兩人一同乘著車(chē)，一路默默無(wú)言，孫柔嘉只覺(jué)得氣氛怪異之極，卻也不敢主動(dòng)詢(xún)問(wèn)。
“等會(huì)兒回了家，好好洗個(gè)熱水澡，”豫國(guó)夫人終于開(kāi)口，“若有柚子葉，可以一并泡了澡，能去晦氣�！�
“是。”孫柔嘉回應(yīng)著，心中卻只在意另一件事——篤君呢？今日為何不來(lái)接她？她心中不由得七上八下的，涌起很不祥的預(yù)感。
“等會(huì)兒回了家，無(wú)論發(fā)生了什么事，都不要太過(guò)驚慌。”豫國(guó)夫人又道，“生死有命，不必太過(guò)放在心上�！�
孫柔嘉凝眸道：“夫人，究竟怎么了？皇上怎么會(huì)放我出宮？難道……家父已經(jīng)找到了？”
父親被捕了嗎？她什么消息也不知道，卻比得知噩耗更加恐慌。
“你父親確實(shí)已經(jīng)找到了�！痹�(guó)夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“在哪兒找到的？”孫柔嘉連忙問(wèn)道，“家父真的逃出京去了？”
她就知道，普天之下，莫非王土，況且蕭皇手段凌厲，孫仲堯哪里能逃得出去？
“等你回了家，一切就都知曉了�！痹�(guó)夫人卻諱莫如深地答道。
孫柔嘉不敢再多問(wèn)，只等馬車(chē)?yán)@進(jìn)孫府巷口，停穩(wěn)了，方攙著豫國(guó)夫人下了車(chē)。
正門(mén)處，鞠夫人已率奴婢親自迎接，鞠夫人彷佛是剛剛哭過(guò)，兩只眼睛還紅腫著，她一身素色，頭上無(wú)釵無(wú)飾，倒叫孫柔嘉著實(shí)奇怪。
家里出了這樣的事，無(wú)心打扮可以理解，但豫國(guó)夫人此番前來(lái)，用如此裝扮迎客，似乎不太禮貌。
“參見(jiàn)夫人�！本戏蛉斯虬莸�。
“快請(qǐng)起，別顧這些虛禮了。”豫國(guó)夫人親手扶起她，低聲道：“后院已經(jīng)安排妥當(dāng)了？”
“桑姊姊在打理呢，犬子也在一旁幫忙。”鞠夫人哽咽地答。
“此事沒(méi)有聲張吧？”豫國(guó)夫人似不放心，又問(wèn)道。
“親朋好友一并沒(méi)有說(shuō)，”鞠夫人抬眸看了一眼孫柔嘉，“本來(lái)，棺木昨夜就要悄悄停到寺里去，只等我們大小姐回來(lái)，見(jiàn)她父親最后一面�！�
轟然一聲，孫柔嘉腦中似有什么炸開(kāi)了，最后一面……父親難道已經(jīng)被蕭皇斬立決了？“柔嘉，”豫國(guó)夫人回過(guò)身來(lái)，輕輕拉住她的手，“你去看看吧。”
孫柔嘉當(dāng)即奔進(jìn)門(mén)去，一路跑到后院，便聽(tīng)聞一陣隱隱的哭泣聲，桑夫人領(lǐng)著小暖和孫廷毓跪在一副棺木前，皆著素服，外圍一眾仆婢皆俯身在地，皆是淚漣漣。
棺木尚未上釘，一角未曾合上，孫柔嘉緩緩走上前去，靜靜地看了一眼——孫仲堯的遺容彷佛被水浸泡過(guò)，泛白腫賬，略顯恐怖。
“父親……”孫柔嘉顫聲道。
雖然，他不是她的親生父親，可自她這一世有記憶以來(lái)，他一直待她信任有加、親切關(guān)懷。
“姊姊，你可回來(lái)了，”孫廷毓道，“父親他、他……”
“怎么會(huì)這樣？”孫柔嘉怔怔問(wèn)道，“父親看來(lái)像是溺了水？”
“父親的尸身就落在后院的老井里�！睂O廷毓再度哭了，“原來(lái)，他一直沒(méi)能逃出京去……甚至都不曾出府。”
孫柔嘉萬(wàn)般驚愕，雙眼圓瞠。
就在后院？原來(lái)，父親早已死在了自家的后院？
