又是一個(gè)春風(fēng)拂面的好日子，京郊沿河的柳樹已是抽出了嫩綠的葉芽，一群鴨子順著河岸跳下水盡情嬉戲，遠(yuǎn)處山巒換了綠衣，施施然展現(xiàn)著生命的蓬勃和美麗。
不遠(yuǎn)處的官路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)幾匹快馬，馬上的青年們各個(gè)身輕體健，容貌俊朗，只不過(guò)許是被風(fēng)吹日曬久了，膚色有些黑，但也更顯陽(yáng)剛。
當(dāng)先那個(gè)騎士放慢馬速，手搭涼棚望向河道對(duì)岸的莊園，臉上滿滿都是喜色。
他身后的幾個(gè)兄弟見了，忍不住笑道：“大哥，可是到家了？”
“到了，”騎士點(diǎn)頭，歡喜應(yīng)道：“對(duì)面那座莊園就是了，我家祖母和嬸嬸最是耐不得熱，又厭煩城里吵鬧，一年幾乎有大半都住在這里。幾個(gè)弟弟正是調(diào)皮的年紀(jì)，也喜歡在這里玩耍，就是可憐二叔要每日騎馬往返城里城外�！�
幾個(gè)小兄弟眼見平日不茍言笑的大哥這般且言且笑的模樣都是驚奇，打趣道：“大哥這樣若是被塞外那些大姑娘看見了，還不知道要怎么跑去家里自薦枕席呢？”
眾人都是笑起來(lái)，不想一旁灌木后卻傳來(lái)一個(gè)童聲，“哥哥，什么叫自薦枕席？”
眾人一驚，下意識(shí)扯了馬韁繩擺出防守之態(tài)，騎士卻是攔了眾人，笑著伸手點(diǎn)了點(diǎn)不遠(yuǎn)處的小樹。
果然另一個(gè)懊惱的童聲傳了出來(lái)，“牟豆豆，你這個(gè)蠢蛋！偵測(cè)敵情時(shí)擅自開口，暴露目標(biāo)就是大忌，以后我再也不帶你玩了！”
“嗚嗚，”一個(gè)藍(lán)衣小少年扁著小嘴兒從灌木后站了起來(lái)，頭上尚頂著兩片枯葉，大聲控訴著，“牟石頭，我找娘告狀去，你欺負(fù)我和苗苗！”
說(shuō)著話，他伸手又從灌木后扯出另一個(gè)小少年，看得一眾騎士都是驚呼起來(lái)，原來(lái)這兩個(gè)小小少年就像一個(gè)模子刻出來(lái)的，幾乎一模一樣。
讓他們更驚奇的還在后邊，那樹上的少年也跳了下來(lái)，同樣的衣衫，同樣的身高，同樣的五官……
“三胞胎？”
一個(gè)騎士忍不住叫出了聲，其余幾個(gè)也是興致勃勃的扯了韁繩上前，想好好分辨?zhèn)�清楚。
三個(gè)小少年許是常年被人如此圍觀，已是習(xí)慣了，大大方方任憑幾人打量，開口卻是毫不客氣，“你們是什么人，過(guò)了河就是私人領(lǐng)地，不得進(jìn)入�！�
幾個(gè)騎士看夠了新奇就退了回去，先前那被喚作大哥的騎士卻是解下了斗笠，露出了整張而孔。
“豆豆，石頭，苗苗，你們不認(rèn)識(shí)大哥了嗎？”
三個(gè)小小少年怔愣了半晌，下一瞬卻是嗷了一嗓子的蹦起來(lái)，“大哥，大哥回來(lái)了！”
三個(gè)孩兒小猴子一般地往馬上竄，那騎士卻先跳了下來(lái)，一手一個(gè)胸前還掛了一個(gè)，四兄弟抱在一處轉(zhuǎn)得天昏地暗。
幾個(gè)騎士見此也是下了馬，笑嘻嘻在一旁看熱鬧。
“大哥，你怎么才回來(lái)？娘說(shuō)，你回來(lái)就準(zhǔn)我們歇息三日，可怎么等你也不回來(lái)，我們每日都跑出來(lái)看好幾趟呢！”
