多久沒(méi)碰畫(huà)筆了？
好久了吧，好久一段時(shí)間，她拿刀、拿劍、拿鞭子，拿的全是殺人武器。
這些大小姐的東西，她還使得動(dòng)嗎？
那年，她初學(xué)畫(huà)，爹爹也是這樣子備下畫(huà)器，請(qǐng)來(lái)城里最有名的畫(huà)師，來(lái)府做西席。
爹爹總說(shuō)，咱家暖兒是個(gè)才女，可得好好栽培，將來(lái)給你爹爹爭(zhēng)光。
爹眉頭黯淡，細(xì)細(xì)的柳眉堆出哀愁。她再露臉，爹爹也看不見(jiàn)了。
住在相爺府里近個(gè)把月，按照上官天羽的說(shuō)法是「安份」，依她的說(shuō)詞是「沉潛」，總之他們相安無(wú)事了好一段時(shí)間。
她揀著性子等待，等除去腳鏈那天，見(jiàn)見(jiàn)她日思夜想的娘，她要聽(tīng)娘親口評(píng)論爹爹。
「小姐，你喜歡相爺特地準(zhǔn)備的畫(huà)器嗎？相爺盼咐了，缺啥，再說(shuō)去。」
香荷摸摸東、摸摸西，這些東西她以前是摸。質(zhì)的，可驕傲呢，哪一房的小姐，都沒(méi)有她的暖兒小姐有才情。
項(xiàng)暖兒心咚了一下，沒(méi)來(lái)由的想問(wèn)出個(gè)答案。「為什么給？」
「相爺怕小姐無(wú)聊吧，不管怎樣，想討好小姐的心思，任誰(shuí)都看得出來(lái)。」
聞言，她冷臉，嘴硬，心加倍跳動(dòng)。「討好？不如說(shuō)是轉(zhuǎn)移注意力，讓我沒(méi)時(shí)間計(jì)劃怎么取下他的首級(jí)。」
香荷笑笑，不理小姐的狠話。
「以前小姐很喜歡寫字畫(huà)畫(huà)，那時(shí)人人都贊小姐比街上的畫(huà)師還行，逢過(guò)年春節(jié)，各一房姨娘還會(huì)派人來(lái)求春聯(lián)呢。」
項(xiàng)暖兒嘴邊勾起笑意。那年頭的熱鬧啊，好似才昨兒個(gè)的事情。
「小姐，您試試�！�
香荷把筆拿到她面前，猶豫了半啊，項(xiàng)暖兒還是接過(guò)手，擰眉、下筆，海棠逐漸在她筆下成形。
那么久沒(méi)畫(huà)，居然還不差，難不成師傅口口聲聲的天份，不謳人？
也或許是那些年的勤練，讓畫(huà)畫(huà)在骨髓里落了根，雖說(shuō)有了幾年陌生，筆再度上手，仍是重新發(fā)芽成蔭。
就像主人說(shuō)的，一旦她習(xí)慣血的味道，那么在骨髓里扎下根的武藝，便會(huì)時(shí)常跳出來(lái)，催促著她，送下一個(gè)敵人走入幽冥。
想起主人，她燮眉。
放下筆，離開(kāi)桌前，看著床上的籃子，那些上好絲綢、繡線啊，滿滿的擺了整籃。上官天羽以為他可以把她改造成大家閨秀？
太難了，她是殺手，噬血性格已成。
「相爺很喜歡小姐呢，老送東西來(lái)討小姐歡心，老在這里打轉(zhuǎn)，還時(shí)常盼咐廚子給小姐進(jìn)補(bǔ)，后園的夫人們可沒(méi)這等待遇。」
他喜歡她？項(xiàng)暖兒迅速忽略這個(gè)可能，連同莫名涌上的歡喜一同抹去。
香荷弄錯(cuò)了，他不過(guò)是在逗她，他想贏得她的意志、想折拗她的驕傲，他是個(gè)不認(rèn)輸?shù)哪腥恕?br />
「后園有很多夫人嗎？」他也像爹爹一樣，妻妾兒女成群？
「可不，許多官大爺都想把女兒嫁給咱們相爺呢，目前，相爺有三位夫人，每個(gè)都和仙子一樣高貴，不過(guò)她們都當(dāng)不了正夫人�！�
「為什么？」
