長(zhǎng)子姜起，次子姜岳，兄弟倆雖然沒(méi)有大智慧，但勝在有自知之明，行事謹(jǐn)慎，沒(méi)想到姜岳成親在即，卻在酒樓莫名其妙被殺了，后來(lái)才知道是剛巧他的外貌衣著跟另個(gè)人有點(diǎn)像，殺錯(cuò)了。
問(wèn)題來(lái)了，姜蘇兩家婚書(shū)已寫(xiě)，有媒有聘，現(xiàn)在新郎卻沒(méi)了，蘇家女兒是嫁還是不嫁？
姜家自然是希望蘇家三姑娘上花轎，這樣姜岳就是有妻子的人，初一十五有人上香，感覺(jué)上沒(méi)那樣可憐。
等姜起的長(zhǎng)子成年，大房的孫子出生后，再讓他兼祧二房，娶妻生子再來(lái)一遍，如此姜岳就有了孫子——
算盤(pán)是打得很好，但蘇三娘不肯。
蘇家也是有下人仆婦服侍的，她身為嫡女何必捧著牌位成親，大黎朝也沒(méi)有逼著閨女守望門(mén)寡的律法，蘇三娘不愿意就是不愿意，即使蘇家想跟姜家結(jié)這門(mén)親，也沒(méi)到犧牲個(gè)女兒換關(guān)系的地步。
后來(lái)蘇六娘說(shuō)她肯，條件是姜家給她一千兩，蘇家把她生母阮姨娘休掉，連帶幼弟一起出戶。
姜家打聽(tīng)了一番，這蘇六娘會(huì)音律，善刺繡，品行端正，除了年幼時(shí)生過(guò)大病，身子弱了些，其他倒是沒(méi)什么問(wèn)題，但姜家讓她過(guò)門(mén)又不是為了子嗣，身體不好又有什么要緊，馬上就同意了，一千兩換個(gè)媳婦，劃算。
蘇家也沒(méi)多為難，蘇老太年邁，蘇大老爺過(guò)世，家里現(xiàn)在由蘇大太太當(dāng)家，阮姨娘本就看著討厭，庶子更是跟她沒(méi)關(guān)系，于是尋得好日子，蘇家休了阮姨娘，阮姨娘從此成了阮大娘，蘇六娘安置好母親跟幼弟之后，披著嫁衣上花轎，成了姜二太太。
姜老太爺跟姜老太對(duì)這個(gè)媳婦是很滿意的，很乖巧，從不惹事，大部分的時(shí)間都在院子里看書(shū)或者做女紅，家里若是宴客，請(qǐng)了戲班子或者說(shuō)書(shū)先生來(lái)講段子，也不曾見(jiàn)她出來(lái)透氣看熱鬧。
倒是有次姜老太不忍心，跟她說(shuō)這次宴請(qǐng)的都是很親的親戚，出來(lái)看看熱鬧無(wú)妨，蘇六娘笑說(shuō)，自己是寡婦，還是別出去惹人非議，大房的姑娘們都逐漸長(zhǎng)大，再過(guò)個(gè)兩三年就得開(kāi)始說(shuō)親，女子名聲至為重要，她這叔娘幫不上就算了，至少不能添亂。
姜老太爺跟姜老太簡(jiǎn)直太滿意這媳婦了，一千兩真值。
時(shí)間一年一年過(guò)去，姜老太爺走了，姜家守喪一年后，慢慢又恢復(fù)生活，大房長(zhǎng)子姜少齊娶妻柳氏，大小姐姜寶珍出嫁，二小姐姜寶珠訂親。
柳氏運(yùn)氣很好，一舉得男，姜老太看著金孫，一邊開(kāi)心，一邊開(kāi)始打算著二房的子嗣。
當(dāng)初沒(méi)讓姜起一子兩祧，主要還是禮法問(wèn)題——姜蘇兩家婚事定得早，是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的正經(jīng)婚事，男方早逝，女方愿嫁，對(duì)兩方來(lái)說(shuō)都是佳話，表示男方有德，女方有貞。
這種情況下，若蘇六娘過(guò)門(mén)為二太太，姜家卻讓長(zhǎng)子幫忙傳宗接代，那男方家里會(huì)淪為笑柄，表示這戶人家沒(méi)有禮儀。
