她當(dāng)然希望一次就能全部繡完，但繡活畢竟需要耐心，更需要細(xì)心，心急絕對(duì)出不了好作品，所以就算一整夜沒(méi)休息，她也僅僅是完成了不到三分之一的「雪霽圖」。
因?yàn)橐雇淼墓饩�(xiàn)不夠明亮，她有點(diǎn)擔(dān)心顏色會(huì)產(chǎn)生偏差，所以一再仔細(xì)地和記憶中的圖畫(huà)比對(duì)。
見(jiàn)她一再靠近燈光，喬行簡(jiǎn)便吩咐下人替她點(diǎn)了整整二十根蠟燭。
書(shū)房里很靜，喬七小姐因?yàn)閾尾蛔�，已�?jīng)先回自己的閨房休息了，值夜的丫鬟和小廝則在外間屋里打瞌睡。
顧涵�？吭跁�(shū)房南窗下，低頭刺繡，喬行簡(jiǎn)依然坐在北窗旁的羅漢床上，他一手撐在棋盤(pán)小桌上，半側(cè)著身子，一手撐著下頷，目光有些飄忽地凝視著顧涵希。
從小到大，他身邊一直圍繞著許許多多的女子，他一母同胞的姊姊們，還有表姊表妹什么的，以及內(nèi)宅深院里從來(lái)都不會(huì)缺少的各色丫鬟們，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，這些女子大多是或清秀或艷麗或可愛(ài)的美女，他算是真正在脂粉堆里長(zhǎng)大的。
但是他并不愛(ài)這些脂粉。
他的姊姊們總嫌自家小弟性子太冷，話(huà)語(yǔ)太少，在他小的時(shí)候，姊姊們長(zhǎng)長(zhǎng)尖尖的指甲沒(méi)少掐過(guò)他的臉，背著父母更是沒(méi)有少捉弄過(guò)他，后來(lái)他長(zhǎng)大了些，姊姊們也大部分出嫁了，剩下的幾個(gè)姊姊才開(kāi)始極為寵愛(ài)疼愛(ài)他，但那時(shí)他卻已經(jīng)有了深深的偏見(jiàn)，覺(jué)得這世上真的是「唯女子與小人為難養(yǎng)也」。
也因?yàn)檫@個(gè)緣故，身為喬家寶貝的喬少爺?shù)搅耸邭q還沒(méi)訂婚，他的父母曾經(jīng)替他選了許多合適的名媛貴女，有些還是彼此見(jiàn)過(guò)面的，他卻一個(gè)也沒(méi)有看中。在他眼里，那些裝模作樣的千金小姐和他的姊姊們?nèi)且粋�(gè)模子，虛榮、矯情、吵吵鬧鬧、傷春悲秋，更有一些是潑辣跋扈的性?xún)�，打死一個(gè)仆人就像踩死一只螞蟻。
喬行簡(jiǎn)不喜歡這樣的女人。
像他這種胭脂堆里長(zhǎng)大的男人，不是變成喜愛(ài)脂粉的紈褲子弟，就是像他這樣，只想和這些麻煩的女人拉開(kāi)距離，少接觸為妙。
現(xiàn)在喬行簡(jiǎn)的小院里，只有兩個(gè)大丫鬟負(fù)責(zé)一些瑣事，而且都是已經(jīng)許了人家、快要出嫁的大姑娘，他的日常起居早就已經(jīng)交給貼身小廝打點(diǎn)。
為此，喬家主母喬崔氏私底下還偷偷擔(dān)心過(guò)，自家的兒子是不是不喜歡女人，其實(shí)喜好男風(fēng)？
喬崔氏甚至委婉地和喬行簡(jiǎn)提過(guò)一次，喬家只有他這么一個(gè)男丁，就算喜好那個(gè)男風(fēng)啥的，也該先完成傳宗接代的重任，不能讓喬家就在他這一輩斷了香火。
喜好男風(fēng)？
哼，說(shuō)不定呢。
喬行簡(jiǎn)看著一身男裝打扮的顧涵希，她眉清目秀、干凈清爽，微微低著頭，因而露出修長(zhǎng)的頸部曲線(xiàn)，瑩白的頸部肌膚在燭光下閃燦著盈盈光澤，竟是無(wú)法形容的誘惑。