“就是，大哥，娘做了你喜歡吃的臘腸了，我偷吃了一根，要不是祖母護(hù)著，我都要屁股開花了�！�
“還有我，還有我，爹爹說(shuō)大哥回來(lái)就教我們騎馬！”
三個(gè)小子一個(gè)比一個(gè)聲高，抱在大哥身上就不肯下來(lái)了，一副生怕大哥掉頭跑掉的樣子，惹得騎士笑個(gè)不停，又心里暖得想要掉眼淚。
這騎士正是當(dāng)年小小的孩童坤哥兒，自從十二歲匿名去塞外戍邊已是四年整，如今第一次回家探親。
“好，好，咱們先回家，等見過(guò)祖母叔叔嬸嬸，你們想怎么玩，大哥都陪著。”
“大哥最好了，不像牟瓜瓜和牟果果只顧自己玩，從來(lái)不帶我們�！�
“就是，上次不過(guò)是在書院里喊了一聲瓜瓜哥，他就把我上山套兔子的事告訴娘了，害我被罰跪�！�
三個(gè)孩子顯見平日都是淘氣包，即便被大哥扶上了馬背排排坐，小嘴兒也不肯停下地細(xì)數(shù)兄姊的惡行，簡(jiǎn)直是聞?wù)邆�，聽者流淚。不過(guò)幾個(gè)騎士可能屬于沒(méi)心沒(méi)肺那一類，越聽笑得越歡實(shí)，惹來(lái)三個(gè)小少年的白眼無(wú)數(shù)。
不一時(shí)，眾人就進(jìn)了莊園，三個(gè)小少年下了馬就往后院瘋跑報(bào)信。
很快，一個(gè)身穿藕荷色衣裙的婦人就迎了出來(lái)，驚喜喚道：“坤哥兒！”
“嬸嬸！”牟坤立時(shí)就要跪倒，婦人卻是一把扶了他，轉(zhuǎn)而攬到身前仔細(xì)打量，“黑了，瘦了！都怪你叔叔，非要把你送去塞外吃沙子，你再不回來(lái)，我就把他也攆去！”
話音剛落，一個(gè)中年文士就干咳著從影壁后邊轉(zhuǎn)了出來(lái)，尷尬應(yīng)道：“這話怎么當(dāng)著孩子面前說(shuō)？”
婦人卻是瞪了美目，反駁道：“當(dāng)著娘的面兒，我也敢這么說(shuō)�！�
中年文士無(wú)法，只能舍了婦人上前打量侄兒，“塞外雖說(shuō)辛苦，倒是個(gè)成長(zhǎng)的好地方�！�
牟坤再也忍耐不住，執(zhí)意跪倒給中年文士同婦人磕頭，“叔叔，嬸嬸，侄兒回來(lái)了。多年養(yǎng)育之恩，侄兒不敢忘卻一字，只是出門在外實(shí)在惦記家里，還望叔叔嬸嬸莫怪�！�
牟奕同蘇圓對(duì)視一眼，都是聽得心酸又欣慰，兩人抬手扶起侄兒，“一家人不說(shuō)外道話，先進(jìn)去見你祖母，待閑下來(lái)再說(shuō)�！�
牟坤這才起身，轉(zhuǎn)而想起幾個(gè)兄弟，趕緊側(cè)身介紹道：“兄弟們，先前多有顧忌不好明言，如今到家不好再隱滿你們，這兩位是我家中長(zhǎng)輩，叔叔在朝為官，官居一品丞相，嬸嬸開了一家醫(yī)館，想必你們都聽過(guò)“蘇氏保嬰堂”�！�
“什么？！”幾個(gè)一直沒(méi)有說(shuō)話的騎士這會(huì)兒驚得差點(diǎn)腿軟，原來(lái)平日一起吃喝笑鬧，一起打馬殺胡人的兄長(zhǎng)居然是官宦子弟。
這還不是最讓人震驚的，畢竟誰(shuí)家都有個(gè)發(fā)跡的遠(yuǎn)親近戚，但叔叔官拜一品的卻是鳳毛麟角啊，更何況嬸嬸居然還是民間傳言里稱作慈悲娘娘使者的牟夫人……
“撲通！”
幾個(gè)騎士幾乎同時(shí)跪倒，行禮之后又七嘴八舌爭(zhēng)搶說(shuō)了起來(lái)，“夫人，我弟弟就是在保嬰堂救活的，我娘若是知道我今日得見仙顏，還不知怎么歡喜呢！”