“是如何發(fā)現(xiàn)的？”她不由追問(wèn)道，“幾時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”
“小暖發(fā)現(xiàn)的�！鄙７蛉碎_(kāi)口道：“皇上已經(jīng)派仵作來(lái)驗(yàn)過(guò)了，應(yīng)該就是老爺失蹤的那一日，落入了井中�！�
“不可能！”孫柔嘉萬(wàn)般不解，“那晚，父親明明說(shuō)他要出京去�！�
她還給他銀票和衣物，那些銀溟呢？衣物呢？
若是遇到劫匪，也不至于在自家院中遇害吧？況且，看樣子是在與她道別后不久就死了？
“想來(lái)，是父親尋了短見(jiàn)�！睂O廷毓道：“他走投無(wú)路，又不想禍及家人，只能如此……”
孫柔嘉搖頭，不，于理不通，父親都已經(jīng)準(zhǔn)備逃出京去，又怎會(huì)尋短見(jiàn)？
“那夜，父親曾來(lái)找過(guò)我，”孫柔嘉索性直言道，“他說(shuō)他要到崎國(guó)去，所以斷不可能尋短見(jiàn)的！”
“長(zhǎng)姊，父親大概是在安慰你�！睂O廷毓道，“崎國(guó)路遠(yuǎn)，別說(shuō)能不能出京，就算出了京，也不能真避到崎國(guó)去吧？”
所以，父親是臨死前特意來(lái)看她，與她話別嗎？她陷入一陣思索。
不，她覺(jué)得不像……若父親真有什么臨終遺言，也該對(duì)他的兩位夫人和親生兒子說(shuō)才是。
“長(zhǎng)姊，父親那晚對(duì)你說(shuō)了什么？”孫廷毓又問(wèn)道。
“并沒(méi)有什么特別的，就是叮囑我要好好照顧家里。”孫柔嘉道。
“這就對(duì)了，父親臨終，一定是希望孫家能得人照拂，”孫廷毓道，“想來(lái)想去，也只有長(zhǎng)姊你能指望了。”
孫柔嘉怔怔的，總覺(jué)得此事充滿疑點(diǎn)，是嗎？她并不覺(jué)得自己如此重要，就算有蘇篤君當(dāng)靠山，也不值得父親如此托付。
父親絕非自殺，這其中肯定另有隱情。
“柔嘉，”不知何時(shí)，豫國(guó)夫人站在了她的身后，“請(qǐng)節(jié)哀�！�
“夫人，”孫柔嘉不甘地道：“還請(qǐng)仵作再次驗(yàn)尸，有些疑竇，我想請(qǐng)教仵作——”
“柔嘉，人死不能復(fù)生，”豫國(guó)夫人打斷她，“皇上聽(tīng)聞你父親的噩耗，便說(shuō)有些事不再追究了，將你父親好好安葬吧。”
“夫人……”孫柔嘉還想說(shuō)什么，然而豫國(guó)夫人充耳不聞，打斷了她。
“不過(guò)，你父親去世之事，暫且不要聲張，”豫國(guó)夫人道：“皇上只對(duì)朝臣們說(shuō)，孫大人被調(diào)職去隱密處當(dāng)差，從今往后，孫大人的俸祿朝廷還是按例發(fā)放。兩位夫人，孫大公子，你們可明白？”
孫柔嘉知道，皇上這么做除了是恩德，也是因?yàn)楸彼赏醯氖聸](méi)有解決，金子還沒(méi)有找到，不想打草驚蛇的緣故。
“是！”眾人俯首聽(tīng)命道。
“柔嘉，”豫國(guó)夫人再度輕聲對(duì)她道：“這幾日，你且忙著家里的事，篤君暫時(shí)不能到這里來(lái)，你別怪他�！�
篤君到底在忙什么？為何不能來(lái)此？孫柔嘉抿住唇，終究忍住了自己的好奇心。巨大的悲傷讓她顧不上男女之情，孫仲堯身亡一事的蹊蹺更讓她無(wú)暇多慮其他。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，整個(gè)人有些恍恍惚惚，本以為出得宮來(lái)，一切都太平了。誰(shuí)料想，彷佛陷入了更迷亂的漩渦之中。