這樣一個(gè)纖細(xì)柔弱的女子，在這樣的清冷深夜，為了區(qū)區(qū)幾百兩銀子，離家奔波，熬夜整晚，喬行簡(jiǎn)看得出她在苦苦支撐，在他看著她的這段時(shí)間里，她已經(jīng)悄悄掐了自己的大腿好幾次，還打了幾次呵欠，眼角也沁出了淚珠，但也被她悄悄擦去。
一向覺(jué)得自己心腸冷硬的喬少爺，此時(shí)也難免想起那首令人覺(jué)得心酸的詩(shī)：
蓬門(mén)未識(shí)綺羅香，擬托良媒益自傷。
誰(shuí)愛(ài)風(fēng)流高格調(diào)，共憐時(shí)世儉梳妝。
敢將十指夸纖巧，不把雙眉斗晝長(zhǎng)。
苦恨年年壓金線(xiàn)，為他人做嫁衣裳。
這首詩(shī)，大概是對(duì)天下大部分貧家繡娘形象最直白的描述了。
看著認(rèn)真刺繡的顧涵希，喬行簡(jiǎn)忽然覺(jué)得自己或許是太過(guò)分了些，為了自己心里難過(guò)，就折騰得全家人徹夜難安，比起底層平民日常生活所必須承受的辛苦，他曾經(jīng)以為無(wú)法承受的創(chuàng)傷，也或許，并不是那么嚴(yán)重吧？
他的手指無(wú)意識(shí)地把玩著一枚白色棋子，直到那冰涼的玉石棋子變得溫?zé)幔瑔绦泻?jiǎn)張了張嘴，想說(shuō)什么，可是面對(duì)陌生人一直以來(lái)養(yǎng)成的冷漠習(xí)慣，讓他又咽下了忽然想和對(duì)方說(shuō)幾句話(huà)的沖動(dòng)。
有什么好說(shuō)的呢？
一個(gè)素昧平生的繡娘而已，就算看她再順眼又怎樣？和她說(shuō)他小時(shí)候的夢(mèng)魘，她又能理解嗎？
五歲之前的喬行簡(jiǎn)是住在京城里的，跟著當(dāng)時(shí)是太子太傅的祖父生活，那時(shí)他是金尊玉貴的小少爺，每天生活在祖父母的百般寵愛(ài)之中，就連京城豪宅里的空氣似乎都是甜美的。
可是忽然有一天，皇后宣召喬家祖父進(jìn)宮，而且還要喬行簡(jiǎn)跟著，皇后有個(gè)與喬行簡(jiǎn)差不多大的太子，說(shuō)是要讓喬行簡(jiǎn)與小太子一起玩耍，喬行簡(jiǎn)已經(jīng)不記得當(dāng)時(shí)祖父是不是有些猶豫，但是皇命難違，祖孫倆最終還是乖乖入了宮。
入宮之后的一切細(xì)節(jié)，喬行簡(jiǎn)已經(jīng)不愿回想起，他只記得那一天，天空突然變成了淋漓猙獰的血色，他的祖父是傳統(tǒng)固執(zhí)的太子黨，為了皇后的兒子，老人家和突然發(fā)動(dòng)政變的皇叔杠上，老太傅為了「皇族正統(tǒng)」，一頭撞死在皇宮的大理石柱上。
親眼目睹了這一幕的喬行簡(jiǎn)被祖父慘烈的死亡給嚇呆了，他不知道之后又發(fā)生了什么事，等他從血色夢(mèng)魘中真正清醒過(guò)來(lái)時(shí)，他已經(jīng)回到了吳縣老家。
自此，他再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)吳縣，沒(méi)有去過(guò)京城。
就算皇叔登基以后，公開(kāi)宣稱(chēng)喬祖父高風(fēng)亮節(jié)、精忠報(bào)國(guó)，又追封了喬祖父忠烈之名，還抬升了喬行簡(jiǎn)父親的官職，他也已經(jīng)對(duì)皇家對(duì)那個(gè)官場(chǎng)深?lèi)和唇^，每日閑散在家，寧愿游山玩水，也不肯繼承喬家的百年官宦之位了。
