這一日，即將西下的夕陽(yáng)，將所有山巒全染上一層霞紅。
然而那片布滿天際的鮮紅，卻與平日讓人感受到的絢爛華麗不同，透著一絲不尋常的妖異氣氛，那過(guò)艷的紅光，宛如血一般的顏色。
富麗堂皇的薩里安宮殿，為了要慶祝今日妍兒公主的十八歲生辰，早在幾日前就布置得美侖美奐。
只不過(guò)，這會(huì)兒偌大的宮殿中沒(méi)有半絲歡樂(lè)的熱鬧，反而彌漫著一股詭譎、肅殺的氣氛。
花園的一角，閃動(dòng)著一條條倉(cāng)皇奔逃的身影，而他們的身后追著一群全副武裝、殺氣騰騰的衛(wèi)兵。
侍衛(wèi)長(zhǎng)雷弘領(lǐng)著一群忠心的護(hù)衛(wèi)，奮力應(yīng)戰(zhàn)。
「你們好大的膽子，竟敢對(duì)王上、王后和公主不敬！」
衛(wèi)兵們對(duì)雷弘的叱喝置若罔聞，仍不斷地逼近。
這些叛變的衛(wèi)兵全都聽(tīng)命于國(guó)師賀祥天，這么多年來(lái)，賀祥天一直表現(xiàn)出對(duì)薩里安國(guó)忠心耿耿的模樣，想不到私底下早已被權(quán)力野心給蒙蔽了良知。
為了謀奪王位，賀祥天已悄悄策劃多時(shí)，并暗中收買了大批衛(wèi)兵，決定要趁著妍兒公主十八歲生辰，宮中上下全都為了籌備慶賀活動(dòng)而疏于防備的這一日下手。
雷弘眼看敵眾我寡，他的手下們雖然拚死激戰(zhàn)，卻仍難以抵擋叛兵們兇殘猛烈的攻勢(shì)，照這個(gè)情況下去，只怕?lián)尾涣硕嗑昧恕?br />
他喝道：「王上、王后、公主，快逃！這里由我們來(lái)斷后！」
「可是……我們還能往哪兒逃？」王后被嚇得魂不附體，一向雍容華貴的她，這會(huì)兒神情卻顯得相當(dāng)狼狽。
王上薩啟賢的臉色凝重，從此刻的情勢(shì)來(lái)看，他知道薩里安國(guó)的這場(chǎng)浩劫是無(wú)可避免了。
一抹堅(jiān)決的光芒閃過(guò)眼底，薩啟賢驀地停下腳步，不再逃了。
「王后、妍兒，你們快走！」他開(kāi)口催促，并轉(zhuǎn)頭對(duì)忠心耿耿的侍衛(wèi)長(zhǎng)叮囑道：「雷弘，你負(fù)責(zé)保護(hù)王后和公主的安危�！�
薩妍兒聽(tīng)出父王打算留下，立刻激動(dòng)地?fù)u頭。
「不！父王，要走就一起走！」
「妍兒，活著才有希望，將來(lái)還得靠你替父王報(bào)仇、奪回王位了�！顾_啟賢語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道。
「可是……」
「聽(tīng)著，在花園后方那座假山之后，有一條秘密通道，可以一路通到宮殿外，你們快從那條密道離開(kāi)�！�
「既然有密道，那父王就一塊兒走呀！」薩妍兒急嚷道，就怕父王真的鐵了心要留下。
薩啟賢堅(jiān)定地?fù)u頭，說(shuō)道：「父王留下來(lái)，至少能為你們多拖延一些時(shí)候，要是一塊兒走，只怕我們一家三口全都活不成了�！�
見(jiàn)父王決心以自己的性命來(lái)保全她們，薩妍兒心痛落淚，而王后的臉色雖然更蒼白了些，但神情卻反而不似剛才那般驚慌失措了。
「妍兒，你走吧�！雇鹾筝p聲開(kāi)口。
「母后？！」