假如，這一切只是惡夢(mèng)，那該多好？
孫柔嘉用泡著柚子葉的熱水洗了個(gè)澡，已經(jīng)入秋了，夜晚有些涼。
她坐了一會(huì)兒，看著忙碌的婢女，這才想起，似乎一直沒(méi)看見(jiàn)小映。
那日出賣(mài)她之后，小映還有臉回這孫府嗎？大概是找了什么地方躲起來(lái)了吧？那丫頭到底為何要出賣(mài)她，至今她依舊不得解。
“你們小映姊姊呢？”她問(wèn)婢女們道。
“回大小姐，”掌事的婢女回答，“小映姊姊贖了身，出府去了。”
“贖了身？”孫柔嘉又是一怔，“她幾時(shí)攢夠錢(qián)了？”
“聽(tīng)說(shuō)小映姊姊原就有個(gè)相好的，那人最近發(fā)了財(cái)，把小映姊姊娶回家了，”婢女答道，“姊姊臨走前還哭了一場(chǎng)，說(shuō)大小姐仍在宮中不得歸，她想見(jiàn)見(jiàn)大小姐，也不知何時(shí)才能見(jiàn)得到�！�
“不打緊，”孫柔嘉道，“改日我去見(jiàn)她。她新婚夫家住在何處？”有些事她也要親自問(wèn)小映。
“姊姊！”忽然，窗外有人說(shuō)道：“妹妹深夜打擾，還請(qǐng)見(jiàn)諒�！�
孫柔嘉意外之下，竟看到小暖走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著得意的神情。
孫仲堯剛死，孫府上下沉浸在悲痛之中，唯獨(dú)小暖一臉輕松愜意，可見(jiàn)這姑娘實(shí)在冷血。
然而，在桑夫人面前，小暖又裝作天地同悲的模樣，又著實(shí)虛偽。
“你們都下去吧，我有話要跟你們大小姐說(shuō)。”小暖如今儼然以孫府二小姐自居，對(duì)奴婢們呼來(lái)喚去的。
“是�！辨九畟冎坏媒y(tǒng)統(tǒng)退下。
孫柔嘉低下頭去，抹了一點(diǎn)面脂，勻在手上，再涂潤(rùn)面龐。這面脂摻了羊奶，能讓膚色雪白，在小暖面前，她可不想遜色。
“姊姊這面脂膏好香啊，”小暖笑道，“也給妹妹一些吧？”
“這是蘇府的東西，你家公子送的。”孫柔嘉反問(wèn)道：“怎么，你從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
“哦，大概是公子新得的東西，妹妹不曾見(jiàn)過(guò)�！毙∨溃骸暗坏K事，日后，我去向公子討一些�！�
“你們公子說(shuō)，這東西精貴，要采崎國(guó)的羊奶和南川的芳薰，好不空易才制得這幾盒子，”孫柔嘉道：“恐怕沒(méi)那么容易給下人�！�
“哦，姊姊大概不知，妹妹巳經(jīng)不是下人了。”小暖卻道。
“雖說(shuō)你認(rèn)了我母親做義母，也不等于就不是下人了�！睂O柔嘉道：“聽(tīng)說(shuō)，你那賣(mài)身契還在蘇府呢�！�
“姊姊在宮里這段時(shí)日，消息真是閉塞，”小暖再度不懷好意地笑道：“公子已經(jīng)將賣(mài)身契還給我了�！�
“是嗎？”孫柔嘉心下微愕，“也不奇怪，你家公子一向心善�！�
總不至于是桑夫人親自去求蘇篤君網(wǎng)開(kāi)一面吧？雖然拿著賣(mài)身契威脅小暖不是什么光明之事，但這丫頭心術(shù)不正，總得施個(gè)緊箍咒才放心，可他為何……
“是公子主動(dòng)給我的，”小暖從袖中另掏出一本冊(cè)子，“還有這個(gè)，姊姊你瞧瞧吧。”冊(cè)子紅彤彤的，像喜帖。
