新娘輕撫著藕白手臂上的斑斑瘀青，忍不住悲從中來(lái)。阿爹啊，她的命怎么這樣苦
花轎外，圍滿了看熱鬧的百姓，不斷交頭接耳。
「這個(gè)府臺(tái)大人呀，真是為老不修！」說(shuō)話的是個(gè)三十開外，穿著藏青色長(zhǎng)褂的男人，模樣像商人。
「可不？年近花甲還要糟蹋小姑娘，當(dāng)人家爹爹都嫌老嘍�！挂慌缘睦羡呕貞�(yīng)。
「您老不知，這劉老頭家的閨女是許了人的，府臺(tái)大人也不知是沖撞了哪一路神明，那日見到劉家閨女，就眼睛發(fā)直、口水猛流，定下日子就要?jiǎng)⒗项^把女兒送進(jìn)府里當(dāng)十八夫人。」一名身穿粗布衣裳，做農(nóng)人打扮的男子說(shuō)道。
「夫家沒說(shuō)話？」中年男子奇問。
「哪沒啊！氣啊惱的，一狀告上縣府衙門，要縣太爺替他主持公道�！�
「然后呢？」
「還問吶，不就官官相護(hù)，告狀的反被打了幾十棍，關(guān)進(jìn)地牢，出來(lái)的時(shí)候只剩下半條命�！�
「真可憐�！�
「誰(shuí)說(shuō)不是？」
「聽說(shuō)這府臺(tái)大人是大貪官，火耗銀子抽得比別處高，人頭稅也比別地多上兩成，還有吶，過(guò)橋要繳過(guò)橋錢、渡河行舟也要繳費(fèi)，進(jìn)進(jìn)出出全是稅�！�
「真的假的，這稅制不是皇帝老子頒布的？」
「是沒錯(cuò)，可這當(dāng)官吶，最重要的功夫是欺上瞞下，你沒聽過(guò)天高皇帝遠(yuǎn)，地方官就是小皇帝，誰(shuí)敢招惹？幸好這幾年雨水足，年年慶豐收，沒鬧出個(gè)事情來(lái)�！�
「莫怪世人都想當(dāng)官，權(quán)勢(shì)名利一把抓�！�
「可不？名好、利好，權(quán)更好。府臺(tái)大人的兒子前幾個(gè)月打死人，現(xiàn)在還不照常在外頭大搖大擺、四處惹事�！�
「兒子就罷，府臺(tái)大人的舅老爺還強(qiáng)殲外地來(lái)的戲子，同樣只有賠幾兩銀子了事。」
農(nóng)夫低了低嗓子，輕聲說(shuō)：「聽說(shuō)府臺(tái)大人十幾個(gè)夫人，除大老婆生了個(gè)兒子，其他的全生女兒，兒子偏又是個(gè)不成材的，府臺(tái)大人才會(huì)想再娶房夫人，生兒子�！�
「生兒子是要有福報(bào)的，像他這樣為非作歹，哪來(lái)的福份？」
「說(shuō)的也是�！�
「唉……」
老叟的嘆氣聲未止，十幾個(gè)騎馬的官人一路踏沙飛塵而來(lái)，奔馳在街道上，街旁看熱鬧的百姓們紛紛讓開。
只見威武的官爺們一口氣奔到府臺(tái)大人宅前，方下馬，便扯著嗓門大喊「圣旨到」。
怎這當(dāng)頭來(lái)了圣旨？不會(huì)吧，府臺(tái)大人娶媳婦，還勞駕皇帝老子頒圣旨慶賀，這、這、這……這往后豈不更猖狂
一下子，喧嚷的鑼鼓停了聲響，未進(jìn)門的大紅花轎停在街上，里里外外幾百個(gè)人全咕咚跪在地，連看熱鬧的百姓也莫名其妙跪了一地。
只見一個(gè)身著紫袍的年輕公子下了馬，俊美無(wú)儔的臉上掛著譏諷。
他的眼光掃過(guò)，花轎里的新娘偷偷掀起紅頭巾和簾子一角，不偏不倚接觸到他的視線，手上的紅帕子抓不牢，飄啊飄地，飄到腳下。
天底下居然有這樣好看的男子，眉如斜墨、鼻如懸膽，紅嫩的薄唇透出一絲笑意，若非身形高大、肩寬背實(shí)，幾乎要讓人猜疑是名女子。
年輕公子刷地打開折扇，瞄了一眼身后的太監(jiān)和侍衛(wèi)，接著走到轎前，用扇子掀開轎簾，瞇起眼，兩指一掀，掀開新娘子的紅頭巾。
「給你選擇，你想跨進(jìn)這扇朱門呢，還是立即折回家門？」
「我……可以不進(jìn)去嗎？我不嫁，阿爹會(huì)平安無(wú)事嗎？」她有疑慮，盼著男子為她解答。
「我不能告訴你，你想清楚了，再給我答案。五、四、三、二、一，說(shuō)吧！」他的口氣里帶點(diǎn)戲謔。
新娘咬唇，鼓足勇氣說(shuō)：「我不進(jìn)去�！�
男子皺眉，拉直了唇�！负眠x擇。」眼底卻拂過(guò)不耐。
他以為年輕姑娘肯下嫁給老頭子，貪的就是榮華富貴，于是他希望聽到她說(shuō)：「我想嫁�！怪笸M(jìn)屋，宣讀圣旨，親眼看著剛成為項(xiàng)家人的新娘子會(huì)有什么精彩表情。
可……沒料準(zhǔn)。
「那你還不走？」啪地，他甩了簾子，大步進(jìn)入府臺(tái)大人的宅第。
滿屋子哀嚎，哭聲震天動(dòng)地，為首的府臺(tái)大人項(xiàng)慶文才聽完圣旨，整個(gè)人像骨頭被抽走似地，癱倒在地上。