“我也是、我也是，家里嫂嫂難產(chǎn)，也是到保嬰堂求救才撿回一條性命�！�
一時(shí)間，院門口從認(rèn)親大會(huì)改成了憶苦思甜大會(huì)，聽得守在一旁的丫鬟仆役們好笑又驕傲。
好不容易把幾個(gè)騎士勸下去梳洗安頓了，一家人終于去了后院，不必說(shuō)，已是年過(guò)六十的牟老夫人抱著大孫子便哭得不成樣子。
蘇圓趁空去廚下親手整治了幾個(gè)好菜，加上廚子盡心，兩桌豐盛的酒席很快就準(zhǔn)備好了。
牟坤去看了幾個(gè)兄弟，見他們吃喝得痛快這才回到后院，果然全家都在等著他一同開飯。
已是長(zhǎng)成俊秀少年和嬌俏少女的瓜瓜果果，見了大哥自然也是歡喜，“暴力”攆了三個(gè)弟弟，霸占了兄長(zhǎng)的左右兩側(cè)，一個(gè)興致勃勃問(wèn)起邊塞風(fēng)光，一個(gè)則抱怨老娘請(qǐng)的嬤嬤太厲害，整日逼她繡花差點(diǎn)扎爛手指。
三個(gè)小子急得嗷嗷直叫，不時(shí)拉著祖母給他們做主，大聲控訴哥哥姊姊霸道，惹得吳婆婆笑得露了牙。
不必說(shuō)，兄妹五個(gè)都被老娘挨個(gè)敲了一遍，最后扁著嘴坐到往日位置，然后就見老娘左一筷右一勺把大哥的碗堆得跟小山一樣。一家人熱熱鬧鬧吃了飯，飯后在院里的石桌上擺了水果，老老小小聚在一起繼續(xù)說(shuō)閑話。
牟奕問(wèn)過(guò)侄兒在邊塞幾年之事，想了想說(shuō)道：“你如今也到了說(shuō)親的年紀(jì)，邊塞那里就不要再去了。過(guò)些時(shí)日我就上奏折，家里的爵位傳給你，今后如何光耀牟家就看你的本事了�！�
“叔叔不可！”牟坤聽得心急，開口就要拒絕。
牟奕卻不容他反駁，擺手道：“當(dāng)日你爹病筆，我接過(guò)爵位的時(shí)候就同你祖母祖父說(shuō)起過(guò)，伯爵府一定會(huì)傳給你。如今是時(shí)候了，卸掉爵位，我也輕松幾日，待過(guò)幾年連朝中的官職都辭去，我就侍奉你祖母、帶著你嬸嬸出去看看山水。”
這是他許久的心愿，這般說(shuō)著，牟奕眼底有喜意涌出，轉(zhuǎn)頭望著同樣笑意盈盈的妻子，兩人的手極默契的握在了一處。
牟坤下意識(shí)看向幾個(gè)弟弟妹妹，見他們半點(diǎn)沒(méi)有嫉妒不滿之色，反倒小狽一般湊到叔叔嬸嬸跟前，搖著尾巴鬧人撒嬌。
“爹爹，帶我去，我要去！”
“你就會(huì)惹禍，娘說(shuō)我最乖了，還是帶我去�！�
“娘，您只有我一個(gè)閨女，帶我去吧，路上我伺候爹娘起居……”
“姊姊自己還要丫鬟伺候，說(shuō)什么孝順爹娘？”
“臭小子，閉嘴！”
眼見姊弟五個(gè)開始內(nèi)訌吵成一團(tuán)，好似自家的爵位就是路旁隨手可得的野菜，遠(yuǎn)不如跟隨父母游玩重要。
牟坤再也忍耐不住地瞬間紅了眼圏兒，原來(lái)自己隱隱擔(dān)憂的那些兄弟反目，勾心斗角都是多余的，也許這是別家府邸的毒瘤，卻永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)作在自家人身上。
牟老夫人雖然老眼昏花，但依舊準(zhǔn)確的摸到大孫兒的手臂輕輕拍了拍，“傻孩子，過(guò)些時(shí)日繼承了爵位就讓你嬸嬸給你挑個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的好姑娘，成親生子，你爹娘在天之靈也能安心了。”
