這若換成他人，只怕早已甩頭走人，待他冷靜過后，再談其他。
虧得李巧娘性子好，無論他問什么，她必答，其間沒有半絲不耐。
小半個(gè)時(shí)辰過去后，凌端終于確定一件殘忍的事實(shí)——他的“一見傾心”已如清晨的露珠，隨著朝陽的升起而消失了。
如今在他眼前的是他那沒個(gè)性、死抱著閨訓(xùn)不放，他最最受不了的娘子——李巧娘。
老天爺……凌端無語問蒼天。他寧可獨(dú)身一輩子，也不想要這樣一個(gè)“聽話”的娘子��！今兒個(gè)一入城就碰見她，莫不是老天爺在告訴他，他與她之間的紅線是鋼澆鐵鑄的，今生今世都休想斷開？
他在心里嘆了好長一口氣，又費(fèi)了一番功夫，才壓下心里翻涌而出的不甘。
“李姑娘可知我家是出了什么事，怎會(huì)……殘敗至此？”
他一聲“姑娘”，叫得她心都碎了。
原來如此，無論她做什么，他永遠(yuǎn)不會(huì)接受她。
為什么？他到底不喜歡她哪里？只要他說出口，她一定改，可偏偏……他一點(diǎn)機(jī)會(huì)都不給她。
他是打定主意誤她青春一生一世嗎？
他真殘忍，好無情……
可他是她的天，所以她如何怨他？只能恨自己命運(yùn)多舛。
“回相公，最近家里商隊(duì)連續(xù)出事，欠了一些錢，所以公公遣退了大部分下人，只留下少數(shù)家生子，因此家里的人手有些不夠，若有不周之處，請(qǐng)相公見諒�！�
她嗓音細(xì)柔，若不仔細(xì)聽，還以為是蚊蠅在叫呢！
凌端仔細(xì)聽她說話，不自覺地冷下了臉。
“商隊(duì)為什么會(huì)連續(xù)出事？都是哪幾支商隊(duì)出事？”
他的冷淡讓她的心好疼，又不能表現(xiàn)出來，只能咬牙忍著。
“是去鳳凰山購買藥材的商隊(duì)，至今已被搶劫八次，損失財(cái)物不算，還折損了十來名護(hù)衛(wèi)，如今已經(jīng)沒有鏢局愿意保護(hù)凌家的商隊(duì)北上購藥了�！�
“八次？！”難道凌家購藥的商隊(duì)前掛了“我很好搶，趕快來搶我”的旗子？否則哪會(huì)如此巧合，每回都是他們被搶？
他幾乎可以肯定這之間必有陰謀，只不知是何人在作怪？
“有關(guān)這連續(xù)遭搶一事，邱管事怎么說？”凌端記得凌家的藥材生意都是邱管事負(fù)責(zé)，他是個(gè)機(jī)敏又負(fù)責(zé)的人，沒理由遇到這么離奇的事，卻毫無應(yīng)對(duì)之法，除非問題就出在他本人身上——
“邱管事？”她一臉糊涂�！澳鞘钦l？”
“專門負(fù)責(zé)凌家所有藥材買賣的人�。磕悴恢浪�？”她都嫁進(jìn)來三年了，該不會(huì)連凌家有多少生意、幾位管事都不知道，每天就躲在房里繡花吧？
李巧娘只覺委屈，不知凌端為何對(duì)她成見如此深，幾句話不對(duì)便臉色一沉。
“我確實(shí)不知道邱管事是誰，但相公問的若是前任藥材鋪管事，他三年前已然病逝，如今負(fù)責(zé)藥材的是福伯的兒子嚴(yán)管事�！�
“等等——你在跟我說笑不成，福伯一生未娶，何來兒子？”
“嚴(yán)管事是福伯老友的兒子，其人過世時(shí)，因家貧無力下葬，嚴(yán)管事當(dāng)街賣身葬父，被福伯發(fā)現(xiàn)，既痛惜失去老友，又愛憐他一片孝心，便出銀助他葬父。嚴(yán)管事葬完父親后，便找到凌家，說感激福伯善行，愿為奴為仆，服侍福伯終老。福伯無子，見他人品、德行都好，便收他為義子，初始在家做長工，后來公公發(fā)現(xiàn)他能寫善算，便提拔他做帳房，一年后，獎(jiǎng)其能力，又提為管事。他做得有聲有色，令藥材鋪生意足足成長了三成，直到今年，不知怎地，商隊(duì)接連遭搶，才漸漸轉(zhuǎn)盈為虧�！�
因見凌端越聽，面色越發(fā)冷肅，她剩下的幾句話便吞回肚里，便是——藥材生意不只虧損，還因?yàn)榧叶�、護(hù)衛(wèi)的大量傷亡，令凌家賠出大筆撫恤金，如今這第一信商的家里已無足夠現(xiàn)銀周轉(zhuǎn)，只得陸續(xù)變賣鄉(xiāng)下的田地、農(nóng)莊還債。無奈杯水車薪，債務(wù)越滾越大，導(dǎo)致凌家已如風(fēng)中殘燭，飄搖不定，指不準(zhǔn)什么時(shí)候就要關(guān)門倒閉了。
聽完她的話，凌端低頭沉思，久久不語。