「冤枉��！老臣一個(gè)忠字，從未或忘，哪有這、這圣旨上說(shuō)的事兒！我當(dāng)差，件件都辦到皇上心里，年初皇上還親頒匾額給老臣！」他發(fā)顫地跪爬到欽差大人腿邊，抱住他的腳嚎啕大哭。
上官天羽冷眼看著匍匐在地的項(xiàng)慶文，嘴角勾起冷笑。
還提？要不是那個(gè)「清廉為政」的匾額，或許還惹不出這么大的事。
百姓攔鑾駕告御狀，一條條列出府臺(tái)大人貪贓枉法、枉顧人命的事證，皇太后火大，下旨要人徹查。
不查還好，一查居然是皇上被蒙了，貪官成廉官，其實(shí)在地方上無(wú)惡不作。這「識(shí)人不明」四個(gè)字，牢牢被那塊匾額給套緊了，剛接朝政的年輕皇帝顏面盡失，還有不嚴(yán)辦的理？
于是這下子，府臺(tái)家產(chǎn)全數(shù)充公，老子、兒子、舅老爺，一群喊得出名字的頭兒全押監(jiān)候斬，妻妾、女兒發(fā)配邊疆。
他搖起折扇，「你冤，千萬(wàn)百姓不冤？他們荷包里被你掏走了的金子、銀子不冤？被奸殺的林小娘不冤，被你兒子一拳拳打死的王力不冤？」
完了，這些事怎會(huì)傳了出去？不是都處理妥當(dāng)了嗎？
項(xiàng)慶文慌了，瞧見素日交好的王公公，像溺者見到木頭，連忙爬過(guò)去，趴在他身前�！竿豕�，救救我��！」
卻見王公公冷笑。「項(xiàng)慶文，不是我不幫你，有本事發(fā)蠻，就該狠得更徹底一點(diǎn)，趕盡殺絕、殺人滅口呀，好歹別讓人上京告御狀，這會(huì)兒喊冤，冤給身后的黑白無(wú)常聽唄�！�
他！項(xiàng)慶文看著年年收下他大筆銀兩孝敬的王公公，不敢相信，人情冷暖。
「大人，冤枉吶！全是本官廉政，擋了小人的發(fā)財(cái)路才遭此誣陷，望大人明查！」項(xiàng)慶文轉(zhuǎn)頭，老淚縱橫。
「就是查得太明白，才查出你罪該萬(wàn)死。項(xiàng)慶文，身后有余忘縮手，眼前無(wú)路方想回頭。」上官天羽冷嗤。
「皇上，冤吶、冤吶……老臣……」他不住向東方叩首，叩得發(fā)亂心惶。
「老爺！」大夫人哭爬到項(xiàng)慶文身邊，摟著相公哭天喊地�！笧踉票伟兹眨樨∪水�(dāng)?shù)姥�，皇上怎不開開眼……」
奸佞小人？上官天羽不禁莞爾。
沒錯(cuò)，「元老重臣」是這樣說(shuō)他。十八歲、胡須還沒長(zhǎng)齊的男人，哪來(lái)的擔(dān)當(dāng)？不過(guò)中個(gè)狀元，怎地官運(yùn)亨通，一路爬進(jìn)御書房，今日當(dāng)欽差、明日成輔國(guó)，再過(guò)幾日，宰相位置難保不讓他坐了去。
這些恩寵，看在汲汲營(yíng)營(yíng)的大官們眼里，還有好受的？難聽話自然紛紛出籠。
不過(guò)沒想到一個(gè)小小的府臺(tái)夫人，竟膽敢這樣影射他，看在她的勇氣份上，就讓他們夫妻敘敘吧。
項(xiàng)慶文見他的眼睛調(diào)開，忙在大夫人耳邊低語(yǔ)，「那本藍(lán)色冊(cè)子找人遞出去，它能救命！」
藍(lán)色冊(cè)子……大夫人恍然大悟。對(duì)，它能救命。
前兩年京里大官領(lǐng)來(lái)一名男子，和丈夫在書房密議許久，臨走時(shí)丈夫還交給對(duì)方五百萬(wàn)兩銀票，她為此發(fā)了一頓脾氣，他這才向她說(shuō)明。
他說(shuō)，那個(gè)男子是被罷黜的康親王，這幾年小皇帝整肅吏治，搞得當(dāng)官的人人自危，宮里更有一派勢(shì)力，想把小皇帝逼下臺(tái)，迎回被罷的康親王，他官小，本來(lái)沒機(jī)會(huì)參與，但他錢多，才硬是讓他湊上一腳。
項(xiàng)慶文是不是好官，難斷，但他絕對(duì)是個(gè)好商人，知道不該把全部的雞蛋放在同一個(gè)籃子里，何況康親王若成事，他就是開國(guó)功臣了，官只會(huì)更大，不會(huì)小。于是，他加入了康親王的勢(shì)力，領(lǐng)了名冊(cè)、成為其中一員。
他暗自盤算，貪污官司審判還要很長(zhǎng)一段時(shí)間，至少拖到秋后，且一進(jìn)京，京里同派的大官多少會(huì)幫襯著他，屆時(shí)再找到康親王，他就有救了！
他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，案子辦得雷厲風(fēng)行，冊(cè)子來(lái)不及送出去，他人頭就先落地。這是后話。
「來(lái)人！押走！」上官天羽揮揮手，官兵立即把一干人犯押走。