于是，姜老太只能等到孫子長(zhǎng)大，婚書(shū)上寫(xiě)明是兼祧親事，有理有據(jù)，才能讓宗族幫忙留后。
對(duì)姜起的妻子卓氏來(lái)說(shuō)，兒子不過(guò)借給二房一陣子，有好無(wú)壞，但對(duì)柳氏這大奶奶而言，感覺(jué)就不是那么回事了。
大房又不只姜少齊一個(gè)兒子，還有一個(gè)庶子姜少軒啊，在她的想法里，直接把庶子過(guò)繼二房不是最快，這樣早逝的叔叔不只會(huì)有孫子，還有兒子。
她把想法跟婆婆卓氏提了，原以為會(huì)被稱(chēng)贊，卻沒(méi)想到被劈頭蓋臉罵上一頓——姜岳雖然已經(jīng)不在，但他那份錢(qián)產(chǎn)還是在的，而且已故的姜老太爺因?yàn)樾奶蹆鹤釉缡�，還添了不少，與其讓庶子過(guò)繼，讓庶子拿去，不如讓姜少齊一子兩祧，到時(shí)候繼承姜家大房祖產(chǎn)的是她的親孫，繼承二房錢(qián)產(chǎn)的也是她的親孫。
柳氏打什么主意她當(dāng)然知道，所以她才不喜歡娶書(shū)香門(mén)第的女兒，父親是秀才又怎么了，哥哥是秀才又怎么樣，柳氏滿腦子話本里的一生一世一雙人，小肚雞腸，不懂得為少齊打算，若當(dāng)初說(shuō)的是黃家當(dāng)鋪的女兒，肯定不會(huì)來(lái)跟她說(shuō)這種話。
“這事情是老太太定下來(lái)的，你這么有本事，你去喜福院說(shuō)！”
柳氏被罵了一頓，眼睛泛紅，“婆婆別生氣，是媳婦不會(huì)想，媳婦回去會(huì)好好反省�！�
卓氏見(jiàn)她認(rèn)錯(cuò)，倒也心軟了，身為女人她明白，秦姨娘跟趙姨娘也沒(méi)少給她添亂，心胸寬大都是裝的，添堵才是真的。
看在她才過(guò)門(mén)一年多就生下兒子這點(diǎn)，卓氏還是安慰了幾句，“不過(guò)就是給二房留個(gè)后，他還是大房的大爺，你也是大房的大奶奶，名分不會(huì)受影響�！�
柳氏低聲道，“是。”
過(guò)了年，大黎朝又開(kāi)始新一輪的春宴，家中有合適年紀(jì)的未婚男女會(huì)跟著長(zhǎng)輩出門(mén)，藉著宴會(huì)，各家看花論茶之余，順道看看各家姑娘，論論各家少爺。
姜老太今年特別興奮——少齊與柳氏的兒子已經(jīng)會(huì)翻身，家里可以準(zhǔn)備給二房說(shuō)上孫媳婦了。
因?yàn)樘K六娘的表現(xiàn)，于是姜老太很自然找上蘇家，問(wèn)有沒(méi)有合適的姑娘。
蘇家這幾年人口添得厲害，合適的姑娘頗多，只是卻都不愿意，嫡女直接拒絕，庶女不是裝病就說(shuō)自己八字硬——即使是大紅花轎，正經(jīng)的蘇二奶奶，可誰(shuí)不知道這種妻子就是過(guò)門(mén)生孩子，名義上雖然有丈夫，但事實(shí)上，她的丈夫是大房的，一旦有孩子，丈夫就不會(huì)再來(lái)院子，想起她才會(huì)來(lái)看她一次，冷冷清清的，日子是要怎么過(guò)，比外室還不如。
就在十幾個(gè)女孩裝丑的裝丑，拒絕的拒絕中，蘇大太太發(fā)話了，“我瞧著小八倒合適�！�
排行第八的姑娘，蘇勝雪，父親行九，是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的庶子，只會(huì)吃喝嫖賭，一旦賭得興起，或者輸?shù)靡凰浚蜁?huì)有幾日不回家，有一次又是幾日不回，后來(lái)就沒(méi)再回來(lái)過(guò)。