他只想平平淡淡地過(guò)一生，那些以人命堆砌的權(quán)貴之路，他完全沒(méi)有興趣。
五歲以后，喬行簡(jiǎn)便很難入睡，經(jīng)常會(huì)做噩夢(mèng)，而一旦失眠，他第二天的情緒就會(huì)很差，甚至?xí)萑胍钟艚乖甑哪榫w中難以自拔，直到大病一場(chǎng)后，再如抽絲一般慢慢從惡劣情緒的泥沼中掙扎出來(lái)。
像今天這樣的夜晚，在喬府已不是第一次，也許以后還會(huì)發(fā)生，喬行簡(jiǎn)自己其實(shí)也都已經(jīng)習(xí)以為常，所以他只是靜靜地抱著祖父留下的畫(huà)卷，準(zhǔn)備睜眼到天明。
他沒(méi)想到七姊會(huì)請(qǐng)來(lái)一位繡娘，更沒(méi)想到這繡娘看起來(lái)如此順眼，讓向來(lái)對(duì)女性無(wú)好感的他，也難得放松了一些武裝。
喬行簡(jiǎn)一向冷冽的表情在這寂靜無(wú)聲的深夜慢慢變得柔軟，眼神也不再那么凌厲，而是變得溫和。
第一次，失眠的夜晚，他覺(jué)得不是那么難熬了。
***
顧韓氏一夜無(wú)眠，睜著眼熬夜到天亮，她一直在為女兒擔(dān)心。
顧韓氏抹了幾次眼淚，只恨自家的男人走得太早，只恨自己的眼睛不爭(zhēng)氣，把養(yǎng)家的重任都落在了女兒一人柔弱的肩膀上。
天蒙蒙亮的時(shí)候，顧幼熙醒了，自己穿好衣服，揉著眼睛從臥室走出來(lái)，看到娘親坐在堂屋的椅子上發(fā)呆，便叫了一聲：「娘？」
顧韓氏回過(guò)神來(lái)，忙應(yīng)道：「啊，你醒了，娘這就做飯去。」
顧幼熙望了望屋里，問(wèn)：「姊姊呢？」
顧韓氏站起身的動(dòng)作停頓了一下，嘆口氣，說(shuō)：「你姊出去了，接了個(gè)繡活，不知道什么時(shí)候回來(lái)�！�
顧幼熙清秀的小臉上閃過(guò)一抹憂(yōu)色，他雖然只有八歲，但是已經(jīng)很是懂事。
他的姊姊顧涵希一直想把他培養(yǎng)成才，所以五歲那年，他就跟著附近的一位秀才讀書(shū)認(rèn)字了，姊姊每年給這位秀才做四季衣物，當(dāng)作教他念書(shū)的酬勞。
這么早，能接什么繡活呢？
「姊姊去了哪里？我去看看她。」顧幼熙問(wèn)母親。
顧韓氏猶豫了一會(huì)兒，還是沒(méi)說(shuō)實(shí)情，只敷衍道：「你姊姊說(shuō)很快就回來(lái)，你先念書(shū)吧，等吃過(guò)飯快去學(xué)堂�！�
顧幼熙輕輕咳嗽了幾聲，盡管他極力壓抑自己咳嗽的聲音，可是顧韓氏還是一臉憂(yōu)色地走過(guò)來(lái)，摸了摸他的頭，問(wèn)：「怎么又咳嗽了？」
每逢天涼的時(shí)候，顧幼熙就會(huì)病一場(chǎng)，咳嗽、發(fā)低燒什么的，不會(huì)太嚴(yán)重，但也總是擾人。
顧幼熙笑了笑，連忙說(shuō)：「沒(méi)事，沒(méi)事。」
他知道是自己拖累了姊姊，為了多給他買(mǎi)藥和滋補(bǔ)營(yíng)養(yǎng)的食物，顧涵�？偸且嘧鲈S多活。
顧韓氏心疼兒子的懂事，也同樣心疼女兒的辛苦，可是家里已經(jīng)是幾乎要家徒四壁了，她又能怎么辦呢？
顧韓氏幾乎又要落下淚來(lái)，卻也只能轉(zhuǎn)身去做早飯，可是掀開(kāi)米缸，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)幾粒米了。