牟坤下意識(shí)開口反駁道：“不必門當(dāng)戶對(duì)，嬸嬸同二叔……”
他的話沒(méi)有說(shuō)完，但牟老夫人哪有不明白的，于是呵呵笑道：“好，只要你喜歡就好，左右是你自己的日子，總要你自己舒心才好�！�
牟坤扭頭望向暮色里并坐在一處的叔叔嬸嬸，心里突然對(duì)那個(gè)將與他共度一生的女子期待起來(lái)……
夜色漸漸深沉，三個(gè)淘氣小子瘋了一日免不得開始打哈欠，于是被攆回去睡了。瓜瓜明日要去書院讀書，果果要學(xué)繡花，也不情不愿的結(jié)伴走了。
牟老夫人沒(méi)說(shuō)幾句話也是困倦，便被牟坤扶著送回房了。
不到片刻，院子里只剩牟奕蘇圓夫妻倆，想著孩子們的淘氣吵鬧，蘇圓忍不住懊惱抱怨，“這些淘氣包，有時(shí)候真想把他們?nèi)尤ヌ爝�，讓我能得幾日清凈就好�！?br />
牟奕聽得好笑，想起當(dāng)日三胞胎被好奇的皇帝宣進(jìn)宮住了一晚，妻子惦記得整晚未眠，但這時(shí)候可不能這般說(shuō)，否則他怕是又要睡書房了。
“好，等過(guò)幾年我?guī)阃低党鲩T，這些孩子一個(gè)也不帶。”
“好啊�！�
蘇圓也知道自己口是心非，但無(wú)論年紀(jì)怎么增長(zhǎng)就是喜愛同夫君撒嬌。不過(guò)幾個(gè)孩子都是淘氣包，就是閨女也沾染了小子脾氣，半點(diǎn)不懂如何做娘親的小棉襖，這實(shí)在讓她沮喪。
于是又道：“夫君，咱們?cè)偕粋�(gè)女兒吧。白胖可愛的，會(huì)軟軟趴在我們懷里要糖吃的，會(huì)撒嬌鬧人的，好不好？”
牟奕下意識(shí)搖頭，當(dāng)年三胞胎出生時(shí)的驚險(xiǎn)，如今他還是記憶猶新，好在多年來(lái)嬌妻再也沒(méi)有懷孕，他也算勉強(qiáng)放了心。
“家里孩子已足夠繼承香火了，你養(yǎng)好身子，等我?guī)愠鲩T去游玩才是正經(jīng)�！�
蘇圓噘了嘴巴，還要再鬧的時(shí)候卻突然想起自己這月的癸水已晚了七八日，于是眼睛立時(shí)亮了起來(lái)，雙手也撫上了小腹。
牟奕半晌沒(méi)等到嬌妻響應(yīng)，還以為她當(dāng)真惱了，趕緊輕聲哄著，“再過(guò)兩年，坤哥兒就成親生子了，再過(guò)五、六年，瓜瓜也該成親了，家里孩子會(huì)越來(lái)越多，到時(shí)候你抱哪個(gè)到身邊養(yǎng)著都好�！�
蘇圓依舊不言不語(yǔ)，嘴角卻是偷偷翹了起來(lái)，心里低低同剛剛在自己肚里安家的小娃兒告狀，“孩兒啊，爹爹不喜歡你呢。等你出生了，一定只同娘親近，好不好？”
尚且只有一個(gè)豌豆大小的孩兒自然不懂娘親的小心眼，但他的爹爹卻是老奸巨猾，幾乎是沒(méi)一會(huì)兒就乍然明白了。
“你……你不會(huì)已經(jīng)懷上了吧？”
“哈哈！”
蘇圓再也忍耐不住地大笑出聲，起身就往內(nèi)室跑去，惹得朝堂上為皇帝和天下百姓解憂的丞相大人瞬間白了臉，氣急敗壞嚷著，“小心，別跑，千萬(wàn)別摔了！”
院角石榴樹的鳥巢里，兩只夜鳥歪著腦袋望著夫妻倆消失在屋門口，互相對(duì)視一眼，咕咕抱怨幾句，又把頭埋在彼此肩頭的羽毛里安心睡去了。
夜色，靜美。人間，安好……
【全書完】