朱佑睿見(jiàn)香雪香腮緋紅，知她依然處于興奮狀態(tài)，一時(shí)半刻也睡不著，便要下人打了熱水進(jìn)浴房。
走了兩、三個(gè)時(shí)辰，腿也酸了，的確很想泡泡熱水緩緩身上的疲倦，于是香雪脫下白裘大氅掛在天青蓮紋衣架上，安靜地去了浴房。
朱佑睿卻是肚子餓了，他吩咐廚房準(zhǔn)備清淡的宵夜，用熱水燙了燙腳，簡(jiǎn)單漱洗后，只穿著一件中衣便在房?jī)?nèi)走動(dòng)。
屋里燃了炭盆，炕燒得熱熱的，空氣里暖意融融，一點(diǎn)也不冷。
兩個(gè)丫鬟送來(lái)宵夜，兩碗熬得濃濃的老鴨湯，拌上細(xì)面，撒了蔥花，還有幾碟小菜。
朱佑睿讓丫鬟將宵夜擺上桌，揮手要她們退下，他向來(lái)不喜下人近身服侍，若是那位真人開(kāi)口，小皇帝非要他時(shí)時(shí)刻刻與香雪寸步不離，他也不會(huì)讓她留宿在他屋里。
只不過(guò)經(jīng)過(guò)這段時(shí)日的相處，他對(duì)她的相伴也漸漸習(xí)慣了，不再覺(jué)得有個(gè)女人很礙事，反而在看著她時(shí)，常常想起心尖兒上的那個(gè)人。
心下其實(shí)隱隱有著憂慮，他擔(dān)心自己有一天會(huì)忘了曼曼，將香雪當(dāng)成替代品。
畢竟他和香雪，才是屬于這個(gè)時(shí)代的男人和女人……
思緒亂了，朱佑睿不愿再多想，走動(dòng)之際卻因走神差點(diǎn)撞倒衣架，香雪掛在衣架上的大氅翩然墜地。
他彎身拾起時(shí)，眼尖地瞥見(jiàn)袖袋里似有一個(gè)小瓷瓶冒出頭，腦海倏地響起皇上派來(lái)暗中跟隨他的暗衛(wèi)首領(lǐng)今夜對(duì)他說(shuō)的話。
“方才郡王爺和愛(ài)妾走散時(shí)，在下看見(jiàn)一個(gè)精壯的布衣漢子借著賞燈和她搭話，末了彷佛還塞給她一樣?xùn)|西，在下稍微錯(cuò)開(kāi)了眼，那人便擠入人群不見(jiàn)了，看來(lái)像是個(gè)身手不凡的人物�！�
有人塞東西給她？
對(duì)暗衛(wèi)首領(lǐng)的提醒，朱佑睿原本并不如何在意，想著約莫只是跟那位書(shū)生一樣的登徒子，見(jiàn)香雪生得貌美，調(diào)戲她幾句而已�？纱丝谭鲞@只小瓷瓶，他不免心生警覺(jué)。
他打開(kāi)瓶塞，輕輕倒出里頭的些許粉未擱在掌心上細(xì)瞧，無(wú)色無(wú)味，呈現(xiàn)霜狀。
他眼神一凜，這東西莫不是……
他暗中喚來(lái)府里一名他極為信任的管事，用紙包了一小撮這白色霜狀粉末，低聲吩咐�！叭プブ缓淖游惯@東西，看看情況如何？”
那管事臉色微變，似是聯(lián)想到了什么，可他一句話也沒(méi)問(wèn)，依言退下。
香雪回到房里時(shí)，朱佑睿正坐在桌前吃面喝湯，聽(tīng)聞聲響，他抬頭淡淡瞥了她一眼。
“餓了嗎？廚房用老鴨湯下了細(xì)面，味道不錯(cuò)。”
她以為自己不餓，可嗅了嗅面湯的濃香，乂見(jiàn)他一口一口唏哩呼嚕地吃得率性又恣意，胃袋不爭(zhēng)氣地?cái)Q了擰。
她微微紅了臉，盈盈在他對(duì)面落坐。論理她一個(gè)侍妾是沒(méi)有資格和他同桌共食的，但因?yàn)檫@陣子他總是縱容她坐下陪著自己吃，她也慢慢學(xué)會(huì)了不顧規(guī)矩。
她優(yōu)雅地喝了一口湯，又吃了幾筷子面，滿足地輕聲嘆息。
他看了看她，那彎彎的眉眼，盈笑的粉唇，看著就像一只饜足的貓咪，慵懶而俏皮。
他心弦一動(dòng)，努力壓下胸臆間那股復(fù)雜的滋味，故作輕描淡寫(xiě)地問(wèn)：“以前不曾問(wèn)你，你家里還有哪些人？”
她聞言怔了怔。他怎么忽然關(guān)心起她了？
“怎么？不能說(shuō)？”他劍眉一挑。