巧婦難為無(wú)米之炊，顧韓氏更加頭疼起來(lái)，她記得女兒說(shuō)家里還有一些銅錢(qián)，或許她應(yīng)該先買(mǎi)點(diǎn)米去，兒子還小身體又不好，總不能讓他餓肚子。
顧韓氏拿了家里僅剩的一串銅錢(qián)，準(zhǔn)備去胡同那頭的糧鋪買(mǎi)點(diǎn)米，剛打開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)到一輛馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ诹思议T(mén)口。
顧家住在縣城的平民區(qū)，這條胡同很是狹窄，一輛馬車(chē)就擋住了整條通路。
顧韓氏正猶疑著，馬車(chē)的車(chē)廂門(mén)這時(shí)打了開(kāi)來(lái)，顧涵希從馬車(chē)上跳下來(lái)，見(jiàn)到顧韓氏，忙問(wèn)：「娘，你這是去哪？」
見(jiàn)女兒平安回來(lái)了，顧韓氏松了口氣，說(shuō)：「家里沒(méi)米了，我去買(mǎi)點(diǎn)米。你快回屋里去歇歇�！�
「娘，不用去買(mǎi)了�！诡櫤＠☆欗n氏的手。
顧韓氏正要問(wèn)為什么，從馬車(chē)?yán)镉肿呦聛?lái)一位長(zhǎng)身玉立的青年，身著月白色錦緞長(zhǎng)袍，烏發(fā)束冠，五官極為俊美，只是氣質(zhì)有些清冷，他站在顧涵希身后，對(duì)顧韓氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不言語(yǔ)。
車(chē)夫熟悉自家少爺個(gè)性，急忙過(guò)來(lái)解釋?zhuān)骸割櫦掖竽铮壹疑贍敻兄x顧姑娘昨晚熬夜為他繡圖，所以特地備了一些禮品作為酬勞呢�！�
車(chē)夫一邊說(shuō)，一邊從車(chē)廂里搬下來(lái)足足有五六十斤的一袋子白米，還有一袋子黃米、一袋子白面粉，另外還有半袋子的蔬菜、臘肉、鮮肉、活魚(yú)等等。
顧韓氏看得目瞪口呆，她看了又看，不敢置信地望著自家女兒，問(wèn)：「這、這是怎么回事？」
女兒到底接了什么繡活啊，怎么樣也值不了這么多東西的錢(qián)吧？
顧涵希也是一臉窘迫，她怎么會(huì)知道金尊玉貴的喬少爺腦袋里到底在想什么？
顧涵希的繡圖沒(méi)繡完，但她實(shí)在是撐不住了，天亮的時(shí)候，便起身和陪她熬夜到天亮的喬行簡(jiǎn)告別，準(zhǔn)備先回家休息一下，之后再繼續(xù)回來(lái)工作。
結(jié)果喬少爺居然要親自送她回家，并且在她想起家里已經(jīng)沒(méi)有了米之后，吩咐車(chē)夫從西市最好的米鋪里買(mǎi)了一大堆米糧，又去早市買(mǎi)了一大堆菜蔬和肉。
車(chē)夫笑著說(shuō)：「這是咱們喬府的一點(diǎn)謝意，顧大娘，你就別客氣了，只管放心收下。」
對(duì)于一個(gè)即將斷炊的清貧家庭來(lái)說(shuō)，喬行簡(jiǎn)送的這些米面菜蔬猶如及時(shí)雨，比直接給顧家一大筆銀錢(qián)更讓顧韓氏感動(dòng)，她誠(chéng)懇地謝過(guò)喬少爺，和車(chē)夫一起將這些東西搬進(jìn)了家里。
喬行簡(jiǎn)也跟著走進(jìn)了這個(gè)小院落。