薩妍兒的心狠狠抽緊，感覺(jué)到母后也作出了某個(gè)決定。
王后伸出手，愛(ài)憐地摸了摸女兒柔嫩的臉頰。
「少了你父王，母后斷無(wú)法獨(dú)活，所以母后決定留下來(lái)，陪你父王一起面對(duì)一切……」
「王后，你這是何苦呢？」薩啟賢心痛地望著摯愛(ài)的妻子。
「當(dāng)初咱們成親時(shí)早有誓言，此生將同生共死，不是嗎？」
看出王后的決心，薩啟賢眼眶一熱，握住了愛(ài)妻的手。
「妍兒，你快走！」薩啟賢再度催促。「賀祥天那個(gè)奸臣將來(lái)絕不可能是個(gè)明君，薩里安的百姓只怕要陷入一場(chǎng)災(zāi)難之中了，而你是百姓們的唯一希望，你得想辦法奪回王位才行。」
「我的寶貝女兒，記住，一定要好好活著，將來(lái)替父王、母后報(bào)仇，絕對(duì)不要饒過(guò)那個(gè)該死的奸臣，知道嗎？」王后含淚叮囑。
薩妍兒心如刀割，淚如雨下，恨不得將賀祥天千刀萬(wàn)剮！
「快！快走！」薩啟賢叱喝了聲，再度對(duì)雷弘叮囑道：「快帶公主離開(kāi)！雷弘，公主的性命還有薩里安國(guó)的希望，就交到你手里了！」
雷弘神情肅穆地承諾道：「王上請(qǐng)放心，屬下必定拚死保護(hù)公主！你們幾個(gè)，跟我一起護(hù)衛(wèi)公主離開(kāi)！」他點(diǎn)了幾個(gè)身手較好的侍衛(wèi)一起同行。
「不……我……」
薩妍兒躊躇地?fù)u頭，實(shí)在不愿與父王、母后分離，因?yàn)樗肋@一走，恐怕真的是死別了。
「公主，失禮了！」
眼看后頭追兵已廝殺過(guò)來(lái)，很快會(huì)突破侍衛(wèi)們的防衛(wèi)，雷弘顧不得禮節(jié)，拉住薩妍兒的手臂，半強(qiáng)迫地將她給帶走。
當(dāng)他們穿過(guò)幾棵美麗茂密的桃樹(shù)，找到了假山后的密道入口時(shí)，薩妍兒忍不住回頭一望。
透過(guò)桃樹(shù)的縫隙，她驚見(jiàn)父王與母后已被那些衛(wèi)兵團(tuán)團(tuán)圍住，那可恨的奸臣賀祥天已現(xiàn)身，揮刀殺了父王，而母后則動(dòng)手奪過(guò)一旁衛(wèi)兵的刀刃，自刎而死！
那殘酷的一幕，讓薩妍兒心碎欲裂。
「不！父王、母后——」
她悲痛地慟喊，淚流滿面地想沖上去。
「公主，別過(guò)去，會(huì)被發(fā)現(xiàn)呀！」
雷弘連忙攔住了薩妍兒，然而她剛才的悲吼聲，已經(jīng)引起衛(wèi)兵們的注意，他們迅速追了過(guò)來(lái)。
「公主在那里！追！」
眼看他們已暴露了行蹤，雷弘牙一咬，動(dòng)手將薩妍兒推進(jìn)密道之后，關(guān)上了密道的門。
「你這是做什么？開(kāi)門！雷弘，我命令你快開(kāi)門！」
薩妍兒在密道的另一頭激動(dòng)地拍打門板，心痛地想奔到她父王、母后的身邊，更想親手殺了賀祥天那個(gè)奸臣！
「公主，快走！別讓王上和王后平白枉死！」
聽(tīng)見(jiàn)雷弘的叱吼，薩妍兒霎時(shí)僵住。
她想到了父王、母后的叮囑，想到了自己背負(fù)著報(bào)仇和復(fù)國(guó)的重責(zé)大任，她知道自己必須活下去。