孫柔嘉忍不住接過(guò)來(lái)細(xì)看，上面書(shū)寫(xiě)的一段話，好生熟悉——一陽(yáng)初動(dòng)，二姓和諧，慶三多，具四美，五世其倡征鳳卜，六禮既成，七賢畢集，湊八音，歌九和，十全無(wú)缺羨鸞和。
“姊姊認(rèn)得這是什么嗎？”小暖歪著腦袋問(wèn)道。
“是婚書(shū)�！睂O柔嘉憶起了那個(gè)放河燈的夜晚。
“姊姊仔細(xì)瞧瞧下面的名字�！毙∨值馈�
她湊到燈下，定睛一瞧。
“蘇篤君，孫柔敏，天上雙星并，人間兩玉夸?!”她念出那婚書(shū)上的字，心頭震撼。
寫(xiě)錯(cuò)了吧？孫柔敏？難道跟蘇篤君并肩的，不該是她孫柔嘉的名字嗎？
“姊姊，公子已經(jīng)同意我回蘇府了。”小暖抿唇而笑，“將來(lái)我倆共事一夫，還望姊姊善待妹妹�！�
“你說(shuō)什么？”孫柔嘉聽(tīng)進(jìn)了她的話，卻好像完全聽(tīng)不懂似的。
“公子已經(jīng)納我為妾了，”小暖重復(fù)道：“婚書(shū)都寫(xiě)好了，還有錯(cuò)嗎？”
納她為妾？篤君同意納她為妾了？孫柔嘉頭一次知道了所謂晴天霹靂是什么感覺(jué)。
今天看到孫仲堯的尸身，她已經(jīng)夠震驚了，然而此刻，已經(jīng)不能再用震驚來(lái)形容……
是什么讓他改變了想法，做出如此決定？
若說(shuō)他會(huì)移情別戀，她絕對(duì)不相信，這才短短幾日，要移情也不會(huì)這么快。
難不成，是小暖威脅他？
可一個(gè)小丫頭，又憑什么能威脅他？
孫柔嘉腦中思緒萬(wàn)千飛舞，卻怎么也找不到一個(gè)合理的答案。
“公子說(shuō)，他心里也是喜歡我的，”小暖繼續(xù)洋洋得意地道：“只不過(guò)，從前礙于姊姊，有些事情不得不放下�？上惹版㈡⒛闵硐萼蜞簦膊恢螘r(shí)才能出得宮來(lái)，公子總不能等你一輩子吧？”
孫柔嘉聞言只有冷笑，呵，這個(gè)謊扯得真沒(méi)水準(zhǔn)，騙誰(shuí)誰(shuí)都不會(huì)相信。
小暖在故意氣她，她若中了激將法，那才傻呢。
她猛然想到了一件事，“聽(tīng)說(shuō)父親的尸身是你發(fā)現(xiàn)的？”
今日哭棺時(shí)，因?yàn)槟X中一片混亂，她來(lái)不及細(xì)問(wèn)，此刻憶及當(dāng)時(shí)也不知是誰(shuí)提了這么一句，想來(lái)非常值得深究。
篤君的決定，會(huì)不會(huì)與此有關(guān)？
“�。俊毙∨瘺](méi)料到她會(huì)忽然話鋒一轉(zhuǎn)，有些失措。片刻之后，含糊地答道：“那日我在院中閑逛，走到老井旁，聽(tīng)說(shuō)這井長(zhǎng)久沒(méi)用了，正巧幾個(gè)仆役在商量著要不要把里面的枯葉清一清，我好奇地往井里瞧了瞧，誰(shuí)知隱隱看到一個(gè)人影，嚇了我一跳�！�
聽(tīng)來(lái)，這話并沒(méi)什么破綻，可孫柔嘉心里還是莫名覺(jué)得蹊蹺。
“你們把父親的尸身?yè)粕蟻?lái)的時(shí)候，可有發(fā)現(xiàn)別的什么東西？”她問(wèn)道：“那夜，我與父親分別之時(shí)，他分明帶著包袱�！�
“包袱？”小暖點(diǎn)了點(diǎn)頭，“倒是有的。不過(guò)也弄臟了，義母吩咐把它處理了。”
“里面的銀票呢？”孫柔嘉又問(wèn)。
“什么銀票？沒(méi)見(jiàn)著。”小暖狀似驚訝道，“反正東西都在義母那里，姊姊大可去查看。”
“我會(huì)去的�！睂O柔嘉道，“篤君那里，我也會(huì)去問(wèn)個(gè)明白，你就等著好了�！�
她發(fā)現(xiàn)，這丫頭的氣焰彷佛弱了一些，尤其在她方才提到古井的時(shí)候，那言語(yǔ)間明顯遲疑了半分，這其中必有隱情。
她要傾盡全力查個(gè)水落石出，定不會(huì)就此退讓。不止為了枉死的父親，也因她什么都能拱手送人，唯獨(dú)蘇篤君，她舍不得……
“孫小姐，我們公子不在府中。”小廝俯首在孫柔嘉的馬車(chē)前，彷佛有點(diǎn)怕她。
孫柔嘉一看對(duì)方那心虛的模樣，便知對(duì)方是在撒謊。
這幾日，她每日都來(lái)蘇篤君的府上，可是他每日都不在，傻子都能猜到，他定是在躲避她。
“今天若不能見(jiàn)到你家公子，我便在此寸步不移�！睂O柔嘉坐在車(chē)上，執(zhí)著地道，“他什么時(shí)候回來(lái)，我什么再走。”
“孫小姐，公子說(shuō)過(guò)，他會(huì)去豫國(guó)夫人府上，你不如去那兒尋他�！毙P又道。
“別哄我了，去了豫國(guó)夫人那兒，又會(huì)說(shuō)他根本沒(méi)來(lái)。”孫柔嘉堅(jiān)持道：“我就在這里等吧�！�
小廝面有難色，然而知道說(shuō)服不了她，只得乖乖退到一旁。
這座府邸，蘇篤君平素也不常住，回京之后，他確實(shí)一直在他姑母家。可孫柔嘉也不好守在豫國(guó)夫人門(mén)前，這樣做太過(guò)失儀，她只有在這里候著。畢竟，她也算是這里未來(lái)的女主人，名正言順。
孫柔嘉又等了好一陣子，忽然看到蘇府的側(cè)門(mén)開(kāi)了，出來(lái)一個(gè)年輕的媳婦。
那媳婦低著頭，小碎步來(lái)到孫柔嘉的車(chē)前，撲通一聲竟跪下了，嗚咽起來(lái)，啜泣道：“小姐——”
孫柔嘉看了半天，才把對(duì)方認(rèn)出來(lái)，“小映？”
天啊，這一換了婦人的打扮，把發(fā)髻一梳，頭巾一戴，簡(jiǎn)直讓她認(rèn)不出來(lái)了。前些日子還水嫩嫩的俏丫頭，怎么變成了黃臉婆？
“小姐，奴婢罪該萬(wàn)死。”小映哭道，“奴婢對(duì)不起小姐……”
“你怎么在這里？”小映方才好像是從蘇府出來(lái)的，她沒(méi)看錯(cuò)吧？
“奴婢嫁給了這府里的小廝�！毙∮硢�(wèn)道：“小姐沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？”
“我只知道你嫁人了，還沒(méi)來(lái)得及打聽(tīng)你嫁的是誰(shuí)。”這些日子亂糟糟的，她真把這丫頭給忘了。
原來(lái)，她是嫁進(jìn)了蘇家嗎？呵，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，將來(lái)依舊是伺候她的奴婢。
“你幾時(shí)跟這府里的小廝私訂了終身？”孫柔嘉不由笑道，“瞞得我好苦�！�
“奴婢與他是同鄉(xiāng)，自幼相識(shí)，他一向在這京里守宅子，不大到染川去。不過(guò)，有時(shí)候趁他去清縣給公子送東西，我們便偷偷見(jiàn)面……”小映不好意思地道。
原來(lái)如此，若換了原主，大概早有察覺(jué)，可惜她全無(wú)從前的記憶，所以一無(wú)所知。孫柔嘉也不想繞彎子，直接問(wèn)道：“小映，你為何要出賣(mài)我？平日里我可待你不薄�！�
“奴婢真是出于無(wú)奈，”小映低頭道：“是二小姐……她也不知從哪里打聽(tīng)到奴婢的夫君做生意虧了些本錢(qián)，還欠了些債，急需銀兩，她便要脅奴婢……”
“小暖？”孫柔嘉吃了一驚，“真想不到，她還挺神通廣大。”