只是無(wú)聊閑搭，她對(duì)他沒(méi)半分興趣。
「因?yàn)橄酄斣绫换侍蠼o相中，想把七公主許給相爺，不過(guò)就算是娶進(jìn)七公主，相爺還是最喜歡小姐，相爺啊，從來(lái)沒(méi)對(duì)哪個(gè)女人這般用心。
才說(shuō)人、人就到，香荷瞥見(jiàn)門口的身影，忍不住抿唇偷笑。瞧，一回家就往這里跑，莫怪夫人們妒忌呢。
「野雞患仔湯呢？」上官天羽一踏進(jìn)一房就問(wèn)。
聽(tīng)說(shuō)那東西對(duì)女人身子特好，昨見(jiàn)個(gè)與皇上出宮游獵，他才特地留下來(lái)的。
「在火爐上喂著，剛喝過(guò)一盅，小姐嫌膩，晚上再喝�！�
「嗯。」他點(diǎn)頭。
香荷泡來(lái)雨前茶后便退下。
「什么時(shí)候，我可以除去腳鏈？」項(xiàng)暖兒靜下心，冷問(wèn)。
「你不想殺我了嗎？」他微笑，反問(wèn)。
怪了，她不特別美艷，更別談什么女人的溫柔婉約，偏偏他就是想她，時(shí)不時(shí)她的影兒就溜進(jìn)他心底轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
「不殺你，何以報(bào)父仇�！�
她討厭他的笑，那種因他而笑而不受控的心跳，教人慌。
「我不是為自己殺你父兄，而是為天下百姓『報(bào)仇』，如果你一心報(bào)仇的話，好，我騰個(gè)空帶你去找他們，屆時(shí)，要?dú)⒁鳎冶ＷC兩不相幫。」
報(bào)仇在他嘴里變成笑話，項(xiàng)暖兒不平。
「話由你說(shuō)，是非曲直全捏在你手里。」
「要證人嗎？沒(méi)問(wèn)題，走一趟故居，真真假假，還怕分辨不出？」
上官天羽的篤定讓她退卻。如果他說(shuō)的是真的呢？如果香荷的話沒(méi)有半分夸張呢？如果她慈愛(ài)的爹爹真是世人眼中十惡不赦的大壞人，這仇她能怎么報(bào)？
這些年，她是靠報(bào)仇兩字撐過(guò)來(lái)的呀。
「不想談了。真可惜，我還想替自己辯白幾句。」他嘆氣，手搭上她的肩膀。
不樂(lè)意他的靠近，不樂(lè)意說(shuō)不出口的悸動(dòng)在心上盤旋，項(xiàng)暖兒借故拿起詩(shī)集，背過(guò)他，閱讀。
他隨她走到床邊，在她背后坐下，瞧著她發(fā)紅的耳根，莞爾。
「在想什么呢？想得臉紅通通�！股瞎偬煊鸬难鄣组W著挑釁。
項(xiàng)暖兒拉長(zhǎng)臉。能想什么，想怎么摔下他的頭當(dāng)球踢啦！不理他，她低頭翻開(kāi)冊(cè)子。
「王爐香，紅蠟淚，偏照畫(huà)堂秋思。眉翠薄，鬢云殘，夜長(zhǎng)鑫枕寒�！�
上官天羽完全不受她的冷淡影響，頭和她相依靠，溫溫潤(rùn)潤(rùn)的嗓音念著她手中的詞句，念得暖暖昧昧、意有所指
轟地，她臉紅、耳朵紅，從頭紅到腳指頭。天，她怎么偏偏翻出這首更漏子？
啪地，她用力合上書(shū)。
「夜長(zhǎng)襲枕寒啊……」他笑得她的心悴咚悴咚，跳不停�！笩o(wú)妨，今夜我來(lái)伴卿共眠�！�
撩撥她，他撩撥得傾心順意。
「不必�！�
「可我不舍得佳人寂寞啊�！�
轉(zhuǎn)身，上官天羽走出屋子，雙手負(fù)在身后，一句句，續(xù)下另外半闕詞。
「梧桐樹(shù)，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明�！�
項(xiàng)暖兒又羞又氣。她與他哪來(lái)的離情？她幾時(shí)徹夜無(wú)眠，又幾時(shí)數(shù)著梧桐樹(shù)上的雨聲，靜候天明？！
恨恨地，她把書(shū)往門板上砸去。這一砸，砸裂了她刻意的冷淡。
這日，項(xiàng)暖兒終于見(jiàn)著后園里的夫人們，果然如香荷說(shuō)的，高貴動(dòng)人。三個(gè)女子各有風(fēng)華。
蕊夫人纖細(xì)溫柔、楚楚動(dòng)人，看似溫柔和順，出自名門，鳳夫人面若英蓉、艷如桃李、丹唇未歡笑先聞，身材修長(zhǎng)、體態(tài)風(fēng)騷，是三人中最美的一個(gè)，而桂夫人一雙單鳳眼、兩彎細(xì)柳眉，腮凝新荔，望之可親。
瞧著濃妝艷抹的三個(gè)女人，她淡淡地不作聲。
她的據(jù)慢引來(lái)鳳夫人的不滿，不等招呼，徑自讓丫鬢拉了椅子坐下，雙手支在桌上，冷傲地笑了笑。
「也不過(guò)如此嘛，我還以為是什么天仙絕色，值得相爺藏在屋里�！顾咭宦暎崎_(kāi)項(xiàng)暖兒的書(shū)冊(cè)。
挑釁嗎？項(xiàng)暖兒搖頭，為她的無(wú)知。
可她越是不說(shuō)話，越惹得來(lái)人心生不滿。
就見(jiàn)鳳夫人桌子一拍，嬌喇的嗓子輕斥。
「蕊夫人是吳尚書(shū)的女兒，桂夫人是潘將軍的女兒，我是堂堂大學(xué)士江竣的掌上明珠，請(qǐng)問(wèn)你，你是何方神圣？」
比背景嗎？她是罪臣之女，行刺皇上的嬌客，怎樣，怕是不怕？不過(guò)話留在心底，項(xiàng)暖兒仍然保持緘默。
「你到底有沒(méi)有家教？姊姊們?cè)趩?wèn)你話，你會(huì)不會(huì)回答叫？！」鳳夫人忍不住了，破口大罵。
姊姊妹妹？她和上官天羽還沒(méi)有那層關(guān)系呢，她們何必來(lái)攀親帶故。
「鳳姊姊，別生氣，暖兒妹妹還不懂府里的規(guī)短，往后住久了，自然會(huì)慢慢懂的�！构鸱蛉俗呱锨�，笑看調(diào)停。
她的聲音引起項(xiàng)暖兒的注意，抬眉，微燮。這聲音在哪里聽(tīng)過(guò)？好熟悉。
「暖兒妹子，在這里我們以蕊夫人為首，她是最早嫁進(jìn)相爺府里的，我們都稱她一聲大姊，鳳夫人年紀(jì)雖然最輕，但論輩不論歲，我們都得喊她一聲二姊，你可以不喊我三姊，直接叫我桂兒，但我會(huì)把你當(dāng)親妹子疼惜�！构鸱蛉说氖謮荷纤募�。
分明沒(méi)異狀，可項(xiàng)暖兒就是機(jī)伶伶地打了一身寒顫。
說(shuō)不出為什么，桂夫人的聲音、態(tài)度，所有表現(xiàn)明明都是親切溫和的呀，是她被訓(xùn)練得對(duì)人無(wú)法產(chǎn)生信任嗎？
香荷在一旁看了，只覺(jué)憂心。
怎么辦？未來(lái)小姐跟了相爺，勢(shì)必要學(xué)會(huì)和夫人們好好相處啊，可小姐的高傲態(tài)度……
她連忙拉起笑臉，替每位夫人送茶。
「鳳夫人、桂夫人、蕊夫人請(qǐng)用茶�！�
許是太心急，茶送到蕊夫人身前時(shí)，她竟偏手，滾燙的茶水全一擺在蕊夫人的裙子上頭。
蕊夫人登時(shí)尖叫，慌得香荷下跪磕頭。「對(duì)不起、對(duì)不起，蕊夫人，香荷不是故意的�！�
「好痛！我受傷了」
蕊夫人的婢女連忙圍過(guò)來(lái)，大家忙成一團(tuán)。
項(xiàng)暖兒沒(méi)上前探看，視線反而落在一旁的鳳夫人和桂夫人，她們?cè)谖⑿Γ垡?jiàn)蕊夫人落難，反而開(kāi)心地?fù)P起眉頭。