咬了咬牙，忍著椎心的刺痛，她強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)身逃跑。
心中蔓延開(kāi)來(lái)的恨意以及復(fù)仇的決心，讓她拚了命地邁開(kāi)步伐，即使雙腿都快麻木了，仍不許自己稍有停頓。
后方隱約傳來(lái)了撞門聲，接著是一陣雜沓的叫囂聲，顯然雷弘也遭到了毒手，而那些衛(wèi)兵已追來(lái)了。
薩妍兒狠狠地咬著唇兒，拚盡全力地跑著，好不容易穿越了密道，她發(fā)現(xiàn)自己的前方是一片茂密的樹(shù)林。
聽(tīng)見(jiàn)后頭逐漸逼近的嘈雜聲，她不敢耽擱，迅速奔入林中。
她深知自己的腳程可能很快就會(huì)被追上，因此趕緊四處張望著，尋找藏身之處。當(dāng)她瞥見(jiàn)一旁不起眼的角落有一處格外茂密的樹(shù)叢時(shí)，立刻閃身躲了起來(lái)。
過(guò)了一會(huì)兒，那群衛(wèi)兵已追趕而至。
薩妍兒的身軀僵硬，緊張地屏住氣息，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響，因?yàn)樗雷约喝羰潜贿@群衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)，那就死定了。
「公主呢？」
「剛才看她跑進(jìn)來(lái)，一定往樹(shù)林深處跑了�！�
「快追！賀大人說(shuō)不能留半個(gè)活口，現(xiàn)在就只剩公主了！」
那群衛(wèi)兵浩浩蕩蕩的，繼續(xù)往樹(shù)林深處追去。
不能留半個(gè)活口？
一想到賀祥天歹毒的命令，薩妍兒的心就充滿了恨意。
那個(gè)該死的奸臣，未免太心狠手辣了！
過(guò)去這些年來(lái)，父王那么信任他，甚至將許多重要國(guó)事交由他處理，想不到，對(duì)于父王的信任與重用，那家伙竟是這樣回報(bào)的！
原以為忠心又仁厚的大臣，竟暗中策動(dòng)了這一場(chǎng)血腥狠毒的叛變計(jì)劃，這世上究竟還有什么人是可以信任的？
不，除了自己之外，她再也無(wú)法輕易相信任何人了！
薩妍兒恨恨地咬牙，誓言要賀祥天付出最慘痛的代價(jià)。
她謹(jǐn)慎地留在原地，直到確定那些衛(wèi)兵已追遠(yuǎn)之后，她才往另一個(gè)方向沒(méi)命似的逃跑。
她不知道自己究竟跑了多久，直到天色已暗了下來(lái)，而她也筋疲力盡了，才癱倒在一棵大樹(shù)下。
四周一片寂靜，只有隱約的蟲(chóng)鳴聲傳來(lái)，濃濃的孤寂和傷悲涌上心頭，讓她的眼淚撲簌簌地落下。
「父王、母后……」她哀切地低聲哭喊著。
在今日之前，一切還如此的平靜和樂(lè)，父王和母后都那么的疼寵她，甚至打算為她舉辦盛大的生辰宴會(huì)。
想不到……她十八歲的生辰，竟也是她父王和母后的忌日，這殘酷的事實(shí)要她如何能接受？
哀痛欲絕的淚水不斷地自她那雙美麗的眼眸淌落，強(qiáng)烈的恨與憤怒也不斷地自她心底涌出，吞噬了她原先純真善良的心靈，讓她心中除了恨與不信任之外，再難存在其他的情緒。
「我要報(bào)仇！我一定要替父王、母后報(bào)仇！」