“不是的。”她連忙細(xì)聲辯解�！皵�(shù)年前一場(chǎng)大水，我家里的人……幾乎都沒(méi)了，如今只剩一個(gè)弟弟�！�
他一震，凝視她的墨眸深不見(jiàn)底。
她看不清那其中是否潛藏著對(duì)自己的同情，櫻唇一扯，澀澀地苦笑�！暗艿芗酿B(yǎng)在舅舅家�！�
“他幾歲了？”
“我進(jìn)宮那年他還不到七歲，如今……也有十二歲了�！彼朴频恼Z(yǔ)氣似是懷念。
他皺眉，沉吟片刻�！跋牖丶覇�？”
“什么？”她一愣。
“這么多年了，不想見(jiàn)見(jiàn)你弟弟嗎？”
“自然是想的……”但世事豈能盡如人意？
他若有所思地盯著她悵然的神情，正欲說(shuō)話，外間有丫鬟揚(yáng)聲喊道。
“爺，李管事來(lái)了�！�
朱佑睿一凜，披了件外衣走去外間，李管事附在他耳邊說(shuō)了幾句話，他面色一冷。
“知道了。”
李管事離開(kāi)后，他讓在外間聽(tīng)候傳喚的丫鬟也退到屋外去，吩咐了這院子里里外外的人都不許接近正屋。
他吩咐的音量不低，香雪在里間也聽(tīng)見(jiàn)了，心下浮現(xiàn)某種不祥的預(yù)感。
為何他要將下人們都打發(fā)走呢？究竟出了什么事了？
再回到房里時(shí)，朱佑睿神情冷凝，渾身上下散發(fā)著一股凜冽煞氣。
“是誰(shuí)派你來(lái)的？”他直截了當(dāng)?shù)刭|(zhì)問(wèn)。
香雪震懾，倉(cāng)皇起身�！拔摇聿幻靼谞�?shù)囊馑��！?br />
“不懂？”朱佑睿冷笑，舉高握在手里的小瓷瓶�！斑@瓶子是誰(shuí)給你的？”
那是……
香雪明眸圓睜，容色駭然刷白。
“瓶子里裝的是什么，你應(yīng)該很清楚吧？”
是毒藥。
是今夜那道如魔鬼般糾纏她的黑影交給她的毒藥。
香雪眼前一暈，踉蹌地跪倒在地，玲瓏的身子低低彎伏著，輕顫不止。
可她愈是做出一副恭敬求饒的姿態(tài)，他愈是怒上心頭。
“看來(lái)你的確知道這瓶子里是什么，這是砒霜！是只要一丁點(diǎn)便能致人于死地的毒藥！”
凌厲的嗓音落下，一字一句猶如驚雷劈在香雪耳畔，她只覺(jué)得全身發(fā)冷。
“說(shuō)！是誰(shuí)派你來(lái)的？”
牙關(guān)格格地打顫，她死命咬住，死命忍著刺痛著眼眸的淚水。
“抬起頭來(lái)！”
她噎著喉嚨，緩緩揚(yáng)起雪白無(wú)血色的臉蛋，淚珠瑩瑩閃爍。
這副我見(jiàn)猶憐的模樣只是令他更加氣惱，恨不得抬腿重重踢她一記。
“為何不說(shuō)話？事到如今你還想維護(hù)那個(gè)人？”
她才不是想維護(hù)那人，她是怕，怕自己一旦招供出指使者，弟弟的性命隨時(shí)會(huì)不保。
她祈求地凝視他�！盃�，是我……錯(cuò)了，是我豬油蒙了心，您……殺了我吧！”
“你說(shuō)什么？！”墨眸燃起熊熊火焰。
“殺了我吧！爺?shù)亩髑椤萱獊?lái)生再報(bào)……”
“誰(shuí)要你報(bào)恩？誰(shuí)允許你輕易就這樣死了？”朱佑睿氣得渾身顫抖，不知怎地，看著她哀哀求死，他彷佛看見(jiàn)曼曼在他面前哭泣。
她怎么能求死？
他還沒(méi)罵她，還沒(méi)嚴(yán)刑拷打她，她竟敢做出視死如歸的姿態(tài)！
“爺，您殺了我吧！”她早就不想活了，活著只是折磨，她殺不了他，只好期待他了結(jié)自己。
“想這樣一死百了？你作夢(mèng)！”地獄般的怒火在他胸口狠狠焚燒，幾乎燒融了他的理智，他用力踢了她肩頭一腳。
這一腳將她踢得滾趴在地，細(xì)嫩的肩頭劇痛，瞬間瘀青，可她依然強(qiáng)忍著，將一聲聲酸楚的哽咽都噎在心口里。
她不能哭，她沒(méi)資格求他憐惜，這一切都是她的命。
她強(qiáng)撐起抽痛的肩膀，膝頭跪地行了幾步，再度于他腳下臣服地弓身彎伏。