福伯他自是信任的，但那位嚴(yán)管事……會(huì)不會(huì)有這么巧，他上街賣身葬父，就被福伯撞見，彼此認(rèn)了身分？
聽李巧娘所言，嚴(yán)管事該是個(gè)精明干練的人，才會(huì)短短三年由長工成為總攬藥材生意的管事。
但如此能干的人，會(huì)沒發(fā)現(xiàn)如此頻繁的劫掠有問題？他有沒有告知主人，恐怕有人在暗地里給凌家使絆子，讓凌端的父親有所警惕？
如果他沒說，那么第一，他能力有問題，第二，他本身就是個(gè)大問題。
而倘使他說了，爹爹為何沒注意？反而任情況持續(xù)惡化到僨主打上門，隨意搶東西抵債？
這中間的疑點(diǎn)太多，他需要更多的線索才能解出其中的答案，但他瞄一眼那個(gè)垂眉順眼、一副她只負(fù)責(zé)回答，不負(fù)責(zé)解決的李巧娘。和她討論能有結(jié)果嗎？
他想了一下，搖頭。這女人若真聰明，早該發(fā)現(xiàn)其中問題，怎會(huì)放任情況惡化至此？
她充其量就是個(gè)乖巧的應(yīng)聲蟲，找她問些家里近況還行，若要和她商量討論解決之道……他怕她只會(huì)回一句——萬事相公作主，妾身毫無異議。
算了，還是不要自找苦吃的好，他決定等爹爹回來，再和爹一起商討解決債務(wù)之道，至于李巧娘……他只想離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“好了，你說的事我已明了，現(xiàn)在你——”話到一半，一個(gè)急匆匆的叫喚聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。
“巧娘，你在哪里？家里沒事吧？我聽說——咦？”原來風(fēng)風(fēng)火火跑進(jìn)來的竟是凌父。他也聽說了債主上門一事，才匆忙回家，就怕那些人驚擾了愛妻。他家娘子正在病中，可禁不起如此折騰。
誰知他一路跑進(jìn)德馨院，卻見李巧娘和凌端——對(duì)，就是他那蹺家三年不歸的不肖子，終于知道回來了——他們正在桃花林里說話。
發(fā)現(xiàn)凌端蹺家逃婚后，凌父心里就窩著氣，三年來不停想著，有朝一日，這混帳兒子回來，定要好好教訓(xùn)他一番。
可眼下不比平常，家里一堆事，他還真沒時(shí)間教訓(xùn)兒子，所以見了凌端后，他只問了一句：“瞧過你娘沒有？”
“瞧過了�！绷瓒说拖骂^，想到母親傷重、家里風(fēng)雨飄搖，他卻獨(dú)身在外逍遙自在，不由得慚愧滿胸�！暗�，家里的生意——”
“這事說了你也不懂�！绷韪笓]手打斷了他的話。現(xiàn)時(shí)他沒空教訓(xùn)兒子，便道：“你且在這里守著，你娘若醒了，你好生安慰她，別讓她再為你操心，家里的事爹自會(huì)解決。”然后，他招呼李巧娘一聲。“走，到書房跟爹說說今天都發(fā)生了什么事？”
“是，公公。”李巧娘永遠(yuǎn)都是這么聽話。
凌父發(fā)現(xiàn)，她的乖巧可謂天下無敵。
一開始，他跟凌端同樣心思，覺得這般沒個(gè)性的媳婦，真是麻煩。
但時(shí)日一久，卻發(fā)現(xiàn)乖巧也有乖巧的好處，起碼他交代她的每一件事，她都盡力做到完美，以至于三年相處下來，凌父已視李巧娘為自己的左膀右臂，舉凡家里大小事必與她商議，顯得她仿佛凌家下一任當(dāng)家似的。
至于凌端，他雖是名義上的未來家主，但畢竟離家太久，凌父也不敢指望他能在此危急時(shí)刻對(duì)凌家做出任何貢獻(xiàn)。
如今凌父對(duì)凌端只有一個(gè)要求——把娘照顧好，至于其他……還是算了吧！
凌端眼睜睜看著凌父匆匆而回、急急喊了李巧娘去話事，而自己卻被晾在一旁，渾然一個(gè)吃閑飯的，不覺呆了半刻。
“老爹難道看不出李巧娘除了會(huì)點(diǎn)頭應(yīng)是之外，其他什么都不懂？”
但最讓他不滿的是，老爹居然不讓他插手家事，只叫他照顧娘親。
他并非討厭照顧病中的娘親，為人子女，孝養(yǎng)父母，天經(jīng)地義，只是……老爹有沒有必要這樣目中無“他”？
想他離家上書院前，也打理了家業(yè)數(shù)年，論能力、講資歷，哪里不比李巧娘強(qiáng)？老爹居然舍他而選李巧娘，有沒有搞錯(cuò)？
凌端想著也不服氣，趕忙幾步追了過去。