“二小姐早給宮里通風(fēng)報(bào)信，說(shuō)老爺私逃了，”小映道：“二小姐要我在皇上面前揭發(fā)此事，說(shuō)事成之后便給我銀兩，一則替我夫君還債，二則也能替我贖身出閣�！�
原來(lái)是這樣，小暖自幼在京里長(zhǎng)大，又是蘇府的大丫頭，認(rèn)識(shí)幾個(gè)有頭臉的人物也不奇怪。
“你若缺銀兩，大可找我要啊。”孫柔嘉道：“我執(zhí)掌孫府商鋪，總比她有錢(qián)吧？”說(shuō)來(lái)也奇怪，小暖去哪里弄來(lái)的錢(qián)呢？是桑夫人給她的私房錢(qián)嗎？
“奴婢……”小映一時(shí)語(yǔ)塞。
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也是因?yàn)閷O家惹上了禍?zhǔn)�，你怕受牽連吧？”孫柔嘉嘆了口氣，“估計(jì)在皇上面前，就算沒(méi)人收買(mǎi)你，你也會(huì)招供的。入到那大殿內(nèi)，嚇都被嚇?biāo)懒�，哪還有膽子說(shuō)謊呢。”
其實(shí)，她真的不怪小映，當(dāng)時(shí)的情形，連她自己都惶恐難安，更別說(shuō)一個(gè)小小的丫鬟了。
人在危險(xiǎn)的時(shí)候，出于本能都會(huì)自保，這是人之常情。
“你起來(lái)吧，”孫柔瘍道，“反正我已安然無(wú)恙了，小映，你也不必愧疚�！�
“小姐……”小映仍舊跪著，“奴婢自知不配得到小姐的原諒，今日硬著頭皮來(lái)見(jiàn)小姐，只為了告訴小姐一件事�！�
“你說(shuō)�！睂O柔嘉道。
“蘇姑爺……不，現(xiàn)下是我家公子了，”小映隨著夫君改變稱(chēng)呼，“我家公子其實(shí)也是被逼的。”
“什么？”孫柔嘉眉一凝。
“二小姐逼公子納她為妾，”小映道：“說(shuō)是不簽婚書(shū)，便不救小姐出宮�！�
“她有何本事救我出宮？?”孫柔嘉倒是聽(tīng)到了關(guān)鍵，“就憑她？”
豫國(guó)夫人與蘇篤君都束手無(wú)策的事，就憑她卻能辦到？
“當(dāng)時(shí)，二小姐說(shuō)，她知道老爺?shù)南侣��！毙∮车�，“公子也是被逼急了，才�?huì)答應(yīng)二小姐的�！�
“當(dāng)時(shí)她就說(shuō)，她知道父親的下落？”孫柔嘉細(xì)細(xì)地思索起來(lái)，不對(duì)啊，小暖分明說(shuō)是前幾天偶然在后院看到的……
這前后矛盾的話激起了她的警覺(jué)。
“小姐，你回去吧，”小映道：“納妾之事，公子大概不好意思面對(duì)你……給他一段時(shí)日，容他想出個(gè)法子來(lái)應(yīng)對(duì)�！�
“小映，轉(zhuǎn)告你家公子，今晚我在河堤上等他，就是上次他帶我去的那個(gè)地方�！睂O柔嘉吩咐道，“他若不來(lái)，我便不走�！�
小映猶豫片刻，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“小姐，公子若沒(méi)去，你也別真的等到天亮�！毙∮硴�(dān)心道，“河堤上壞人多，得多帶幾個(gè)小廝跟著。”
孫柔嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，呵，這丫頭還算關(guān)心她。不過(guò)，現(xiàn)下她已豁出去，什么也不怕了。她只想見(jiàn)蘇篤君一面，無(wú)論如何，要見(jiàn)上一面……