“你……”朱佑睿面色鐵青，氣得想殺人。
這女人，他給過(guò)她機(jī)會(huì)了，是她逼自己走上絕路！
他無(wú)情地冷哼�！澳阋詾槟悴徽f(shuō)，我就查不出誰(shuí)是幕后指使者嗎？”
她悚然抬頭，含淚的明眸寫(xiě)滿驚懼。
他深深地注視她，在自己心軟前別過(guò)頭去。“你不是曼曼，你永遠(yuǎn)不會(huì)是她……”
嘲諷的低語(yǔ)落下，他再也沒(méi)多看她一眼，橫臂拽住她手腕，沿路拖著她來(lái)到門(mén)口，毫不憐香惜玉地?cái)S出去。
“來(lái)人！將這女人關(guān)到柴房去！”
隔日午時(shí)，朱佑睿入宮求見(jiàn)皇帝。
小皇帝在西苑召見(jiàn)他，在臨著太液池畔的一處樓閣擺開(kāi)宴席，憑窗可見(jiàn)戶外白雪皚皚，枝頭凝冰，晶瑩剔透。
桌上用炭爐燒著一個(gè)熱氣騰騰的湯鍋，香氣四溢，鍋旁則擺著兩大盤(pán)切成薄片的羊肉、兩大盤(pán)各式瓜果蔬菜，以及一壺燙得溫?zé)岬拿谰啤?br />
小皇帝屏退了隨侍的太監(jiān)，自己親自站在桌邊，興奮地用筷子挾著肉在湯里來(lái)回地涮�！皝�(lái)來(lái)，我們今日也學(xué)廣州人打邊爐吃�！�
所謂打邊爐類似于現(xiàn)代的火鍋，由雞、豬骨與海鮮等物熬成上好的高湯，加了枸杞、桂圓、黨參等等中藥材，冬天時(shí)吃頗能祛寒養(yǎng)生。
朱佑睿陪著小皇帝大快朵頤，一面聽(tīng)他抱怨方才在內(nèi)閣里，首輔李東陽(yáng)跟次輔焦芳又打起擂臺(tái)來(lái)了，一件事情來(lái)來(lái)回回地爭(zhēng)論不休，吵得他頭痛。
“……朕是好心想當(dāng)和事佬，結(jié)果說(shuō)的他們又不聽(tīng)，唉，這皇帝當(dāng)?shù)每烧嬲媸潜锴�！”小皇帝重重嘆息，無(wú)可奈何的口吻分明是在求同情。
朱佑睿也很貼心地立刻表達(dá)同情之意，同仇敵愾地跟著抱怨了幾句。
小皇帝樂(lè)得用力拍他肩膀�！半蘧椭�！還是你最了解朕，不愧是朕的好兄弟�！�
“皇上，論起輩分，臣可是您的堂叔�！�
“唉，什么堂叔、堂侄的多生分！朕就想把你當(dāng)兄弟！”
朱佑睿微微一笑，雖是得了小皇帝稱兄道弟的熱情對(duì)待，心頭仍沉沉地壓著心事。
“怎么了？”小皇帝這才察覺(jué)到他的異樣，心念一動(dòng)，左右張望�！跋阊┠兀克裉鞗](méi)跟你一同進(jìn)宮？”
朱佑睿胸口一擰，表面卻裝作若無(wú)其事�！俺加X(jué)得帶著個(gè)女人出出入入實(shí)在麻煩，今日她正好身子不爽，臣便將她留在郡王府里了。”
小皇帝一聽(tīng)，登時(shí)急了。“不是說(shuō)了嗎？你無(wú)論去哪兒都得帶著她，你們倆得寸步不離！”
“皇上莫擔(dān)心，只是偶爾分別片刻……”
“哪里是片刻？等你陪朕吃完這頓飯就回去，至少也得幾個(gè)時(shí)辰……不成！要不你現(xiàn)在就回去，要不就立刻宣她進(jìn)宮！”
“皇上！”朱佑睿哭笑不得。“臣身上隨時(shí)都帶著那位逍遙真人給的鎮(zhèn)魂銀鎖。真人只說(shuō)最好有個(gè)純陰之人相伴，也沒(méi)說(shuō)非得讓香雪時(shí)時(shí)刻刻跟著我�！�
“唉，朕這不是怕事有萬(wàn)一嗎？”小皇帝也覺(jué)得自己太過(guò)小題大作，有些赧然。
朱佑睿心下不禁感動(dòng)，他自然明白小皇帝為何如此擔(dān)憂�！盎噬系男囊獬济靼祝�(qǐng)放心，臣會(huì)好好保重自己的�！彼湃崃苏Z(yǔ)氣。
小皇帝上下端詳他�！澳阏娴臎](méi)事？身上可有哪里不適？”
“臣好得很！”
小皇帝這才放心了，又笑嘻嘻地涮起肉片來(lái)�！皝�(lái)來(lái)，趁熱多吃點(diǎn)！”