這樣的「姊妹」呵，真是世間少有�；靵y中，蕊夫人讓婢女扶回房。
桂夫人似笑非笑，柔聲道：「鳳姊姊，我早就說(shuō)別來(lái)了，這里的主人不歡迎咱們，說(shuō)不定還會(huì)借機(jī)生事，您不信，這會(huì)兒，蕊姊姊不就著了道？」
幾句撩撥，更加拉高了鳳夫人的不滿。她踢踢跪在地上的香荷說(shuō)：「你給我站起來(lái)�！�
香荷乖乖依了，沒(méi)想到身子未直，便先迎上一個(gè)力道。
啪！猝不及防間，輕脆響亮的巴掌落在她臉上，她撫著臉，嚇得說(shuō)不出話。
「鳳姊姊，壓壓火氣啊，打狗看主人，惹惱了暖兒妹子，枕邊幾句話，相爺從此不到你房里，吃虧的還是鳳姊姊啊。」不輕不重的幾句話，挑上了鳳夫人的痛處。
桂兒沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，相爺這段日子鮮少到她那兒去了，往常，她是最受寵的，蕊夫人、桂夫人都不是她的對(duì)手，可這個(gè)長(zhǎng)得不怎樣的女人出現(xiàn)，就奪了相爺?shù)乃凶⒁�，可恨�?br />
項(xiàng)暖兒則暗自忖度，倘若這三個(gè)人是她的對(duì)手，那么最具威脅的，不是咄咄逼人的鳳夫人，而是體貼親切的桂夫人。
「我還怕吃虧不夠？」
鳳夫人發(fā)了狠，抓起桌上的熱茶直就往項(xiàng)暖兒身上砸去，她輕巧閃過(guò)了，對(duì)付幾個(gè)女人，還不需要亮出武功。
見(jiàn)茶盅沒(méi)打到她，鳳夫人不甘心，一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)……桌上可以砸的東西全砸光了，可項(xiàng)暖兒連半點(diǎn)濕氣都沒(méi)沾上。
見(jiàn)狀，鳳夫人簡(jiǎn)直氣瘋了，打不到主子打奴才行吧，她一把抓起繡籃里的剪子，就往香荷臉上戳去。
掠身、揚(yáng)手，項(xiàng)暖兒的動(dòng)作快得沒(méi)人看清楚，下一刻，鳳夫人的手就被牢牢制住。
她奪下剪子往后拋，不過(guò)是一個(gè)輕輕的后拋動(dòng)作，誰(shuí)也沒(méi)注意，卻倏地傳來(lái)桂夫人的尖叫。
眾人同時(shí)回頭，驚了。
怎么可能！事情是怎么發(fā)生的？
那把剛被奪下來(lái)的剪子，竟不偏不倚插進(jìn)桂夫人肩窩，觸目驚心的鮮血，一下子染紅了錦襖。
霎時(shí)，驚叫聲、哭喊聲，把靜溢的屋子弄得烏煙瘴氣。
項(xiàng)暖兒皺眉，與桂夫人四目相對(duì)，對(duì)方眼底一閃而過(guò)的詭話讓她驚心。
她……絕對(duì)不是簡(jiǎn)單人物。
她不動(dòng)作，腦子飛快運(yùn)轉(zhuǎn)，組織起所有的狀況。
是意外嗎？桂夫人的肉不是豆腐，那一拋，她連半分力氣都沒(méi)使，就算準(zhǔn)頭夠，也不會(huì)插進(jìn)她肩窩，造成那么嚴(yán)重的傷口。
所以是刻意的？她抓住剪子往自己身上扎？
這種說(shuō)法更沒(méi)有道理，她不必做那么大的犧牲來(lái)鏟除異己，若她真想，早在她進(jìn)府之前，就動(dòng)手解決頭腦簡(jiǎn)單的鳳夫人和蕊夫人了，她們不會(huì)是她的對(duì)手。
那么，為什么？
有什么道理，讓桂夫人把她當(dāng)成頭號(hào)敵人，真的是香荷說(shuō)的，因?yàn)樯瞎偬煊饘?duì)她處處不同？