她咬牙切齒，對(duì)天發(fā)誓絕對(duì)要不計(jì)一切代價(jià)地除掉賀祥天、奪回王位，以慰父王、母后的在天之靈。
只不過(guò)，這仇雖是非報(bào)不可，但她到底該怎么做？
憑她一己之力，根本不可能和賀祥天以及他那票歹毒的手下對(duì)抗，她必須找到強(qiáng)而有力的幫手才行。
只是……誰(shuí)能幫她呢？
宮中已被賀祥天給占據(jù)了，而所有信得過(guò)的侍衛(wèi)恐怕都已經(jīng)被殺了，這會(huì)兒她還能夠倚賴誰(shuí)？到底該去哪兒尋覓武功高強(qiáng)的人來(lái)幫助她完成復(fù)仇大計(jì)呢？
薩妍兒不斷地苦思，忽然，腦中靈光一閃。
她想起了幾天前她想外出狩獵時(shí)，父王特別提醒她別往薩里安宮殿后方那座山靠近，因?yàn)樵谀巧巾數(shù)氖沃�，正關(guān)著個(gè)來(lái)歷不明的男子。
在她好奇的詢問(wèn)下，才知道近一個(gè)月前，巡邏的侍衛(wèi)在宮殿附近發(fā)現(xiàn)那男子重傷昏迷在西側(cè)門不遠(yuǎn)處，由于他的身分與動(dòng)機(jī)不明，侍衛(wèi)們便先將他抓了起來(lái)。
根據(jù)御醫(yī)的診斷，那男子雖然中了毒又受了重傷，但是似乎擁有深厚的內(nèi)力，因?yàn)橐运?dāng)時(shí)的狀況，尋常人只怕早已喪命了！
一名來(lái)歷不明、內(nèi)功深厚又負(fù)傷昏迷在宮殿附近的男子，讓父王不由得忌憚了起來(lái)，就怕這人打算做些什么不利的舉動(dòng)，那么隨便放了他恐怕后患無(wú)窮。
然而，宅心仁厚的父王，又不忍任由那名男子毒發(fā)身亡，于是便想出了一個(gè)折衷的辦法——命人將那男子關(guān)進(jìn)石牢之后，讓御醫(yī)為他解毒，并同時(shí)喂他服下了軟筋散，暫時(shí)化去他的內(nèi)力。
為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，父王不許任何人對(duì)那男子透露石牢的所在，也不讓那人知道他是被王室的人所囚困，而在那名男子清醒之后，父王派人查問(wèn)過(guò)他的身分，豈料他什么也不肯透露，因此至今仍被關(guān)在那座石牢之中。
薩妍兒沉吟著，開(kāi)始在心里盤算了起來(lái)。
倘若那名男子真的擁有高強(qiáng)的武功，那么說(shuō)不定可以利用來(lái)對(duì)付賀祥天，但是……在她還不確定那男子是好人或壞人的情況下，貿(mào)然放他出來(lái)顯然不是明智之舉。
「有沒(méi)有什么法子可以牽制那名男子，又能讓他答應(yīng)幫我報(bào)仇雪恨呢？」薩妍兒蹙起眉頭，在心里認(rèn)真地思索了起來(lái)。
或許……或許她可以想出什么辦法，和那男子好好地談一筆「交易」……
★★★
夜色更深了。
墨黑的天際，只有一輪明月孤單地高掛著。月光皎潔，宛如一張銀色的網(wǎng)，籠罩住綿延的山林。
薩妍兒踏著月色，一路小心翼翼地往宮殿后方的山頭前去。
她知道此行可能會(huì)有危險(xiǎn)，說(shuō)不定還會(huì)碰上賀祥天派出的追兵，但是為了找到幫手來(lái)幫她報(bào)仇雪恨，她也只能冒險(xiǎn)了。