蘇九奶奶既開(kāi)心又擔(dān)心，開(kāi)心的是這一回家就打人的丈夫不回來(lái)了，但又擔(dān)心大太太把他們母女趕出門(mén)，畢竟阮姨娘的例子在前，大太太對(duì)庶子女從沒(méi)有什么舍不得。
害怕了幾日，自己硬著頭皮去跟蘇大太太說(shuō)，覺(jué)得用不上這么多人，愿意把丫頭婆子都減半，蘇大太太只是笑了笑，蘇九奶奶擔(dān)心了幾個(gè)月，才終于慢慢放下心來(lái)。
后來(lái)，姜家來(lái)求親，蘇勝雪就被指上去了。
蘇九奶奶各種不愿意，妾室好歹同一個(gè)院子，能見(jiàn)見(jiàn)丈夫，兼祧之妻一年都不知道能不能見(jiàn)丈夫三次，蘇勝雪倒是肯，條件跟當(dāng)年的蘇六娘一樣。
要姜家給一千兩，要蘇家給母親休書(shū)。
同樣的事情又來(lái)一遍，兩家都熟門(mén)熟路，錢(qián)給了，休書(shū)給了，蘇九奶奶成了金大娘，跟阮大娘住在對(duì)門(mén)，一日春晴好日，姜少齊便帶隊(duì)來(lái)迎娶。
姜家是很重視這門(mén)親的，花轎是紅絲彩結(jié)的八人大轎，一路敲鑼打鼓也沒(méi)停過(guò)，幾個(gè)婆子沿路發(fā)糖果，小孩歡聲不斷，熱鬧得不行。
迎親大隊(duì)接到新娘子，蘇家在門(mén)口放完鞭炮后，大隊(duì)人馬便回頭往姜家走，卻沒(méi)想到經(jīng)過(guò)雙喜橋時(shí)，吹來(lái)一陣怪風(fēng)，風(fēng)勢(shì)極大，不但把姜少齊吹落馬，還吹落河，蘇勝雪也是連人帶轎翻倒在地，滾出轎子后，跟著幾個(gè)吹吹打打的一起被吹入河中。
那河不深，掉下去不過(guò)皮肉痛，就連老嬤嬤都能自己脫困，蘇勝雪自然早就爬上來(lái)。
雖然不過(guò)是個(gè)意外，但感覺(jué)就是不太吉利，姜少齊推說(shuō)落水有些受寒，當(dāng)晚并沒(méi)有到她的房間，之后也一直沒(méi)有來(lái)。
春去，夏至。
夏末，秋來(lái)。
她嫁進(jìn)姜家已經(jīng)半年，姜少齊就是有辦法各種推托，不是身體不適，就是想起來(lái)外頭有事，每次姜老太那邊派人說(shuō)讓她準(zhǔn)備準(zhǔn)備，晚一點(diǎn)姜少齊就會(huì)派人來(lái)說(shuō)讓她不用準(zhǔn)備，蘇勝雪覺(jué)得他應(yīng)該就是迷信吧，迎親當(dāng)日發(fā)生那種事情，的確容易產(chǎn)生不好的聯(lián)想，所以姜老太也拿他沒(méi)辦法。
而每天早上去姜老太的喜福院盡孝是女人的事情，老爺少爺都不會(huì)出現(xiàn)，所以她一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)丈夫。
姜家上上下下的人看她的眼光不是同情，就是嘲笑，身為二奶奶卻得不到一點(diǎn)尊重，說(shuō)白了是很可憐的，但她自己想得開(kāi)，同情就同情，嘲笑就嘲笑，大宅深院，這兩種情緒都不會(huì)危害到她。
她名義上的婆婆，血緣上的姑姑蘇六娘，原本還擔(dān)心她憂慮，后來(lái)見(jiàn)她是真的不介意，倒是放心許多，“姜老太人好，大嫂也算寬厚，如果不介意太過(guò)清靜，姜家是個(gè)過(guò)日子的好地方�！�
蘇六娘說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，但蘇勝雪當(dāng)然明白，意思是：只要她不介意獨(dú)守空閨，姜家有錢(qián)，人口單純，日子其實(shí)好過(guò)著。
姜少齊的嬌妻美妾，瞧她這二奶奶連丈夫的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，大抵也都只會(huì)笑笑，不會(huì)來(lái)找她麻煩。
現(xiàn)在姜家還是姜老太掌鑰匙，說(shuō)真的，姜老太對(duì)她們是很好了，吃穿用度跟大房都一樣，而且蘇六娘每天都會(huì)去祠堂念祈福經(jīng)，姜老太自己都做不到的事情，蘇六娘一做十幾年，更覺(jué)得這媳婦懂事又乖巧，又見(jiàn)蘇勝雪對(duì)于被冷落之事并不吵鬧埋怨，十分滿意，時(shí)不時(shí)還會(huì)賞些吃食過(guò)來(lái)。
“六姑�！迸c花院基本上就她們姑侄，沒(méi)外人，蘇勝雪習(xí)慣喊舊稱(chēng)，“其實(shí)我覺(jué)得這樣挺好的，姜少齊來(lái)不來(lái)無(wú)所謂，反正，我也只是想平安度日�！�
“怎么能直接指名道姓呢，就算不來(lái)，也是家中大爺，給人聽(tīng)去多不好�！�
蘇六娘過(guò)門(mén)時(shí)，帶著一家陪房，現(xiàn)在七口人，蘇勝雪由于母親當(dāng)年怕被趕，自愿降仆婦，所以她過(guò)門(mén)時(shí)只有兩個(gè)貼身丫頭，除此之外，與花院中的其他嬤嬤丫頭，都是姜家的。
蘇六娘知道，這其中一定有人拿著姜老太的賞，有人拿著大太太卓氏的賞，也有人拿著柳氏的賞，姜起的秦姨娘，趙姨娘，姜少齊的青姨娘，恐怕也都多少有收買(mǎi)，即使只是說(shuō)說(shuō)話，都要很小心。
“我懂六姑擔(dān)心，不過(guò)我們現(xiàn)在在亭子里呢�！碧K勝雪一笑，“綺娘跟如月又是我們各自帶出來(lái)的，不用怕�！�
蘇六娘見(jiàn)她笑起來(lái)如牡丹盛放，又想起姜少齊對(duì)她的態(tài)度，心生憐惜，“放心吧，大爺能推幾個(gè)月，但最遲年夜飯也要一起吃，到時(shí)候見(jiàn)了你的容貌，肯定會(huì)回心轉(zhuǎn)意的�！�
“我都說(shuō)不在意了，其實(shí)他不來(lái)最好，”蘇勝雪頓了頓，“我煩死了那些事情，好不容易逃出蘇家，不想再來(lái)一遍�！�
蘇家人口多，祖母又不懂掌家之理，整個(gè)家里亂七八糟，就連嫡子的庶子，庶子的嫡子，何者身分為尊都能吵鬧不休，幾個(gè)院子互相陷害不說(shuō)，就連他們自己的院子也不得安寧。
她爹吃喝嫖賭就算了，有一次被追債得打得半死后，居然領(lǐng)人上門(mén)，想把當(dāng)時(shí)才十歲的她拿去抵債，她娘發(fā)現(xiàn)后又哭又喊的，從院子一路拉扯到角門(mén)，而她明明看到有婆子去通報(bào)，卻沒(méi)見(jiàn)祖母派人過(guò)來(lái)阻止，后來(lái)賭場(chǎng)的人拉過(guò)她仔細(xì)看了容貌，大抵是嫌她年紀(jì)太小，放了一馬。
事情就是這么荒謬，她的親生爹這么狠，她的嫡祖母這么冷淡，除了愛(ài)她的母親金氏，唯一有良心的居然是賭場(chǎng)收債的。
自那次后，金氏怕得不行，一天十二個(gè)時(shí)辰都把她帶在身邊，就連睡覺(jué)也摟在懷里，即使如此還是時(shí)時(shí)驚醒，只有她爹因?yàn)榍穫й檿r(shí)，母女才能好好睡上一覺(jué)。