沒(méi)有馬兒的她，只能憑靠自己的雙腳，這一路走來(lái)相當(dāng)折騰，原本黑瀑般柔亮的發(fā)絲已顯得凌亂，雙頰更是蒼白如紙，她甚至還不慎跌了幾跤，一襲美麗的粉色衣裳早已變得臟污。
但，這一切她都不在乎，因?yàn)榇丝痰乃缫巡皇菋少F的公主了。
只要她能說(shuō)動(dòng)那個(gè)武功高強(qiáng)的男子為她報(bào)仇雪恨，不論什么代價(jià)她都愿意付出，更遑論只是吃這么一點(diǎn)苦？
復(fù)仇的決心和深切的恨意，支撐著薩妍兒繼續(xù)走下去。
「應(yīng)該就是那兒了吧？」
她抬頭仰望，隱約看見(jiàn)了石牢的入口，那讓她的美眸一亮，立刻加快腳步，努力登上了山頂。
石牢就在眼前了！
這座石牢是數(shù)十年前，她的曾祖父命工匠于三日內(nèi)精心建造出來(lái)的，用以囚禁當(dāng)時(shí)的一名叛軍首領(lǐng)。
當(dāng)時(shí)為了查明那叛軍首領(lǐng)是否還有暗中勾結(jié)的同黨，一時(shí)半刻還不能殺了他，可據(jù)說(shuō)那叛軍首領(lǐng)相當(dāng)陰險(xiǎn)狡詐，而曾祖父擔(dān)心若是將他囚于宮中，萬(wàn)一出了什么差池，讓那家伙逃出牢里，屆時(shí)他在宮中大開(kāi)殺戒，那還得了？
為了安全起見(jiàn)，所以曾祖父將他囚禁于此，并派了重兵看守。
由于這石牢門上并沒(méi)有鎖，全賴外頭的一處機(jī)關(guān)來(lái)啟動(dòng)，牢中的囚犯觸碰不到機(jī)關(guān)，絕無(wú)逃跑之虞。
自從那首領(lǐng)死掉之后，這座石牢就不曾再動(dòng)用過(guò)，直到近一個(gè)月前，父王想起了這里，便命人將那名來(lái)歷不明的男子囚禁于此，每日派人送膳食過(guò)來(lái)。
此時(shí)此刻，薩妍兒不禁慶幸父王并非將他囚于宮中，否則她真不知道自己還能找誰(shuí)來(lái)幫她完成復(fù)仇大計(jì)了。
「我一定要成功說(shuō)服他，幫我殺了賀祥天那個(gè)該死的奸臣！」
懷著報(bào)仇雪恨的決心，薩妍兒來(lái)到了石牢外。
她有些緊張地往里面張望，就見(jiàn)石牢中一片陰暗，外頭的月光雖皎潔，卻照不太進(jìn)去。
那陰森詭譎的氣氛，讓薩妍兒有些躊躇不安，猶豫著是不是該等天亮了再過(guò)來(lái)，或許情況會(huì)好一些。
然而，一想到父王和母后慘死的那一幕，她心中的忐忑不安霎時(shí)被深切的恨意給取代。
她要報(bào)仇！她要?dú)⒘速R祥天！她一刻也不能等待！
薩妍兒瞇起了美眸，懷著堅(jiān)定的決心踏入石牢的洞口。
偌大的山洞中幽幽暗暗的，她的雙眸一時(shí)還無(wú)法適應(yīng)，什么都看不清楚，然而一種被牢牢盯住的感覺(jué)，驀地讓她的背脊隱隱發(fā)涼。
她突然有種錯(cuò)覺(jué)，自己彷佛成了被盯上的獵物，而隱匿在暗處的猛獸隨時(shí)會(huì)撲上來(lái)將她給撕吞入腹！
薩妍兒暗暗深吸口氣，甩開(kāi)這種荒謬的感覺(jué)。此刻那男子被囚于牢中，連她的一根頭發(fā)都碰不到，她根本無(wú)須懼怕！